台上二年正月的场大雪,使河间府、保定府和北平府愕删哎成片白茫茫的世界。**a朔风卷着雪沙,在大地狂虐。虽然蒙元早已经被赶走,但是因为人稀地广的缘故,这一带的防寒准备还是很差,遇到这种冻死牛的大寒天小户人家的老少们,只能窝在屋里的破棉絮堆里,像坡原上光秃秃的枣枝那样拥着雪团瑟缩。
只有官道边的酒肆里腾着热气。在直沽,有座盒子似的土壁平顶房子,门有厚实的棉帘挡着,窗有黄白的窗纸糊着,虽说厅里的炉火并不旺,仗着人多火气盛,倒也显得热气腾腾的。
拥在这厅堂里的并不都是来买酒喝的。他们三五凑在一堆,荷包里有两个铜钱的,要一碗浊酒,加口卜碟盐水脸的黄豆,只自顾自地喝着。
荷包空的就只是说些天南海北的话儿陪着。
在一个小间里,隔着个狗肉火锅炉子,围坐着一圈穿着还算是体面的人。弄不清他们是久别重逢有说不完的知心话,还是锅里的狗肉不够火候。筷子还在那里整齐的摆着的,盅里的酒仍然满满的。只是絮絮地说着,就像来这里不是为的喝酒,倒是专为说话。
有个貌似教书先生模样的,大约五十多岁,在那里捻着颌下稀疏的胡须,无限感慨地说:“金老板,咱们做了几十年的生意,哪里晓得会遇见这样的事情,又或没地方卖。你说这不是倒霉催的吗?如今就算是做点小生意,也这么难。”
被称作金老板的那人也是五六十岁的模样,下巴光光的,到是唇边那两撇八字须,显出了一种奸商嘴脸。闻言有些惊诧地说:“胡掌柜,这我就不解了。不是有好几年没打仗了吗?毒么货会没有地方卖呢?”
胡掌柜叹了一声:“金老板,你就别揣着明白装糊涂了,我们大伙请你来什么事,您还能不知道?”
旁边有个三十多岁的中年男子随之点点头,忧心仲仲地说:“是啊,金老板,我们这边你一定要帮忙想些办法。我们筹备这些货,本来是要经那高丽往偻国去呢,谁知道偻国现在打仗,船都不让靠岸,想就手在高丽换点人参什么的就回来吧,谁知道高丽也打起来了!这不,我们只好开回来了,马上大伙的盘缠都快花光了,这货总得有个出处是不?”
其他人也随声附和着,金老板抹了抹八字须,沉吟半晌,说:“你们说的这事啊,我还道是什么事呢,再等等呗,反正现在大雪连天的,你们想走也走不了,更别说出海了。”
胡掌柜一副叫苦连天的模样,道:“金老板,您财大气粗能等,我们这些小生意人可是不能等啊,这不,大年都没有回家过,为啥,没钱呗!大伙都在想着。就算是不能回家过年,回去过个元宵节,也算是团圆了是不?”
金老板道:“这事只怕由不得我啊。人家偻国和高丽打仗,能是咱们生意人能做主的,你们成年累月在北方跑生意的没有办法,我一个从江南迁过的外来户能怎么着,哈哈”嘴里虽然这样说着,但是心里的得意却无意中表露了出来。
胡掌柜不由疑惑地问:“不是早在洪武二十五年,那高丽不是已经臣服了吗?金老板的弟弟在燕王府当大官,怎么不让燕王出面,让他们不要打了!!!”
“咳”咳”!”金老板正得空喝下了满杯酒。被胡掌柜这句话激的差点没有呛了出来,忙从怀中拿出一方丝帕擦拭,皱着眉头说:“我兄弟这事,就不要提了。”
旁边早有人伸出手来,把金老板的杯子里续满酒,锅子里正鼓噪得厉害,腾腾的热气冲出阵阵热闹的鼓点声。胡掌柜一手揭开锅盖,一手举着筷子在锅沿上轻轻点了点:“金老板,趁鲜,请!请!”
也不敢追的太急,都知道这个金老板消息灵通,知道许多他们闻所未闻的秘闻要事。不过他们这次来,只是想让金老板收了他们的货,他们也好换些银钞回家与亲人团聚,所以装出一副洗耳恭听的模样。
但见金老板一副心情沉重的表情,明白不是追问的时候,便用劝菜敬酒来调和气氛。
果然酒菜入喉之后,金老板心情有了好转。他嚼着一块香啧啧的狗肉赞不绝口:“狗肉还是不错,好久没有吃了,今天入喉,连杭州有名的嫉鱼也觉得没滋少味了
旁边有人奉承着打趣道:“莫非金老板是乐不思蜀了?”
胡掌柜莞尔一笑,刮道:“说的啥啊,咱们北方岂能比得上江南四季如春的好日子,金老板肯定早晚是要回去的,要不怎么会在宁波府还有那么大的生意。”
打趣那人不解的望着胡掌柜,酒杯停在唇边忘了喝。从那眼神里读出了他的疑惑,金老板一口吞下杯中酒,也不用胡掌柜帮他解释,自己说道:
“北平府的确比不上江南的天气,不过日子过得却比江南好啊!还可以明着做生意,在江南做海外的生意,那是提着脑袋的事,家家有本难念的经,你们也别看这我表面光鲜,其实那一天皇上不高兴,我的脑袋咔嚓就没有了
着,就用手在自己的脖子上比划了一下,胖乎乎的脖颈上推挤着一圈圈的肥肉,众人看见了,心道,你这脑袋,就算砍,也要好几刀,但是嘴里却不敢说出来。
胡掌柜也干掉了杯中酒,理解地一点头说:“怪不得地方上也有传言,说是江南”他把话会在口甲没说出来。叫苫…眼忘了一下金老板,随即住嘴。
会意地一点头,金老板说:“咱们不说这个,就说今天大家伙让我来的事吧,刚才我说了,让大家伙等等。是由一定道理的,高丽和偻国那仗,我兄弟说了,打不了多长时间。”
大家都惊讶地问:“竟有这等事,金夫人怎么说的?”
金老板压低声音说:“一点也不假。说起来这事了。大家总还记得,在洪武三十年的时候,那高丽的李成桂告老让位之事吗?本来人家讲究的是立贤的,所以准备传位给能干的五儿子李芳远,可是朝廷横插一手,非要人家把位置传给现在的老二,才惹出如此祸端。
旁边有人撇嘴道:“我怎么听说,现在高丽是老四李芳干和老五李芳远干上了,根本不管现在高丽王的事悄!!”
金老板放下筷子,极为不屑的说道:“你懂什么?李芳干为什么要和李芳远干仗,不论是立长还是立贤都没有他的份,还不是有老二拿他当枪使,不过我兄弟说了,现在高丽上下,人心都向往老五靖安君,不但准备把李芳干擒拿,还准备逼宫,让老二李芳果让贤呢?如果是那样。以后你们的货再走高丽往偻国,就会畅通无阻了。”
这一番话,直听得大家目瞪口呆。不住摇头感叹:“真想不到,真想不到!他们擅自换主子,就不怕朝廷震怒,派郭侯爷从辽王那里借兵把高丽给灭了?”
金老板一连干了三杯酒,也不理会众人的反应,郁郁地继续说道:“凭什么灭高丽,想哪隋焰帝耗费百万之兵,三征高丽也未能如愿,更何况如今燕王不在北平,燕王不在,人家高丽人根本不怕你什么辽王、郭侯爷的
这些话说的是有些过头了,一时半会的,还真的没有人敢出声接腔,洪武年间的锦衣卫之祸至今仍然让人心有余悸,谈论一些藩属的事情还可以,但是一谈到本朝事情,马上就起了警觉之心。
已经开始左顾右盼,现在生意做成做不成还是其次,最要紧的是有命才能回家。这些人大都是心思机敏的人物,否则,也不会借助高丽乃是大明属国的便利,由哪个地方中转到偻国做些生意了。
但是胡掌柜却是有些酒意,听得是连连点头,捻着稀疏的胡须叹道:“照金老板这一说,我就明白了。看来这高丽仗八成是要打的,只是个时间间题。那能请问金老板什么时间能结束吗?”
金老板明白胡掌柜所问之事还是关心生意上的问题。这些年来,本属燕王管辖的这片土地,朝廷既然派来藩王,加上对于蒙元残余的经常作战,所以管的比较宽松一些。加之鞭长莫及,燕王又刻意的优待他们从江南迁移过来的富户,才默许往高丽、偻国之间的商贾行为。
但是金老板认为这一切都是暂时现象,没有燕王的支持,朝廷的那些书生们会允许他们这些商贾赚钱才是怪事,对于当今皇上,他们这些从江南迁来的人家是没有什么好感,当初建造书院,自己这些人捐银子、捐宅子的,谁知道光吃不擦嘴,转头他们出钱的人就被迁移至这冰天雪地、风雪连天的地方。在潜邸时就这样,当了皇帝能好到那里去?
重重地叹了一声,道:“估计也就是这几个月的事情了!大家再耐心一点。”
胡掌柜一怔:“会这么快?”
金老板一点头,道:“你不记得十一月的那场大雷电了?冬来电闪雷鸣,是要变天了。”胡掌柜信服地听着,只是连连感叹,心里想着只是一个藩属,怎么就牵涉着变天了,难道是另有所指,但是不敢问出来。
一时小间内的众人陷入了沉默,金老板、胡掌柜那一胖一瘦被酒染红了的脸,变成了灰色,如同窗纸上透过来的雪光。却在众人不觉之间交换了一下眼神,暗暗点点头。那胡掌柜举杯欲饮之时,忍不住的突然问道:“那偻国打仗又是怎么回事,听说是偻国的藩王造反也不知道是不是真的?”
顿时这个问题将大伙的心思都吸引了过来,因为他们还是希望能将货物买到偻国,那里没有铜矿,印刷也不行,所以买他们货物的人大部分倒是用黄金计算,偻国的黄金比大明贱的多,就算是换黄金也能赚上不少,自然对于偻国的状况也有些上心,可是他们毕竟是小本生意人,没有姿格了解那么多,看金老板这个模样,肯定会知道一些的。
干掉了杯中酒,金老板轻声说:“非两国之战,但凡国内之争的,无非是遭遇到不公平的待遇,或者自保、或者是部署为其鸣不平而已,造反之说殊不可信。”
有人惊讶地说:“起兵攻打自己的国主,那还不算造反,算什么?”
金老板用不甚芶同的语气问:“老兄何出此言?”
那人道:“我也听说了,是偻国那个大内氏,他们的国王已经封给他六七个小国了,还不满足,想要造反当什么日本国王呢!”
金老板对这话并不感到意外,连眉毛都没有抬一下,因为这人说的也是满嘴漏洞,听说的事情,估计已经被中转了多少次,以至于失真成如此模样,遂装作不屑的样子,慢慢的用筷子夹起一块狗肉放在嘴里仔细的咀嚼着,不理会这种说法,半晌,等狗肉下肚,才悠然说道:
“这个你就不知道“尧说是封给六七个小国。单凭能封那么多小国。那肯况仇叽立下天大的功劳才能得到的赏赐,现在偻国天下太平了,那国主就想兔死狗烹”享哼。哪有那么容易?”
着,用筷子点点锅内的狗肉做比喻道:“咱们吃的这只狗,说不定也为了保护主人家出过力,但不是也被烹了,咱们只顾说着狗肉香,谁曾想到过这只狗曾经做过什么,人嘛。毕竟不是狗。俗话说泥人也有三分土脾气,何况是那些功高震主的一代名将。你们要是知道人家大内义弘立下什么功劳,就不会说出这些话了!”
大家似懂非懂的点着头,继续听着金老板替偻国那个大内义弘吹嘘,反正他们也很少知道,不过原来商船靠岸,基本上都是在大内氏的地盘上,所以也很快接受了这种说法。
当人们正沉浸在偻国的八卦新闻中意犹未尽的时候,那胡掌柜“啪”的一声拍拍自己的头,比然大悟的说道:“我说呢?原来如此,想那高丽的靖安君也是如此吧,当初那李成桂即位,基本上全是靖安君的功劳,谁知道却被朝廷宣谕使传诏说是要高丽传位于老二,大家说。换成谁,谁心里好受!”
众人又是一阵附和,于是胡掌柜接过话茬,开始叙述李芳远从少年时代起便英果聪毅,洪武十五年擢高丽进士,举亥登文科,官至密直司代言。在李成桂取代高丽的过程中,李芳远出力最大。为了给父亲扫清道路,甚至不惜化身为刺客此事了高丽奸臣郑梦周等等。
金老板趁机喝了几口茶水,润润早已经说干了的嗓子,然后在心里盘算着斟酌着自己下面的话题,在胡掌柜停住的时候,适时的脸上露出忧虑的神色,一副十分为难、欲言又止的样子,引起了大家的注意,待到大家问及时,才慢慢说道:
“其实刚才大家说这么多,使我想起了偶然听我兄弟讲的一些事情,也不知道该说不该说,”金老板的神色愈加难看,很多人都看出了其内心的挣扎,于是鼓励道:“说吧!说吧!”
“其实这些事情说出来,恐怕会连累我兄弟,不说出来吧,害怕大伙到时间没有个准备,反而耽搁了今后的生意”
如此以来,大家更是不能放过,人群中马上就有人带头誓不透露半句出去,待到再过一会,看到了火候,才压低声音,让大伙都凑到了自己身前,慢慢的说道:“其实就算我不说,大家伙也能看出来,偻国和高丽这次动荡影响了大家伙的生意,但是在咱们大明,也有这样的隐患,可不能不防
胡掌柜讶然失声道:“金老板说的是燕王,”
话还没有说完,随即被金老板打断,但是有这个模样的提示,再加上众人在寒冬吃狗肉、喝烧酒的冲劲,已经打开了众人的话匣子,一个山西老绾畏畏缩缩的说道:“我办货的时候,听人家说,这天下,,天下本来属于燕王的,可是当今皇上篡改遗诏,又囚禁燕王、晋王等德高望重的王爷,才坐稳了龙椅
边说着,边四处张望,但是那还有人注意他的表情,早就把从各地道听途说的消息都说了出来,各种版本都有,竟然有人听说燕王说不定已经遇害,在京师不过是皇帝放的一个愧儡。
更有甚至,说皇上准备把所有藩王杀个干净,因为怕藩王们为兄弟报仇,纵然有个别冷静的,也说燕王功勋甚重,不应该落得个被囚命运,反正林林总总,各色传言顿时弥漫在这个小店的雅间内。
借助酒意,众人早就把张贴于酒肆大厅中的“莫谈国事”忘在脑后,除了压低声音外,就再也不顾忌什么了。
雪仍在下着。白茫茫的雪原上,空无人迹,只有一些无人管束的野悄在追逐撒欢。
金老板和胡掌柜这两个事端的挑起者,此刻却在纷飞的雪舞中蹒跚走着。对于这么做,他们并没有恐惧感,却有着深深的慢恶感。在他们五十来年的生命历程中,没有少历战祸,那生灵涂炭的一幕,在他们的心灵里,刻下了难以磨灭的惨痛印痕。
而面对着由他们制造的,即将到来的祸事,怀着即将来临的不安,他们既无法躲避,又无法知道胜负结局,只能就是这样怀着各自的心事,默然不语地走向属于自己的地方。
同样的事情,几乎在北方的很多地方同时上演,消息不灵通为朱负,坟带来的优势的同时,也给他带来许多隐患,此玄作为皇帝的朱允坟,知道这些事情吗?件通过不同人的口中说出,可能会给大家造成一种拖沓情节的现象,请不要误会,虫子所挖每一个坑都会仔细的填的。
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