齐玄素和张月鹿来到永安宫,出示箓牒,办理了相关手续之后,顺利入住。
道门内部自然品级分明,张月鹿住的是四品祭酒道士的上房,虽然不是独栋院子,但是客厅、书房、卧房一应俱全。齐玄素只能享受七品道士的待遇,就只有一件卧房,卧房中配备了一桌一椅,可以用来写字。
齐玄素见天色还早,便去了张月鹿的居处。永安宫的道士知道两人是结伴同行,虽然给两人安排的规格不同,但住处却相去不远。
张月鹿亦未寝,正在书房中看书,听到齐玄素叩门,起身开门,让他进来。
早先时候,也就是去西域之前,齐玄素还觉得大晚上的孤男寡女共处一室不太好,如今已经是十分随意。
齐玄素大模大样地坐到书案对面的椅子上,看了眼倒扣在书案上的书的封皮:“魔……道……剑宗,是最新的话本吗?”
“算不上最近的话本,是去年的老书了。”张月鹿道,“我买了好些时日,只是一直没时间去看,便放在须弥物中吃灰,大概讲了一个剑修大宗师因为魔女而坠入魔道的故事。”
齐玄素问道:“剑修是什么修?”
“大概就是一种只用剑的人,总是能越境而战,后天杀先天,先天杀天人,天人杀长生。”张月鹿解释道。
齐玄素又问道:“那有没有刀修、枪修、火铳修?”
“没有。”张月鹿白了他一眼。
齐玄素道:“如果有,我要做火铳修,一铳糜烂数十里,比飞剑千里斩人头可要霸气。”
“安心做你的散人吧。”张月鹿笑道。
齐玄素不再玩笑,提议道:“既然闲着无事,又暂时不睡,玩两把牌吧。”
张月鹿收起话本,从须弥物中取出玄圣牌,放在书案上,抹成一个扇形:“要不要彩头?”
“一个太平钱。”齐玄素现在颇有些财大气粗的感觉。
“可以。”张月鹿抽出一套古仙牌。
齐玄素为了稳妥起见,还是选择了道门牌。
两人刚玩了三把,齐玄素靠着道门牌小赚一个太平钱,就听到有人在外面敲门。
齐玄素起身前去开门,外面的人正是安排两人入住的永安宫主事,他见到齐玄素后,先是怔了一下,看到桌上的玄圣牌之后,立时了然:“两位也喜欢玄圣牌,长夜漫漫,的确是打发时间的好玩意。”
玄圣牌几乎只在道门内部流行,道门之外还是围棋、象棋、叶子牌。
齐玄素问道:“唐主事,有事?”
这位唐主事名叫唐永德,出身蜀中唐家。
唐永德一拍额头:“有事,当然有事。既然齐执事也在这里,那就再好不过了,眼下有一件事需要张副堂主和齐执事出手相助。”
“什么事情?”张月鹿起身问道。
唐永德道:“刚刚发生了一起命案,我怀疑是隐秘结社的妖人作案,正好两位都是天罡堂出身,对付这些妖人应该很有经验,所以我冒昧请求两位能够出手破案。”
张月鹿脸色有些凝重,收起桌上的玄圣牌,直接道:“带我们去现场。”
唐永德应了一声,走在前面。张月鹿与齐玄素各自拿起自己的斗篷,跟在后面。
发生命案的地方,并不在永安宫中,也难怪张月鹿没有察觉到丝毫的异常。三人出了永安宫,登上一辆马车。
在去往案发现场的途中,张月鹿顺带问了下案情:“这个案子是什么时候发生的?”
唐永德回答道:“发现尸体的时候刚好是酉时正。”
一天有十二个时辰:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
按照西大陆的计时方法,两个小时为一个时辰,子时对应二十三时到一时,丑时对应一时到三时,以此类推,酉时对应十七时到十九时。
在以前的时候,十二个时辰被细分为百刻,每个时辰分到八刻,总共九十六刻,又余四刻。将这四刻作二百四十分,每个时辰又得二十分为小刻。
故而一个时辰有八大刻和二小刻,分别是:上半时的四大刻:初、初一、初二、初三,小刻:初四。下半时的四大刻:正、正一、正二、正三,小刻:正四。
按照西大陆计时,每刻十四分二十四秒。
不过因为百刻计时太过繁琐,如今道门已经精简为九十六刻,每刻十五分整,去掉小刻,每个时辰八刻,也就是初、初一、初二、初三、正、正一、正二、末。
酉时正也就是十八点整。
张月鹿打开怀表看了一眼,天机堂的怀表自然是东方的十二时辰九十六刻样式,而非西方的二十四时样式。
现在是酉时末,已经过去了将近半个时辰。不过从发现死者到求助于他们二人,只用了不到半个时辰,也不能说拖沓。
张月鹿又问道:“死者是什么身份?”
“他叫梅森,不是我们道门中人,而是一位长年往来于白帝城的客商,与道门的关系颇为密切。”唐永德斟酌着说道。
齐玄素拍了拍额头,轻声道:“市舶堂、商人,该不会又与太平钱或者某样大宗货物有关吧?”
唐永德苦笑一声,却没有反驳。显然他也有这样的猜测,毕竟涉及到钱,杀人的动机可就太多太多了。
张月鹿再问道:“涉及到此事的都有哪些人?”
唐永德回答道:“除了我们永安宫的两位执事之外,就是一些其他客商,有梅森的同乡,也有一些朋友故交。”
说到这儿,唐永德变得迟疑起来:“张副堂主应该知道,这些商人不是我们道门中人,没有那么多戒律规矩,所以到了晚上便要找些乐子,正好城中有座行院……”
所谓行院,就是风月场所,只是与寻常的青楼勾栏等烟花之地不同,行院一般占地极大,几乎与官员富商的府邸无异,其内别有一番洞天,庭院深深,幽静雅致,女子多是姿色姣好,不乏花魁人物,更有精通文墨音律的清倌人,除了一众娼户女子之外,另有乐工、裁缝、工匠、仆役,使人身在其中足不出户,却应有尽有,故而许多富家公子才会在其中流连忘返,甚至是败尽了家产。
行院内部又被分成无数个独栋小院,许多权贵人物都会在此梳拢一个粉头,包下一座独栋小院,倒不全是为了女色享受,算是闹中取静,避世修养。
张月鹿出身北辰堂,下意识地质问道:“既然是去行院找乐子,那两个道门执事又是在怎么回事?”
唐永德支支吾吾,半天也没有说话。
张月鹿见此情状,哪里还不明白,不过此时不是追究这个的时候,说道:“人死在了行院里面,又是如何断定死于妖人之手?”
唐永德有些尴尬,吞吞吐吐道:“因为、因为,这位富商是在……做那事的时候没的。”
张月鹿还没反应过来,齐玄素已经脱口而出:“马上风?”
唐永德点了点头。
所谓“马上风”,又叫“房事猝死”、“脱症”。
“房中术”言道:“房中之事,可以延年寿益寿,亦可以杀人。譬之水火,知其用者可以养生,不知其用者立死。妇人月事之时,行鱼水之欢,最易得是病。男女皆可得之,而多见于男。马上风,马下风,风风夺命。”
张月鹿脸色有些僵硬。
唐永德道:“此症多因房事无节、纵欲过度、气阳虚脱、医治不及时导致死亡。不过这位富商最近忙于生意,已经一个多月未近女色,而且体魄强健,有后天之人的抱丹修为,如何也谈不上房事无节、纵欲过度、气阳虚脱,所以才显得蹊跷。”
齐玄素点了点头,陷入沉思之中。
马车缓缓停下,唐永德所说的这家行院距离永安宫距离不远不近,位于白帝城的西南角上,虽然在夜色之中无法一览全貌,但连绵成片的火红灯火照亮了小半个夜空,让齐玄素吃了一惊,难怪叫“行院”,果然不是那种只有一栋主楼的普通青楼可比,压根就是一座府邸改建而来。
在唐永德的引领下,三人没有走正门,而是从一处偏门进了行院——一是为了不引人注目,二是这道门距离案发地点最近。
三人穿廊过堂,七曲八折后,来到一处独栋院子。
刚一进门,映入眼帘的是花木扶疏,草木青青,清幽之气扑面而来,完全看不出一丝一毫的烟花之气,倒更像是某位名士的别院偏居。
齐玄素还是第一次来,不由暗暗咋舌,这哪里还是烟花场所。
不过此时院中已经站了好些灵官,个个披甲执锐,封锁了此地,没有唐永德的许可,任何人不得随意出入。
见三人进来,灵官们纷纷行礼。
唐永德解释道:“白帝城不归朝廷统属,所以没有青鸾卫,只有我们道门的灵官。”
张月鹿点了点头,往正堂走去。
正堂内灯火通明,温暖如春,齐玄素一眼望去,除了几名身着鹤氅的道士,就是十几个富商打扮的男子。
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