“这和仗打得行不行,没什么关系。时青是个聪明人,守城不会有疏漏。之所以坏了事……我听说,蒙古人这次来者不善,手头是有大凭藉的!他们有了铁火砲!”
方郭三说到这里,展徽吃了一惊,当即问道:“铁火砲?那东西……蒙古人怎么可能有!”
郭宁从边疆小卒到皇帝的崛起过程实在太快太猛,许多人不得不承认郭宁的武威,又下意识地给自己的臣服找点别的理由。
比如定海军在山东大肆应用的火药武器,就被视为定海军战胜攻取的秘诀。把火药武器的威力吹嘘的大些,乃至于一砲糜烂数十里的程度,那自己当年束手而降也就理所当然了。
后来随着战场上不断取得胜利,这种武器的运用也越来越频繁和纯熟,许多将士从敬畏到了解,还渐渐有赖以为胜利保障的意思。
越是如此,铁火砲被蒙古人运用的事实就是带来了越大的震撼。
“铁火砲的火药配置艰难,原料的筹集也不易。我朝去年新设了专门的火器局,多少金山银海投进去了,多少能工巧匠在想办法,到现在也没听说产量有什么提升。蒙古人都是茹毛饮血之辈,拿什么与我们相比?他们手头的工匠,全都是早几年从中原掳掠来的。要不是靠着奴隶工匠,他们连打铁都不成,哪来制造铁火砲的本事!就算有工匠,没有原料、技术,稳定的制作工场……难道火药和外壳都是从天上掉下来的?”
说到这里,展徽咽了口唾沫:“有没有可能,蒙古人有点新玩意儿,却未必及得上中原的利器,是边疆戍守的兄弟们一时不查,被吓着了,胡言乱语?”
这也是展徽将心比心的疑问。毕竟丢了边疆重镇不是小事,逃回来的将士若把敌人说得强些,也好减轻自己的罪责。
“不是胡言乱语。”
刘二祖道:“临潢府来人还在接受讯问,我这里没什么新消息。不过,先前弘州、蔚州还有紫荆关、青白口等地也有急报,说蒙古军以偏师南下,突入山地。”
“那一片有什么特殊说头?”
“青白口那边有个叫武仙的贼寇南逃,沿途收拢了不少人。据他们说,蒙古军依靠铁火砲的威力接连拿下好些山寨。而且,蒙古军火器数量很多,使用毫无顾忌,前锋以爆炸、火焚为能事,破城伐寨易如反掌。”
桌上众人倒抽了一口冷气。
有人疑惑问道:“火器用在关键时候,是能底定战局的。咱们自家军中都有条例约束,哪有不管三七二十一,随便打什么烂仗都大用特用的道理?会不会……”
“那个叫武仙的,抵达我们的地盘以后,献出了他在某个寨子捡拾到的碎片……碎片八百里加急送到中都,几个有关的衙门派人看过,都说那确实是被火药炸开的铁片。有大匠推测,虽然制式规模不同,但威力却差相仿佛。或许,蒙古人在西征时候得了什么奇遇,亦未可知。”
桌上静默了好一阵。
过了会儿,有人看看左右,低声道:“或许那就是成吉思汗从异域回返的倚仗了,蒙古人既得如此利器,其实力恐怕比当年强大许多了!”
对于生生打烂了中原的蒙古军,将士们打心底里戒备。
在座众人都曾见识过贞祐年间那场摧毁一切的入侵。就算郭宁率部与之厮杀不落下风,每一场战斗的过程何其凶险,损失何其惨重,不断拿人命去垫刀头、垫马蹄的践踏,时至今日,众人在军校里旁听复盘的时候,依然会忍不住惊骇。
这两年里,红袄军旧部多有在北疆服役的。偶尔回来复命时,向老上司转述在草原上喝马血果腹,轻骑追逐绞杀,人如枯草中箭坠地的惊险和艰难,也让人悚然吃惊。
茹毛饮血的蒙古军尚且如此可怕,能大量制造神兵利器的蒙古军会怎么样?有那样的武器在手,岂止如虎添翼?
说到底,这不是时青的问题。倒是朝廷的大政出了篓子。
此前皇帝先是带兵北上挑衅,又刻意放出风声说要缩减北疆兵力,那明摆着就是在诱敌。但凡知道点中原和草原对峙故事的,都能理解他的做法。无非是大金朝的减丁之策复现,而取以逸待劳之势罢了。
先前郭宁率军深入的时候,蒙古人推出一群凑合事的林中人来应对,还可笑至极地列出了汉家军阵。那一场,可能是中原军队在草原最轻易的胜利了。
过于轻易的胜利,导致朝廷低估了草原的战争潜力。而每年那么多明里暗里的探子深入草原,也一点都没发现蒙古军的杀手锏。
结果,就是诱敌过于成功。
俗语说,舍不了孩子套不了狼。可朝廷本来没打算舍弃孩子。这几年来北疆各地星罗棋布的屯堡屯田工场牧场,有朝廷出钱出力的,有商贾和军官们组建商行去办的,那可都是心头肉,怎可能允许被狼吞了?
可朝廷本来打算引诱的,是一条爪牙迟钝、瘦骨嶙峋的狼。现在来的,却是钢牙铁爪的狼群。想也知道,那狼群的规模大的吓死人,钢牙真能嚼铁如泥!
现在别说孩子真到了狼牙之下,猎户自己都受到巨大威胁了!
怎么应付?
时青据守临潢府,所以最早倒霉。换了旁人去,难道结果会好些?大家都是出生入死拼出来的富贵,难道不了解彼此的本事?
谁也应付不了!这下有大麻烦了!
想到这里,先前抱怨时青不会打仗的石圭长叹一声。
先期投在北疆的那么多钱财,多半要打水漂了。这损失真让人痛彻心扉。可相比于损失,终究是自家安危更重要些。
他往地上洒了半杯残酒,喃喃地道:“莫怪,俺是粗人,不会说话,回头俺给你烧纸钱。真要是北方动荡,俺回泰山了也会想着你!”
“回泰山?那也不至于……眼前还不至于。不过,家里头的细软是得提前收拾一下。”有人应了句。
又有人道:“这消息散布出去以后,中都城里只怕要乱,得让看家护院的老兄弟们打起精神,我们是做贼的祖宗,可别被小贼偷了家。”
“还有船!”另一人补充道:“万一蒙古人突进到中都城下,他们的骑兵奔走包抄何等快捷?我们得准备几条船!别放天津府,调到通州!”
这些老兵油子面对什么突发情况都有预案,顿时你一言我一语,提了好几条。还有几人也绞尽脑汁盘算可有补充,却没注意到刘二祖的脸色越来越难看,已经变得铁青。
他们讨论时,又有数人挤挤挨挨地站到厅堂门口。那也是红袄军的旧将,不过地位更加逊色些,不得招呼不敢入来。
见刘二祖对着厅门的面色吓人,有人暗自吃惊,拉着同伴想后退。却不防脚后跟磕到了门槛,咚的一声。
刘二祖这才注意到他们,招呼他们也落座。
一圈人挤挤挨挨坐定。
因为多了些人,方郭三、展徽等人倒不好再大肆谈论应变,本来热烈的讨论忽然就停了。
而刘二祖环顾四周,觉得平日里往来频密的部下们尽数在此,于是提箸一指:“吃肉。”
桌上的整只烤羊早就冰凉了。展徽瞥了眼,干笑两声:“满心忧愁,只怕吃不下,胃口好的先请。”
“都给我吃!”
回应他随口一句的,是刘二祖满怀怒气的断喝。
喝声中刘二祖站了起来,瞪着在场众人冷冷地道:“接下去许久,你们都该常吃烤羊肉、煮羊肉之类了。我特地找了个北疆厨子做的,你们谁要是不习惯这样的口味,就更得多吃几口!”
十数道眼神刷地一声聚集到了烤羊身上。
本来热气腾腾的烤羊,这会儿已经凉了。光泽的表皮上油脂开始凝结成白色的一块块,和没干透的血混在一起。就连本来令人惬意的肉香,也渐渐透出点膻气来。
要说吃,自然能吃。早年被女真人迫入深山的时候,大家连草根野鼠都吃得津津有味。若能有羊肉吃,无论生的熟的,那都是天上仙人才有的好日子。
但在场众人这几年享受了富贵,居移体养移气也是有的。非要在这个寒意渐起的深秋,吃一只脂肪冷凝的羊,似乎稍稍有点不习惯。
何况刘二祖方才言下之意……
展徽是杨安儿的部下出身,早前和刘二祖等人混在一起,隐约有点监军的意思。他也习惯了自己的地位比寻常首领高些,刘二祖也待他客气。
被刘二祖疾言厉色地吼了一句,他面上有点过不去,当下继续干笑:“元帅,你这话,什么意思?我们怎么就该常吃羊肉了?”
刘二祖的视线从他脸上掠过,又挨个地盯着其他众将。
他年轻时不以武艺著称,而是出了名的好脾气、好人缘。因为身量不高,背有点弯,当年初次投奔泰山的好汉见了他,有把他当做老农的,有把他当做仆役的。
等到上了年纪,当年奔波征战引起的伤势开始发作,身体上的亏损也渐渐形诸于外,日常再怎么保养也没用。今年以来,刘二祖整个人明显地消瘦塌陷了,全无威仪可言。
但他的眼神却充满了凛然之势,仿佛是用眼神在猛烈鞭挞众人,令人简直不敢抬头。
“你们这些人,如今都富贵了。可你们的富贵是谁给的?你们凭什么拿到富贵?凭你们面对当朝皇帝的时候,跪得比别人快吗!凭你们听到点蒙古军的风声,就想脚底抹油吗?”
刘二祖越说越气,胡须颤抖,嗓门越来越高:“就你们这般德行,索性也别在中都了。也别顾念大周给的富贵了,干脆去草原投奔蒙古人吧!去草原做蒙古人的狗,天天吃羊肉!”
“那倒也不至于……要是喜欢做狗,当年就做了女真人的狗,也不必后来吃那么多苦头。”方郭三低声回了句:“再说了,做蒙古人的狗能不能吃肉,谁知道?万一只能吃屎呢?”
“不想做狗?那你们一个个地胆怯成这样,是想作什么?你们平日里悠闲,那是皇帝优待。可这会儿战事将起,军队的法令俱在,随时都可能聚拢各部,组建大军出征。这时候谁敢动摇,是想试试军法官的刀子利不利吗?”
说到这里,刘二祖把切割羊肉的刀子重重甩在桌面:“我劝你们,谁也不要有此等侥幸念头,也莫要闹到军法官出面。你们都是泰山出身,我刘二祖更担不起这责任……谁若动摇,就在这里试试我的刀利不利!”
被甩出的刀子,原来是把周军制式的短刀。这种短刀制造数量非常巨大,而质量十分精良。刀脊厚且直,刀刃弧度分明,锋锐异常。锋刃扎进桌板之后几乎穿透,刀身微微颤动,刀刃上一团晕光游走。
大桌旁十数人的眼珠子,随着这团晕光上上下下,脸色忽明忽暗。
所谓人心向背,是挺玄妙的一样的东西。被定海军政权挟裹入来的大首领们,与跟随郭宁出生入死许久的武人不同。既然北方局势急速恶化,容不得大周轻描淡写地应对,他们的心思难免浮动。
但刘二祖毕竟是红袄军中数一数二的首领,威望足以压制任何人。他一旦亮出刀来,在场众人无不肃然。
况且,众人与朝廷内外的利益捆绑是真的。谁愿意大周吃亏,谁又真的指望蒙古人给一口肉吃呢?
“烤羊是好东西。但我情愿跟着大军出塞,在草原上吃自家烤的羊。”
方郭三呵呵轻笑了两声,出声缓颊:“蒙古人这一场来,大家的损失必不小。有人连棺材本都蚀了,心情不好,难免胡乱说些。不过,咱们都是明白人,不耽误正事。元帅放心!”
刘二祖转头看石圭。
石圭立刻道:“元帅放心!”
石圭旁边,刘二祖眼神一到,展徽也道:“元帅放心!”
转眼间,十数人俱都决断。刘二祖也不挽留,立刻令他们整顿本部兵马。其实隶属他们管理的兵马,日常训练并不会懈怠。倒是他们这些人养尊处优久了,要转入紧张的作战状态,得下狠功夫提神才行。
(本章完)
(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)