九月初九，婉兮千秋节的那一天，除了按宫规得到了恩赐银两和物品之外，婉兮还收到了皇帝从围场送回来的亲笔书信。
原来这会子皇上已是到了巴颜沟，这些天都与蒙古王公一起行围、欢宴。
写信的次日便将赴乌里雅苏台大营驻跸
一提到巴颜沟，婉兮便又想起那林子深处、暮光之下的“坟圈子”来。
巴颜沟本是体现大清朝廷与蒙古各部之间，互敬互信的地方儿。皇帝每次行围到巴颜沟，都与蒙古各部王公推心置腹。
今年又是阿睦尔撒纳反，青衮杂布反，蒙古各部对于朝廷的平叛统一大业，更是举足轻重。
想及皇上能与蒙古各部王公举杯共饮，倒也叫婉兮稍稍松下一口气来。
而乌里雅苏台，便是定边左副将军的驻地。
自定边左副将军设立，这一职务便为成衮扎布一家父子所任。
定边左副将军，为管理喀尔喀四部、唐努乌梁海，以及所内附的准噶尔、辉特二部最高军政事务。
喀尔喀蒙古各部，也有四大部：土谢图汗、札萨克图汗、车臣汗、赛因诺颜。四部各自有台吉、扎萨克。成衮扎布父子，本只为赛因诺颜部的大扎萨克，但是因为他父子兄弟有定边左副将军之职，故此成衮扎布父子兄弟堪比喀尔喀蒙古各部共主。
又因定边左副将军本就辖制唐努乌梁海，以及内附的准噶尔、辉特两部，成衮扎布一家的身份在外藩蒙古中，当为第一。
皇上那样多次在她面前提到老亲王策凌、今代亲王成衮扎布……可见这一家在皇上心中的地位。
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婉兮知道玉蕤和玉函也在那边儿偷着看她的神情呢。她有些脸红，索性捉着信纸走进暖阁里去。
她垂首微笑，细细去看皇上书信的内容。
原本笑意轻柔，可是婉兮看着看着，忽然站起身来，面上神色凝重起来。
玉蕤和玉函本远远含笑瞧着主子，知道这是皇上迢迢送回来的心意；这是看着主子的神色忽然变了，这才赶紧上前。
“……主子，可是有事？”
婉兮深吸口气，努力含笑，点头，却又摇摇头。
“皇上说，青衮杂布叛迹已明。原本青衮杂布一人反叛，皇上还不放在眼里。终究青衮杂布只是喀尔喀蒙古里一个小部落的台吉，翻不起什么大浪花来。”
“可是前日皇上在巴颜沟大宴蒙古各部王公的时候，却发现喀尔喀蒙古不少部的台吉、扎萨克有些目光闪烁。皇上便担心是青衮杂布挑拨喀尔喀各部王公，一起反叛朝廷。”
玉蕤也是吓了一跳，“奴才倒是听颖嫔主子说过，厄鲁特蒙古是漠西蒙古，喀尔喀蒙古是漠北蒙古，这两大部若联合起来，便是从前蒙古帝国的大部分力量。若他们一起反叛，朝廷力量对抗起来，将十分艰难。”
“正是如此。”婉兮点头，“更何况喀尔喀蒙古乃是成吉思汗嫡系后裔，在蒙古各部中身份不同。”
婉兮目光静静落在那信笺上。
“皇上曾因阿睦尔撒纳之叛，问斩过几个喀尔喀部知情不报的台吉和扎萨克。那青衮杂布便捉住此事挑唆，说成吉思汗的嫡系后裔一向朝廷不可问罪，更何况处斩……这便果然挑起了喀尔喀部不少王公对朝廷的不满。”
“况且朝廷用兵西北，要假道喀尔喀部，更要征伐喀尔喀的士兵与牛羊、马匹。那青衮杂布便挑唆说，朝廷是用此举来一并削弱喀尔喀部。就此漠西蒙古、漠北蒙古的实力就都将无存。”
玉函和玉蕤都吓了一跳。
青衮杂布这样的理由，听起来果然是有几分道理，难怪喀尔喀王公们受其蛊惑。
“那该怎么办？皇上此时已是在巴颜沟，深入蒙古腹地。这会子别说要平阿睦尔撒纳和青衮杂布之叛，皇上自己的安危也……”
婉兮轻轻闭上眼。
玉蕤说得有道理，巴颜沟已在木兰围场尽北，已是在蒙古腹地。若此时喀尔喀各部王公受了青衮杂布的蛊惑而联合起事——皇上危矣。
玉蕤见婉兮面色苍白，这便赶紧给了自己一个嘴巴，“都是奴才胡说八道，主子万莫当真！皇上是真龙天子，必得上天护佑！”
玉函也是着急，“主子，皇上信里如何说？皇上有没有法子破了青衮杂布的谣言去？”
婉兮深吸一口气，“大清自草创之日，便以联姻与蒙古各部结为亲故。喀尔喀蒙古各部之中，早有超勇亲王策凌尚公主，为固伦额驸；如今的超勇亲王成衮扎布乃是固伦额驸与公主之长子，曾为皇上亲授的定边左副将军。”
“青衮杂布之反叛，喀尔喀各部王公人心浮动，唯有成衮扎布心向朝廷，将青衮杂布煽动谣言之事向皇上具奏，并起兵讨伐青衮杂布……皇上圣心甚慰。”
婉兮说到这里，轻轻垂下眼帘。
“成衮扎布一家父子兄弟三封王，在喀尔喀各部中执牛耳。只要成衮扎布不受蛊惑，喀尔喀就不会反。”
“这一家身为成吉思汗嫡系后裔，一家早已三封王，身份已然至尊至贵，皇上已是无可封赏——故此，皇上与我商量，想给这一家指婚公主，再结姻亲之好。”
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玉函和玉蕤都瞪圆了眼。
“这会子宫里未经指婚的公主，只剩下六公主和咱们七公主了呀！六公主倒还罢了，咱们七公主这才两个月！”
婉兮点头，眼帘微垂，“所以皇上才亲笔写信来，问我心思。”
玉蕤有些着急，“皇上要指婚，就指六公主去好了。咱们七公主还小，又何必这么早就……”
婉兮这才轻轻一笑，“你说的是，便是因为这个，才叫我又要好好猜一猜皇上的心思。”
若皇上这会子因战事，需要指婚公主给成衮扎布的儿子，那六公主自然是现成儿的。按说还轮不到七公主，也更没有皇上要指婚却要将两个公主一起指婚给一个家族的旧例。
可是皇上却为何要这样特地提到七公主来？
婉兮轻轻阖上眼眸，“……因皇上这封信，我倒是回想起皇上之前许多次与我提到先代超勇亲王、固伦额驸策凌的故事。皇上说过，这家人不但身份至贵，更难得忠勇双全，更是难得的情种，情深义重。”
“那老亲王策凌虽在迎娶公主之前，早有其他侍妾，生有子嗣；可是自尚了公主起，便只认公主所出的子嗣为亲子。”
“公主薨逝多年之后，老亲王升天之际，还奏请朝廷，不肯将遗骸安葬在他的部族领地，而是要送进京师，与公主合葬……都说叶落归根，他的根本在蒙古大草原，可是他却为了能与公主同眠，而将自己的遗骨埋在了京师。”
玉函和玉蕤听得眼圈儿都是红了。
婉兮垂首轻笑，“故此我想着，皇上这会子明明有六公主可指婚，却还要提到咱们七公主……怕是皇上心里早就有这个念头了。”
玉函和玉蕤却还是有些不放心，“可咱们七公主年岁还这么小……再说下嫁蒙古王公，将来是不是要到蒙古大草原上去？”
婉兮含笑摇头，“怎么会！她家早在老亲王策凌那代，就在京师里设了王府。他们家的女眷，从老亲王的侍妾起，就都已经搬进京师来居住了。”
“再说，便如和敬公主一样，公主下嫁，是在京师单设公主府的。公主即便下嫁外藩，也并不远行。”
玉函这才松了一口气，“这便好了。还是咱们大清的公主幸运，再没什么远嫁‘和亲’之说。”
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夜色幽深，婉兮还坐在书案前，垂首沉思。
该怎么回皇上这封书信？
没错，当诞下七公主那日，她自己与九福晋便已是心照不宣，都有将七公主指给福康安的心思去。
只是且不说忻嫔为六公主，已为此事有豁出去的意思；再说，宫里已经有四公主指给福隆安，又将傅清的女儿挑选为六阿哥永瑢福晋的两桩联姻去。
按着规矩，皇上已经极难再与傅家结第三门亲事了。否则朝中大臣又该怎么想去？
若此，小七能指婚给福康安的可能，已然是微乎其微。
而若想及女儿的未来，朝中除了九爷家之外，还有谁人能值得将女儿托付？
——朝臣之首为傅恒；朝臣之外，便是外藩。而外藩蒙古中，本朝恩泽以成衮扎布一家为最。
况且那家里所出的汉子，忠勇双全，情深义重……若挑这样的孩子为女婿，当也可放下心来。
婉兮想到这里，终是舒心一笑。
她给皇帝的回信里写，“小七是妾身的闺女，却首先是皇上的女儿。况且奴才这些年来一向笃信，皇上凡事自然都能替奴才和小七思量长远。故此爷尽管圣心独断就是，皇上的决定，自然也是奴才的心意。”
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回信发出去不久，围场便有谕旨传来。
皇帝说，成衮扎布承袭超勇亲王，他弟弟亦是郡王。而他二人皆为大清固伦公主之子，与皇家早是姑舅之亲。
皇帝说此时他有小公主二人，下旨问成衮扎布兄弟两个可有二三岁的小儿子。若有的话，便择为额驸。叫成衮扎布兄弟将孩子报上来。若合适，便送进京来，种痘、宫中抚养。
皇帝这一份谕旨里，所说还是含混，只是隐约定了这样的关系。至于究竟是成衮扎布兄弟的哪两个儿子可以指为额驸，又究竟将公主各自指配给其中哪个孩子，一切都是未定之数。
消息传来，婉兮因早有知晓，故此表现都是平静；忻嫔那边却登时乱了马脚。
“皇上说谁？两个小公主——是说我的六公主，与令妃的七公主么？”
乐容和乐仪自然都明白，主子是本豁出了一切去想将六公主指配给傅恒家的三阿哥的啊。可是怎么忽然就来了消息，要将公主指给喀尔喀蒙古去了？
这消息传来，令妃那边安安静静的，可是对她们主子来说却是重重一击——她们主子这一年多来的苦心孤诣，岂不全都白费了去？
乐容和乐仪便只能劝，“主子暂且别急。且不说这事儿不过才是八字的一撇儿，皇上还没定究竟是哪个孩子为额驸，更没定具体哪个公主指婚呢。只是这么一说而已。”
“再说了皇上谕旨里也说了，不是还有种痘那一关么？谁知道那些蒙古孩子送进京来，熬不熬得过那种痘去呢！”
乐仪也说，“再说，这回皇上说要指婚的，又不只是咱们六公主。不是还有令妃的七公主么？这便更是不分高低，咱们六公主也不输了什么……”
乐仪这话方叫忻嫔心下松快下来些。
她垂首，良久方缓缓道，“也是~”
乐容又道，“闻说这家人身份至贵。虽然都是博尔济吉特氏，这家才是成吉思汗的嫡系后裔；反倒是科尔沁蒙古的博尔济吉特家，其实是成吉思汗兄弟的后裔。虽然都是黄金家族，可是这一家的血统自是高于科尔沁蒙古那一家去。”
“只不过大清草创之初，科尔沁蒙古与大清离着近，历代先帝便自然与科尔沁蒙古联姻更加频繁罢了。后又因孝庄文皇后等都出于科尔沁蒙古这一家，血脉繁衍，才使得如今朝廷将科尔沁蒙古捧得高高的。”
“哦？”忻嫔听到此处，眸光已是微微一转，所有的不愿都已平静了下来。
她心下自是清楚，大清公主的命运，生来便已注定：不是下嫁给蒙古王公，就是指婚给朝中功臣。若不能嫁进傅恒家去，那这身为外藩蒙古身份最尊、宠眷最盛的蒙古王爷家，自然是最好的选择。
忻嫔这便笑了，“……若果真如此，倒也不错。”
至于跟傅恒一家的联姻——既然这会子皇上没有这个意思，且皇家与傅家已经有了两桩联姻，那她倒真的不必急于一时。
“总归……谁说我命里只有六公主这一个孩子的？将来我自然还有公主、皇子去。到时候与傅恒家的联姻，机会还有的是！”
反正她还这么年轻，她刚刚开始生，她怕什么？！
要说这会子应该难受的，是令妃吧。令妃都到了这个年纪，才千辛万苦地得了这么一个公主去。谁知道将来还能不能生呢？
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闰九月，皇帝终于回銮。
皇帝先回宫，到寿皇殿行礼，再行御门听政。第五日便已回到圆明园中。
五福堂内，皇帝抱着七公主亲了又亲。
婉兮含笑道，“皇上往年秋狝，一般都是七月走，十月归；今年皇上是八月十七才走的，闰九月就回来了，倒比往年还少了一个月去~”
往年只是行围、哨鹿，倒也罢了；今年偏是用兵之年，正是需要与蒙古各部多亲多近的时候儿，皇上怎么反倒还少呆了一个月去呢？
皇帝抬眸只瞟着婉兮，不回答，只深深凝了几眼便又垂首去逗七公主玩儿。
七公主已是出生了三个月，正是眼睛也能看见了，隐约也能明白了些话儿的时候，更兼此时已是养得白白嫩嫩，一双大眼睛如黑葡萄般晶莹美丽的时候儿，比之皇帝刚走的时候，又出息了许多。皇帝这便抱着又撒不开了手。
皇帝故意用下颌上冒出的胡子茬儿去扎着女儿，逗得她咯咯地笑，皇帝这才道，“……我们小七这一晃啊，都要过‘百禄’喽~”
婉兮心下也是一讶。
“百禄”就是百天儿，因死者亡故已有百日之说，故此宫里为避晦，称“百禄”。
可不是，因今年有闰九月，那小七的百禄就是在闰九月。皇上这紧赶慢赶着，非要在闰九月就回宫了……说不定便是为了小七呢。
婉兮含笑垂首，甜意在心底流淌，却并不说破。
今年终究是用兵之年，皇上为了一个皇女的百禄急着赶回来，却不在围场与蒙古王公多多欢聚——这话终究可是不能叫外人知道的。
皇帝见婉兮垂首静静地笑，他便也眉眼越发舒展。
他知道，她明白了。
他只用力又亲亲女儿，含笑道，“……阿玛啊，都不知道该赏我们小七些什么礼才好。阿玛便想，就给小七选个小女婿儿吧！小七说，好不好呢？”
婉兮听见便急忙抬头望过去，声音终是轻轻一颤，“爷……已是定了？”
皇帝凝视婉兮，缓缓而笑，“嗯，定了。爷已选定定边左副将军、超勇亲王成衮扎布的第七子拉旺多尔济为小七的额驸。”
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都说当娘的，待得女儿出嫁那一日，总难免悲喜交加。
婉兮当娘当得晚，却没想到却要这么早就要体会到女儿将嫁的这种悲喜交加的心情。
她一时也说不清为何，竟红了眼圈儿。
她只得极力忍着，垂首问了一句，“……拉旺多尔济？也是超勇亲王成衮扎布的第七子？”
第七女与第七子，竟这样巧。
皇帝便笑了，“不错，那也是个小七！”
皇帝瞧出婉兮的泫然欲泣，也更能体会到婉兮的心情。他便松了手，将七公主交给奶口嬷嬷去。
遣退众人，五福堂内静静的，皇帝伸手捉过婉兮的手来，将婉兮拉到膝上。
“……想掉泪，便哭一会子。实则爷心里，在颁旨那一刻，何尝就没有掉过眼泪。”
婉兮这才伏在皇帝的肩上，悄然落下眼泪。
“那六公主呢？皇上是将六公主指给了成衮扎布的弟弟、郡王车布登扎布的儿子去了么？”
皇帝却摇头，“未曾。”
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婉兮这才抹了一把眼泪，坐直起来盯住皇帝的眼睛，“……未曾？爷不是说择亲王成衮扎布、郡王车布登扎布的二三岁幼子为额驸，将两位小公主分别指给么？”
皇帝耸了耸肩，“是这么说的。君无戏言，那是爷颁下的谕旨，哪儿有假的？”
“那怎么没给六公主指婚？”婉兮盯住了皇帝。
皇帝却笑了，轻轻拍拍婉兮的手，“……爷就是觉着，既然两个都是小七，这门亲便合该是只为咱们的小七定的。”
婉兮不知怎么的，泪便又下来了。
“爷这算什么呢？正正经经颁下谕旨，说要一并指婚两位小公主的。可是到头来，怎么就只有小七指婚了呀？爷既然是正正经经颁谕旨那么说的，便前朝后宫的都知道这事儿，如今成了这样儿，不止奴才自己问，所有人都会心下疑惑呀！”
皇帝却淡淡扬眉，“……那就疑惑去呗。总归君心难测，爷的心思，怎么能叫他们全都猜透了去！”
婉兮又是一阵掉泪，“那个……咱们的七额驸，他，他好不好？”
皇帝轻声一叹，“他啊，虽年岁小，可是送进内地来，种痘便极顺利。便是宫里种痘，皇子皇孙们都要熬十几天去，这个孩子没三五天便已好尽了。由此可见，这孩子的根基极好，你放心。”
婉兮也是惊讶，欢喜之余还是忍不住依旧掉泪。
“身子根基好是一码事，奴才却想问这孩子相貌啊、品性啊……总归，那是咱们的孩子一生的依靠呢。”
皇帝这便轻哼一声，“相貌品性，他现在才两岁多大，你叫爷如何去断言？”
婉兮一怔，倒是给忘了。
皇帝却笑，“……那孩子已经送进京来，待得小七百禄那日，爷便将他接进宫来。”
皇帝看婉兮哭了一脸的眼泪，鼻尖儿都是红的，这便含笑抬手刮了婉兮的鼻尖儿一记。
“至于将来品性好不好，那自然都看你的了！——爷就把他放在你身边儿，由着你从小儿就将这一对小夫妻一起养！还怕他们将来感情不好么，嗯？”
婉兮正正经经地怔住，不敢置信地盯住皇上。
“爷……真的可以？”
皇帝便笑，“难道忘了当年给四公主指婚之后，你在爷面前也是心疼掉泪，总担心指婚太早，四公主将来会不幸福？”
“爷那会子便答应了你，接福隆安进宫来念书，叫四公主从小与他在一处多相处去……如今到了咱们的小七，爷如何不得更早就将这一对小娃娃给接到一起来？”
皇帝拥住婉兮，含笑道，“小七还不到百禄，话还不会说。这会子便将七额驸接过来，陪着她一起长大。叫七额驸从小就学会宠着小七，护着小七；也叫小七从说第一句话、走第一步路起，就知道依赖她的小额驸……你可放心？”
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