“您有与之匹配的决心？”
“当然，或者在恶魔入侵后的几千年里你们有发现什么更好的办法？”
一矮一精在彼此的眼中都看到了些许伤感和决然，“北伐”说起来简单，有多少勇士会因此失去生命呢？但总需要有一代人做出牺牲才能带来改变。
“向您致敬，有进一步的计划请随时知悉我。也欢迎您在合适的时间到访我的王庭。”
芬努巴抚胸鞠躬，在之前同法师团与顾问团进行漫长讨论后他主意已定了九成。从斯诺里身上看到的执行力更坚定了他的想法。
“一样，高原堡的大门永远向志同道合的伙伴敞开。”
“滋啦啦！”
伴随着一阵能量爆闪，斯诺里回到了白骨神庙，四代史兰并没有做自己最喜欢的冥想而是焦急地在灵脉核心前等待着它。
“伊塔扎发生了什么事？”
“复苏祭礼已经启动，做好防御准备吧我的朋友。”
在分授官职的大会之后，群僚们第一次聚的这么齐。红云山到八峰山的距离和到高原堡差不多，原本就狭长的领地又纵向增长了一倍，行政成本大大提高。
简单知会了会议内容，斯诺里回程同时电报召集他的主要部下们。他使用直升机公务出行引发了一股新的风潮，越来越多的矮人开始试着拥抱天空。
“巴林，之前我说的勋章的事有拟定方案吗？”
越是身经百战的将领越是爱惜士卒，那些追随着自己转战千里的老兵绝非一个个数字或是兵牌。矮人生育能力扭转带来的红利还未兑现，如果有的选他不想大动刀兵。
“各位，非常遗憾的通知休养生息要暂停了。先把手上的活放下，我需要一支更精锐的军团去打一场更艰巨的战役。好消息是这次耗时不会太久，且有机会斩获无上的荣光！”
大会散后斯诺里照例召开小会，在很早之前他就考虑过颁授勋章来表彰受勋者在诸多不同领域的重大和特殊功勋或成就。
现在的斯诺里已经不需要在开口前强调肃静了，当他步入大厅的那一刻所有人都会垂首低眉-不论在条还是块上权倾一时，而他吐出的每一个字眼都携带着不容置疑的份量。
“每一个群山之子都会响应您的召唤，为复兴时代尽一份力！”
“将风险向每一个勇士剖析清楚，我们面对的会是四神直属的精锐且自我而下谁都没有退却可言。”
随着族群走上复兴之路，有功之人越来越多，一味地加官进爵只会导致通货膨胀，需要引入一套相对经济的荣誉体系。
“初步方案可以考虑设立两个大类，分别是重大任务序列和服役年限序列。每个种类里再分三或更多等，比如金银铜这样。”
在行政上的大多数奇思妙想斯诺里都交给巴林和他的幕僚团来解决。这些出身背景不尽相同的矮人清楚如何本土化更加有效。
在酒馆里痛饮美酒后吹嘘自己的功绩是群山普及率最高的休闲活动，对功劳和经历进行官方量化有助于大大降低酒后冲突的爆发。
“可以，小规模的战斗就算了，先筹措光复南地勋章和八峰山勋章吧。金银铜你们控制好比例，然后再各部份再推举几个特级上来，我亲自授勋。”
送走文官们，斯诺里靠在椅背上默默冥想。造访伊塔扎并当面觐见四位二代史兰带给他的冲击比想象中更大-这些灵脉巨网加持下足可硬撼真神的强大生物都不能阻止终焉之时到来，他必须得收起自己有限的乐观。
或许可以趁着这一次召集军队的契机把十二使徒聚回来耳提面命，多调拨些资源让他们传教更激进一些？还是加快南地灵脉建筑的修造更可控？
“陛下，马拉凯-马凯森到了，您方便拨冗见他吗？”
当跨过了凡人的界限，深度思考或者说内视会花费格外多的时间。卡拉德-风暴行者来自王座间外的呼唤让他清醒过来。
“进来！”
随着石门开启，斯诺里看到了那个臭名昭著的屠夫工程师。哪怕剃出了橙色发冠他的离经叛道仍然得不到抑制-他穿了一件有着大量口袋的工作服而非赤膊纹身。
相比于工程师他看上去更像一个不修边幅的修理工。背上交叉绑着硕大的锤子和钳子，腰间挂满了扳手改锥之类的小工具，口袋里自然也是鼓鼓囊囊。
“陛下，伟大的复兴之王。我一收到召唤就从巨人之乡山脉赶来！我的老友说您愿意资助我的项目，给予我洗刷耻辱证明自己的机会，这是真的吗？”
“当然，我没必要跟你开玩笑。把你的发明跟我详细汇报，那个飞艇的。”
“哈哈哈！我就知道，以您比远古列王更睿智的见地必然能发现其中奥妙！”
马拉凯瞪大双眼拱了上来，从怀中取出一卷图纸。从上面残留的火烧痕迹不难想象它曾倍经坎坷。
“请看，这是雷霆空艇最新版！它配备了更多的炸药架，两门主炮，两舷大量受保护的射击口！更绝妙的是我新增了一款巨型钢矛发射器，足以洞穿银月龙，哦不，耀星龙的龙鳞！”
“停，打住伙计！我不关心它的火力以及能对抗什么龙。告诉我它是怎么获得动力的以及你做了哪些改造来避免更多可怕事故发生的！”
斯诺里叫停了马拉凯的吹嘘，似乎有突破精神的矮人工程师都只关注威力不关注安全。此前的布洛克森和高崔克都是这样，只不过他们造成的损失比较小。
“动力就是蒸汽和酒精，至于事故，那就是一个意外！我拿我的荣誉，我的胡子担保！”
“本王没时间和你争论这些，我可以给你经费，充足的经费，但你必须确保产品的安全。我甚至可以接受从不装载武器的民用产品开始。”
斯诺里仔细品评图纸，他不得不赞赏这东西的战争潜力，多重复合的武器系统能向敌人的阵地倾泻毁灭性的打击，和旋翼机的涓涓细流差出数个量级。
(本章完)
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