宇宙中,一颗褐红色的行星静静地悬浮着。
行星的一半散发着清冷的白光,另一半则隐于漆黑的虚空之中。无数漂浮翻滚的大小碎石和尘埃,组成一条白色腰带,无声无息地沿着各自的轨迹漂移。从远处看去,宛若缓慢却不可阻挡的泥石流。
忽然,一片阴影移来,吞噬了几块翻滚的浮石。
片刻之后,一艘战舰雄壮的舰首破开宇宙的漆黑虚空,在恒星光芒的照耀下浮现。在它身后,成百上千的战舰或前或后,高低错落,组成一个巨大的纺锤形舰阵,宛如遮天蔽曰的黑色铅云,将整个行星都笼罩了。
一支舰队过去了。还没等行星在恒星的光芒中亮起来,又是一支舰队接踵而至。
在此之后的整整三个小时的时间里,这颗行星就只能看着无数的战舰陆续从自己的上空飞过,任一道道阴影,从它的身体上掠过。
那是和它完全不同的天体。它们自由地航行于虚空,外表冷厉,强硬,骄傲。那线条凛冽的舰首高高地昂着,尾部推进器长长的离子尾流,在虚空中发散着恍若静止不动一般的蓝光,优雅从容。
旗舰【海德菲尔德】号太空母舰舰桥落地窗前,麦金利上将把目光从远去的褐红色行星身上收回,看了看天网屏幕,对黑斯廷斯道:“元帅,我们已经过了第五航段,即将进入金环蛇走廊。”
一直闭目养神的黑斯廷斯嗯了一声,问道:“前方的侦查舰传回三上悠人舰队的消息了吗?”
“还没有。”麦金利道:“最近几天,钱柏林上将和李鸿武上将加强了对三上悠人舰队的搔扰强度,几次试图将其引诱出金环蛇走廊。不过,三上悠人很警惕,其舰队只固守战略要点,绝不主动出击,防线收缩得相当紧密。所以,我们的侦查舰到现在为止,还没有侦查到敌方舰队的踪迹。”
“是想为索伯尔南下拖延时间吧。”黑斯廷斯苍老的脸上,满是疲倦。
他捏了捏眉心,睁开眼睛:“命令舰队,在金环蛇走廊入口收缩为球形防御阵。”
“是。”麦金利回答道,迅即向身旁的参谋发布了指令。
回过头,眼前的老人,正静静地看着天网屏幕出神。脸上,是岁月的刀锋刻下的深深皱纹,一双眼睛的眼皮虽然已经有些松弛了,可那一双眸子,却依然深邃清朗,完全没有一般老人的浑浊。
“麦金利。”黑斯廷斯缓缓道:“记得最初认识你,是在梅玛军区的太空海军军官进修班吧。”
“那是您,”麦金利微笑着道:“我可是早在军校的时候,就已经是您的学生了。虽然当时只听过您一堂课,不过,对于我们那一届的学员来说,那一堂课的收获,足以让我们终生受益。”
黑斯廷斯笑了起来,点点头道:“说起来,那已经是二十多年前的事情了。那时候的斐扬五虎上将,还是意气风发的青年俊彦。听说,不少女孩子不知道你们的部队番号和驻扎地,就干脆写信到国防部求爱。”
“老师,我该为此骄傲么?”麦金利忍不住哈哈大笑。已经年近五十的他,听老师提起当年岁月,也禁不住有一种时光回溯的感觉。仿佛自己年少得意的曰子,就在昨天。
“别在我面前得意。”黑斯廷斯的嘴角露出一丝老小孩般顽皮的笑容:“当年我的腿没有受伤的时候,收到的情书,比你们加起来都多!”
“我可不跟你比,这不公平。”麦金利大摇其头:“斐扬五虎上将里面,我收的情书是第二名,比起钱柏林都多。”
“不是第一么?”黑斯廷斯诧异地问道。
“不是,”麦金利脸上的笑容缓缓敛去,良久,才怅然道:“当时最英俊,最有天赋,也最吸引女孩子的,是李佛。”
他回忆道:“那时候的李佛,已经是风云人物了。年轻,有才华,英俊多金。再加上天生的冷峻气质,让许多女孩子都为之着迷。可他偏偏谁都看不上,满脑子都是军事。他越是这样,就越有更多的女孩子倾慕他。”
说道这里,麦金利忽然笑了起来,自嘲地道:“我有时候一直在不服气地想,李佛能在斐扬五虎上将里排第一,恐怕是因为他的仰慕者比较多的缘故吧!”
“哈哈哈……”黑斯廷斯看着已近年近五十,还争强好胜的弟子,忍不住大笑了起来。苍白的脸上,也有了一丝血色。他用手指着麦金利,一边笑,一边摇头道:“你啊,没想到你居然还有这样的心思。”
“呵呵,”麦金利掀开军帽,理了理头发道:“不过,现在我不嫉妒他了。”
“哦?”黑斯廷斯问道:“为什么?”
“长江后浪推前浪啊,总有人,是比李佛更值得嫉妒的家伙。”麦金利看着黑斯廷斯,感慨地道:“例如,您的那位准外孙女婿。”
“你嫉妒他?”黑斯廷斯忽然闷哼一声,面色不善。
麦金利当然知道老头在郁闷什么,赶紧解释道:“我可不是嫉妒他的桃花运。虽然那胖子身边的女人……”
话还没说完,麦金利后面的话头就被黑斯廷斯一瞪眼,吞回了肚子里,转过话头道:“以前,我一直觉得李佛像是一座雪峰,冷酷,不可逾越。可没想到,您那位准外孙女婿,比他还厉害。”
似乎是想到胖子的样子,麦金利说着就笑了起来:“第一次胖子见到李佛的时候,张口就就把李佛骂了个狗血淋头。那还是我第一次看见李佛那么狼狈。斐扬上将啊,居然被一个胖子训儿子似的教训。”
“如果说那时候,还只是觉得田行健顶撞李佛是不畏权贵,拿下汉弗雷舰队,也是运气使然,那么后来,我却真正被这家伙在军事上的天赋所折服。”
麦金利感慨地道:“从一艘流落自由世界的驱逐舰,到现在这支匪军,他做到了我连想都不敢去想的。据我所知,牛顿星系一战之后,匪军已经被各[***]部贴上了特级部队的标签。无论他们跟谁战斗,大家都从心底里期盼并等待奇迹的发生。”
“就像现在的墨提斯星系战役?”黑斯廷斯道:“恐怕,包括你们在内,也在心底有同样的期盼吧。”
“是的,”麦金利坦率的承认道:“索伯尔率远超匪军十倍的舰队大举南下,就算其前锋班宁所部,都是匪军兵力的两到三倍,如果没有奇迹出现的话,我们很难相信这一仗匪军能够支撑到我们抵达东南。”
“元帅阁下,将军!”
正说话间,一名值班情报官飞快地走到麦金利和黑斯廷斯面前,立正敬礼道:“我侦察舰发回信号,已经接触三上悠人所部,其部总计三十五支A级舰队,目前于金环蛇走廊末端,排出斜掠翼型阵容,固守中央障碍区。”
“斜掠翼型阵?”黑斯廷斯和麦金利,都同时诧异地对视一眼,迅速调出战术电脑上的情报。
通过侦查舰发回的信息来看,三上悠人果然是排出了斜掠翼型阵容。
数以千计的战舰,隐藏于走廊尾段的障碍区星尘和小行星带之后,沿着必须小心规避的引力暗礁布防,每一艘战舰的舰首,都对准了舰队必须通过的障碍区。
“三上悠人为什么不用人字阵型?”麦金利困惑不解地问道。
斐盟联军出兵南下,需要经查克纳长征星系,过雷斯克跳跃点,进入东南航道,再从东南主航道进入萨勒加长弓星系,进入勒雷百慕大,然后经由百慕大抵达勒雷中央星系。途中需要经过十一个星系,航段超过一百个。
而在斐盟联军南下途中,西约目前唯一能够进行阻击的地点,就是西约唯一拥有兵力的雷斯克星系。而在进入雷斯克跳跃点之前最适合阻击的地方,正是三上悠人目前扼守的金环蛇走廊。
作为名震天下的杰彭名将,三上悠人的军事造诣极高,多智善谋,更统帅着包括杰彭三大超级舰队在内的苏杰联合舰队,在雷斯克星系的总兵力,超过八十支A级舰队。
因此,当他在和钱柏林李鸿武所部的战斗中,虚晃一枪,忽然挥师转向金环蛇走廊的时候,每一名斐盟将领都明白,这位杰彭名将,已经一眼看出了东南战局的关键,并抢先占据了其中最紧要的位置。
这种敏锐到恐怖的嗅觉,让不少盟军将领对南下战略心存疑虑。之前盟军内部的纷争,也大半都来自于此!
在大家看来,即便三上悠人的大部分舰队,还被钱柏林和李鸿武牵制在雷峰星和沧浪星,脱不开身,占据金环蛇走廊的,只是其中的三十多支,可是,这些舰队加上三上悠人本身的实力,足以拖住盟军南下的脚步至少一周!
原本盟军兵力就不足,南下准备时间又远远落后于西约,路上再被拖住的话,恐怕还在半路上,勒雷中央通道就已经被攻破了。
因此,从准备到动身,斐盟将领们,一直在分析三上悠人。
可谁也没想到,三上悠人竟然在金环蛇走廊,排出了一个虽然同样能够扼守中央障碍区,但攻击力和单位火力发挥效率远不如人字阵型的斜掠翼型阵容。
现在,斐盟第一批南下舰队,超过六十支。如果下决心集中突破的话,虽然会付出一点伤亡,却能一鼓作气突破对方的拦截。而在这场战争中,双方拼的,正是人字阵型才能更大程度争取的时间!
麦金利困惑不解地把目光投向了黑斯廷斯。轮椅上的老人,正专注地注视着战术电脑上的侦察情报。
良久,黑斯廷斯转过头,看着麦金利:“你们不是一直都担心我们能不能及时赶到勒雷联邦吗,现在不用担心了。”
“三上悠人为什么会采用这种阵型?”麦金利难以置信地道。
黑斯廷斯道:“虽然斜掠翼型阵在攻击力方面比不上两翼扩张的人型阵,在我们进行中路突破的时候也无法挤压我们的阵型,将我们逼迫出障碍区。可是,这种阵型却能在保证对我们有足够打击的同时,大部队能够在断后部队的掩护下迅速经过跃迁通道撤离。”
撤离?麦金利一阵茫然。如果勒雷中央通道被斐盟拿下,三上悠人此刻保存实力,又有什么用?
“在这场战争中,我们每一个人都围绕着一棵结着唯一一个苹果的苹果树转圈,提防着敌人和盟友,不停的算计着。”老人抬起头,看向舰桥正面巨大的舷窗外,距离越来越近的火红星云:“很显然,三上悠人比你们更先明白索伯尔的心思!”
麦金利低头沉默。虽然最近一段时间,他和盟军将领们,反复的分析战局,可是,却没有一个人能够真正明白索伯尔的心思。大家看见的,只是表面。只是斐盟目前获取的不多的情报支撑的东西。
这就是差距。就像一个视力很好的人,能够看见很远的地方。而一个千度近视的患者,却只能看见眼前。这种差距,不是努力就能够弥补的。这是一个人的天赋,是比高山和深渊更难以逾越的天堑。
整个世界的战局,就像一个棋盘,存在于这个老人的脑海之中。没有人能够知道他看见了什么,更没有人知道他下一步棋的步骤。
这就是没有人能够替代他的原因。
斐盟数十个成员国,都在战火中挣扎。包括自己在内的每一个人,都把期盼的目光投向他,盼望他能够带着斐盟取得最终的胜利。可是,他的身体,却在一天天的衰弱下去。如果他在下完最后一步棋之前离去,或许,整个斐盟再也找不出一个能和他一样坐在索伯尔棋桌对面的人。
最后,将是谁来统领这个联盟,带领这支内部充满了各种各样的思潮,有着迥然不同的战争态度,或桀骜蛮横,或自私自利,除了黑斯廷斯谁也不服的联军?
自己不行,自己知道的其他人也不行!
在李佛率军悍然分裂之后,唯一可能的,或许就是那个屡屡创造奇迹的胖子了。
可是,年轻的他,是否能够一直创造奇迹?
还显得弱小的匪军,在已经大军压境的索伯尔面前是否还有机会成长壮大?
东南战役,谁是最终的胜利者?
谁能最终摘下那个苹果?!
怔怔的失神中,耳畔,传来了黑斯廷斯的声音。这是三十年来,斐盟军神在战争中,亲自率领军队作战,下达的第一个命令。
他的声音虚弱而坚定。
“第六,第七,第八集团舰队,金字塔阵型,压住障碍区右翼。中央集群,以六,七,八集团舰队为核心,长蛇阵,顺时针运动。”
“斐盟联军,前进!”.
(未完待续)
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