鹿山北，新封镇。
吴敦退去之后的小镇，化为一片焦黑。
曹肃身着玄甲，踩在小镇废墟之上。
“这吴敦也真是够狠毒的，诺大的小镇，说烧就烧了。”
曹肃身旁，张恪李离等人静候。
张恪恨声道：“大人, 新封镇被烧毁，敌军后退，似有‘诱敌深入’之意。”
以前张恪都不懂兵法的，现在跟着曹肃久了，也开始做一些自我思考。
像诱敌深入这样的词语，也能熟练掌握。
“随便他们诱不诱, 樊龙将军是不会再推进的。”
曹肃虽然和樊龙接触的时间不长，但却基本明白樊龙的心思。
此刻，樊龙这支偏师，已经超额完成了既定任务。
待将前日俘虏的刘闯送到右将军军中后，剩下事就该是把守要道，静观其变。
“静观其变”的另一层含义，是静静等待上级命令。
焦黑一片的小镇过后，便是鹿山的旷野地界。
樊龙吹响号角，率军前进几里路扎营。
就扎在了地势略高之地，方圆高下，随事深埋，木根重复，弥缝其阙。
这是比较常见的木栅营，是相对临时性的驻扎办法。
大量军士帮忙扎营，很快就在这深褐色的旷野上, 扎起营寨。
从营寨向南极眺，似乎已经隐隐看到一座巍峨的高山。
那应该就是鹿山了, 横贯在南北地界，阻碍了万平军北上西进的路线。
........
时维九月, 序属三秋。
潦水尽而寒潭清，烟光凝而暮山紫。
木栅营中，曹肃居住一顶大帐。
两军鏖战，虽有秦虎率军加入战局，但短期内看不到结束的迹象。
神宫将军不是善与之辈，设下的法阵更是高罩整个战场。
樊龙不动，曹肃就不动。
麾下万余精兵，即日起驻扎在此地后，便再也没有其他的动作。
曹肃整日里在军中花上半天的时间训练士卒，其余时间都在疯狂修炼。
苦修加快了曹肃在六品的内劲积累速度。
体内的内劲逐渐充盈，并且向着透体三尺不散的目标快速前进，比他之前预料的速度，竟然还要快上几分。
内劲一多，内脏进一步温养、强化。
一身如铁一般的强壮肌肉，也变得更加充满力量感。
曹肃每日都在进步，来自力境中品的气息日渐浓厚，肉眼可见的对四方产生压迫感。
像守在营帐之外的赵西，这几日就明显感到曹大人实力又有所精进。
隔着营帐，没有主动施压, 都逼得他们几乎喘不过气。
但威压之下, 不少军卒也得到了锻炼。
曹肃麾下亲兵中, 靠近了曹肃修炼后，有不少人突破到了气血一突境界。
气血一突看似简单，但对于不少军卒而言，那都是实质性的变化。
意味着从一个战场的绝对炮灰，变成了一个喊得出一声惨叫的炮灰。
气血一突放到江湖上，可以入行一些走镖、护院等高风险高收入的职业了。
气血突破，对于如今的曹肃，并无任何帮助。
他需要的是麾下有人完成力境突破。
但力境不是那么容易突破的，纵观了樊龙全军，八月份也就只有两个人完成力境突破。
这产量很低。
如果不进行外部补充，全军一年也就产生二十来个力境高手。
但战死的力境很多，战争以来，不知道多少力境倒在了这片土地上。
当然，大部分的还是力境下品的武者。
到了力境中品，那就是鹿山战场的中层干部。
中层可以稍稍有一点的自主权，除非遇到了力境上品，否则一心想逃的话，基本还能保住一条性命。
曹肃需要时间，需要沉淀。
这些日子就拼命在军中苦修，一晃又是十多天过去。
军中传来了南面主力军交战的最新消息。
“右将军秦虎与神宫将军第五次交战了。”
“两军此前各胜两场，如今第五战，还是秦虎占据了上风，斩杀数千首级，逼迫神宫将军退回到了大营中。”
........
万平军大营。
神宫将军主帐。
各大渠帅集聚，帅座之上的神宫将军，闭目养神，沉默不语。
底下的人，各自献策，谁也说服不了谁，吵翻了天。
“依我看，就应该先打掉秦虎。秦虎大军虽猛，但毕竟只有五六万人而已，而元宗占据险要位置，死守鹿山，战之不易。”
“不可，眼下元宗虎视眈眈，那块浩然正气石天天放光，早就一直盯着我军大营，我军若是分兵过重，元宗一定乘势而出。丢了立足的大营，我们这四五十万人，该如何再集聚起来？”
许久之后。
神宫将军睁开了眼睛。
底下的人见状，便纷纷闭口不言。
他们吵得再热闹，但还得要听神宫将军的话，神宫是大军主将，他说打谁，那就打谁。
众人把目光汇聚到了神宫身上。
神宫摇头道：“和秦虎已经互战了几场，秦虎大军的战斗力，你们也看到了。”
“我军若是无道法相助，起码要以数倍兵力，才可能击败他。”
“但鹿山元宗，又不可不防，朝廷在鹿山增派的兵力越来越多，这仗，不好打。”
神宫短短几句话，就道出了万平军眼下之困境。
说到底，还是军卒的战斗力差距太大。
朝廷官兵，那都是训练有素，练了许多年的武者。
而万平军，虽然数量庞大，但在一年多以前，很多只是普通的农民而已。
几大渠帅听了，纷纷色变。
感觉神宫说的很有道理，如之奈何？
“我等别无他法，唯靠万鬼法阵。”
“法阵若成，大军战力成倍提升，攻取鹿山方有一线生机，法阵不成，将来所有人，都逃不掉一败。”
万平军终究能靠的，还是万平教的底蕴。
众人纷纷沉默，想起了整日徘徊在头顶的乌云。
自前些年，鬼宗进驻万平教后，万平教的风气就变了。
包括神宫在内的优秀修道子弟，几乎各个都练了鬼宗的道法。
妖异、凶险........
鬼宗的道法，杀伤力很大，但大多有违天和。
万鬼法阵，听听这名字，就不像是什么正派的做法。
尤其是神宫的意思，这法阵最终落脚点，还是这底下四五十万的万平大军，就更加不像是好东西。
众人唯唯诺诺，这种情况下，就更加不敢忤逆神宫。
只好稀稀拉拉的附和几声。
神宫忽然又道：“听闻，吴敦已经退回九岭桥？”
吴敦是为数不多外派的大渠帅，结果居然被万余官兵一路赶到了九岭桥。
这九岭桥距离此地已经非常近了，顶多也就是个四五十里的路程。
而万平军连营都有几十里，所以这算哪门子外派，就外派到了家门口吗？
几位渠帅听出了神宫话语中的不满，有和吴敦关系还算可以的渠帅为他开脱道：“将军，官兵凶猛，吴敦虽然屡战屡败，但其麾下基本没有折损太多兵力，也算是有些苦劳。”
神宫一听这话，立即怒目而视。
那开口说话的渠帅被瞪得心惊肉跳，自知有些失言，立即闭口不再多说。
神宫缓声道：“吴敦疏于练功，体型越来越胖，本来想着将他外派出去，往北扫荡，最好可以截断官兵沧江漕运，没想到如此不争气，连我派遣给他的刘闯，都没有用好，导致功败垂成，一路败退。”
“就这水平，还做什么渠帅？”
神宫此言一出，满堂俱惊。
十大渠帅又不是没换过人，之前胡荣就被换走了。
眼下神宫再提此言，难道又有换帅之意？
众人念头飞转，纷纷低下脑袋，就怕这个时候被神宫给盯上。
神宫的思维却十分跳跃，很快就从这个话题上接过，只轻轻的点了一下众人的警钟。
他冷笑道：“我听闻，吴敦在阳川，被三千官兵就杀的溃败数十里。”
“杀退他的人，是曹肃。”
“曹肃这人，年纪轻轻，有些勇力，杀了我不少大将，之前还击杀了胡荣，击杀了顾波。”
“北面这一支的万余偏师，不可继续让他们跳脱下去。”
“有哪位将军愿意领兵，帮助一下我们的吴大帅？”
打秦虎可能打不过，打樊龙、打曹肃，那还不是手到擒来？
众人眼睛一转，瞬间就来了精神，柿子要挑软的捏，这种时候，不拿下一个偏师，为神宫将军分分忧，更待何时？
所以底下立即就有好几名大渠帅，挺身而出。
抱拳朗声道：“将军，区区一支偏师，何其嚣张！”
“属下愿往北面一行，即刻将那樊龙曹肃二人斩杀，取了他们项上人头！”
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