齐玄素下了客轮，明显感觉到态度上的不同。
因为他现在装扮成一个西洋体面人，所以无论是船员，还是其他什么人，都对他礼让客气，似乎这是一个相当美好的世界。
可只要把目光转向旁边的另一方世界，就会发现并非如此，那些苦工和奴隶不仅要承受繁重的劳动，而且还有监工一类的存在，此时的他们就没有面对绅士老爷时的恭敬和谦卑了，血腥而野蛮。
其中也不乏东方面孔。
虽然道门对于贩奴是严厉禁止的，但还是有些人不幸被贩卖到了新大陆。也有些人犯了重罪，在中原活不下去，甚至不敢跑到南洋，于是只能远赴重洋来到新大陆谋求一条生路。
罪犯流放之地。
在这个西洋人主导的城市之中，东方人的地位自然高不到哪里去，他们大多只能做一些底层生计，比如码头搬运、修建铁路的苦力，工钱要比那些本地人少得多，至于奴隶，大多数奴隶都集中在种植园中，大城市中的奴隶并不算多。条件稍微好一点的，可以做些小买卖，比如餐馆等等。
在这种环境下，类似于丐帮的帮派必然滋生，填充妓院、酒馆等灰色地带的权力真空，其中也不乏东方面孔。
这也是齐玄素假扮成一个西洋人的原因之一，东方人在北大陆的地位太低，能够混到中层就差不多是极限了，想要进入高层，必须要皈依圣廷，也必然要比西洋人更为狂热。
其实道理很简单，就拿道门来举例，张家和李家作为道门元老「股东」，基本上想怎么样就怎么样，对于戒律教条看得很淡，正是在他们的主导下，才敢提及三教合一、师夷长技。因为从某种意义上来说，他们就是道门本身，无论怎么干，都不会被说是背叛道门。正如李家所说，道祖和玄圣都是我们老李家的，祖宗定下的规矩的解释权在我，我怎么会错？
可后来之人就不行了，必须严守各种戒律教条，以此来表明自己绝对忠诚，没有二心，无论如何都不敢触碰三教合一、师夷长技一类的话题。
这就像一个笑话，贵族礼仪该怎么拿酒杯，做了皇帝之后，想怎么拿就怎么拿，一切以皇帝陛下为准。
圣廷这边也是如此，东方人要表明自己的忠诚，就要比西洋人更狂热、更极端。
正因如此，齐玄素想要接触中高层，深入了解其动向想法，东方人的身份将会是一个阻碍。
至于为什么不关注这里的底层，道理也很简单。第一点，东方人和原住民太少，不存在基础，毕竟基础都集中到了塔万廷那边，所以不必考虑组织起义反抗一类的事情。第二点，齐玄素不是这里的统治者，轮不到他为这里负责，他看得再多，也做不了什么，只能感慨两句而已。第三点，齐玄素的时间并不多。
反而是中层和高层的动向，很可能会有些意外收获，便于齐玄素总览局势。
齐玄素的手里还提着一个大大的皮箱，除了一些换洗衣物之外，里面放了一些鹰洋和金克朗，因为这里极为发达，已经出现了纸钞，齐玄素也准备了一些。
一辆漂亮的出租马车来到齐玄素的身旁停下，齐玄素用卢恩语说道：「去本地最好的旅店。」
车夫殷勤地帮齐玄素把行李搬上马车，等待齐玄素坐稳之后，离开了码头。
齐玄素如今的身份是一位来自于卢恩国的绅士，没有爵位，为人正直，受过良好的中学教育，家资颇丰。
这次来到圣约克是为了谋求更大的发展，毕竟卢恩国太过「拥挤」了，竞争未免过于激烈。
这个身份不高不低，能够勉强挤进一些上层圈子的边缘，又不会过于显眼。
对了，齐玄素如今叫达奇·范德林德。他不仅是一位精通
剑术的绅士，还是一位神铳手，尤其是手铳。
相关的身份证明文件都放在他的行李箱里，毕竟他只是个普通绅士，不可能有空间袋这种东西。
这些文件都是出自北辰堂的手笔，说是伪造，从档案编号到印章，都是真的。而且本地教堂也查不过来，毕竟这是一个各种外来人口混居的地方，人口流动极大，充斥了大量的非法黑户，怎么查？干脆破罐子破摔，随他去吧。这也给了各种邪教滋生的土壤，据说有些血族也来到了此地，常常在圣廷的眼皮子底下作案。
不过知道齐玄素动用了这个身份的人，屈指可数。事实上，北辰堂的对外口径中，此时齐玄素还未动身前往南大陆，而是去了凤麟洲道府替换次席副堂主沈明心，处理一些机密要务。
齐玄素透过玻璃车窗望向街道两侧，不时可以看到叮当乱响的轨道车，还有些奇怪的人力车，只有两个轮子，前面小，后面大，需要双脚踩动。
街道上还有些高有丈余的钢铁卫士，通体钢铁铸成，外表就像一套大号的骑士盔甲，十分华美，在某些位置可以看到齿轮和蒸汽的痕迹。这些钢铁卫士虽然行动比较迟缓，但威慑力十足，而且还配备有西洋的长铳，用一根铁管与背后的「背包」相连，可以发动远程攻击。
很快，马车停在了一家豪华的四层旅店门口，齐玄素按照西洋人的习惯，除了车费之外，还额外给了小费，然后提着行礼走进了旅店的大堂。
这里一晚就要一个金克朗，不可谓不奢侈，不过齐玄素这次出行都是公费，自然不必心疼。
在圣约克，齐玄素有一个联络人，名叫斯特劳尼。
他是一个纯正的西洋人，因为落魄失意而恨极了圣廷，机缘巧合之下被北辰堂发展为编外人员，在北辰堂的大力支持下，成为了一个市议会的议员。
这也不奇怪，堂堂圣骑士都能成为大玄皇帝陛下的忠仆，为皇帝陛下拔剑而战，直面道门灵官，更何况是一个落魄贵族破落户呢？
议员需要选票，争夺选票需要庞大的财力支持，北辰堂在海外经营多年，与多家商会都有关系，自然是不缺经费。
从关系上来说，斯特劳尼和达奇两人是少时的朋友，虽然长大后天各一方，但当年的友谊仍旧珍藏心间，达奇这次就是来投奔好友的。若是有什么对不上或者遗漏的地方，也可以为解释为两人多年不见，生疏了。
斯特劳尼的忠诚无需质疑，不是因为恩德，而是因为恐惧和仇恨，偏偏这两者都来自于圣廷，不可谓不讽刺了。
第二天一早，一位客人造访。
正是斯特劳尼议员，他的选区就在里士满区。
这是斯特劳尼第一次见到齐玄素，他只知道有一位北辰堂的大人物要来，却不知道这位大人物的来历，甚至这个「大人物」也是出自推测，毕竟他的身份比较重要，等闲不会启用他，能够启用他的必然是大人物。
他本以为这位大人物会是一个蓄着长发、穿着长袍的东方人，却没想到竟然是个西洋人。
然后他很快便反应过来——是极为高明的伪装，他竟是没能看出半点端倪。
两人确认身份之后，齐玄素设下禁制，开门见山道：「我此来不是打探情报，而是想要以一个相对客观的旁观者角度去了解圣廷治下的圣约克。」
斯特劳尼能做到市议员的位置，自然是个聪明人，立刻明白了齐玄素的意思。
这也让他松了一口气，毕竟这个任务并不难，而且十分合情合理，他领着多年不见的少时好友在城里到处走走看看，并不会引起别人的怀疑。
至于如何收尾，自然是这位少时好友没有找到合适的发展机会，又乘船返回了卢恩国。
「乐意为您效劳。」斯特劳尼行了一个西洋人的礼节。
齐玄素摆手道：「不必如此，不要忘了，虽然我们是少时好友，但你已经发达了。」
「这是当然。」斯特劳尼微微一笑，又恢复了一位市议员的气派。
两人在旅店用过了一顿普通早餐后，一起出了旅店。
斯特劳尼的马车已经等在这里。
两人登上马车，相对而坐，马车缓缓前行。
齐玄素问道：「最近市议会都有什么动向？」
斯特劳尼并不知道齐玄素的真实身份，回答道：「在北辰堂的新首席公然表态支持塔万廷之后，市议会这边就开始推进一项排道法案。主张是搜捕城市中的所有道教徒，并将其架上火堆，进行‘光荣的净化，以确保城市不受到道教徒的侵害。」
「不过现在还在讨论，毕竟道门是东方世界的主人，排道就意味着与另外半个世界开战，这个后果实在太严重了。这项法案支持者的主要依据是：道教徒有着诸多恶习和偏见，不可能在生活上圣廷化，更不可能接受圣廷的伦理道德标准，与信奉恶魔的邪教徒并没有区别，必须严厉打击。」
「虽然法案还未落地，但有些地方已经开始有所动作。如果是道教徒，那么会遭到监禁和驱逐，如果想要留下，必须公开宣誓放弃信仰，并且得到教会的认可，然而这是极为困难的。」（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）