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到了第四日一大早，范氏在神台前插上三柱香，在香案前拱了蚕花娘娘最爱吃的小汤圆，拜了蚕花娘娘，才让玉珠掀开草帘子看。【无弹窗.】
里面白花花一片，恍若下了雪，稻草秸秆上结满了蚕茧子，一个个椭圆形，像一夜之间开了千树万树的粉白梨花，一条条蚕宝宝静悄悄地躺在里面。草秸上连着丝网儿，一缕缕在窗台透过的阳光下，闪着光儿，萧玉珠看了不惊感叹。
“让我看看。”萧玉翠挤上去，两个小脑袋瞅着白茫茫的一片，叹道，“这些都是蚕茧子！”不由地你看我，我看你，捂着嘴笑。
“我也看看。”范氏掀了另一个草帘子，猫腰钻进去，白白的一片，看花了眼，察看了下面的几笼，全都做好了茧子，放心地把四周的草帘子撤了。
刘氏听说这几日，老大家的蚕虫做茧，一大早，耐不住性子过来看，见蚕茧子好，咋咋地赞过不停，“这么多茧子，今年的蚕花真是好啊！”说着要帮着摘蚕茧。
范氏拦着她，“老二家的，你还得奶孩子，家里有我和两个闺女，人手也不差，这活就不用你操心了。”
“看嫂子说的，一家人还说两家话。我理来就应该帮衬帮衬，这么多茧子你们娘三要摘到什么时候，说句不好听的，摘到蚕虫变成飞蛾子了也摘不完。吉祥乖巧得很，让奶带着呢！”刘氏笑道，不顾范氏的阻拦，要留下来帮活。
她说的也是理，好几万个蚕茧子。三个人人手确实不够，蚕虫吐了丝做了茧子，不出半个月就要变成飞蛾子，时间不等人呐！便让她留了下来。
范氏把竹筐子搬到院子里，四个人一起动手把茧子摘下来，放到箩筐里。
“这么多茧子，能换不少钱哩！”刘氏说道，她手脚快。其余三人都比不上她。她就是有些懒，不爱干，平日里鲜少动手。
“今年的蚕花好，是能换不少钱，听说村里养蚕的人家蚕花都好，今年真是个好年景。”范氏见蚕茧子好。心底高兴儿，脸上一直挂着笑，又夸老二媳妇干活麻利。摘得是又快又好。
说得刘氏心里美得，比吃了蜜糖还甜，脸色更是喜悠悠的。妯娌俩有说有笑的，距离从来没有这么近过。
今年蚕花好，家家都好，市面上的茧子一多，怕是卖不了好价钱。供应量大于市场需求量，东西就贱，萧玉珠心里暗自担心着，问范氏，“今年收茧子的商贩来了没？”
范氏愣着头想，“好像是没来，魏大婶子家的茧子比咱们的做得早，正等着小商贩来收呢。”
萧玉珠隐隐地担忧，往年一到了蚕虫上山的时节，收茧子的小商贩走街串巷地吆喝，相互争抢着生意，茧子生意这是个香饽饽，谁都想从中间捞一把，小商贩做为中间人，能抽的收成不知道是几成，但是从一脸的热乎劲就能看出来，挣得不少！只是……今年有些奇怪，这个时候了还没有人来。
范氏自是想不到这一层去，一见了堆成山的茧子，笑得看不见眼儿，几人一边摘着茧子一边唠嗑。
魏大婶子来了，推开院门进来，“正摘着茧子咧，咋……咋……这么多茧子，你家两个丫头真真是个能干的，照我看，村里就数你家两丫头最勤快。”
“你家几个闺女也不赖，田里地里的忙活，菜园子整饬得好，这种菜是没人能比得上。”范氏回敬了两句，拉着她坐下说话，又问小商贩来了没，这个时候了怎么还不见影儿。
“我正为这事担心呢，昨日果子他爹去城里，见着满城都是卖茧子的，这心啊就悬了一半，遇上一个往年收茧子的老交识，一打听，今年蚕茧子价低，卖不了好价钱，那人改做其他生意了，我的心啊更是挂在刀尖尖上了。”魏大婶子黯然神伤。
果然不出她所料！
萧玉珠心里猛地一紧，今年收的茧子多，本来打算一半卖茧子，一半卖蚕蛹，现在看来情况不乐观啊！忙拉着问，“茧子能卖多少钱一斤？”
“比去年低多了，好的二十个钱一斤，到顶了，差的要低好几个钱，双宫茧还挑出来不要，你们说，这天是不是要反了，真是造孽啊！”魏大婶子干着急上火，嘴角一圈起了好几个燎泡。
“如今这世道不同了，照我说，当初就不要养那么多，到头来尽操心。”刘氏说着风凉话，把其余的人噎得说不出话来。
魏大婶子家养的蚕虫多，做的茧子可不少，蚕花好，茧子却卖不出去，哪个养蚕的人都心寒，范氏面上宽慰她两句，心里却是凉了半截。
魏大婶子收拾了心情，问道。“你们家今年是卖茧子还是卖蚕蛹？”
范氏朝萧玉珠看过来，玉珠脑子里鬼点子多，这两年来她可是家里的大功臣，如今范氏什么事儿也会问问玉珠的意见。
萧玉珠见范氏看过了，想到之前的打算，卖茧子实在是赚不了什么钱，家里还租了金山家的桑田，花了两吊银钱，卖桑葚儿挣了一吊多一点点，还没回过本儿，看来她得好好重新谋划谋划。
萧玉珠说道，“本打算一半做茧子一半卖蚕蛹，眼下情形不好，还得再打算打算。”
魏大婶子见范氏没开口，以为和她打着迷糊，把刚想说的话头压了下去。
范氏见她像有什么难以开口的样子，便问道，“嫂子有话不妨直说。”
魏大婶子张张口，却不知该如何说起，过了好一会儿，才开口道，“你家在城里有路子，能否帮着问问，蚕蛹还收不收，我……想着茧子不好卖，做了丝蚕蛹分开来卖，也亏不了那么多。”
范氏犹豫了一会，前两个月和赵掌柜说了蚕蛹的事，赵掌柜让做了茧子就给饭庄送去，价格还没谈。两家有过几回交情，赵掌柜给的价应该也不会差到哪里去，只是这需求量，她不好拿捏，今年自家多养了两倍的蚕虫，一家饭庄消不消得了，不是她能定夺的。这茧子不等人啊，不好给魏大婶子明话，脸色讪讪地道，“今儿让当家的上城里问问，得了信儿再与你说。”
魏大婶子沉默良久，才道，“玉涵娘，要是有难处，就当嫂子今儿这话没说，这毕竟隔着好几层，你也是做不了主的，你的好意嫂子心领了。”说着就要起身。
范氏拉住她，“乡里乡亲的，谁都会有个难处，咱也不说那番客套的车轱辘话，能帮就帮，要是帮不了，就实在是对不住了。”面上不好明说，安慰魏大婶子几句。反倒是魏大婶子过来劝她，“情况也没那么糟，大不了做丝，留着蚕丝也能换回些本来。”
萧玉珠心里也不好受，忙活了两个月，到头来茧子却不好卖，这么低的价卖的话心里着实不甘，心里想着酒坊的陈掌柜，兴许也能消上一些蚕蛹，只是他酒坊规模小，需求量恐怕不大。
魏大婶子走后，萧景土从窑里回来，范氏把蚕茧子的事说给他听，让人吃过早饭后，去城里问赵掌柜。今年的蚕蛹怎么个收法，让问问价，收多少。
萧景土一听这么低的价，十多年来都没有卖过这种价，心里也是拔凉拔凉的，扒了两口饭，急急地套了牛车就走。
萧玉珠追出来，“去酒坊的陈掌柜那问问，他收不收。”
魏大婶子家的事，范氏也同他说了，萧景土点点头，扬起鞭子，“放心吧，回去吧！”
丁香也过来帮忙摘茧子，杨氏抱着吉祥在大槐树下，指着茧子给她看，吉祥黑溜溜的眼睛，很听懂话儿似的，手指茧子咿呀地叫。一屋人围坐在大槐树下，麻溜地摘着茧子，摘到人手指都麻了。
没到正午，萧景土从城里回来，朝范氏使了个眼色，范氏跟在他后面进了堂屋，问，“怎么样？”
“去年赵掌柜的饭庄卖开了这道菜，销量该是不成问题，赵掌柜是个好心的，开的价不低，照二十八个钱一斤收，这个价和去年比起来，是低了些，可是今年茧子这么贱，这个价算是高的了，也是做了一份人情的。”萧景土顾不得喘气儿，说道。
范氏心里稍微宽松了些，“谢天谢地，算是能捞回一点，陈掌柜那怎么说？”
“陈掌柜和赵掌柜是老乡，私下来往得多，虽是有心想收，可是脸面上过不去，独门生意好做，谁都知道。他要是也添了这道菜，赵掌柜知晓了，怕是心里会有他想。”
“我怎么没想到，赵掌柜把蚕蛹子当独门招牌菜打出去，陈掌柜也新进了这道菜，不是白白抢了他的生意。”范氏顿悟过来，看来这次是有心而帮不上忙了。
萧景土为难的说，“看赵掌柜那的销量了，这种事咱也不好应承着，帮不上老魏头家的忙，也只能是对不住了。”
范氏点点头，心里想着该怎么办，是卖茧子，或者做丝，还是卖蚕蛹，把玉珠叫进了房间，两人合计合计。(未完待续)
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