妄论朝纲乃是大罪，何况季牧之还是别国皇子，更没有谈论戚氏皇权的资格和立场。
季牧之脸色微凛：“楚大人是看牧之在燕京过得太平淡，想给我找些事端吗？”
“哈哈！”楚今朗声大笑，“明人不说暗话，沐王殿下又何必如此？”
“身在他乡，命不由己，自当谨言慎行。”
楚今为他续上茶汤，言下多了些许深意：“依老夫之见，与其谨言慎行，倒不如把命掌握在自己手里，殿下觉得是不是这个道理？”
“这是自然，由己总好过由人。”
“那，殿下暗中追查雀隐多时，可是为了让命由己？”绕够了弯子，楚今终于步入正题。
季牧之始终没有放下戒心：“我的处境，楚大人再清楚不过，您可别拿一些子虚乌有的事来害我。”
因求援而入燕，实为质子留京，作为晋国皇子，寻欢作乐无人问，一旦插手别的事，不管是什么事，都是一个错。
“看来殿下还是信不过老夫。”楚今放下茶盏拍手示意，立即有人送上来一个盒子。
季牧之在楚今的示意下将盒子打开，里面放着大大小小的物件，还有一沓供词。
这些东西出自不同人之手，却有一个共通之处，那就是皆可作为季牧之追查雀隐的证据。
季牧之的脸色变得复杂起来，端着茶盏不再多言。
楚今松了口气。
盒子里的东西有多少分量他心里再清楚不过。这些证据看似可以指控季牧之暗中干涉燕国事务，可真要辨起来，又都不足以落锤定论。要是季牧之极力自辩，事情处理起来就会很麻烦。
不过现在看来，这位沐王殿下到底是年轻，证据一亮出来就慌了神了。
“来人。”楚今又唤人来，“把这盒子里的东西统统拿去烧了。”
“是，大人。”
季牧之佯装吃惊：“楚大人这是什么意思？”
楚今摆摆手，用长辈一样亲和的语气问道：“殿下现在可愿意跟老夫说句真话？”
季牧之一脸的感恩戴德：“大人有话但请直言，牧之必当如实相告。”
‘建交’成功，楚今也就开门见山了：“我想知道，殿下为何要追查雀隐？”
“这……”季牧之犹豫片刻，像是下了极大决心一般吐出口气，反问道：“大人可知道雀隐和通天阁的关系？”
……
马车驶离太傅府，宁姒不知道接下来去哪里，也没有问。
“为什么要带我一起来？”她全程除了喝茶，什么都没做，根本没有必要跟着跑这一趟。
“接下来有很多事需要跟楚大人配合进行，如果我抽不开身，就得你去处理了。”
尽管他刚才并不曾向楚今正式介绍过宁姒，但就凭他时时将她带在身边，就足以证明她的重要性。
必要的时候，她是可以全权代表他的。
“哦！”
宁姒伏在窗口，看着街上熙熙攘攘的行人，看起来情绪有些低落。
“怎么了？”季牧之实在揣摩不透女孩子的心思，如今正式搭上楚家这条线，不是应该高兴吗？
“没！”
宁姒想走一走寡言少语的高冷范儿，偏偏心里又藏不住事，实在憋不住了，回头问季牧之：“那些所谓的证据，是你派人布置的吧？”
追查雀隐是前阵子兰花在忙活的事，季牧之在幕后筹划，根本没有露面，怎么可能留下证据？就算有，都已经过去这么久了，楚今是有多大的神通才能取到那些证据？
宁姒算不上聪明，但也不傻，复杂一点的事多想想也就明白了。
“对！”季牧之点头承认。
当初在楚言面前展露雀隐令符，就是他抛出去的第一个饵。接着再故意布下这些指向自己却又无法实质定论的证据，就是为了让楚家主动向自己抛来橄榄枝。
至于为何追查雀隐，季牧之的说法是作为晋国皇子，为了晋国长盛久安，不得不寻找一个强大的盟友。戚氏皇权外落，上次出兵援晋就因为两派利益牵制而耽搁数日，导致晋军损失惨重。为了避免重蹈覆辙，最好的办法就是让二权归一。
相较之下，燕君对待晋国盟友的态度要更加诚挚。这样一来，他想要扳倒尊后让皇权重归正统就变得理所当然起来。
要动尊后，最好的办法就是从通天阁入手。再从通天阁查到雀隐身上，这一切都就说得通了。
事实上，季牧之查雀隐确实是因为想查尊后，可查尊后的原因并非是为了晋国长治久安，而是仅仅为了一个宁姒罢了。
“你可真厉害！”宁姒冲季牧之竖起大拇指，“就我这个脑子，让我琢磨十年也想不出这个法子来。”
话是好话，语气也算真诚，可不知为何，季牧之听了就是高兴不起来。
果然，接着就听到宁姒说：“得亏我不是你的对手，你要是把这股劲儿用在我身上，我连还手之力都没有。”
季牧之恍然大悟，原来是在担心这个！
“你听过一句话吗？”
“什么话？”
“杀鸡焉用牛刀？”
“杀鸡？什么意思……啊，你说我是鸡！”宁姒反应过来，抡起拳头朝季牧之砸去。
笑闹中，这事就算是过去了。可实际上，季牧之想告诉她的是，这些城府心计针对的对象永远不会是她。
不是她不够格，是他舍不得。
……
晚间，宁姒刚吹灯躺下，忽然听到有人敲门。
应了声进，本以为来的人是喜宝，没想到竟是兰花。
兰花的事，季牧之已经跟她说过了。宁姒还以为她已经浪迹天涯去了，没想到还能在燕京见到。
“时间不多，我就直说了。”兰花不喝茶也不坐，直接对宁姒说道：“知道你想救城南山谷里的那些灵物，我今天来就是提醒你，他们等的人已经到了。最多三天屠灵大阵就能布好，到那时候谁都阻止不了这场杀戮。”
“屠灵大阵？”宁姒大惊，“你的意思是，他们并非想要捕灵，而是将整个山谷变成一个炼化祭器，直接将众灵屠杀？”
兰花点头：“我能做的就是这些了，接下来就得靠你了。切记，一定要毁掉屠灵大阵。”
“哦，好！”宁姒愣愣的点头，本来还想说点什么，只见房门开合，人已消失不见。
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