一听唐宁是来出售古董的，小伙计的兴奋之情顿时就没了，身子一垮，有气无力的说道：“对不起，先生，最近小店资金周转不灵，暂时不支持收购业务。”
虽然小伙子的态度不是很好，不过唐宁还是很能理解，毕竟现在的这个经济形势之下，已经没有几家店铺能有能力进行收购业务了，像这家还能维持着正常营业就已经不容易了，所以唐宁也就没责怪小伙子，转身就打算离开。
可就在他转身要走的时候，忽然一把苍老的声音传来：“这位先生，请等一下，能把您手里的宝贝给我看看么？”
唐宁转头一看，原来是一个须发皆白却身材高大魁梧的中国老者，再一看小伙计对他恭敬的样子，便猜测到他可能便是这家店铺的老板，于是笑着说道：“那就麻烦老先生帮我鉴定一下。”
老头接过字画看了几分钟之后，不动声色的问道：“这位先生，请问您这两幅字画多少钱才肯割爱啊？”
“这个取决于您肯出多少钱。”唐宁不答反问道。
老头沉吟了一下，然后伸出三根手指说道：“一百美金，我就都留下了。”
唐宁摇头笑了笑，什么都没说，转身就要走。
老头见状，连忙喊道：“两百美金！”
可是唐宁的脚步依旧没有停下来。
“三百美金，真的不能再多了！”老头喊得有些撕心裂肺，可见这真的是他所能出的最高价了。
听到老头这么说，唐宁转过头来，有些无奈的说道：“老先生，您觉得我像是缺这三百美金的人么？”
“我当然知道您肯定不缺这三百美金，可我现在手里能拿出来的也就这么多了，现在的世道是个什么样子，您也知道，其实这三百美金就已经不少了。”老头诉苦道。
小伙计在旁边也帮腔道：“对啊，现在三百美金都能娶两个媳妇了，而且还都是洋女人。”
虽然小伙子说得是实情，但还是遭到了老头的训斥：“去、去、去，胡说什么呢。”然后又对唐宁说道：“先生，您别介意，小孩子不会说话。”
“其实他说的也是实话，我知道现在如果想赚这三百美元需要付出多么大的代价，不过很遗憾，三百美元对我来说并不是大的数字，与其以这个价格将这两幅字画卖掉，那我还不如自己留着把玩呢。”唐宁缓缓的解释道。
老头也看得出来唐宁说的是实话，于是叹了一口气说道：“哎，先生，我跟您说实话吧，其实您手里的这两件宝贝的价值绝不是区区的三百美金，只不过在纽约、尤其是现在的纽约，这就已经是最高价了，除非您能把他们带到上海去，那里绝对有人肯出高价收购。”
老头的这句话提醒了唐宁，对啊，这中国的东西还是得带到中国才能卖出最合理的价格，在一帮子不识货的老美这里，这不是宝珠蒙尘么，于是他感激的说道：“哎呀，老先生，真是太感谢您了，您说的非常有道理，我应该到去一趟上海。”
“可是先生，您在上海有朋友么？您可能不知道，我们中国人做生意和你们美国人不大一样，人脉才是最重要的，我在上海正巧还有两个亲戚，只要您肯用百分之五的成交价格来作为中间费用，他们就一定可以帮您联系到大买家。”老头依旧不死心的说道。
没想到唐宁却摇摇头说道：“不用了，我刚巧在前一段认识了一位来到纽约的中国朋友，我去找他就可以了。”
“最近从中国来到纽约的？好像没有这么个人啊。额，请问先生，您方便告诉我他的名字么？”
“他的名字叫做梅兰芳。”唐宁淡淡的说道。
“啊？！先生，您、您认识梅大师？”老头震惊的问道。
还没等唐宁说话，在一边半天都没开口的妮可就抢先说道：“我们老板当然认识那位梅兰芳先生，而且还是他来纽约演出的投资人呢。”
听到妮可这么一说，老头顿时恍然大悟，拱手道：“哎呀，原来您就是出资两万美元资助梅大师的托尼--唐宁先生啊，真是失敬、失敬！”这个时候，他总算是明白了为什么唐宁没把三百美金放在眼里了，人家可是连两万美金都敢打水漂的主儿，怎么可能会在意三百美金呢。
“那不是资助，是投资，事实上梅先生反而是帮我赚了不少钱。”唐宁笑着纠正道。
“那也是您有眼光，要我说啊，整个纽约能真正看出来梅大师价值的也就您和哈布钦斯先生两个人了。”老头挑着拇指赞道。
唐宁心道，你要是知道在我刚开始投资的时候，哈布钦斯那个老家伙是怎么说的的话，你现在就绝对不会这么想了，不过表面上他还是岔开话题道：“对了，老先生，不知道梅先生在古玩这方面的人脉如何啊？”
老头再次一条大拇指说道：“先不说人脉，梅大师本人就是古玩界里的行家，经他一过眼，立刻就能帮您分辨出年代和出处，而且他的人脉极光，认识好多的大老板，所以您找他帮这个忙，那真是找对人了！”
事实上老头这话并没有忽悠唐宁，因为梅兰芳除了是一位京剧大师之外，他还是一名收藏大家，甚至还是一名书画大师。
据不完全统计，梅兰芳的藏品包含了剧本、戏单、照片、图书、书画、期刋、信件、剪报、邮票、火花、纪念品等，约有4.1万余件。其中他受赠或珍藏的名家书画多达逾百幅，有以画美人着称的赵安之为之绘制的《奔月》巨像、《散花》像；有吴昌硕的一幅横二尺、纵八寸的《梅花兰草图》；有王雪丞的《梅花图》和《兰花图》等。而最为珍贵的当数由吴昌硕、何诗孙、汪鸥客、况夔笙等合作的《香南雅集图》，被视作“镇家之宝”。
PS：另外据说梅兰芳在1924年拜齐白石为师学画，这时的梅兰芳在京剧界如日中天，齐白石说：：“你这样有名，叫我一声师傅就是抬举老夫了，就别提什么拜师不拜师的啦……”但梅兰芳坚持行了拜师之礼。
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