“审判庭高阶领主审判官?帝国高领主联席会议代表?”
喃喃的念着这两个了解不多但权倾一时的官阶,约瑟夫中将回想起克里格大舰队最初向他联络时,关于此次军事行动的授权,好像就是来自这个审判庭的高阶职位。
“查一下星区政府最近的文件里泰拉高领主联席代表名单有没有更新,马上给我!”
看着年轻的副官领命而去,约瑟夫摇了摇头,将自己不切实际的想法从大脑中赶走。
正面的战场已经进入了尾声,除了游弋在混沌舰队尸骸中的护卫舰偶尔清除残敌的炮火,整个战场一片狼藉,让人没有再看下去的欲望。
远处的星海再次被引擎喷射的尾焰点亮,约瑟夫知道那是追击的两艘战舰正在返航。
他谨慎地将视野越过它们的身影,果真如两位准将所言,在两艘战舰之后,他看到了灰骑士的战列巡洋舰——亡魂救赎者号的舰艏上,那个硕大的、专属于高领主本人的神圣徽记。
钢铁棘轮包裹着的神圣颅骨,其下是象征着帝国二元制的双头鹰身,而鹰身的正中央,则是带有审判庭标志性的罗马数字“Ⅰ”。
“居然是真的……”
这位老人深吸了一口气,总算是明白了这场本该殒身于此的战斗,究竟是被何人拯救。
而恰在此时,副官也回到了他的视野之内。
这位年轻人以一种不可置信的语气对他说道:
“大人,最新的公告显示,高领主议会人数不变,但审判庭的代表有人员变更,并且……”
“并且这位大人,现在就在暴风星域对么?”
约瑟夫将副官没说完的话补上,然后起身整理了一下自己的军容。
在副官神情惊讶的表情里,这个老人淡定地用带有金色资历环的海军制服的左手,指向了亡魂救赎者的方向。
他对副官说道:
“准备飞艇,然后随我,去见见那位大人吧。”
“明白!”年轻的副官尽管难以置信,但还是将约瑟夫的命令执行了下去。
他一边在向飞行甲板的方向发起通讯,一边止不住地想着刚刚听到的讯息。
向亡魂救赎者号发起的访问事项,很快得到了允许登舰的回复。
约瑟夫也没有拖沓,很快就带着副官和一支为数不多的护卫搭乘着飞艇向对方飞去。
一直到飞艇进入了亡魂救赎者号的甲板,这位副官仍旧不敢相信自己的认知:
理论上帝国如今的最高统治者之一,号称是帝皇意志的倒影的泰拉至高领主,此时就在这艘战舰之上?
而他也能与约瑟夫一起,觐见这位大人?
帝皇在上!这是何等的荣耀!
顺着战舰的引力场,飞艇顺利地进入了飞行甲板之内;
当代表甲板上大气约束装置生效的绿灯在飞艇内亮起时,一行人顺着开启的舱门向外走去。
并非他预料之中的凡人文官或是军人,前来接洽的反倒是一名身着银甲的阿斯塔特战士。
“这是什么战团?”他在心里想道。
但约瑟夫中将知道这位大人的来历,审判庭的规矩他也熟念于心。
“少看,少说,少听,按指示做。”
他出言提醒身边的年轻人,以防止自己返程时莫名其妙地少了一个人。
一行人在灰骑士的带领下向着甲板深处的交通工具走去,恰好与同样前来觐见的阿斯塔特战团代表们迎面相遇。
三名阿斯塔特战团长均身披终结者动力甲,钟鸣一样的脚步远远地就引起了他们的注意。
这几位战团的首领此时也刚刚从他们的飞艇上走下。
在灰骑士的带领下,三位战团长正带着他们的护卫列队经过。
这群巨人在经过他们身边时没有停下脚步,只有为首的巴尔塔萨在看到约瑟夫时将头盔摘下。
他们互相远远地低头致意,而后那位巨人再次迈开脚步,与他身旁的阿斯塔特战士们踩着整齐的步伐向远处走去。
一行人继续向着甲板后方前进,一路走来站立在各个节点守备的灰骑士让年轻的副官兴奋异常,忍不住对约瑟夫说道:
“我从未见过如此多的阿斯塔特战士!”
后者看着身旁年轻人憧憬的目光微微摇了摇头,没有言语。
他明白这个小家伙可能误会了什么,但却没有解释。
换做其他人也许没有了解,但作为祖籍泰拉的贵族,约瑟夫对帝国的政治生态还是有基本的认识。
高领主的权势当然强大,并且理论上在帝国疆域之内,他们就是所有凡人的顶端,没有之一。
但切记,是所有凡人的顶端,而不是所有人。
这些阿斯塔特战士就是例外之一,作为帝皇天使的他们已经不属于凡世的管辖。
在约瑟夫的印象里,除非事关重大,否则他们从来不会响应凡人的号召,就更不要妄想以权势驱使他们服务。
没有人能够让他们如此逢迎,即使他是一名高领主,也一样不行。
眼前的一切约瑟夫也不清楚原因,但他相信当他见到那位大人,这一切终究会有答案。
宽敞的吓人的车厢在战舰内的轨道上安静的运行着,窗外的一个个站点飞速向后退去,代表着他们距离舰桥越来越近。
队伍前方的引导人员终于不在是那些银甲的巨人,可对方身上赤红的审判庭长袍是如此的刺眼,让约瑟夫与对方一样没有寒暄的兴趣。
轨道列车的效率极快,转眼间已到达终点站的位置。
几人在引导人员的带领下再次转乘向上的电梯,向舰桥的穹顶接近。
全封闭的金属轿厢快速的上升,在数分钟内将他们运送到了加尔文所在的中庭之外。
十几米高的巨大门扉在他们面前展开,映入这群凡人眼帘的则是更加雄伟壮丽的景色。
那是何等神圣的所在啊!
即使是见惯了阿马拉首都世界的富庶,约瑟夫依旧为眼前的哥特式建筑的壮丽而惊叹。
巨大的钢铁廊柱数人合抱的粗细,数十米的高度直通天际,在满是壁画的彩绘玻璃组成的穹顶上交汇;
上百平方米的墙壁上雕刻着一个个史诗般的场景:
无数与身边守卫的银甲阿斯塔特同样的战士们,正在一位高大如神灵般的巨人带领下,与恶魔战斗的末日般的景象。
“那是……”
约瑟夫看着一幅幅壁画所描绘的故事,心里隐约有所预感。
他终于失去了一直强自维持的稳重,慌忙的喝令身边的副官与他一样低下头,尽量少看到一些不该看到的景象。
“凡人,汝无需担忧。”
低沉的声音自他的耳边响起,约瑟夫抬起头,正好看见那位刚刚并肩作战的阿斯塔特战士。
巴尔塔萨此时也与他一样,正在中庭外的回廊等待加尔文的接见。
看到这位凡人的惊慌,他忍不住加以劝慰,但他的声线实在是过于粗狂,以至于最温和的话语在约瑟夫的耳边响起,依旧如洪钟般响亮:
“无需担忧,吾友,那位大人既然允许了你的觐见,那就是说你有站在这里的权利。”
“我深感惶恐!”
约瑟夫知机的表达着自己的谦卑,一路行来的所见所闻,已经让这个老人知晓了许多的细节。
尽管他仍旧不敢相信,但这些细节组成的事实仍旧真实的摆在他的面前:
他正在面对的,极有可能是帝国有史以来,第一位由阿斯塔特担任的高领主。
而他不知道的则是这位高领主的身份,可远远没有阿斯塔特战团那般简单……
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(本章完)
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