对于京师的百姓来说，最难熬的不是冬天，而是初春。
张家口的黄沙被西北风裹挟着，铺天盖地扑了过来，毫不在乎天子威严，誓要将天子弄的灰头土脸。
彤云如血，鬼风如戾, 将偌大个京师仿佛彻底吞掉了。
风与沙中若隐若现的锦衣卫衙门，更是如同鬼蜮，令人怯步。
可是就在这一天，好几拨人如同丧家之犬一样冲进了锦衣卫。
韩川枯坐如钟，神情木讷。
尽管他知道许多，但是派去山东的探子传回来的消息，还是令他感受到了害怕。
出大事了。
天塌地陷一样的大事。
他伸出手，可昏暗的光里明显看到，自己的手在不受控制地抖。
一只茶杯，往日里轻若无物，他看都不会看一眼。
可是今天，这只茶杯送到嘴边，足足花了他数十息的时间。
苦涩的茶水入喉，强迫他终于冷静了下来。
他起身，奔出公房，去找吴孟明。
“当真？”
和他一样，看了情报，吴孟明面无血色，甚至尿了裤子。
可吴孟明无暇顾及自己的形象。
一个弄不好，今朝脑袋都要没了，形象还有什么重要的？
“他们不敢谎报军情。”
韩川也很想说情报是假的，但很可惜，他知道一切都是真的。
吴孟明噗通摔坐在地板上，两眼失神。
“连续两位藩王失陷，这是大明从未有过之大劫。陛下那里, 朝堂那里, 该如何交代？”
韩川擦掉额头的冷汗，沉声道：“咱们只是锦衣卫，只需把事情交代上去。至于如何处理，咱们可没资格置喙。”
饶是如此，吴孟明依旧没有丝毫好转。
这么大的事儿，天知道捅上去，会不会被当成替罪羊？
看他的德行，韩川就知道指望不上了。
“既如此，都督安坐，属下去叩见陛下。”
“韩同知……”
吴孟明眼眶含泪，这一声喊的情真意切。
他根本没有想到，风云将至之际，韩川居然挡在了他的前面。
谁不知道此时去见崇祯，等于脑袋别在裤腰带上？
可事儿是锦衣卫负责的，那就只能由锦衣卫呈递陛前。
他去，死的可能就是他。
韩川去，等于是替他去送死。
吴孟明心底一片懊悔，挣扎着站起来，抓住了韩川的双手。
“往日里，本督利欲熏心，竟对韩同知妄加揣测。今日方知，韩同知实乃剖肝沥胆兄弟也。此番过后，倘若无事，本督定与韩同知共进退、同荣辱，不离不弃。”
信你个鬼。
韩川早就知道吴孟明是什么东西了，这番看似情真意切的话，他是一个字都不信。
崇祯又晕倒了。
没办法，刺激太大了。
连续两位藩王没于叛军之手，这对大明、对皇家毫无疑问都是沉重的打击。
尤其是对他这位中兴明主。
一心想要重振大明，结果国事日颓也就算了，竟连藩王都没有保住。
高大的宫墙可以挡风挡雨，唯独挡不住消息。
崇祯晕倒的消息迅速传遍官场。
内阁、六部、六科、都察院、五军都督府、勋戚，凡是够得上资格的全都涌到午门外，不顾鬼哭狼嚎的天气，只等宫里的消息。
“陛下到底如何了？”
周延儒被推出来，揪着大汉将军连番诘问。
大汉将军焦头烂额，可他敢透露宫内的情形吗？
“尔等把持宫禁，隔绝内外，有何阴谋？”
东阁大学士吴宗达老而弥辣，竟然想要冲击宫禁。
这边正闹的不可开交时，宫门徐徐打开，竟然是王承恩亲自出来了。
看到这位内廷老大，官员们不禁安静下来。
有心人注意到，王承恩的模样似乎苍老了许多。
“陛下有命，阁部大臣、六部大臣、襄城伯、都察院张大人觐见。”
群臣肃然，明白肯定是出了了不得的大事。
难道……
唯独周延儒、温体仁略有所感，预计是山东的事探查清楚了。
联想到崇祯再次昏倒，只怕情况不甚乐观。
几位重臣不敢耽搁，跟随王承恩一路入内，直奔后宫。
这个情况，让重臣们更是焦虑不已。
这说明崇祯已经不能好好理事了。
到了乾清宫，周皇后带着后宫避让，把地方让给了君臣。
昨日崇祯还上朝议政，可短短一日的功夫，完全大变了模样。
他干瘦的身子搭在床榻边上，要不是有两个小太监扶着，竟然连坐都坐不稳了。
除了崇祯，室内还有高起潜、吴孟明和韩川。
吴孟明终究还是来了。
但显然崇祯已经没有力气胡乱甩锅了。
看到群臣的一刹那，这位素来刚愎的帝王，竟然双眼饱含泪水。
“朕自御极以来，夙兴夜寐，紧衣缩食，自问俯仰无愧于天。难道真是天要亡我大明乎？”
众臣大惊，纷纷俯倒，一个劲地说起了颂扬的话来。
坦白讲，眼前这个年轻的帝王，除了刚愎自用和喜欢甩锅之外，单以勤政而言，竟是永乐朝后之最。
对于大明如今的状况，朝廷上上下下也多有议论，观点甚多，但仍有不解之处。
崇祯已经懒得听臣子的阿谀之词，对韩川道：“你把山东的情况说一说吧。”
韩川领命，洋洋洒洒说了一通。
内殿鸦雀无声，群臣的脸色一个比一个精彩。
即便早知道些的周延儒和温体仁，都不禁瑟瑟发抖。
虽然预感到山东的情况不妙，但绝没有想到，居然危急到了这等地步。
“那……那左梦庚真有反意？”
本来东江镇击败关宁军后，该怎么平定这股叛军，朝廷上下都无计可施了。
此时听到山东最后的兵马都要造反，大家终于了解，崇祯为何这般绝望了。
与之相比，虽然衡藩和德藩被判军诛灭的消息足够震惊，但真的算不得什么了。
韩川沉声道：“锦衣卫多日打探，已经获悉详情。那左梦庚虽为参将，然其麾下早已有数万之众。西起临清，东至登莱，亦尽入其手。”
众臣愕然，宛如听了天书。
一个参将，背着朝廷弄起了数万大军，朝廷竟然一无所知。
这究竟是谁的失职？
皇帝？
毕竟皇帝掌控天下。
内阁？
毕竟内阁总览朝政。
六部？
毕竟六部勾连上下。
都察院？
毕竟巡按御史监察各地。
锦衣卫？
毕竟锦衣卫为朝廷耳目。
可瞬间之内，众臣都不需要商议，就达成了一致。
温体仁斥道：“山东地方都在干什么？就在他们眼皮子底下，为何一无所知？”
谁不在场，谁就是最好的背锅侠。
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