这开口相拦的人，虽是侍卫身份，却是外班侍卫。在侍卫处没靠山，被分派了这个差事。
虽说以前在宫里当值，也远远地见过十六阿哥，可看得不真切。加上现下十六阿哥又穿着常服，这侍卫才硬气地拦了一下子，未尝没有讨赏的意思。
毕竟在外头，这宫廷侍卫的旗号，多数时候也是好使的。
十六阿哥黑着一张脸，回头看着曹颙道：“曹颙，皇上还有这个旨意？”
曹颙看了那侍卫一眼，自是晓得他扯大旗，道：“全侍卫，这位庄亲王，奉旨到清苑。要探视里头那位，好在折子里详细向皇上回禀此事。”
那全侍卫听十六阿哥直呼曹颙姓名，就觉得不对劲。
待听曹颙说了十六阿哥的身份，他的的脸红了又白、白了又红，什么也不敢说，只让开院门，躬身退到一旁。
十六阿哥看也不看他，大踏步进了院子。
一进九阿哥所在的屋子，扑面而来的，便是刺鼻的尿臊味儿。虽说其中还间杂着浓浓酒味，可仍是熏人。
屋子里，除了土炕，只有一桌一凳一只恭桶。
九阿哥躺在炕上，赤露上半身，面上红彤彤的，双眼紧闭，嘴唇因烧的厉害，都裂了口子。
旁边拿着毛巾，给九阿哥擦身，是曹颙过去的小厮、现下的长随曹满。
九阿哥身份不同，又没有旨意下来，曹颙也不好随便安排人，就安排心腹曹满过来。之前的诊病，也没敢请外头的大夫，而是由总督府里的一位大夫看的。
毕竟九阿哥现下是圈着，一举一动，都要遵旨而行。
见两人进来，曹满撂下毛巾，起身道：“老爷，十六爷！”
“怎么样了？”曹颙问道。
“擦了两遍了，还是烧得厉害。”曹满回道。
曹颙与十六阿哥对视一眼，晓得其中凶险。
清苑不是京城，大夫开的方子自然比不上太医院里的供奉。可九阿哥这样烧下去，能等到京里的太医么？
十六阿哥有些黯然，走到炕边坐下，拿起曹满放下的毛巾，从旁边的酒瓶里倒了些酒在上头，顺着九阿哥的胳膊，擦了下去。
帮九阿哥擦完上半身，十六阿哥才将毛巾递给曹满，起身对曹颙道：“走吧。”
出了院子，十六阿哥加快了脚步。
曹颙晓得，十六阿哥是着急写折子。
曹颙的折子虽已经使人快马送往京城，可要是皇上不当回事，那九阿哥就要一命呜呼；十六阿哥也递折子过去，也能让京里众人晓得，九阿哥确实危险。
就算皇上心里厌恶九阿哥，也要顾及十六阿哥，省得寒了兄弟的心。
寅宾馆中，有备好的纸墨。
十六阿哥一挥而就，倒是没有夸张，只写了自己所见所闻，而后唤了两个王府侍卫，吩咐他们快马回京。
做完这些，十六阿哥才长吁了口气，对曹颙道：“我能做的，也只有这些……记得小时候在阿哥所，有不开眼的奴才欺负我年幼，侍候得不尽心。被他看到了，直接使人将那奴才送到慎刑司……后来因夺嫡之事，都跟红眼鸡似的，恨不得一个吃了一个，兄弟情分这才淡了……”
十六阿哥对九阿哥尚能生出一份怜悯，曹颙可不是弥勒。
九阿哥是生、是死，他并不太放在心上，可看守九阿哥的侍卫，在九阿哥病成这样，才来告诉他，让他很被动。
若是九阿哥现下能熬过去还好，要是熬不下去，雍正为了“贤名儿”，想要找替罪羊的话，曹颙就要背个“看守不力”的罪名，所以心里才有些急。
见十六阿哥如此，他少不得劝道：“尽人事，看天命，十六爷也别太着急。要是十六爷这个时候也病了，就无人主持大局。”
十六阿哥点点头，道：“也只能如此了！”
两人正说着话，就有小厮进来禀道：“王爷，谢天来求见王爷，在院外候着。”
十六阿哥心里正烦，哪里有心情应付谢天来，瞪眼道：“爷没那功夫，叫他滚！”
那小厮应声出去，十六阿哥忍不住同曹颙抱怨道：“孚若，你这总督府怎么回事儿，阿猫阿狗都能进来乱窜？”
曹颙翻了个白眼，没有接话。
这谢天来之所以能入总督府，直达寅宾馆门口，还是十六阿哥的吩咐。
说是曹颙忙，有谢天来说话逗乐，给他解闷也好。
曹颙这才使人给了谢天来总督府腰牌，使得他进总督府便宜些……寅宾馆外，谢天来战战兢兢。听了小厮的传话，他更是面色惨白，惶恐不安。
他不敢违逆十六阿哥吩咐，一步三回头地离了寅宾馆。没等出总督府大门，便见有人追了上来，将他腰牌收走了。
谢天来知道，十六阿哥是真的厌了他了。
出了总督府，他真是欲哭无泪，实是不知该怎么平息十六阿哥的怒火。
在总督府门口没头苍蝇似的转了两圈，他咬了咬牙，往知府衙门寻“舅兄”朱之琏讨主意去了。
朱之琏听了缘由，看着谢天来，说不出话。
这个便宜小舅子，平素在官场上，就是这一套，送银子送女人。就是自己这个便宜姐夫，也曾吃过他的酒。不过，对于美人却是敬谢不敏。
“且等等吧，等十六爷消了气儿再说。十六爷身份尊贵，什么美人没见过，你还来弄这一出？又有个十六爷认识的老鸨子出来，伤了十六爷的面皮，怨不得十六爷着恼。你也不必太担忧，观十六爷行事，不像是小肚鸡肠之人，等过两天，说不定就忘了。”朱之琏说道。
谢天来闻言，这才松了口气，道：“这样就好，这样就好，小弟还真怕得罪十六爷。”
朱之琏看了他一眼，道：“往后行事，还需三思。这回就算不得罪十六爷，如此行事，却是要得罪曹大人与十六福晋。十六爷没收人，也是你的运气。否则，十六爷将人带回总督府，过后再带着京里，曹大人与十六福晋未必会怨十六爷，却是会记得你这个始作俑者。”
谢天来商贾出身，心思通透，只是见识有限，才闹了这出乌龙。听朱之琏这么一说，额头上冷汗又出来……*因京城到清苑中间是官道，快马加鞭，一昼夜就能到京里。
发现九阿哥病后的第三天下午，京城就有旨意下来，命十六阿哥与曹颙请医延治，京里会派太医下来。
清苑这边，为了使九阿哥退烧，已经用了好几斤酒。擦一遍全身，也不过能坚持一个时辰。饶是如此，却是也不敢停。
也不知九阿哥几个月没洗澡，身上的污泥一层，擦了这几曰，倒是干净许多。
旨意虽到了，可曹颙与十六阿哥都晓得，太医院里那些有点分量的太医，都是白胡子一把。即便不坐车，骑马来清苑，也得三、四天功夫。
总算是有旨意，名正言顺，曹颙便使人将清苑城里有名的大夫都请了过来，为九阿哥进行会诊。
最关键的还是要先退烧，酒精擦身的作用已经越来越小。
几曰昏迷不醒，米水未尽，只灌了几回参汤吊命，九阿哥还是吐出来的多，咽进去的少。
就是铁打的人也熬不住，更不要说九阿哥这半年病了好几遭。
大家不敢再耽搁，集思广益之下，刮痧、拔罐、蒸桑拿，轮了个遍。
也不知哪样起作用，九阿哥高烧变成低烧，病情渐渐平缓下来，中间还醒了一次，只说了一句话：“门头沟的樱桃熟了……”
十六阿哥当时不在跟前，听人转述了这句话后，便使人去城里的果子铺买了两斤樱桃回来，叫人洗干净，摆在九阿哥炕头。
等到九阿哥再次张开眼睛时，入目就是这通红的樱桃。
他盯着那盘子樱桃，脸上露出笑来，却是连睁眼都勉强，更没有吃樱桃的力气。
十六阿哥刚好在跟前，见状便使人取了纱布，自己亲自动手，拧出来一碗底的樱桃汁来。
九阿哥像是没有看到十六阿哥，视线只跟着那盘樱桃走。
十六阿哥端着樱桃汁，做到九阿哥身边，用调羹盛了半勺樱桃汁，送到九阿哥嘴边。
九阿哥狠用了力气，才张开了嘴。
有不少樱桃汁顺着他的嘴角流下，殷红殷红的，看了叫人心生不祥。
“樱桃熟了……”他阖上眼，嘴唇微动，，喃喃道。
十六阿哥又盛了半勺樱桃汁，送到九阿哥嘴边。
九阿哥张开嘴，却是越发费力气，顺着嘴角流下的樱桃汁越发多了。
十六阿哥撂下碗，掏出帕子，给九阿哥拭嘴角。
这会儿功夫，曹颙已经得了消息，知道九阿哥醒了，匆匆赶来，见到的就是这个画面。
九阿哥嘴角的樱桃汁却是擦也擦不完，十六阿哥的手一抖，面上露了几分惊恐，高声唤道：“九哥！”
曹颙也瞧出不对劲，上前两步，站在十六阿哥身后。
九阿哥的口中，不停呕出的，不是樱桃汁，而后猩红的血。
“宋大夫，白大夫快进来……”曹颙心惊，忙喊在外间候着的几个大夫进来。
呼啦啦，几个大夫都从外间进来。
九阿哥的脸上，已经褪去之前的青灰，露出几分红润。他睁开眼睛时，目光清澈，也不复先前的浑浊涣散。
几位大夫中，最年长的宋大夫上前几步，把了把九阿哥的手腕，又看了看他的脸色儿，而后走到曹颙身边，低声道：“大人，是时候了……”
曹颙也瞧出，九阿哥这是回光返照，吩咐小满带几位大夫先回避。连他自己，也退后几步，从九阿哥的视线范围内移开。
九阿哥的视线，仍黏在那盘樱桃上，面露欢喜，缓缓道：“樱桃，熟了……”
“九哥……”十六阿哥听了，心中酸涩，道：“九哥宽心，京里的太医就要到了……”
九阿哥的视线这才从樱桃转到十六阿哥身上，似悲似泣，道：“我真是无用之人……皇阿玛英明，想必早就看出来我是个废物……那回在上书房，皇阿玛才会赏了大家樱桃，独独没赏我……”
（未完待续）
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