两个半月后,第三场春雨落下。
草河北边群山中的某个洞穴内,时不时传来一阵婴儿的哭声,女人们正在哺乳,首领笑呵呵地看着逐渐壮大的部族,遥望着外面已经开始分蘖的麦,心中充满了喜悦。
春天很好,羊生了三只羊羔,角鹿也产崽了,甚至部族竟然有四对双胞胎。
一个月前女人们要生之前,健的部族派来了两个人,一男一女。
男的手中拿着一种古怪的东西,并不是石头,隐隐发出青黄色的光泽,约有半条手臂长,张开后正好可以卡在婴儿的脑袋上。
借助这种工具的帮助,部族三个难产的女人只死了一个,这实在是件值得庆祝的事情。
埋葬了死掉的族人后,那两个人就回去了,说是村落现在正在碾碎鸟粪石往麦豆田里加,要着急回去做事。这一晃已经一个月了。
首领站在洞口看着洞外的春雨,心说再有不到两个月就能收获了,自己和族人就能搬到城邑里,在下雪前他们已经盖好了屋子,再也不用住在这里了。
就在这时,草色的群山中忽然传来一阵尖锐的陶哨的声音,隔着湿蒙蒙的空气有些沉闷。
族中的男人立刻站到了洞口,张望着远方。
一头角鹿,一名骑手,披着茅草的蓑衣。
靠近到洞穴附近后,从怀里摸出一面黑白色的旗帜一扬喊道:“二十五个男人,自备十五天的食物,拿好弓箭石矛,七天内前往城邑。违期不到者,部族贬为野民,不得居住城邑内。”
骑手喊了三声,首领仰头道:“这是要打仗了?”
“对,健说在收麦之前打,抓回来奴隶好收麦。现在他们也在生孩子,吃的也不多了,就是要现在打。”
骑手说完,扔下一块陶片,陶片像是一个虎头的造型,但只有一半,上面刻着今天的日期——草月初三。
这陶片早已烧好,今天按照历法正是草月初三。
“拿好陶片,七日之内赶到。”
“下着雨,你不进来暖和一下?”
“不行,陶片上面的日子不能错,我要是送晚了,回去要背石头挨鞭子的。好了,我去下一个部族了。”
“鞭子?”
骑手没有回答,双腿夹了一下角鹿,将旗帜放在怀里,在湿滑的草地上朝着远处狂奔而去。
首领看着手中的那枚陶片,明知道马上要打仗了,却没有丝毫的惊慌,反而有些兴奋。
他觉得自己的部族无论如何是对付不了这样的族人的,跟着健的部族,倒是可以抓回些奴隶来收割麦豆,马上就要种植下一季了。
男人们欢呼一声,上次打仗他们得到的东西帮了整个部族,这一次打仗不知道又能获得什么。上一次要不是这些部族不会打仗乱哄哄的冲,可能只死不到十个人,这一次听话些,自己应该不会死。
整个部族都开始忙碌起来,将橡子块烤干备好、拿出来早已晒好的鱼干,以及学习健部族编织的藤条盾。
“下着雨呢,弓箭被雨淋了怕是不好用?”
“你们先走,弓箭等雨停了用草爬犁给你们送过去,可不能晚了日子,否则是要赶出城邑的。其余部族的人巴不得咱们部族成为野民呢,那可又多了些人缴粮服徭役了。”
二十五个男人收拾好随身的物品,披上茅草,和妈妈姐妹们告别后,匆匆踏上了征途。
几天后的城邑里,天已放晴,陈健站在壕沟上的木桥上,身边跟着几个人,手里拿捏着半块虎头样的陶片。
两人多宽的壕沟里流淌着河水,这是第一场春雨后征发七个部族的野民从小河引来的水。
城墙只有一人高,仍旧是那些土堆的形状,但是前面已经有了不少削尖的木棒。青铜斧和锯的使用,让批量锯木头和削尖成为了可能。
壕沟只有三个入口,上面搭着一座小桥,桥上绑着绳索,随时可以拉起来。
桥附近堆起了两个四米多高的垛台,一共六个。上面堆放着大量的生石灰,以及一些石块,上面插着旗帜。
城邑的南边没有入口,那里是草河,搭建起了一个木桩小码头,桦皮船停靠在码头上,几个奴隶正在背运装在筐里的矿石,背到后检查通过,就领取一块陶片。
这是他们的希望所在,当陶片的数量足够后他们就可以成为野民了,虽然现在看来有些遥不可及。
城邑外的陶窑和砖窑已经停了,但又多出了一个竖炉,那里正冒着青烟熔炼锡矿。
粗铜和锡在半米多高的坩埚炉中再次熔炼,等到炉火纯青的时候就倒入到泥模中。旁边几个安装好的陶轮正在不断地转动着,上面的砂石正在打磨着各种兵器。
每天的数量不多,只能熔铸十支,整个部族都转入了战时体制,除了奴隶在外面垦地之外,其余男人全部来运送矿石和砍伐树木。
熔铸出青铜剑很短,只有半条胳膊那么长,陈健不会用分铸法,也没有战国时代那么好的工艺,青铜剑也只能做到二三十公分长,打磨的很难看。
青铜剑是用来刺的,刺是最容易致死的攻击方式。三十个原本用石斧的族人换上了青铜剑,每人佩戴了两柄,因为熔铸不合格,很脆,容易折断。
因为考虑到陨星部族没有弓箭,五人小队中的两个石斧藤条盾的兵器也换成了短戈,用来防止侧翼的攻击。其余三人是木柄青铜矛。
冬天参加训练的其余部族士兵的兵器也都准备好了,剩下的辎重兵和仆从军还是使用石制兵器,那些青铜兵器已经耗尽了部族的生产能力。
男人们基本都在为战争准备,女人也一样。
生完孩子的女人也开始了工作,陈健幻想的月子房暂时没有时间搭建,女人们都在忙着一些轻一些的活计,烘干混合着猪油和咸盐的橡子粉,或是烤制鱼干。
整个城邑都忙碌着,冬天的雪融化之后就开始火热起来,不是天气而是气氛,几乎没有什么放松的时间。就连兰草和狸猫的昏礼都推迟到了打完仗收完麦之后,狸猫说想在昏礼上吃一顿麦饭。
此时狸猫正正在陈健的身边,他旁边是左手已经无法自由蜷缩的松,捧着那柄名为“无锋”的铁剑,站的笔直,比别人都直,似乎只有这样才能忘却自己再也无法上战场的事。
榆钱儿站在哥哥身后,拿着一块陶板和木炭,等待着其余部族的到来。
看看天空,太阳已经很高了。
很快,视野所及之处,迤逦而来了一群男人,背着柳条筐,顾不得惊讶城邑的变化,匆匆跑到了陈健身边,交上了那半块陶片。
两个陶片合在一起,榆钱儿清点了一下人数,翻看了一下他们背着的食物,说道:“应该来二十五个,来了二十七个,食物也够,日子也正好。”
陈健点点头,叫人带着这些人进了城邑,自己继续在这里等待。
直到太阳落山前,十个部族的二百六十个多个男人全部到齐,七个野民村落的二百人也聚集在了城邑当中。
“击鼓、吹埙。”
狼皮敲动了大鼓,狸猫吹起了陶埙,冬天在练习排队的战兵拿着自己的兵器,急匆匆地跑了过来,城邑内四个部族的人反应要更快一些。
鼓声之后,狸猫和狼皮回到队列,他们是各自两的队长,开始整理自己的队伍。
那些辎重兵也拿好了武器,乱哄哄地站成了一团,他们这边要乱一些,但战兵那里已经安静下来。
加上被救出的两个部族,以及各个部族按人口出的数量,整个战兵的队伍已经有了二百六十多人,辎重兵和辅兵一共四百人,几乎集中了所有部族大半的男人。
陈健看了看初具雏形的军队,喊道:“出征之前,有四件事要说。”
“不听号令随意冲锋,杀。”
“转身逃跑不顾亲友死活,逐出部族。”
“亲族争斗流血者,不分战利品和奴隶。”
“我是选出的军事首领,在打完仗之前,我的话你们必须听。想不听,在打完仗之后可以部族间商量把我换掉,但在打完仗之前,不得质疑,否则抽鞭子。”
他扬扬手,让身边的人展示下什么是鞭子。
不是一般的鞭子,也不再是藤条,而是“九尾猫”。
用鹿皮和麻绳编织,一共分出九叉,鹿皮上缀着一些陶片和绳结,只是看看就知道抽打在人身上有多疼。
新来的人噤若寒蝉,同部族的人也低着头,心说健在打起仗的时候可是什么都不管的,上回打仗大舅可是挨了几下藤条,这鞭子挨在身上滋味和不好受。
看着人群安静下来,陈健冲着远处几个人点点头,那几个人捧着几十支戈矛,分发到那些新来的战兵手中,每人还分了一块磨石。
除此之外,五个战兵分到了一小葫芦酒,一块鹿肉干,一个麻布缝制的小口袋,里面装着炒干的橡子粉。辅兵就要差一些,但也每十个人分到了一小葫芦酒。
陈健看了看那些辅兵和野民辎重兵,说道:“你们也有杀人的机会。杀的敌人我会记住,杀的多了,你们便可以让部族摆脱野民的身份,迁入城邑内。这是上次部族大会商量的结果,但是如果你们战时逃走,那就不是挨鞭子和逐出部族的事了,整个部族都要受到惩罚。听到了吗?”
“听见了。”
“知道了”
“我们不会跑的。”
乱哄哄的回答之后,陈健让榆钱儿带着几个人给这些人分一下晚上住的屋子,看了看天,明天会是个好天气。(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)