十皇子拓跋真是唯一能够与他分庭抗礼的人，拓跋真的母亲是当朝贵妃娘娘玲如意，地位仅在皇后娘娘之下。玲如意此人深受父皇喜爱，她的哥哥更是权倾朝野的右宰相，帝国内外的许多官吏，都出自他家的门下，因此，除了一班守旧大臣之外，十弟他是最被臣子们拥戴的一位皇子。而且与大哥不同的是，十弟他自幼习武，少年从军，建立功勋，入朝之后，边关将领多是他的旧部，除了大将军王直属于老皇帝之外，很多副将都听从他的差遣。门下更是聚集了一批能人异士，据说连杀手集团的帮主都与他交好，可以说是非常具有实力，具有人格魅力的一个人。
这两个人围绕着继承者之位明的暗的争斗不止，最近一段时间更是愈演愈烈，多位皇子害怕被牵连进去，以避暑之名远走他乡，实为避祸，以免引火烧身，我得父皇的口谕，前来金陵办差，也算是省去了外出的借口。”
“这么说，对皇位最有力的竞争者，就是拓跋元吉和拓跋真这两个人了。”沈飞面色沉冷下来，三皇子注意到了他的表情变化，感觉像是变了一个人，也跟着紧张起来。
“现在浮在水面上的，就是这两股势力。”
“原来如此。”沈飞深吸口气，“那殿下觉得，自己与这两人相比较优势在哪里呢？”
像是被沈飞问到痛处，三皇子将杯中酒一饮而尽：“单就实力而言，我与那两人比较就相差的太过悬殊了。我唯一的优势就是位于暗处，可以坐山观虎斗静待时机。”
“皇子说的不错，位于暗处就是咱们最大的优势。”沈飞同样将杯中酒饮尽，“皇子殿下在上，我沈某人愿为牛马，为您的宏图大业添一块瓦料。”
说着从袖口之处，掏出了一个精致的四方盒子。
“一点礼物，请皇子笑纳。”
“礼物？”三皇子心中一惊，往日都是他礼贤下士，花费重金收纳人才，今天居然有人主动示好，还是第一次。推辞道：“不不不，沈道尊能入我麾下已是莫大的看重，礼物就免了吧。”
“一点心意，请皇子您务必笑纳。”沈飞嘴角勾起一抹笑容，心说：先把你捧的五迷三道的，再图谋我的大业不迟。
这样想着，将锦盒的盖子掀开一道缝，光华内敛的仙蕴伴随着淡香自行流泻出来。
王子露出惊讶的神色，深吸口气道：“这是……”
沈飞将盒盖复又合上，目光蓦然间转做凌厉：“我道教叩开人国大门的钥匙！”
……
下山以后，沈飞在汝阳城内住了大概三个月的时间，利用这段时间与人国的地方势力切磋接触，发现了一个重要的问题，那便是道宗要在人间之国传教，从底层入手几乎是不可能的。
人间之国现下正被佛宗、士族、官府共同统治着，官府和士族都是压榨百姓的群体，唯有佛宗济世救人，从强权者的手中强分一杯羹，用在老百姓的身上。
佛宗的和尚修的是己身，是来世，因此他们做任何事情都是在为来世做准备，可以不计代价，底层百姓视佛宗为救世主，视寺庙为避难所，万不会生出叛变之心。
而帝国贵族就不一样，贵族们拥有权力，掌控人民生死，本可过上优哉游哉、为所欲为的生活，却唯独受到佛宗的制衡，蹩手蹩脚，而又畏惧佛宗强大的实力不敢发声，怨念积攒已久，若道宗能在他们身上找到突破口，便可掀起与佛宗对抗的序幕。
为此，沈飞已经到达和将要到达的几个地方，都是人间的重镇，聚集着大量的顶尖人士，沈飞便是要在他们身上找到突破口。而为了找到这个突破口，他也已经想好了办法——仙丹。
佛宗修己身，求来世富贵，只能给予人们最低限度的温暖，解决温饱问题；道宗内外兼修，通达天地，却可以赐予人们梦寐以求的、用金钱买不到的长生和健康。从这点上来说，道宗的对应人群，便是帝国上层，因为只有他们，才会关心自己的寿命，大多数底层人士都是想着早点死了算了，尽快结束这一世的痛苦，等着来世投胎了事。
为此，仙丹的出现很有必要，是沈飞现下掌握的最重要的武器，一枚仙丹在黑市拍卖行可以拍出二十万两黄金的天价。其他仙人对金钱没有兴趣，沈飞却不一样，他在人国生活了很久，深深知晓金钱的重要性，为此，将仙丹当做筹码，来收买人心，完成利益的交换。
这一粒仙丹是他早就准备出来的，和普通的仙丹没什么区别，却包裹在秀美锦盒之中，显示出它的与众不同。沈飞有自信，这东西只要一出手，皇子分分钟就可以被拿下。
果然，被锦盒中流泻出的神秘光晕震慑到了，三皇子不顾形象的磕巴起来：“沈道尊盒中的东西，可是传说中的……”
“仙丹！”后面的话沈飞替他说了出来，再加上了两个字：“顶级仙丹一粒，作为在下送给皇子的礼物，也是道教为了立足人国，所向王子展露出的诚意。
对王子殿下这样身份尊贵的人而言，活着比什么都重要，深受病痛的折磨而早死是最无法忍受的事情，沈飞正是深深明了这一点，所以才将仙丹当做利益交换的筹码：“在下手中的丹丸取材于仙山之上，有着延年益寿的功效，比之下九流仙人炼制的壮阳药不可同日而语，请王子殿下务必笑纳。”
“沈道尊，这礼物是否太过贵重了一些。”皇子看着盖上了盒子的锦盒，两眼不可抑制地发光，只有他自己最清楚，为何在父王明令禁止的情况下，很多兄弟的府中还是重金供奉着装神弄鬼的道士们，就是为了得到他们炼制成的丹药。
从盒子开启一刻释放出的光晕来看，沈飞手中的，无疑是其中的极品，是可遇而不可求之物。
三皇子忽然想到了一个传说：民间早有流传，说仙人指路，引有缘人入仙路。难道自己真的是福缘深厚，被天道选中之人，真的可以得偿所愿，荣登金銮宝殿？
皇子越想越是兴奋，越想越是难以按捺下心中的激动，他甚至在想，或许沈飞只是个使者而已，道教这一次真的是铁了心要入主中原了。
“皇子殿下，与我们图谋的大业比起来，这些身外之物算不得什么。”沈飞又一次打开了宝盒，这一次彻底将盖子掀开，让仙丹中的神光完全地绽放出来，“皇子殿下，到底是把这粒仙丹进献给老皇帝还是留下自己享用，由您自己决断。”盯着三皇子被光芒充斥，被兴奋占据的面孔，沈飞一字一顿地说道，打从被扣押着来到此地，一直到现在为止，他终于掌握了话语的主动权。
究竟是将唾手可得的仙丹进献给老皇帝还是留着自己享用，说到底是一个选择题，表露出皇子精心挑选幕僚的同时，沈飞也在暗中考验皇子。
将仙丹交出去，展现出对于父亲的爱戴，顺便将道宗介绍给父亲，为将来的雄图霸业奠定基石；留下自己享用，虽然能够延年益寿，容颜上的变化却也很容易被外人发觉，到时候说不定还会招来老皇帝的猜疑，就算没有被发现了，享用了仙丹只能延寿，对于他自己的雄伟事业没有任何的帮助。两相比较，怎样选择，沈飞交由皇子来决定。
连三皇子身边的太监总管都看得出来，两人之间的气场在仙丹出现的那一刻悄然发生了转变，皇子殿下脸上的表情由震惊到喜悦直至犹豫，变化之丰富像是一出连环画。
直到芊芊在他身后咳嗽了一声，才稳住心境：“此仙丹珍贵，我暂且收下，等到合适的时机再进献给父皇。”毕竟是隐忍多年，心怀雄志的皇子，轻重缓急还是分得清的。
沈飞接着他说道：“皇子殿下稍安勿躁，贸然进献此宝，不仅暴露了咱们两人之间的亲密关系，更会招致另两位皇子的注意，划不来的。需要一个特殊的时机，再做此动作。”
“沈道宗所言与我的想法不谋而合。”
“请王子笑纳。”沈飞将锦盒往前递出，三皇子看着盒中的丹丸，目光又一次转做贪婪，也最终安按捺下，将盖子合上之后，没有交给任何人，自己纳入怀中。
沈飞看在眼里，不易察觉地摇摇头。
“我们继续喝酒。”
“继续喝酒，哈哈哈。”三皇子开怀大笑，“能得到沈道尊相助，大业可成，大业可成啊。”
“只盼王子登上九五之位后，践行自己的承诺才好。”
“放心，本王乃一代真龙，九五之躯，言出必行。”
“好，为了我们的事业，干杯。”
“干杯。”
进献了仙丹之后，沈飞和三皇子的关系进一步加深，对于两人快速升温的关系，芊芊看在眼里，不禁蹙眉，暗道：这家伙滑头滑脑，把皇子殿下忽悠得晕头转向的，留在身边只能是个祸患，趁他不能动的时候早点杀掉就好了。
可惜天下没有后悔药吃，张弓也没有回头箭，沈飞借着她的“引荐”，一下子攀上了三皇子这根“高枝”。
酒过三巡，两人都有些醉了，皇子殿下干脆命人安排房间，留沈飞在此住宿，后者早已东倒西歪的，迷迷糊糊地被人搀扶着到了房间里。侍寝的是两名漂亮的女子，穿着算不上袒露，姿色与翠兰轩的舞女相仿，但气质却是雍容华贵的，一看就都见过世面，可登大雅之堂。
这两人应该都不是第一次待客，麻利的为沈飞脱去衣物，嘤嘤乐着，便要行欢好之事，哪想到衣物脱到最后一件，醉醺醺的沈飞居然大吐起来，吐得毫无分寸，喷得她们满身满脸都是，屋子里一下子变得恶臭，姑娘们最爱干净，哪受的了这些，立时惊声尖叫，跑出屋去，隔了好一会儿，才又有两个丫鬟进门，将沈飞吐出的秽物清理干净，为他盖好被子，吹灭灯盏，离开了房间，将房门从外面关好。
在她们离去，屋内再没有外人存在之后，看起来已经醉的不省人事了的沈飞蓦然之间睁开了双眼，那双明亮的眸子在这乌漆墨黑的房间里如同两盏明灯，亮得让人不可思议。
沈飞麻利地端坐起来，伸手去触碰被打入体内穴道之中的银针，摸索着将它们一根根地拔出来，过程痛苦无比，也兀自忍耐，不吭一声。
另一边，从下人那里了解清楚了沈飞的情况，三皇子一边坐在桌边喝茶，一边对芊芊说：“这个人你怎么看？”
芊芊没有像人前表现得那么拘谨和恭敬，站在窗前看着清冷的月光，非常随意地反问：“我说沈飞不像是好人，要把他杀了，你可会愿意？”
三皇子露出笑容，施施然地站起了，走到她身边，轻揽住她的肩膀，柔声细语地道：“他毕竟是道宗派下山的使者，能够拉拢尽量还是拉拢过来，你说呢。”
“道宗的使者？且不说他一副市井无赖的样子，完全不像是好人。单单佛宗那边，你说得过去吗，你难道真的打算为了他得罪佛宗？”
“当然不可能，我只是说，他的力量可以在适当的时候为我们所用。”
“你要利用他！”
“他上杆子求我，我又岂有推脱之理。”
“只怕到时候抽身不得。”
“不会的，本王可是皇子，他一个初来乍到的道士能够掀得起多大的风浪。”
“三言两语骗得你的信任，你觉得这是个普通人吗！”
“不是还有你坐镇的，不要忘了，他可是你的手下败将。”
“顶多是一次巧合，重演一回，未必能够成功。”
“有第一次就有第二次，你说呢。”他这话说的猥琐，倒像是别有所指，手也跟着不老实了。
本来望着窗外的芊芊终于侧过头，贴着他的颈子亲昵。
正当壮年的三皇子一把将其抱起，快步走到床边，随着床幔落下，好一番翻云覆雨。
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