蔡国。
小暑、大暑，是一年当中最热的时候，毒辣辣的太阳照射在大地上，升腾起一阵阵的热浪。蕙心的姐姐媚儿，此刻正抱着怀中的孩子，立于廊下乘凉。她只穿了一件淡青色的薄蝉衣，身旁的宫女不停地给她扇着扇子，却依旧不能阻止周身的热汗不断地涌出。她怀中的孩子也在不停地哭闹着，更惹得她心焦，她失去了耐性，冲着旁边的宫女吼道：“你，去问问大王，我要的冰，怎么还没运过来！”
那宫女诚惶诚恐地应允着，离去了。
媚儿烦躁地看着外面，太阳光似乎太强烈了一些，就连草木的叶子都被晒蔫了。自从去年冬天蔡侯被楚王险些下油锅之后，回国之后的他，就像完全变了一个人，变得狠戾无常，经常喝的酩酊大醉。而且常常长时间的独自一人保持着沉默。就连看自己，眼神也与以前完全不同了。唯独当他看到自己怀中女儿的时候，眼神中方能流露出一丝的温柔出来。
她知道，他心中充斥着恨意，时刻不忘自己所受到的侮辱，他在考虑着报复楚国的方法。只是眼下，他，甚至整个蔡国，什么都做不了，他们需要等待时机。
正想着，忽然听到了一阵脚步声，她连忙向长廊的入口处看去，原来正是蔡侯回来了。在如此高温的烈日烘烤下，他居然仍旧穿着那身黑色的侯服，红色的裳与白绢的中单与上衣对比十分显眼。
她连忙侍立在旁边低头行礼，蔡侯大步走到了她的面前，止住了脚步。
“媚儿给大王请安了。”她连忙施礼开口说道。
“夫人辛苦了，把孩子交给乳娘吧，我们有点事谈谈。”蔡侯说道。
媚儿仔细看着他，他难得有这样的眼神，便按照他的吩咐做了，将孩子交给了身边的乳娘。
夫妻二人到了凉亭下做了下来，蔡侯开口说道：“方才，向楚国岁贡的车队出发了。”说着，他的右手握紧了拳头，狠狠地锤向了石桌。
媚儿静静地看着他，他的眼中露出了愤怒的火焰，继续兀自地说着：“想我蔡国先祖，乃天子苗裔，今天，居然要向一个蛮夷之国进贡！”
“大王，你消消气，我们暂且忍一时，待有时机，便要叫他们全都还回来！”媚儿被蔡侯的情绪感染了，心中也是充满了愤恨，全是蕙心这个妖姬害的，不光坑了息国，还把蔡国害成现在这个样子！
“对，夫人你说的很对，楚国欺负我们，我忍了，可我不能等，我现在就要让楚国付出代价。”蔡侯恨恨地说。
“大王……你打算怎么做？”媚儿试探着问他。
“另谋出路。”蔡侯咬牙说道。
媚儿看着他，心中十分的不好受，她能感受得到他心里的想法，作为一个男人，屈辱地活在世上，这种感觉简直就是生不如死。耳边继续传来他的声音：
“我的想法是，如今齐桓公威震四方，北方的戎狄听说齐国军队来了，便不战而逃。就连天子如今都倚重他，我们不如响应齐桓公的号召，借齐国人的声势，来抵御楚国。”
听了他的话，媚儿想了想不无担心地说道：“大王，你说的这些，我都不懂，大王想怎么做就怎么做吧，可是我们如果真的投向了齐国，那楚王能轻易就罢休吗？”她实在是害怕再发生战争，她惧怕这种生死未卜的感觉。
“这就要看齐国方面的意思了，这件事，只有做了，才会知道最后的结果。”蔡侯眼中充满了仇恨的光芒，此刻他真恨不得立刻就能拥有千乘的战车，立刻去扫平楚国。
媚儿似懂非懂地点了点头。
数日后的一天，骄阳似火，灼烤着大地。
齐国的国都临淄城外，一骑快马由远及近，在缓慢行走的平民当中，显得十分的扎眼。待他近了，守城的士兵看着这个汗流浃背的人十分可疑，便拦住了他。这人从马上跳了下来，不慌不忙地开口说道：“麻烦您通报一声齐桓公，就说蔡国使者来访，有蔡侯的玉佩为凭证。”说着掏出了怀中的玉佩递与他看。
那士兵疑惑地看了看，便向守城的将领去汇报了。过了一会儿，一个全副武装的将军从城楼上快步走了下来，向使者行了个礼，带他进了城。（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）