江东四郡,若是荆州能全部拿下,就是占据了全部的长江天险,安全性就大大增强。
水军的消耗,不比骑兵差,甚至更大。
荆州不产战马,而骑兵需要大量的马匹,所以荆州的马匹十分昂贵。
但水军需要的船只也一样。
无论是楼船还是艨艟、走舸,制造都需要特殊的材料,否则若只是普通的木材,都经不起一个先天武者的摧残,又岂能用于水战?
所以刘表在襄阳五六年,在蔡氏、蒯氏等大族的支持下,也只打造出两万水军,黄祖也不过养了一万。
比起骑兵,水军的组建、训练更慢,战马只要有门路,骑兵很快就能训练出来,但水军不行,若是没有船只,光有人也没用。
从无到有,船只的建造十分复杂,耗时日久,战船尤甚。
刘繇也是一样,他被朝廷任命为扬州牧,袁术自然不满,所以到江东后,把很大一部分财力用到水军的建设上来,打造了牛渚大营,以防袁术渡江。
但也仅能采取守势,也就是袁术到九江时日尚短,也没有太多水军,否则若是和步军一样,估计直接就推平刘繇了。
刘繇被逼撤到丹阳后,只是占据北部数县,勉力维持,而丹阳郡治宛陵一带,还在吴景手中。
孙贲被吕布、刘备联手击败后,逃回寿春,直接被袁术忽视,于是带人南下丹阳,投奔了吴景。
如此一来,吴景的实力得到增强,但刘繇却没有继续壮大,双方实力对比发生了变化,这又导致刘繇麾下有些人起了异心。
……
话说刘繇到丹阳之后,屯驻于石城。因为石城太小,所以把诸将分于各县屯驻,也能就地扩军。
笮融就被刘繇安置到秣陵县。
然后笮融就在秣陵搞起了下邳那一套,减免佛教徒的赋税,穷苦人家于是很多人纷纷出家,让笮融实力很快恢复。
但笮融要练兵,要扩充实力,佛教徒免去了赋税,就只能加在其他民众身上,所以百姓的生活愈加艰难,入不敷出,很快秣陵就破败下去。
消息传到石城刘繇处,刘繇自然不满。
刘繇虽然混得不咋地,但对待百姓还是不错的,可以称得上“仁”。他本来就没有几个县了,再让笮融这么折腾下去,估计连这最后的地盘都保不住。
所以刘繇狠狠训斥了笮融一番,严令其收敛盘剥行为。
笮融表面上答应的好好的,但依旧我行我素。
刘繇几次斥责都不见成效,就想罢免其秣陵长之职。
而笮融多次受到刘繇斥责后,也是一肚子火。听闻刘繇要对他下手,恨意心生,干脆一不做二不休,直接反了。
他斩杀了刘繇派来接替他的人,带着万余佛兵,直扑石城而去。
祸起萧墙,刘繇哪能想到,一向唯唯诺诺的笮融,居然敢起兵造反,都没来得及做出反应,就被笮融攻破了石城。
刘繇本不善征战,此刻大将尽在外地,难以抵挡凶悍的佛兵,直到笮融要打到刘繇府邸,才终于想起来,还有个老乡一直赋闲在家。
没错,就是太史慈。
刘繇逃离吴郡时,带走了太史慈和曲阿,虽然到刘繇撤离太史慈也没有什么异常举动,但刘繇还是没有再用他和吴隐。
面子上过不去啊!
到石城后,刘繇解除了对二人的关押,但也没有再用他们。二人闲居石城,做了邻居,这交情倒是好起来。
等刘繇想起太史慈派人来请,知道城中发生变故的太史慈和吴隐早就做好了准备。
但为时已晚,笮融已经占据了大半个石城,守军不是溃逃就是投降,太史慈根本召集不到士卒,只能带着刘繇府上的数百护卫军,保护着刘繇的加下,杀出城去,逃到牛渚大营。
但经历的背叛和惊险,本就身体不好的刘繇一下子垮了,一病不起。所以就算到了牛渚大营,也无法出来主事。
没有刘繇出面,他麾下的大将不知道该怎么选择,全都按兵不动。而牛渚大营的守将樊能、张英,面对笮融也无能为力。
他们麾下是有两万水军,但水军不善陆战,不是那些佛教徒的对手。
二人都对笮融不满,都没打算和笮融一路,在被笮融断绝了后勤通道后,二人之间也有了矛盾。
樊能见刘繇势衰,准备去投奔袁术;而张英不同意,认为袁术是大汉叛逆,主张去投荆州。
刘繇昏迷不醒,不能主事,二人谁也说服不了谁,干脆一合计,分道扬镳,也避免了内耗,二人各领一半水军,分去投奔袁术和刘表。
太史慈和吴隐选择了刘表,他们和张英一起,带着几艘楼船,二十几艘艨艟,几十只走舸,携着一万水军,逆江而上,小心避过庐江袁术的水师,抵达豫章,进入彭蠡泽后,派人联系太守华歆,代刘繇上表请降。
……
奇计收到刘表转来的情报,距离太史慈面见华歆,已经过去五六天了,刘表在信里说了,已经同意了刘繇的请降,将其一家接入襄阳。其余军队,暂时驻守豫章,暂归华歆调遣。
没有任何犹豫,奇计决定出兵丹阳。
很快,奇计就得到了命令,以讨伐叛逆为由,命奇计率军出征丹阳,擒杀笮融。
……
这一次,奇计没有再从荆南走,他率军到了襄阳,蔡瑁亲自安排船只,由襄阳水军一路护送,经江夏至豫章。
“罪人拜见将军。”再见奇计,太史慈立即请罪。
“子义何罪之有?”奇计笑着扶起他和吴隐二人,“为难时刻,子义能想到荆州,想到天子,带着大军来投,避免了敌军增强,分明是有功之人。”
“今任命太史慈为讨逆校尉,率军三千,为大军前驱,平乱丹阳。”奇计下令道,“吴隐为破贼校尉,为太史慈副将。”
“卑职领命。”二人异口同声,早就等着这一天了。
“异度先生,劳烦你为军师。子义,你们二人,要多听军师的建议。”
“将军客气了,在下领命。”
“张将军能来,本将军很高兴。你就为偏将军吧,依旧带领旧部,”奇计又对张英道,“此战,你率水军巡视大江,阻击袁术有可能的增援。荆州水师不多,本将军费了很大力气,才从执金吾那里讨来五千水师,全交给你指挥。有没有信心完成任务?”
“末将竭尽全力,若袁术军南下,那也是在末将战死之后。”张英说道。
“本将军不需要你战死沙场,需要你活着。本将给留了个横江将军的封号,待此战结束之后封赏。”
“末将敢不效死!”张英大喜。
他这几天也了解一些荆州的军队情况,包括军师在内,只要三个杂号将军,若此战不死,他将是第四个。
杂号将军听起来一般,但含金量十足。除了军师将军,其余两个,一个是镇守一方的太守,一个是奇计麾下第一大将。
交接结束,奇计立即挥军东进,进入丹阳。
但首先,他不是要和笮融作战,而是要面对吴景。
豫章距离秣陵一带还远,除非走水路。但此时奇计大江之上不占优势,不可能直接攻打笮融。
只有拿下吴景之后,才能直面笮融。
无意将,吴景为笮融挡了一次灾。
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