“呜——呜——”
酉时未至，辰时将歇，而白虎门的城墙上，已然传出了阵阵高亢悠然的号角声。
为此号角所感，皇城内外的飞禽，尽数从迟暮的安逸当中惊醒，齐齐盘旋在白虎门的上空，惊惶地扑动双翅。
此起彼伏的鸟鸣声与长号交相辉映，鼓角齐鸣，编织出一副百鸟来朝的奇幻视听盛宴。
此般盛况之下，朝中五品以上文武官员在白虎门前自成文武两排队列，各自沉声静气，肃穆以待天子传令。
号声方歇，伴随着一种刺耳而又满带古朴气息的“吱呀”声，伫立在文武百官面前那扇带着暗沉朱红色的大门，也犹如初醒的白虎一般，朝着众人张开了巨口。
大门之后，呈现在百官面前的，是一条幽深而冗长的走廊，地上铺的是乳白色大理石，两边是一丈高的红色围墙。
大约由于此道路平时并不常用，所以道路两旁的青苔明显可见，暗红映衬着墨绿，在昏黄的夕阳余晖下，隐隐透着一股无比幽森的意味。
这是入宫的第一道门，也是最能昭示皇家威严的那道。
自跟在丞相与白瑞之后踏进这里的第一步开始，百官那浩荡的队伍瞬间便安静了下来，由事先安排好的公公一路带领着，一齐朝太极宫走去。
上百人的队伍浩浩汤汤，却听不到除脚步与布料摩擦以外的一丝杂声。
罗素跟在素婉之后，进入太极宫时，所有的王公大臣已然在宫内端正坐好，宫中静谧，落针可闻。
她粗略打量了几眼整个太极宫，武国以九为尊，所以大殿当中，共设九根盘龙柱。殿内各处，莫不是金碧辉煌，雕梁画栋，奢靡至极。
其中，尤以头顶的悬梁雕画最为精妙，上面刻的浮雕，都镀了一层金箔，在这夜晚的灯烛映衬下，更是有着别样风采。
台下大臣，左右分席而坐，《泪红妆》里的设定，是以左为尊，崇文，所以台下官员的座位，是武官在右，文官在左。
进来的时候，罗素特地按照这个分席瞟了一眼，右边那些武官，坐得离武睿最近的，应当就是传说中的白瑞，也是此番太极宫宴会的主角。
他是去年被派出京去平叛边乱的，直至如今才凯旋归来，历时一年之久，有传言说他其实是逗留在外兴养私兵，也有传言说是因为此番战乱难平，真真假假，谁又可知。
毕竟是手上握着兵权的人，反正他既然回来了，武睿自然也不能轻易怠慢，因此在这太极宫为他设宴，倒也算是无上荣耀。
而左边文官当中，官职最高的，应当是沈禄沈丞相，这些文官里，唯一能引起罗素关注的，也就是他了。
《泪红妆》当中，继白芷晋升皇贵妃两月之后，也就是年宴时，接任了贵妃位的，是沈月敏，沈禄之女。
她以诗词闻天下，以乐舞倾天子，一举登上贵妃位，虽说她的人设更多的是倾向于宫斗中立派，但也算是个重要人物。
本来这种大型庆功宴，后宫嫔妃除皇后之外，是不能出席的，但因为白芷身份特殊，此次庆功宴又是为她的兄长所办，所以白芷也就破例参加了，跟在帝后二人身后，款款入席。
三人一进入殿内，殿中端坐的众位五品以上大臣便齐齐站起身来，待他们正式入座之后，阶下群臣齐跪，口中大呼：
“臣等…参见皇上，参见皇后娘娘，贵妃娘娘。”
呼声之响，罗素觉得，只有“绕梁三日”这个词，最为贴切。
武睿并没有在第一时间就让他们起身，而是先用眼神在百官之间来回扫视了两圈，罗素趁这个时候，也暗自观察了一下两边前席分别坐着的白瑞和沈禄。
同样身为朝中一品大臣，他们二人都着红珊瑚顶戴以及九蟒五爪蟒袍，唯一不同的地方就是分别作为文武官员，白瑞补服麒麟，而沈禄补服仙鹤。
将目光从席间身上收了回来，武睿衣袍一掀，端正坐在龙椅之上，同时沉声喊了一句：
“免礼。”
于是众臣再次俯首大呼“谢皇上”，然后才齐齐站起身来，移步到一旁的席位上入座。
罗素这时才算看清了白瑞的样貌。
相对于其他武将而言，他不矮，但体型略显瘦小，他的面相跟白芷极为相似，在人群里都是极有辨识度的那种。
大约是由于常年征战在外，所以他的皮肤，是一种健康而又阳光的古铜色，若要说给罗素的第一印象，用一个字来形容的话，那就是帅！
不过，大约是由于他是白芷的哥哥，抑或是有别的原因，罗素对他，生不出丝毫欣赏之意。反而觉得这个人…很骄傲，很讨厌。
他给罗素的感觉，就像是那天白芷尖锐的护甲划过脖颈一样，让人忍不住生出一身鸡皮疙瘩。
正是这样想着，似乎是感觉到了有道目光一直在盯着自己，白瑞突然抬起头来，开始锐利地审视四周，寻找目光的来源。
见此情景，罗素忙垂下头去，将身子缩到素婉的座椅后面，让自己隐于暗处，此时，武睿威严的声音也在一旁淡淡响起。
“此番宴席，乃是朕专程为迎接白爱卿归来而设，是私宴。
故，众卿大可不必拘泥礼节，随意便好。”
太极宫向来是设大型国宴所用的地方，若真是私宴，应当设在太液池才对，由此可见此话虚伪。
其实武睿这话，就相当于说“我在这里设宴，不是因为你身份有多高权利有多重，而是因为我乐意赏你这个面子，但君始终是君，臣终究是臣，所以在场诸位，不要因此就忘了尊卑顺序。”
所以听了这话，台下大臣们的神情愈发肃穆不敢怠慢，但口中皆只齐声应“是”，并未多发一言。
接下来便是宴会例行的客套话，不过是太监总管在旁说些之乎者也的，然后让宫女把剩下的菜都给传齐，宴席就算正式开始了。
由于有了武睿方才那番话，席下众臣觥筹间都特地互相客套几句，让宴会的气氛不至于显得那么僵硬，但毕竟还是在天子面前，他们也不能当真过于肆意，场面也就冷一阵热一阵的。
大概只有白瑞是当真没把武睿放在眼里，与身边臣子们推杯问盏，对台上贵妃嘘寒问暖，就跟在自己家里似的，自在至极。
说到白芷，她这几天也算过得风生水起了，借着白瑞的面子，武睿赶在开宴之前，把她晋升皇贵妃的圣旨给批了下来，所以她如今俨然已是一副标准皇贵妃的穿着打扮，言语行事也比以往要张狂许多。
再加上武睿这几日天天在她宫里留宿，素婉关怀她的身体，索幸连她的晨礼也给免了，倒是更方便她到处“惹是生非”，引得后宫里其他不与白芷为伍的妃子个个都怨声载道。
还有她从凤仪殿讨要走了那匹流光云锦，当真讨厌！
原是这样愤愤地想着，罗素的思绪，却又被台下的对话给吸引了过去。
“……此番白将军立下如此大功，当真不知，究竟要何等嘉奖，才能衬得上将军如此战绩呢。”
罗素顺着声音来源寻去，按照坐席分布，竟发现这话是出自一个三品文官之口，心下不免有些哑然。
白瑞原本就享朝中一等尊荣，这次立下大功，再加上他那些反常的举动，已经生出了不少流言蜚语，连后宫宫女私底下都对此议论纷纷。
若白瑞当真没有野心，至迟在此番战乱的所有事宜处理完毕，他就该自请上交兵权，以安帝心，又怎么可能在此时提出嘉赏的请求。
但若他当真生了二心…罗素再次看了一眼台下悠哉悠哉的白瑞，那他未免也太张狂了些。
“白瑞不过是一介武将，莽夫而已，只知如何带兵打仗，至于恩赏…”
白瑞端起桌案上的琉璃杯，持在面前，微微晃动，烛光透过琉璃杯盏，折射出一抹异样的光彩。
见此，他的嘴角忽而扬起了一个淡淡的弧度，“恩赏这事儿，自然是一切全凭皇上心意定夺。”
听了这话，罗素下意识将目光投向了一旁的武睿，果然见他脸色略显难看，只能心下幽幽叹了一声。
看来，这前朝的局势，远比后宫要险峻得多，白瑞的野心，如今已经摆在明面上了。
方才那番话，简直就是明晃晃地在威胁武睿，如果武睿不配合他的要求，给他面子，那就别怪他兴兵造反。
一时间殿内突然安静了下来，台下众人莫不齐刷刷地看向武睿，神态各有不同。
正在气氛逐渐变得愈发僵持之时，还是沈禄率先出声，打破了这个局面。
“启禀皇上，老臣最近新得一舞，想进献皇上…”
“宣！”
大概是被白瑞逼得急了，还不等沈禄把话说完，武睿就直接下令允准。
“是。”
得到了武睿的允准，沈禄身后的小厮立马弓着腰快步退了出去，不一会儿，一群身着绮罗的姑娘便款款入殿而来。
从她们的衣着区别来看，此舞应当是有一个主舞，八个伴舞。
出于好奇，自她们踏入大殿的第一步起，罗素便一直躲在素婉身后，偷瞄她们，但入殿处晚风徐徐，灯火明灭不定，所以她根本看不清那个主舞的面容。
直到那个主舞走到大殿中央，冲着武睿盈盈施礼，那副面容映在罗素眼眸当中，瞬间便引得她思绪炸裂。
怎么会…怎么会是她？（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）