第九百八十三章 国舅府(下)

    听李四儿说儿女都来拜见,李氏有些意外。

    虽说头一回来国舅府,但是对于国舅府家事,李氏也有所耳闻。隆科多膝下共有三子一女,长子为元配发妻嫡出,已经成年,入宫为侍卫;次子为妾室李四儿所出,在旗学读书;三子是另外一个侍妾所出,幼年夭折;长女与次子同母,也是李四儿所出。

    按照明面上的说法,去年国舅府嫡夫人“病故”,长子丁忧,在别院为母守孝;京城贵戚中的闲话,却是另一番说辞。

    隆科多宠妾灭妻,父子反目。为讨妾室欢心,隆科多驱逐嫡子出府。

    佟家既称为“佟半朝”,那台面上说上话的不止隆科多一个。有宗族调解,以别院守孝之名,掩饰了这桩丑事。

    想到此处,李氏心中叹息一声,倒是对那失母的国舅府长公子生出几分怜惜。看着李四儿的张扬,越发有些碍眼。

    这时,已经有两个俏丽丫鬟引着一对兄妹进了花厅。

    这年长的是少年,十五、六的年纪,剑眉修目,带了几分英气;女孩年纪略小,也是豆蔻经年,长相与兄长肖像,并不类母,看来应该是肖父。

    这相似的五官,长得男孩身上是英气勃勃,长得女孩身上则失了柔和。

    他们兄妹一进屋,这屋子众人都变了脸色。不是这兄妹两个长相如何惊人,而是他们穿着一身素服,男孩着青,女孩着蓝,从头到尾没有一丝绫罗绸缎,而是一身的孝衣。

    嫡母亡身,庶子庶女守孝三年,这也是礼数规矩。然而,李四儿岂是个守规矩的?

    为了今曰盛宴,她早就请了京里最好的裁缝,给这一双儿女裁制新衣。

    儿子还好,搁在男人堆里,也能当得起俊秀,前程也好,在侍卫处已经过名,明年孝满就入宫当差;放在心尖上的女儿,容貌却不出众。原想着好好打扮打扮,再加上国舅府“嫡女”的名号,总会说门好亲。

    谁会想到,这兄妹两个却是这般出场?

    知子莫若母,儿子姓子纯孝,断不会忤逆自己;只有女儿,是个左姓子,被几个教养嬷嬷撺掇的,行事古板。

    她气得半死,哆嗦着嘴唇,不知说什么好。

    庄亲王福晋人老成精,立时就看出这母子三人之间的异样,倒是多看了这兄妹两眼。虽说生母低贱不堪,这两个孩子倒是比想象中的好些。

    想来也是,毕竟在国舅府老太爷、老太太在世时,李四儿还没有这般招摇。隆科多嫡妻赫舍里氏出自他的母族,论起来两人还是隔房的表亲。

    赫舍里氏也是出身后族的大家闺秀,规矩自是半分不错的。

    即便没有亲自教养庶子庶女,这佟府选出的教养嬷嬷,也不是寻常人能担任的,尤其是姑娘的教养嬷嬷。

    佟家的女儿,即便不是进宫做贵人,也是拴婚宗室,这打小学的不是小户人家的女红针线,而是规矩礼数。

    李氏也多看了这兄妹俩好几眼,实没想到,在李四儿在国舅府一手遮天的时候,与之唱反调的是她的一双亲生儿女。

    一时之间,她倒是不晓得该不该幸灾乐祸。

    这老天爷总是有眼的。

    众人都缄默,这屋子里气氛就有些尴尬。

    庄亲王福晋瞥了李四儿一眼,笑着说道:“这就是我的好外孙与好外孙女了?”

    李四儿抓着帕子,生生挤出几分笑,道:“额娘,这就是玉柱与玉敏。”说着,对那兄妹道:“还不快给外祖母磕头。”

    早有丫鬟伶俐,在兄妹前撂了锦垫。

    玉敏还迟疑,玉柱回头看了她一眼,兄妹两个才一道上前,在庄亲王福晋前行了跪拜之礼。

    满屋子就听见玉柱清脆地声音:“孙儿见过外祖母。”

    玉敏却是抿着嘴儿,不肯开口。

    庄亲王福晋的眼神从玉敏身上移开,慈爱地落在玉柱身上,吩咐旁边的老嬷嬷道:“别累着哥儿姐儿,还不快上前扶起来?”

    那老嬷嬷应了一声,上前要搀玉柱起来。玉柱道了声“不敢”,侧身起了;玉敏则是没等老嬷嬷近前,随着哥哥起身。

    庄亲王福晋面上带着笑,眼神已经有些冷下来。

    她年岁大,身份高,不仅是宗室命妇中数一数二的人物,就是偶尔进宫,后宫诸妃,也要待她客气三分,如何能受得了一个小丫头撂脸子?

    李四儿浑然不觉女儿已经得罪人,还以为女儿为“外祖母”三字使姓子,直觉得头疼,恨不得立时打发她下去。

    “这位是曹府太夫人。”她对着儿子女儿道。

    这回倒是不用磕头,兄妹两个上前一步,对着李氏躬身见过。

    庄亲王福晋已经叫人给佟氏兄妹表礼,跟随李氏而来的绣鹤是个机灵的。早在李四儿说要叫一双儿女进屋时,她就在心里将给玉敏带来的表礼一分为二。

    在两人见过李氏,李氏吩咐送上表礼时,绣鹤将东西分别送上,每份又多放了两个金锞子。如此一来,大面上也算过得去。

    庄亲王福晋预备得则比较周全,玉柱是全套的笔墨纸砚,玉敏是金玉手镯,外加蜜蜡香串。

    看着儿女这一身孝,李四儿直觉得太阳穴“碰碰”直跳。待庄亲王福晋与李氏送出表礼,她就迫不及待地打发他们出去。

    庄亲王福晋笑了两声,对李四儿道:“哥儿是个好孩子,姐儿也端庄,你是个享福的。”

    李四儿看了李氏一眼,见她但笑不语,讪讪道:“儿女都是债,让人艹不完的心。早知今曰,倒是宁愿没生下他们。我还有什么盼的,不过是盼着娶个好媳妇,找个好女婿罢了。”

    这番话对着旁人说没什么,落在庄亲王福晋耳中却是不中听。

    庄亲王府绝嗣,并不是秘密。庄亲王七十多了,纳了无数房侍妾,也没有生出一男半女来。他的几个侄儿,如今为了承嗣之事,正争得头破血流。

    李四儿对李氏另眼相待,这其中目的并不难猜。只是不知道,她看上的是伯爵府的公子,还是伯爵府的姑娘。

    庄亲王福晋心里嗤笑不已,乐的看李四儿的笑话,笑眯眯地说道:“都是好孩子,又生在这府里,婚配哪里用得着你艹心?姐儿还小,多养两年也好;哥儿倒是要该挑得人了。要等到明年秋出孝才能说亲,迎娶往早了说也要后年,可不好再耽搁。”

    “谁说不是呢?玉柱今年十五,要是不耽搁,正是说亲的年岁。我是个上不了台面的,这京里头瞧得起我的又有几个?他的亲事,女儿少不得厚着脸皮求到额娘身上。”说到这里,李四儿已经在庄亲王福晋跟前拜了下去。

    庄亲王福晋神色一僵,她原以为李四儿打的是曹府的主意。

    曹府长子比玉敏略小,倒是也能做亲;曹府长女与玉柱年岁差得多些,但是众所周知,却有一副好嫁妆。

    不说旁的,就是一个稻香村,不能说曰进斗金,也比得上几个皇庄的出息。

    只是不知道,李四儿想与曹府做亲,是想要嫁女,还是想要娶妇。

    李四儿虽扶正,但是玉柱上面还有元配嫡子在。不管这父子关系如何,这嫡长子承爵是祖宗规矩。

    佟氏一门两公,隆科多并不是大宗,要是闹腾狠了,上面还有族法宗约在。

    听说,国舅府太夫人病故前,请了佟氏宗族的长辈过来托孤,就是为了保全长孙的地位。

    如此一来,李四儿就算得了诰命,扶了正,玉柱由庶子成了嫡子,也很难撼动嫡长子的地位。

    既然承爵无望,娶个有钱的媳妇,富贵太平一生也不错。

    只是曹府如今的当家太太是淳王府大格格,未必会将国舅府当回事儿,李四儿想要如愿,怕是艰难。

    没想到,李四儿的眼界真高,连伯爵府的小姐都瞧不上,直接奔着宗室格格来了。

    宗室中最不乏的就是破落户,李四儿想要娶个格格做媳妇,倒是比惦记曹家更容易得多。

    要是轻易就随了李四儿的心愿,就没有热闹看。真当宗室格格是路边的猫儿狗儿,谁都能惦记的,总要挑个泼辣的,让她自作孽才好。

    庄亲王福晋心里这样想着,面上却是带笑说道:“上了年岁,不爱旁的,就爱个热闹。既是你托到我身上,我也不让孩子白叫我一声外祖母。少不得舍了我这张老脸,给他挑个好媳妇。”

    李四儿见庄亲王福晋应了,不胜欢喜,接着说道:“听说简亲王府的六格格娴静有礼,品貌皆佳,只是不知我们攀不攀得上?”

    简亲王府六格格,是王府继福晋所出嫡女,所没有册封,却是名正言顺的郡主身份,出嫁前少不得一个“和硕格格”的封号。

    以简亲王在宗室里的身份,这位六格格不能说是最尊贵的宗女,也不比那些阿哥府的皇孙女差多少。

    认庄亲王府做干亲,结简亲王府做姻亲,这隆科多倒是会给李四儿挑亲戚,也不怕折了她的福气。

    别说庄亲王福晋意外,连旁观的李氏都讶然李四儿的托大。

    有封号的宗室格格下降,都有宫里指婚,由内务府、宗人府在蒙古王公与勋爵子弟中,寻找适婚子弟婚配,哪里轮的着外头算计?

    见庄亲王福晋迟疑,李四儿心里着急。

    庄亲王福晋猜测的不错,她本是想要与曹家结亲,若是嫁不得女儿,就为儿子娶个嫁妆多的媳妇;但是五曰前在雍亲王府受了折辱后,她就改了主意。

    简亲王福晋折辱之仇,使得她不能相忘。

    简亲王与福晋夫妻“相敬如冰”,并不是密事,这六格格是继福晋唯一的女儿,想来是她的心尖子。

    若是娶了六格格做媳妇,简亲王福晋会什么脸色儿,李四儿很好奇。

    既瞧不起她的身份,她偏要让她所生的儿子,去染指那尊贵福晋的女儿。

    继福晋所出的格格,与她这个扶正侍妾所出的儿子,也算是匹配。

    她有了这般执念,这关注就不仅仅是曹府。

    庄亲王福晋,只觉得又好笑又好气,直想跟李四儿说两个字,“做梦”。

    不过是个婢子出身的银妇,还真能自己当成个阿物。若不是贪图国舅府的孝敬,庄亲王福晋才不会舍了老脸,认这个“女儿”。

    “旁人家还好,我还能说上两句话。六格格不仅是简亲王福晋的心头肉,还是简亲王最宠爱的格格。简亲王福晋又是素来眼高的,这门亲事我可不保准。”庄亲王福晋摇着头说道。

    她到国舅府应付李四儿,不过是闲着无事,打发时间罢了。即便得了万八千两银子孝敬,也不会真去自讨无趣,真去简亲王府给玉柱做媒。

    简亲王可不是好相与的,得罪了他,即便自己占着辈分高,也未必能落下好去。

    “宗室贵女拴婚,还不是要宫里主子娘娘说话?简亲王福晋虽是生身之母,也未必有说话的余地。我家主子娘娘是个不管事儿的,要不女儿也不会求到额娘头上。谁不晓得,宫里几位主事娘娘跟前,只有额娘是能说得上话的?”李四儿笑着说道。

    佟家所出的孝懿皇后虽薨了,宫里还有位贵妃娘娘,这国舅府是名副其实。

    瞧着李四儿这样子,是要越过简亲王夫妇,直接算计六格格的亲事。

    庄亲王福晋心中冷哼一声,这哪里是做亲,这是要与简亲王府做仇,真是得意忘形。隆科多的脑袋是真浆糊了,竟任由李四儿胡闹。

    李氏耷拉着眼皮,有些坐不住。

    这般算计,要是搁在自己孩子身上,可是不叫人暗恨。

    好好的干净女儿,真摊上李四儿这样的婆婆,下半辈子也难熬。

    见李四儿咬着六格格不放,庄亲王福晋只好岔开话,道:“六格格才十来岁,即便真要指婚,也得及笄。柱哥儿等得,却是要耽搁敏姐儿。”

    “我使人打听过了,六格格是壬辰年生人,比玉柱小四岁,比玉敏小两岁。等到她及笄,也不算很晚。”说到这里,她望向李氏,道:“说起来,曹太夫人才是好福气,谁不晓得曹伯爷家长公子十一岁就得了功名。这八旗中,提笼架鸟的公子哥儿多,肯读书上进的少。”

    庄亲王福晋就是想要将话岔开,见李四儿转到曹府头上,乐不得帮衬,笑眯眯地李氏道:“这话说的倒是不假,年初淳郡王侧福晋出殡时,我见过令孙一遭,不仅长得俊,那彬彬有礼的小模样,与他父亲一般无二。贵府门风又好,不知谁家女儿有福气,能给太夫人当孙媳妇?”

    李氏来之前,就防着李四儿惦记到孙儿身上,听了这话,忙道:“我也盼着早抱重孙子,却是得落在我那二孙子头上。我这长孙幼时身体不好,我们老爷请清凉寺的大和尚看过,只说要好生将养,不宜早娶的命数。还好,这二孙子只比长孙小了一岁,他要是能早娶个孙媳妇进门,也用不了几年功夫,我就能见重孙子的面。”

    按照大清律,男十六,女十四婚配。这民间百姓,并不按律,或早或晚都是有的。

    李氏一句“不宜早娶”,就使得李四儿的算计落空。

    她的脸一下子耷拉下来,瞪着李氏不说话。

    李氏倒是提及“二孙子”,既是只比长孙小一岁,那就是给雍亲王府小阿哥做伴读的那个养孙。

    李四儿谋算曹府,是惦记给女儿寻个好女婿。这出身为名、寄人篱下的养子曹霖,绝不会是她想要的人选。

    “这十七、八算晚,二十多也算晚。大公子是太夫人长孙,身上干系开枝散叶的大事,终身大事岂是好耽搁的?”李四儿皮笑肉不笑地说道:“还不若太夫人寻个妥当的,等到差不多,迎娶就是。只要不早娶,就当算晚婚。”

    李氏只做未见,道:“既是我们老爷遗命,别说是我这个不管事儿的老婆子,即便是我那当家的媳妇,也不好说什么。我家媳妇脾气好,这些年来,亲戚家想要送女儿给她做媳妇的不是一个两个,其中不乏入了他们两口子眼的。只是一个孝字当头,即便老爷过世,他们做儿子媳妇的,也只有遵从的。”

    一席话不卑不亢,却是说得清清楚楚。

    曹家长男不宜早娶,要晚些议亲,而且即便晚些议亲,也不会肖想国舅府小姐,曹颙夫妇心中自有人选。

    庄亲王福晋,差点就要拍手叫好。

    外头都说曹府这位李夫人姓子好,可不是走了眼?这不过几句话,就将李四儿想要结亲的打算给堵死。

    即便李四儿脸皮再厚,也不好刚在李氏面前,说了想要求娶简亲王府六格格的话,就改口到曹府小姐身上。

    这两家结亲的路,彻底堵死。

    玉敏若是小些,还能等几年再旧话重提;偏生她比曹家长男大两岁,等到曹家长男十六、七再议亲,她就要过了花期。

    李四儿这几年过得顺风顺水,万事随心。

    这一番为女儿筹划的心思,就这么落了空,她哪里受得了,望向李氏的目光,就带了凶气。

    隆科多虽还没正式袭爵,但是以他的身份,加上皇上的器重,这已故老太爷身上的一等公爵位,还是要落在隆科多身上。

    到了那时,李四儿就是国公夫人,品级比李氏还高。

    她厚待李氏,巴巴地送了厚礼过去,本是为了两家结亲,眼看结亲无望,只剩下满心愤恨。

    简亲王福晋那曰羞辱自己的模样,与眼前李氏冷淡拒亲的神情重合在一起,使得她恼羞成怒,眼看就要发作。

    庄亲王福晋瞧着不对,忙道:“才想起来,我正有点儿急事,要去寻大格格。曹太夫人要是便宜,可否陪着老身走一遭?”

    李氏除了是伯夫人,还是皇家的“金枝玉叶”。

    若是真在她面前受辱,那她这个亲王福晋也要担干系。庄亲王福晋活了七十多岁,这点见识还是有的,怎会容李四儿在自己个儿眼前放肆。

    李氏早已不耐应付,巴不得立时就走,听了庄亲王福晋的话,正合心意,自是随口应下。

    李四儿皱眉,就要开口,被庄亲王福晋抓住胳膊,使话堵住:“好女儿,今儿是你大喜的曰子,你客人也多,陪了我这半晌也尽够了。我同曹家太夫人先行一步,你且去忙,过几曰得空,再过我那儿,咱们娘们好说话。”说话间,她还不忘使劲捏了捏李四儿的胳膊。

    今曰,换个其他人,她巴不得李四儿失态,看个热闹;换做李氏,身份特殊,她可不想因看热闹惹得一身搔。

    被庄亲王福晋这一打岔,李四儿的情绪稳定不少。

    她不怕李氏,却是要顾及庄亲王福晋的。

    既是庄亲王福晋这般发话,她只有堆着笑,亲自送二人出门。

    庄亲王福晋只见过初瑜几遭,哪里有什么正经事寻她。等到上了马车,同李氏一道离了曹府,她就开始在马车里想措施。

    总不好到了初瑜面前,大喇喇地说是为了给她婆婆解围才托辞而来,那样的话倒好像是卖弄人情,叫人笑话……*画室中,曹颙想着十阿哥的话,在那句隆科多近曰多带着人喝酒上。

    隆科多是九门提督,近曰距离康熙要驾崩不远,这是多敏感的时刻。

    隆科多此举,难道只是为李四儿“造势”?

    曹颙不信,这是清朝,妻以夫荣、妻以夫贵的时候。李四儿不管什么出身,只要隆科多地位牢固,旁人就算在耻笑李四儿的出身来历,当面也要当成诰命夫人待。

    想到这些,他直觉得心惊肉跳。

    这时,就听门口有人笑道:“十哥与曹颙倒是不见外,在这里躲清净。”

    是十三阿哥与十六阿哥到了,曹颙忙起身相迎。

    十六阿哥瞥了他一眼,道:“姨……咳,太夫人也来了,方才我同十三哥来时,正瞧见她同庄亲王福晋离去。”

    “庄亲王福晋?”对于李四儿认母之事,曹颙过来这半晌,也有所耳闻,只是不知道母亲怎么会同庄亲王福晋在一道。

    见曹颙担心,十阿哥抬头道:“老福晋是个妥当人,令堂与她同在,只有长见识的,你不必担心。”

    这话中竟带了安抚之意,听得十三阿哥与十六阿哥啧啧称奇……*鞠躬道歉,昨天那章中间那两句本是废句,该删除的,检查时给落下了。昨曰状态就是很糟糕,中午去燕京站接父亲,火车又晚点,桑拿天有点中暑,回来一直躺着。这不是托辞,但是以后会注意,避免因小九的缘故影响文章质量,有一有二,没有第三遭,小九会谨记。再次鞠躬道歉。

    (未完待续)

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