两个丫头对这件事的不同看法，正好表明了她们的心性。一个思想简单，心眼实诚；另一个头脑灵活，心机初现。但她还是没说到点子上。
阿离深深地吸了口气。
延熹堂有一等大丫环四名，一个岁数到了放了出去，另一个不久前得急病死了，这两个空缺还没补上，暂时葛氏跟前还有莲心和桔香两个大的。今天是曾老太太这么久以来第一次接受儿孙们的请安，而莲心不陪着葛氏到临仙斋来，却莫名其妙地被打发去送什么衣裳，连桔香也留下看家，葛氏单只带了个小丫头过来服侍，不怕用着不顺手？桔香慌里慌张来禀报“莲心要寻死”，服侍了自己十年的丫头，难道不该本能地惊问一句“怎么回事”么？葛氏却绝口不问，只怒冲冲地说“想死就让她死去”……这是面对突发事件该有的正常反应么？一个人很想撇清自己的时候，大概都会刻意采取不闻不问的态度吧？
再联想到前几日莲心那种郁郁寡欢的神情……阿离的掌心不知不觉被自己掐出了几道红痕。
自己在总督府里的处境难么？难。可是跟一母同胞的亲哥哥相比，简直就不算什么了！
午饭的时候，赵婆子从大厨房里带回了最新消息：莲心被带到临仙斋讯问以后，老爷气得脸都白了，用马鞭子狠狠抽了大少爷十几下子，骂了他足有小半个时辰。
“老爷说，这种轻浮孟浪的东西还配读圣贤书？还配文老先生教他么？没的倒玷污了老先生的清名！从此以后随他去，我是再不管他了！”赵婆子向阿离忠实地复述了一遍从厨房里听来的话，摇头叹了一句：“老爷原就有些恨铁不成钢的意思，这下更坏了……不过少爷们十五六岁，正是血气方刚的时候，哪禁得住狐媚子们上赶着往跟前凑和呢？这下倒便宜了她了……”
赵婆子一边揭着食盒盖，一边往地上啐了一口。
“莫不是莲心姐姐已经给大哥收了房了……？”阿离迟疑地问道。
“老太太的意思是把莲心发卖了，或是配人；咱们老爷心善哪，从来不肯作践下人，跟太太说“都是爹生娘养的，人家清清白白的女孩子，凭什么毁在小畜生手里”，太太就作主让莲心伺候大少爷去了。”赵婆子从鼻子里冷笑一声：“莲心那蹄子，倒是终于遂了愿了，可这满府里谁不笑话她！”
“先生没了，又新添了个房里人，大少爷就没说什么？”阿离目不转睛地瞅着赵婆子，口气却是淡淡的。
“大少爷……”赵婆子吸了口冷气，垂下眼皮，“我要说句实话，姑娘可别不爱听——没有先生教，只怕大少爷更高兴呢……”
“是么……”阿离怔怔地拿起一个馒头，默默地在上面啃出了一个小月牙。
赵婆子小心翼翼地看了阿离一眼，轻声道：“姑娘若是没有别的吩咐，老奴就先出去了。”
阿离出神地看着她走到门口，忽然叫住她说：“大娘，你带我到外院走一趟。大少爷是正月里的生日，我打算给他做双鞋，过去量个尺寸。”
赵婆子道：“姑娘要做鞋，哪用亲自跑一趟？老奴拿张桑皮纸过去，让大少爷在上面踩个脚样子拿回来就行了呗——姑娘们没事都不往三门外走动呢。”
金环立刻说：“现在这不是有事么？拿个鞋样子回来，万一描大了描小了，做出来不合适怎么办？”
赵婆子笑道：“也是这个理，那老奴给姑娘带路！”
……
品南和念北兄弟俩住在第二进院落里，品南住东边的重华阁，西边的叠翠轩给了念北。
主仆三个从西偏院出来，绕过回廊，从东南的月亮门出去，穿过外院的百芳园，就是重华阁的后身。从房后延抄手游廊转过去，到了正院，便见有两个十四五岁青衣小帽的小厮叉着腰站在倒座门口说话。
其中一个眼尖，一眼瞧见阿离几人，先是愣了一下，连忙迎上来，向着阿离叉手打千儿，有些迟疑地看着赵婆子笑道：“这是……六姑娘不是？怎么今儿得闲到外院来逛逛？”
赵婆子向来只在内院做粗使杂活的，很少有到少爷们跟前露脸的机会，此时不免浑身局促，只得佯做镇定地粗声“嗯”了一声。
金环轻轻将赵婆子稍向后拉了拉，大大方方走上前，向那小厮浅浅一福，微笑道：“哥哥有礼了。六姑娘因为送寿礼的事，特地来找大少爷商议商议，烦请小哥儿进去通禀一声。”一边说，便将手里的一把钱不着痕迹地递了过去，笑道：“这是姑娘赏的，哥哥们当差辛苦，打壶酒搪搪寒气吧。”
那小厮忙接了钱，脸上带笑，恭声道：“小的们多谢姑娘啦。姑娘这边厢房里略坐坐，容小的进去禀报少爷——织造家的三爷来了，大少爷正陪着呢。”
这边阿离便悄悄拉住了金环的手，也不说什么，只含着微笑在她手腕上轻轻捻了一下。金环知道是为了刚才那把赏钱，冰娘赏了她，她转眼又替阿离赏了出去……金环也不说话，同样眉眼弯弯地笑着。主仆两个中间突然多了一份奇异的温暖的默契。
赵婆子道：“姑娘进屋坐吧，老奴就先回去了”，又凑近阿离，悄声道：“若是三姨奶奶和四姑娘问起来，老奴只说您往八小姐那边去了……”
阿离抿嘴一乐，看着赵婆子去了，这才和金环两个进了东厢。
东厢房里陈设极为简单，一桌，一椅，一柜，一床，床上吊着的帐子还是半旧的。阿离在椅上坐了，正好瞧见桌上放着一个花绷子，淡青的绫子，上面的远山明月才刚绣了一半。
这满院子皆是小厮，莲心既已给了大少爷近身伺候，不在品南卧室外间屋里伺候着，倒搬到这厢房里来了……看来，她的日子也不好过啊。
上房里忽然传来一阵笑声，恣意而张狂。听声音是两个人，其中一个是曾品南，另一个不知是谁。阿离一转念间，便想起适才小厮说的，织造家的三少爷来了……
被父亲抽了几十鞭子居然还笑得出来！自己这位大哥还真是不着调啊……阿离由不得便皱了眉，心下暗暗着恼。
紧接着，便听品南隔着窗子扬声叫道：“莲心！六姑娘来了，还不去倒茶？”
他的声音一如既往的冷淡而疏离，慵懒的，带着点鼻音，总象是惺忪初醒，一切都不放在心上。
马上便见莲心从后面慌慌张张地小跑了过来，进到房里眼睛也不大敢向阿离看，嘴唇翕动着，几不可闻地叫了一声“姑娘”，局促地说：“姑娘稍坐，大爷那儿有新沏的天目青顶，李三少爷刚送来的，倒是极好，我给姑娘倒一碗去。”
阿离见她头发蓬乱，簪环俱无，身上穿一件旧靛蓝夹袄，外面罩着作衣，一双手水淋淋的，十个手指俱是红肿不堪，不禁愕然道：“这天寒地冻的，莲心姐姐在洗衣裳么？”
莲心脸上泛起一抹羞愧的潮红，忙将一双手在围裙上擦了擦便藏在背后，垂了眼帘低低嗫嚅道：“大爷嫌浆洗房洗得不干净，就……反正我闲着也没事……”继而强笑道：“姑娘稍坐，我给您倒茶去。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）