天色有些阴沉，潮湿凝滞的水汽预示着雨水降临。
咯吱。熟悉的噪音响起，踏着夕阳投在地砖上的最后一缕阳光，艾德拧开了侦探所的绿色漆木门。
“你回来了。”
伊顿先是抬头盯着他看了一会儿，然后才把烟斗抿在嘴边平淡地说道。
“不然呢，我还能去哪里？”
艾德耸了耸肩，把外套和帽子挂了起来，又从里面取出了文件递给伊顿先生：
“布兰登先生送了我三个名字，据称弗洛伊德雇佣他们筹划了这次密谋。”
“「豺狼」霍芬德……我听过这个名字。一个无赖佣兵，只是没想到他会和圆环兄弟会有联系。”
伊顿翻开了那份薄薄的文件簿，随着呼吸升腾的烟雾顺着他灰白的鬓角向两侧散去：
“时间过去太久了，想要锁定这三个人的行踪恐怕并不容易……幸好还有差分机和其他文员们帮忙检索。”
说着，他站起身来，把烟斗放在了一旁的软木托上：
“我立马动身去一趟鸦巢，今晚就不用给我留门了。”
“嗯。”艾德点了点头。
事情拖到现在也是无可奈何，假如不是牵扯到圆环兄弟会，恐怕奥克兰家族根本就不会跟神调局交代实情。
“对了，我在想……他们有没有可能还待在银雾市？”艾德在伊顿背后提醒道。
地铁大屠杀距今已经有三个月。既然作为雇主的弗洛伊德已经东窗事发，按理说这三人肯定会第一时间离开银雾市，不可能继续待在银雾市等着被抓。
可是假如艾德没有认错，「老鼠」菲兹在地铁大屠杀事件的一周后却死在了地下网道。
或许，这其中有某种原因使得他一直没有离开银雾市……
“你说得对……圆环兄弟会的主要活动范围正处于银雾市所在的东望郡一带，如果他们真的与圆环兄弟会有牵连，的确不能排除这样的可能性。我会让文员以银雾市内为重心排查的。”
正要迈出门的那一刻，伊顿仿佛突然想起了什么，转过头来对艾德说道：
“对了，晚些时候我可能会给你发电报，记得不要睡得太死。”
“知道了。”
在得到艾德的答复后，伊顿便带上了门。
咔嗒。听到门锁的闭合和伊顿远去的脚步声之后，艾德终于松了一口气，瘫倒在沙发上——
这些天他都还没好好休息过。昨晚他只睡了不到三个小时，又经历了一场战斗，消耗了不少体力。
虽然非凡者的身体和意志完全可以承受更高强度的透支，但毕竟还是肉体凡胎，此刻松懈下来，困意便不由得席卷而来。
「豺狼」、「野猪」、「老鼠」，会是他们中的某一个吗？
艾德回想起梦境中那对银色的眼睛，与这三个人的形象却始终无法对上……
“听起来你终于有机会复仇了，我亲爱的好先生。”
希尔薇。他睁开就快要眯成一条缝的眼睛，只见希尔薇正踮起脚尖，背着双手略带笑意地俯视着自己，明艳如夕阳般的血红双眼让他略感不适：
“你是说我，还是我们？”
“我们吧。如果这样说能让你开心一点儿的话。”
希尔薇踱步坐在伊顿先生的办公椅上，饶有兴趣地端起就快熄灭的烟斗：
“玉米芯……难以想象他这个年纪的绅士竟然会使用这么廉价的东西，要我说最起码也得是石楠根或者海泡石才对。”
“像他这个年纪的绅士不会随便评价别人的习惯与爱好，像你这样的淑女也该礼貌一点。”
他把双手枕在脑后，尽量不让自己的眼皮合在一起。
“嗯哼。”希尔薇把烟斗摆了回去，“期待一场别开生面的复仇大戏吗？”
“恐怕也没有那么期待吧……”艾德无奈道。
并不是所有人都能死得明明白白，就像不是所有人都能活得明明白白。既然本意不是冲着自己来的，对于杀死自己的幕后真凶，艾德也没有那么刻骨铭心的强烈恨意——
顶多也就是给对方的脑袋也来上一枪，然后大大方方地原谅他罢了。
“比起这个，我更想知道你是怎么出现在我的脑子里的，以及到底是谁把你装进来的。”
“我也很想知道。你看上去有些疲惫，需要我帮你泡一杯茶吗？”希尔薇大发慈悲地说道。
“再好的茶也比不上八个小时的精致睡眠。让我休息一会儿吧，之后的事情之后再说。”
“那么就如你所愿咯——”
希尔薇的身影转瞬间消失不见，仿佛从未出现过。
【晚安，我亲爱的好先生。记得别睡太死。】
一行淡色的火焰文字在艾德眼前转瞬即逝。
好的，我知道了……
闭上双眼，借着门外淅淅沥沥的雨声，艾德很快进入了睡梦之中。
……
咔哒咔哒咔哒咔哒咔哒。
印刷电报机的响动声惊醒了艾德。他的确记得伊顿先生说过，晚些时候会发电报过来。
屋里一片漆黑。艾德起身打开了电灯，橙色的光线充满了房间。
现在是几点了？
掏出怀表，指针显示在十点一刻。
这么晚了……奎茵呢？她这个时候应该回来了吧，我怎么没听到开门的声音？
艾德不禁有些担忧。虽然在屋子里经常待不住，但出于已知的原因，这个时间段奎茵极少会留在外面。
“奎茵，你在吗？”他试探着问道。
没人回答。
由于之前要代替白矢照顾夏洛蒂，两人一直没怎么见面，他本想等奎茵回来将那支发射晶尘弹药的火山手枪交给她的，可眼下她不知道去了哪里。
希尔薇？
希尔薇没有出现，也没有用眼前出现的火焰文字回应他。
一股莫名的寒意涌上心头，将原本慵懒的困意撕得粉碎。
希尔薇只有在他独处时才能出现，此时没有任何回应，最大的可能是有其他人正在注视着他。
可是，至少也该用文字回复一下才对……
面对从未遇到过的情形，艾德也只好强作镇定，佯装无事发生。
自己的一举一动都有可能正在被监视着，他不敢贸然去衣架那边取回自己的手杖和手枪，这样肯定会打草惊蛇。
艾德走到电报机前，取下了打印好的纸条。
电码使用了神调局的加密方式，内容十分简短，即使不用密码册他也能读出来：
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