在昊菁皇帝跟揭暄商量第二次远征的诸多事宜的时候,上次远征的战利品之一——前秘鲁总督古兹曼以及上万手下,正在漠南金山挖矿呢!
尽管寒风刺骨,雪花纷飞,可是挖矿工作不能停,不然就要挨鞭子,即使古兹曼是个前总督都不能例外。
此前在他眼里犹如牲畜的黄皮猴子,在这里就俨然成为了一群高高在上的管理者,可以对任何矿工颐指气使。
沦落到这个悲惨的地步,古兹曼心里是非常不甘心的,可又不得不认命,因为鞭子抽在身上可是相当疼得,隔着棉衣都能感受到。
每个黄皮猴子看都是守荷枪实弹,奴隶矿工根本没有还手的机会,想要反抗就要被不停地鞭打,甚至直接枪毙,连被绞死的可能都没有。
他就亲眼看过一个很有力气的西班牙壮汉,打倒了一只黄皮猴子,还想夺取其武器,但立刻就被击毙了。
另外两个帮手也一并死掉了,剩下的人虽然心里很恼火,可没有任何动作,只能选择忍气吞声。
不过很快,越来越多的西班牙矿工选择决心这个鬼地方。
经过反复商议,初步就选定在那些黄皮猴子的节日,听说叫“春节”,一个莫名其妙的词语!
行动当天,外面似乎刮起了暴风雪,很多人都觉得应该推迟行动时间。
但只有今天看守们才会放松警惕,专心过节,这是不少人不愿意放弃的原因。
于是愿意留下的就留下,但不能高密,愿意逃出去的人便立刻行动起来,在半夜跑出了居住的简陋房子,躲过岗哨和巡逻队,翻过篱笆,向外面跑路。
可是暴风雪实在太大,根本看不清方向,连自制的六分仪都失去了作用,大家只能裹紧衣服,向猜测的南方前进。
通过之前的节衣缩食,每个人都积攒了不少食物,省着点吃应该可以吃七天,也就是说,在七天之内,必须逃出去,找个可靠的落脚点才行。
大家之前在坐火车的时候没法估算火车的速度,只能凭感觉在估算,再根据路上消耗的时间,大概是从都城向北走了大约五六百英里。
所以众人都认为只要能向南走大约五十英里,就应该可以看到一些村庄,然后就能有机会彻底逃脱看守们的追捕了。
但是暴风雪的降临给众人制造了极大的困难,户外气温极低,没过多久,由于防护不当,不少人的手脚都被冻伤了。
可是既然逃出来,那就没有回头路了,只能硬着头皮往前走,回去就是被处决的结果。
逃出来的七百多人,等天亮,暴风雪过去之后,就剩下五百左右。
余下的都掉队被活活冻死在路上,活着的人没时间同情死者,只能继续赶路。
但陡然发现自己进入了一片白色的世界,哪怕翻过一座山,映入眼帘的还是同样的画面。
在其他地方,或许这是道不错的风景,但在这里,便意味着迷失方向,以及可能的死亡!
前面没有人烟,后面却出现了追兵,而那些追兵似乎并不急于将他们活捉或者杀死。
就在后面距离不到一千英尺的地方慢慢地跟着,可比起这些逃犯,追兵的保护措施就相当到位了。
每个人都是皮衣,头上裹得严严实实,只露出两个眼睛,身上挎着左轮火枪,坐骑也适应严寒气候,能在冰天雪地里驰骋。
“我们回去吧!”
“根本看不到希望!”
“再走下去也一样!”
“狗屁的逃亡计划!”
逃犯们一个个冻得哆哆嗦嗦,连牙齿都在不听话地互相磕碰,意志已经到了崩溃的边缘。
即使信念较为鉴定之人,也没信心和理由能说服身边的同伴继续逃跑。
眼前的鬼地方比矿场这个鬼地方更加可怕,简直就是白色的地狱。
晚上偶尔还能听见狼叫声,在没有武器的情况下,他们都得被狼群给生吞了。
没过多久,不少人就开始掉头了,然后便与慢慢走上来的追兵碰头了。
“之前也有很多矿工逃跑过,但很少有人成功,很少是指,逃跑过上万人次,可根据我们的统计,只有不到十个人成功逃脱了,这是因为在很远的地方,譬如三百英里外,有人发现过他们的活动踪迹!”
让逃犯们感到离奇的是,追兵居然会说西班牙语,而且听口音很熟悉,经过一番思索,有人猜出这是带有德意志地方口音的西班牙语。
“你为什么会说西班牙语?”
逃犯们自动忽略了大部分内容,而是问起另外一件事。
“因为我在欧洲跟你们的军队作战过,没想到在这里,以另外一种形式碰面了!”
为首的一个家伙给对方简单介绍了一下原因,那还真是令人值得回味的往事,只不过比起现在的日子,就完全不值一提了。
“你是德意志人?为什么帮那些黄皮猴子?”
“黄皮猴子?你们还真会起名字!你们口中的黄皮猴子已经把你们变成了笼子里的猴子了!”
“那是意外!那些黄皮猴子对我们发动了可耻的偷袭!”
“偷袭?得了吧!你们在南美干的那些‘好事’,有几件不可耻呢?现在觉得心里不平衡了?既然这样,那就继续跑吧!我不会让我的人去追击你们,看看你们能否有实力从这里逃出去!只要往南走二百英里,就是明帝国的腹地。如果你们觉得自己可以做到,那就自己去吧!人都有梦想,或许这就是你们现在的梦想,快点去实现吧!”
“那你得给我们提供马匹、粮食、武器……”
“一群白痴!我是不是还要给你们提供几个天使来指路?”
“哈哈哈哈……”
带队人身后的卫兵都哈哈大笑起来,这些家伙难怪被抓来当矿工,不是实力不行,是智力不行!
“愿意走就走,不愿意去死的,那就老老实实回去,只要干足十年,哪怕没人拿钱赎你,你也可以获得自由!”
“那些都是骗人的鬼话而已,你是一个德意志人,怎么可以相信黄皮猴子的鬼话?”
“自作聪明的白痴!告诉你,在你们之前很多年,就有人在这里当矿工了,身份跟你们一样,但做了足够的时间之后,便获得了自由。可是不少人都选择留下来继续,因为这里赚钱多,工作时间随意,可以按照自己挖矿的重量来赚钱。而且还能当一名监工,从而获得晋升。比起在欧洲打仗,还不能吃饱饭,这里无疑要好很多,每周还有免费的电影可看。你觉得这里不好,是因为你的实力不允许你体验到更好的生活,仅此而已!”
“你……你这个蠢货一定是被黄皮猴子的话给蛊惑了!”
“随你怎么想!我们走!”
带队人不再搭理这些还抱有幻想的家伙,便带着手下按照原路返回了矿场。
这人怀里的黑背狼狗狂吠了两声,然后扭头瞥了一眼,仿佛这些人真的跟白痴一样。
每支搜索队都配备了狼狗,以防失去追击目标,情况特殊还会出动北极熊。
北极熊是明帝国的北方藩王上贡的贡品,从小就被驯化,所以非常听话。
矿场里每天都会屠宰不少羊,所以成年的北极熊也不愁吃,还经常会被带去附近的河里洗澡,顺便抓百十条鱼来打牙祭。
北极熊可以很轻松地嗅到三四十里外的人身上所散发出的气味,对追击目标很有帮助,虽然饲养成本也非常之高。
对付眼前这群之前生活在热带的白痴,那就完全用不上“大宝贝”了,有狼狗就足够用了,这次更是连狗都没用上。
逃犯根本没跑出多远,骑马翻过一座山就看见他们了,不出意外的话,他们应该被活活冻死在逃亡的路线上。
队长韦斯特曼是个土生土长的德意志人,家乡在图林根,不过在北伐行动中负伤,痊愈之后由于身体不再像以前那样灵活,便办理了退伍。
但昊菁皇帝不会亏待每一个老兵,不管是本土兵,还是雇佣兵,韦斯特曼便选择了到矿场来做巡逻兵,因为这个差事的待遇最好。
第一,薪水高,一个月能赚十五个银币,外加五百多斤大米。
第二,就是伙食好,顿顿有肉,简直就是食肉者的理想之地。
第三,除了冬季巡逻之外,基本没多大风险,平时的工作就是骑马转圈而已。
韦斯特曼做到了中队长级别,可以带着三十个人出来追击逃犯。
由于会说西班牙语,被特意安排来协助监督西班牙矿工。
大部分西班牙矿工都有逃跑的想法,韦斯特曼对此心知肚明,但并未动作。
他们觉得宁愿死在逃亡的路上,也不会再回去当矿工。
可真到了那个地步,有几个人愿意去死呢?
在草原上死了,尸体会被野狼吃掉的!
由于手里没有武器,甚至活人都会遭遇狼群的攻击。
巡逻队大量装备左轮步枪,其实并不是为了收拾逃犯的……
到了行动开始的第三天,古兹曼惊讶地看到了不少回来的同伴。
在亲自询问过他们这两天的情况之后,没跑的人也就沉默不语了。
如果那个德意志人所言属实的话,那就是矿场没有围墙的主要原因,因为根本跑不出去。
矿场紧邻着一座城镇,但那里是巡逻兵的集散地,过去就是自投罗网。
除非杀死一个守卫,否则穿着奴隶矿工的衣服,一眼就会被对方识破身份。
在矿场有很多种衣服,奴隶矿工是一种衣服,自由矿工是另外一种衣服。
前者必须每天通过挖矿来给自己赚取赎身费,后者则是为自己赚钱,工作时间不固定。
古兹曼曾以总督身份要求给予他完全免除挖矿的待遇,结果被驳回。
然后又想要变成自由矿工,结果仍旧被驳回。
听说给他定的赎身费是二十万银币,古兹曼对此恼火不已,认为是敲诈勒索,因为之前的家当都被野蛮的黄皮猴子在利马给搜刮去了。
矿场方面对此的解释是,这是大明王师的缴获所得,并非古兹曼主动拿出来,并不能作为赎身费来使用。
无奈之下,古兹曼只能给西班牙本土的亲戚写信,希望能看到血缘关系上把自己捞出来,否则就得在这个鬼地方呆十年了。
呆十年容易,可是挖矿挖十年,届时就不一定能活到重见天日的时候了……
普通西班牙人的赎金是五百银币,士兵是一千银币,军官两千银币起步。
不能一次付清赎金的话,那就要在矿场工作十年时间。
具体是每天挖掘两千磅重的矿石,持续三千三百天就行了,余下三百多天可以当作休息日来请假。
有骨气的人可以选择不挖,但就无法获得食物,会被活活饿死,其他人是不会同情并拿出自己的食物来接济的。
所谓的食物就是米饭以及咸菜和肉干,夏季蔬菜会多一些,为了避免出现一些疾病,看守还会给矿工们定期发放一些药物。
看上去待遇还不错,但每个人都攒不下钱,因为根本就没有工资,一切都是在为黄皮猴子皇帝来赚取利润。
有人甚至计算过,一个月赚十枚银币的话,十年就是一千两百枚,一万人就是一千两百万银币。
相对来说,比较好的是,西班牙女人可以躺着赚钱……
古兹曼的太太就跟一个德意志看守好上了,不但有吃有喝,还有新衣服穿,更不用住冷房子。
这都是经过某新皇允许的,对待西班牙男人的态度可以跟女人截然不同,也没必要为难那些女人,毕竟所有战争的主导力量都是男人。
将怒火发泄在女人身上,只能说明男人无能而已。
所以西班牙女人也就纷纷开始见风使舵,将自己的魅力发挥到极致……
“不跑了?”
“跑?恕我直言,我们在路上用六分仪测量过,距离明帝国的都城大概有五百英里以上的距离,哪怕想要逃到有人家的地方也要走两百英里以上!”
“难道周边都是无人区么?”
“当然有人,但都是鞑靼人,这里是鞑靼人的地盘!”
“为什么德意志人可以随便进出?”
“他们都有人身证明,就是那种可以看见头像的证件!”
“头像?天呐!我说德意志人怎么愿意为黄皮猴子效力呢!原来一定是都被黄皮猴子的妖术给摄魂了!”
“听说那东西叫摄像,法国都已经引进了!”
“这么说法国以后也会被黄皮猴子给控制的!”
“没错!以后只有我们才能反攻黄皮猴子的入侵!”
“先生们,我们不应该讨论如何从这里出去么?”
“通过什么办法?”
“摄魂还是催眠?”
“有什么区别么?”
“……”
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