坊市内青石街道一眼望不到尽头，两侧雕栏玉砌，鳞次栉比的阁楼对称排列。
街道上三三两两的修士在各商铺中穿梭来往，大多都是筑基修为。
唐宁径直向前走去，他的目标很明确，就是前往宝兴商铺购买黄元丹，街道来往的修士眼见金丹修士出现，皆侧目而视，眼神中多是敬畏，纷纷朝两侧退让。
唐宁目不斜视，大步向前而去，无论在什么地方，修为都是评判尊贵的标准。
想他早年还是炼气弟子时，在坊市中遇筑基修士迎面走来，都得侧身让开一小步，故而对此等事早已是见怪不怪，习以为常了。
坊市之内道路阡陌纵横交错，他行不多时，来到一分叉路口，向左上方而去。
此是通往坊市管理处的道路，凡是在坊市买卖交易物品，需在管理处先领取号牌。
唐宁径往前走，又穿过两个分叉路口，但见前方一名头戴斗笠，身披黑袍的修士迎面而来，和其他人一样，那修士远远见他，便侧身一旁，以示尊敬。
两人交错而过，渐行渐远，唐宁忽顿足而停，回身望去，那修士未有察觉，仍然不急不缓向前走着。
唐宁眼中却是另一幅模样，但见那修士全身无数黑点环绕，整具身体就是由无数密密麻麻的黑色斑点凝聚而成，他自大量服用仙珠母蚌吐露的清灵仙液后，目力已非比等闲修士，一般的隐匿手段在他面前根本无从匿迹。
哪怕是修士精妙的幻术神通，只要他凝神观看，也霎时烟消云散。
眼见其渐行渐远，唐宁目中两道精光一闪，眼中光芒四射，让人不敢仰视。
此人在他眼中立时原形毕露，其体内五脏六腑，四肢百骸俱无，浑身上下皆是由黑色液体凝聚而成，如同一个纸片人，恰似一副行走的水墨画。
唐宁双目微闭，眼中光芒只一闪而逝，再度睁眼时，已恢复平常模样，他转身继续向前走去，脑中却是思绪电转。
此人究竟是谁？竟有如此精妙的手段？这名修士明明没有实体，然而给人的感觉却是那么真实，身上灵力波动亦十分稳定，连自己神识探测也未能发觉端倪，这绝非幻术一类法门，而是切切实实的真实存在。
想到这里，他脑中忽灵光一闪，脚步一顿。
难道是他？
唐宁矗立原地思索良久，脑海中千丝万缕的细线一闪而过，他隐隐感觉抓住了什么，却又从指间溜走。
最终他摇了摇头，继续向前走去，行不多时，来到宝兴商铺，方入殿内，一名身着宝兴商会服饰的女子迎面走来稽首行礼：“前辈有何吩咐？”
“我需要三瓶黄元丹。”
“前辈请随我来。”女子领着他来到阁楼三层一柜阁前，取出三瓶黄元丹递交给他：“一共十九万五千灵石。”
唐宁接过丹药，和她一道来到阁楼四层一屋室间，女子敲了敲石门。
“进来。”内里一低沉声音传来。
女子推门而入，唐宁跟在她身后入了里间，屋内，一名扎髯满腮大汉正端坐案桌前，整理着手中账薄。
眼见两人走入，他微笑起身相应，稽首道：“唐道友来了。”
唐宁亦稽首还了一礼，口称徐道友，此人名唤徐谦，乃坊市管事之一，负责宝兴商铺和宝兴客栈的具体事宜，他每次在此商铺购买黄元丹，一来二去，故而相识。
“徐大人，这位前辈购买三瓶黄元丹，因交易额度过大，属下不能做主，是以来请示。”女子开口道。
“我知晓了，你去吧！”徐谦摆了摆手。
“是。”女子领命而去。
“唐道友请坐。”
唐宁心下有些惊疑，不知他葫芦里卖的什么药，依言入座：“徐道友有何事见教？”
“不敢当。”徐谦道：“只不过闲来无事，欲与道友闲聊几句，道友想必已听闻牧北玄门将要南撤的消息吧！”
唐宁道：“此流言蜚语自来有之，不足为信。”
徐谦笑道：“道友又何必自欺欺人？玄门溃败的消息的确存在好长一段时间了，但今时非比往日，往常清海之上时常可见青州大玄门来往的军备战船，可这些年道友可曾见过吗？”
唐宁道：“我从未出新港，自然未曾见过往来的战船。”
徐谦道：“天南沼泽的玄门已然败退，目今天南的联盟军正厉兵秣马，准备北上，此情道友不会不知吧！”
“玄门四大宗门以上清宗实力最为强大，太玄宗最弱，连上清宗都守不住天南沼泽，主动撤离，以太玄宗之能，又岂能坚守牧北草原？”
“恕我直言，玄门之所以能在牧北坚守这么多时日，完全是因牧北联盟军想放长线钓鱼，不断消耗太玄宗及青州实力，若非如此，只怕早已失守。”
唐宁道：“天下大势，非你我之辈所能左右，无论风云如何变化，有兵来将挡，水来土掩而已。”
徐谦道：“道友此言差矣！有道是君子不立危墙之下，今天下大变，为自身计，宜早做筹划才是。”
“徐道友此话何意？还请明言。”
徐谦道：“假使有朝一日，牧北联军南下，进逼青州，道友有何打算？或者说贵宗门欲往何处避难？”
唐宁道：“听道友此话之意莫非宝兴商会打算收编敝宗？”
徐谦笑道：“道友说笑了，真到了那一日，宝兴商会亦自身难保，哪有能力庇护他人？不过话说回来，此次天下大乱，盖因玄门霸道日久，其他势力饱受其压榨迫害，天下苦其久矣，致使天怒人怨，故而妖族一起，天下云集响应。”
“就拿牧北联盟来说，联军势力之中，有魔宗，有妖族，有本地的世家及商会，这些本风马牛不相及的各方势力，居然凝聚在一起，爆发出了如此惊人的战斗力，可见对玄门怨念之深。”
“宝兴商会虽算不上大商会，然而与牧北联盟素来无怨无仇，他们只为对付玄门，我们是做生意的，想来应该不会为难。”
“道友若无好去处，敝商会随时欢迎道友加入，会长向来重视英才，似道友这般才俊，若加入本商会真可谓游龙入海，猛虎归山，正可大展拳脚，有一番作为，至于薪酬待遇方面，道友尽可放心，绝不会比道友在乾易宗低。”
唐宁听闻此言心下暗笑，徐谦这般煞有其事，啰啰嗦嗦说了这么多，敢情是为了挖墙脚，他既无加入商会之意，却也不愿把话说死，面上仍是不动声色：“徐道友之言不知可是贵商会之意？”
徐谦道：“当然了，不然凭我区区坊市管事的身份，怎敢发此大语。实不相瞒，此是敝宗会长下达的命令，要求各地掌柜尽量拉拢，招募当地玄门中才俊之士。唐道友作为乾易宗硕果无多的金丹修士之一，又风华正茂，春秋尚富，正是我们期望的人选。”
唐宁心下一动：“这么说，牧北联盟军南下是必然的了？”
宝兴商会会长竟公开下达这般命令，若非牧北玄门朝不保夕，定然不会如此，而其之所以给各地方的掌柜下此喻令，必然是得到了确切的消息，看来牧北的局势远比自己想象的还要危急。
唐宁原本以为，纵使玄门要放弃牧北，联盟军南下，也绝非旦夕之间的事，至少得需个十几载。
现在看来，恐怕并非如此，说不定哪一天，牧北的联盟就扑了上来。
徐谦微笑道：“这是自然，唐道友想必还不知晓吧！太玄宗已有大批人手随着战船开赴青州，青州内陆那些大玄门纷纷调集人马，赶赴东莱郡，连在梁州前线支援的队伍都回归宗门了。”
“现在青州内陆是一派山雨欲来之象，随处可见的旌旗蔽日，战船遮天，若非是为了防备牧北的联盟军，哪用得着这么大阵势？”
“我听闻太玄宗已派出了其宗门太上长老任伯达老前辈前往东莱郡，现正坐镇东莱郡城，指挥调度青州各玄门的兵马。”
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