一个人旅途总是伴随着孤独和寂寞。
当齐玄素和张月鹿结伴而行的时候，他总觉得时间过得很快，看起来很远的路程，总是在不经意间就到了终点。可只剩下他一个人的时候，他便开始思念起张月鹿了，哪怕与张月鹿在一起的时候，总会遭遇各种突发情况，也好过满眼没有半个人影要好得多。
齐玄素用了三天的时间，终于抵达盐泽的边缘地带。
盐泽，大漠黄沙，荒凉沉郁，少数点点绿色，不仅不能带来太多的生机，反而衬托得戈壁苍莽死寂。
不过盐泽毕竟不是死亡之海，所以在盐泽边缘，甚至盐泽的深处，都遍布着星星点点的人烟。现在齐玄素的当务之急是买一匹马代步。他本身还剩下三百太平钱的积蓄，还有赵福安给的五百太平钱，总共八百太平钱，应该够他支撑很长一段时间了。到了这个时候，齐玄素也不在乎什么报仇的念想了，先活下去才是正经。
除此之外，虽然已经过了春节，但是初春的天气仍旧十分寒冷，尤其是西域境内，更是寒意远胜于江南吴州，若非齐玄素气血旺盛，只怕要被冻个半死。
唯一的好处是，若无必要，道门中人也不愿到这种地方吃苦受罪，这里虽然就在祖庭的家门口，但也很少看到道门之人的身影。可以说，齐玄素现在暂时已经安全了。
入夜之后，齐玄素找了个无人的背风之地，将真气注入手中的子符，以符箓为薪柴，燃烧起一团火焰，并不灼热烫手，只见火光之中显现出七娘的上半身虚影，只有巴掌大小，随着火焰跳动而略微扭曲，好似隔火观人。
七娘的声音从火光中传出，略有失真：“天渊，你没事吧？”
“七娘，你都知道了？”齐玄素反问道。
七娘道：“飞舟失事，这可是多少年都没遇到过的大事，不说在短短几天的时间里传遍天下，却也算不得什么秘密，我怎么可能不知道。只是没想到这种千载难逢的事情竟然让你给遇上了，真是不知该说什么才好。”
齐玄素道：“七娘，你好像对我还活着这件事一点也不惊讶。”
火光另一边的七娘瞪大了眼睛：“你这没良心的小东西，我不盼着你活，难道盼着你死？”
“我不是这个意思。”齐玄素只得解释道，“我是说，遇到这种事情，你的第一反应难道不是我根本不可能幸存？你正为我悲伤难过的时候，我突然联系你，你应该是又惊又喜，可你却很平静，似乎早就料定我会活下来。”
“原来你说的这个。”七娘讪讪道，“我当然相信你会活下来，毕竟你是洪福齐天之人，诸神呵护，福大命大……”
“打住，打住。”齐玄素赶忙打断了七娘的扯淡，“七娘，你也别装糊涂，这到底是怎么回事？是不是与你说的清平会改造有关？还有，别装什么阵法干扰，听不见我说话，这里没什么阵法，真正的不毛之地。”
话说到这个份上，七娘也不能再装傻了，只好说道：“好罢，的确有那么一点关系。”
“有那么一点关系？”齐玄素质问道，“仅仅是一点吗？”
七娘道：“这也是我感到奇怪的地方。的确，清平会的改造会让你死而复生，准确来说是会让你进入假死的状态之中，然后在漫长的假死状态之中，慢慢修复你的身体，具体需要的时间视你死前所受的伤势情况而定，而且不能是被人碎尸万段、打成齑粉、烧成灰烬等等，最起码得有个相对完整的尸体。在我算来，你可能要在三个月后才会醒来，然后与我联系，怎么可能才短短几天就恢复如初了呢？”
齐玄素立时想起一事，试探问道：“会不会与……‘玄玉’有关？”
“你又得到了一块‘玄玉’。”七娘道，“这是什么时候的事情？”
齐玄素把盂兰寺的经过大概与七娘说了一遍。
七娘听完之后，没有立刻给齐玄素解惑答疑，而是问道：“那你为什么当时不跟我说？”
齐玄素道：“当时我与青霄在一起，没时间告诉你。”
七娘又问道：“那么后来到了上清府云锦山，总该有些时间吧？总不能大真人府还限制使用子母符。”
齐玄素便有些心虚了：“你派了李青奴过来，我还当你已经知道了。”
七娘轻哼一声：“我通过别的途径知道了些线索是我的事情，你要不要告诉我经过却是你的事情，这不是一码事。要我看，你就是没良心的白眼狼，娶了媳妇忘了娘。不对，媳妇还没进家门呢，就已经不认我了。”
说到这里，七娘掩面道：“罢，罢，罢，权当是我瞎了眼，本想着到老了能有个依靠，却没想到是个养不熟的白眼狼，攀张家的高枝去吧，赶紧去吧。”
齐玄素满脸无奈，却半点不心疼，更没有立刻道歉认罪的意思，都说父母是孩子最好的老师，齐玄素平时装模作样的本事不会是无师自通，总得有个老师，也就是眼前之人了。
眼见着七娘的情绪不断高涨，似乎打算在“悲愤”之下关闭子母符，齐玄素赶忙道：“别想蒙混过关，骗不了我。你分明什么都知道，不说个明白，这事没完，除非你再也不见我，一直躲着我。”
七娘只好放下掩面的手，又擦了擦眼角，道：“你小子真是不孝，当娘的哭成这样，也无动于衷。”
齐玄素立时想起七娘对外宣称她是自己干娘的事情，他倒是谈不上反感，毕竟事实上两人差不多就是义母义子的关系，只是如今世道女子孤身抚养孩子并不容易，所以大多都是义父和义子，义母还是比较少见。齐玄素也在心底承认师父和七娘填补了他没有父母的空白，不过齐玄素嘴上却不饶人：“我也没见过在自家孩子面前做戏的母亲。骗骗别人也就罢了，自己人也骗？”
两人对视半天，七娘最先妥协，说道：“真是怕了你了。好罢，我招了，我全招还不行吗？的确与‘玄玉’有关，清平会收集‘玄玉’也与此事有关。”
这是齐玄素早就猜测到的事情，并不如何意外，又问道：“那么你所说的清平会的改造，到底是怎么一回事？”
七娘回答道：“当初你被人一剑刺穿了心脏，虽然不能说神仙难救，但以我的本事，是无法救活你的。所以我抱着死马当做活马医的想法，让你接受了清平会的改造。其中的原理也不复杂，既然你的心脏烂了，那么再植入一颗新的心脏就行了。”
齐玄素一惊，立时想起了自己刚刚醒来时胸口没有心跳的情况，下意识地按住心口，急声问道：“这、这也就是说，我现在是个无心之人？”
“当然不是。如果你没有心却又活蹦乱跳，很容易被人误会，十分不便利。”七娘摇头道，“断肢可以再生，不过需要时间。心脏当然也可以再生，同样需要时间，只是心脏不跳的时间一长，人就死了，所以大概思路就是，先用个其他东西代替你的心脏，维持你的生机，让你的心脏有足够的时间慢慢再生自愈，等到你的心脏恢复如初，再重新用回你的心脏。”
齐玄素恍然道：“这就是我后来还经历了几次检查的缘故。”
“当然要检查，不检查的话，怎么知道你的心脏恢复得怎么样了？”七娘理所当然道。
齐玄素又问道：“那么你说的这个暂时代替心脏的东西是什么？”
七娘道：“至于这个代替心脏的东西，清平会将其称之为‘副心’，大概意思就是有正也有副，就像道门的堂主和副堂主，堂主不在，副堂主代为理事。你的心脏病休了，我们便让副心脏代为理事，等到心脏病好了，再让心脏复归原位。”
齐玄素有了些猜测，赶忙问道：“那个所谓的‘副心’呢？”
“当然还在你体内。”七娘用一种看傻儿子的目光望向齐玄素，“难道我们还要再给你开膛一次，把这个‘副心’给取出来吗？”
齐玄素捂着心口，倒退几步，好悬没向后倒下，艰难说道：“也就是说，这次我之所以没死，皆是因为‘副心’的缘故？”
“还有‘玄玉’，你得到的那块‘玄玉’似乎是寓意‘生’。”七娘解释道，“‘玄玉’的力量的进入了‘副心’，在你假死的时候，‘副心’又代替已经停跳的心脏将这股生机推注到你全身上下，愈合你的伤势，这才让你得以在短时间内化死为生。”
齐玄素满是不可思议道：“当真是巧夺天工，夺天地之造化。”
“你看你那个没见过世面的样子。”七娘嫌弃道，“其实道门的化生堂也可以做到，只是因为成本太高，你们这些低品道士享受不到而已，而天人阶段的高品道士又不必用这些手段来保命，他们本身就可以无视这种伤势。”
齐玄素忽然冷静下来，小心翼翼道：“成本很高，也就是说，是七娘你帮我垫付了‘药费’？”
七娘乜了他一眼：“算是吧，大头还是清平会承担的，所以你想离开清平会也没问题，不过要把债务还清，给你词牌名‘金错刀’，就是让你记得这一点。”
“总而言之，一句话。齐玄素，还钱！”
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