看到宁姒突然落泪，季牧之有一瞬的慌神，但他很快就决定了要怎么做。
那就是，什么都不做。
他很清楚宁姒现在在想什么。这些眼泪，有委屈，更多的是被排除在外的失望。用她的话说，那就是没有把她当自己人。
宁姒先是无声掉泪，再到哽咽低泣，把包子铺老板都吸引了过来。
老板本来想问问小姑娘怎么突然就哭了，结果目光一接触到季牧之的满脸冰寒，灰溜溜的转身蒸自己的包子去了。
季牧之全程没有一句安慰，宁姒自己哭够了，拿袖子抹掉眼泪，舀了一勺粥送进嘴里。
不冷不热，温度刚刚好。
半碗粥下肚，新鲜出笼的包子也上桌了。胃被填满后带来奇妙的愉悦感，迅速将方才的负面情绪从身体里驱逐了出去。
结了账离开包子铺，天已经洒亮，推着满满一车菜的老汉经过身旁，板车不堪重负吱嘎吱嘎直响。
宁姒闷不做声的盯着脚下的青石板路，心里跟猫爪子挠似的，想问又想等季牧之先开口。
两条街，是她忍耐的最大限度。季牧之的定性一向比她好，从无例外。
“那个……”
“为什么会跟来？是信不过我吗？”
宁姒终于忍不住开口，却被季牧之给打断了。
“不是。”宁姒回答的很坦然，“本打算回去牵匹马，正巧看到你和阿习偷偷离开，一时好奇就跟上去了。”
“既然看到了，为什么不叫住我们？”
“叫住你，你不会再找理由把我支开吗？”让她去给楚今传话，自己带着阿习出来办事，在宁姒看来，这就是故意把她支开。
“你已经心有所疑，又岂是我想支开就能支开的？”
宁姒瘪着嘴委屈巴巴：“可即便我跟上来，你不想说的话，我也仍然什么都不知道啊！这天底下，又有谁能勉强沐王殿下？”
季牧之想笑，又硬生生给忍住了。听听这哀怨的语气，分明就是在埋怨他。
罢了罢了，再瞒下去就真要生出罅隙了。
“说不定你就能啊，不试试又怎么知道？”
“嗯？什么意思？”
……
靳桂有点懵。
先是恭亲王外出数日未归，再是天书阁失窃让他不得不代父查案。查来查去什么线索都没找到，甚至连个怀疑对象都没有。
就这么过了几天，天书阁的秘书监突然来报，说丢失的藏书又找到了。原来是先前趁日头好将书抱出去晒了晒，收回来时放错了位置。
紧接着，王府护卫来报，说王爷回来了。靳桂马不停蹄的赶回王府，汗流浃背气喘吁吁的看着自家老爷子在厅里优哉游哉的喝着茶。
“你们都退下。”
“是。”
靳桂摒退下人，走到恭亲王面前拿起茶壶直接对着嘴一通牛饮，再把茶壶往桌上重重一放，吼道：“这些天你到哪里去了？一点消息也没有，不怕急死人啊？”
恭亲王气到拍桌子：“你这臭小子，怎么跟你老子说话的？”
被他一吼，靳桂立马怂了：“我这不是担心你嘛，你知不知道天书阁失窃了，要不是我顶着，你这失职之罪就背定了。”
“不是找回来了嘛！再说了，我找了那么多先生教你这个教你那个，你要是连这点小事都处理不好，我还不如没你这么个儿子。”
“你……”靳桂气到语塞，隔了许久才道：“既然你知道我是你儿子，你还让庞小小把我关在书房？”
“这不一样，前些日子是非常时期，盯着咱们流口水的恶狼太多了，我怕你应付不了。你可是我们靳家独苗，我再怎么都得把你给保住啊！”
“打住打住。”靳桂最听不得的就是说他是靳家独苗。“行了，现在你人回来了，也该跟我说说是怎么一回事了吧！”
恭亲王一边刮茶末一边说道：“不急，你先跟我说说天书阁失窃的事。虽然书已经找到了，但你就没看出点什么？”
“当然看出来了。天书阁失窃，是有人冲着咱们靳家来的。”
审问时有人言之凿凿的说看到有黑衣人进出天书阁，事后又推说眼花，立时引起他的怀疑。
再说天书阁那么多藏书，每本书都有特定的摆放位置，又有数位秘书监负责该项事务，怎么可能出现放错的情况？
就算真的放错，大家为了找书几乎把整个天书阁都翻了一遍，也早该找出来了。
而最大的疑点，乃是实发的时间，偏偏是在恭亲王不在期间。
靳桂虽不算聪明绝顶，但也不傻，他才不相信会有这么巧的事。
“我甚至怀疑找回来的书到底是不是原本。而且丢了这么多天，就算找回的是原本，内容也可能已经被人誊抄走了。”
恭亲王拍了拍儿子的肩膀，赞赏道：“不错啊，连这个都想到了，看来我儿子是真的懂事了。”
“爹……”
“行了，不多说了。你不是想知道所有的事吗？我今天就给你解了这个惑。”
……
安和街尾有棵古槐树，树下布了石桌石凳，用来给过路的人歇脚乘凉。
树上挂满了用来许愿的红绸带，有一条已经褪色发白，隐约可以看到上面写着‘金榜’的字样。
金榜题名，求功名的。
季牧之在树下坐着，宁姒静不下来，围着古树一圈圈的转悠，浏览着众生各不相同的美好祈愿。
平安健康，早生贵子，财源广进，天降良缘，学业有成……还有一条应该是小孩儿写的：希望娘亲永远不要发现给妹妹留的糖葫芦是我偷吃了，我再也不敢了。
后面还有署名：三德书塾朱小庄。
宁姒忍不住笑起来。
季牧之抬头，正好对上那一抹清澈明媚的笑容，仅是一眼，便再也挪不开。
宁姒回头对上他的目光，指着头顶的红绸笑道：“有个小孩真好玩，偷吃了妹妹的糖葫芦怕被娘亲发现，竟然跑到这里来许愿。”
季牧之心想，有人更好玩。明明先前拐着弯儿的要他坦白，现在他打算说了，又摆出一副兴致缺缺的样子。
“过来。”季牧之招手让宁姒坐到身旁，然后问道：“不是想知道我昨晚干什么去了吗？”
“之前想，现在不想了。”
“为什么？”女人心海底针，这话真是没错。
“因为……你不让我知道，肯定有不让我知道的道理啊！我既然选择相信你，就不该再起疑心。”
“……”
这下轮到季牧之起疑了，这真的是宁姒吗？明明刚才还委屈得掉眼泪，转眼就看得这么开了？
然而此时，在茫茫星海中，有一个声音正在怒吼：“不是，这不是我想说的话啊！”
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