“镯子……”
阿离低头轻轻抚弄了一下自己腕上的玉镯，微微一叹：“当时见世子殿下落水，我有心过去施救，怎奈有心无力，救人不成反倒把自己也掉下去了。慌乱中世子殿下抓到了我的镯子也是有的……八妹手上也戴着这么一只镯子，她见我们都落水了，急忙跑过来想救人，世子殿下当时整个人都在水下，命悬一线，估计已经神智不清了，哪里还分得清是哪个镯子？”
她故意说得轻描淡写，脸上的笑容温柔随和，仿佛这是一件最不要紧的小事。
“是么？”陈晖紧抿着薄唇，望着阿离的那双眸子越发变得幽黑深沉。
阿离笑了：“是不是其实我还真说不上来，因为当时我自己被淹得已经快没气了，哪里顾得到这些。等我再清醒过来，已经躺在床上了……世子殿下觉得哪里不妥？”
陈晖没言语，一眨不眨地望着阿离的笑靥，脸上露出一种既象深思又象困惑的复杂神情。
“若没有别的事，我就回去了。世子殿下身子也未大好呢，切勿着了风，在外头略转一转就也请入席去吧，免得李夫人不放心。”
阿离敛衽一礼，果断结束了谈话，转身回了西暖阁。
走出去好远，还能感觉到陈晖站在那里遥遥向这边望着，却是没再说话，也没有追过来。
又过了两天，念北也下了地，能在庭院中行动如常了，葛氏想念儿子，便派车将他姐弟二人接了回去。
曾府的后花园中原本就专门辟出了一处别院。名为“芝兰馆”，原是为曾家大小姐玉娘建造的。
去年玉娘获封宁妃以后。皇帝为了表示对曾家的恩宠，特准宁妃可在禁军护送下归家省亲，曾府特意建造了这处“芝兰馆”，以备宁妃娘娘归宁时居住。但省亲恩旨下了没两日，还未等玉娘动身，太后便患了重病，卧床不起。后宫妃嫔日夜侍疾，省亲的事也就暂时搁置在那里了。
是以这“芝兰馆”虽已建好，却没有派上用场。只在外头依着院墙拦了一道屏障，一直闲在那里。
如今娴娘已身为郡主之身，自是不可能再与五姨娘挤在东小院子里。而此时时节正是隆冬，并不适合大兴土木。破土动工。所以曾老太太发了话：
“就暂且让郡主住进芝兰馆吧。宁妃娘娘上回的省亲耽搁了，再要等圣上发一回恩旨又不知什么时候了。等再有确切的消息以后，再重修一处别院也是一样的。先紧着眼下吧。”
娴娘就这样搬进了芝兰馆。她如今的身份和从前已是天壤之别，虽说郡主的正式封号，食邑等项要等赵王妃回京后，请赵王奏明了皇帝，才能正式批复下来，但这丝毫也不影响曾家的下人们对这位昔日的“八小姐”平生出的敬畏之情。
“没想到八小姐平时不言不语的。却这样厉害！这不就是从此飞上枝头了么？以后谁还敢再小瞧了？……”
“听说郡主每年也都享有朝廷俸禄的，跟咱们家老爷一样！名下可以置田庄。做买卖。啧啧啧，这人一生的命运啊，谁能想到……”
“……”
按赵王妃的吩咐，娴娘的一切待遇皆按京城郡主制，葛氏给娴娘配齐了大小丫环八名，教引嬷嬷四名，别院里另置了厨房专门供给饮食；又在别院单独开了一道门通往府外，不与曾府人等混杂。
赵王妃临行前还给娴娘留下了一大笔银子，足够她养尊处优地生活到被接进京城之时了。
但娴娘却并不因此恃宠而骄，反倒比从前更加谨慎，每日仍到葛氏和曾老太太面前承欢，对下人也是温和恤下，并没有一点“郡主”的架子。是因曾家上下对她都很另眼相待，从前的小觑之心都渐渐收敛了。
不服气的也有。
贞娘被葛氏多次教诲斥责以后总算学乖了一些，那些妒嫉不平的言谈不敢公开说出口了，只在背后和清娘咬牙悄声道：
“生下来连亲娘都没见过的小丫头子，如今可是麻雀变凤凰，得了意了！凭什么啊？如今连我见了她都得给她行礼，还得避到一旁让她先过去……真真是气死我了！”
清娘心里的难受比贞娘更甚，简直是难以言喻！
是啊，凭什么？！从前是阿离，现在是娴娘，一个一个都越过她去了！同样是庶出女儿，眼见得那两个现在的日子越来越好，而自己却还在西偏院里跟着三姨娘混日子！
虽然说起来上面有曾老太太的疼爱，可终究不顶用啊！老太太年纪大了，再疼她们娘两个又能抵得了什么？不过是吃的穿的多赏一些罢了，府里的生杀大权还不是葛氏执掌着？
想到这里，清娘由不得就有些怨恨三姨娘——她只顾着为了自己那点破事儿跟葛氏争强斗狠，一点不肯屈就，不肯稍微逢迎着些葛氏，怎么就不肯为女儿想想？！她是斗得痛快了，可自己就得跟着吃挂落，一并遭了葛氏的厌弃。虽然自己已经很低声下气地在葛氏面前赔小心，赔笑脸了，可架不住有这么个糊涂亲娘每每出来捣乱啊！
清娘想到这里，在心里又把三姨娘下死劲儿地数落了一遍：你如今人老珠黄，做姨娘早都是板上钉钉不容更改的事了，还蹦达个什么劲儿啊！你只顾着自己赌气痛快，就拿亲生女儿的前程开玩笑吗？
说到底，将来自己能嫁个什么样的人家，还不是凭葛氏给作主？三姨娘总以为攀着着曾老太太就万事大吉了，真是糊涂到家了！现在有老太太在，葛氏虽早对三姨娘恨得牙根痒痒了，毕竟心里有所忌惮，暂时还不敢对她母女二人怎么样。可老太太都七老八十了，今天睡下去，明天能不能起得来都不一定呢，指望她能有什么用！
用不着别的，葛氏只消随便指个理由，把自己的亲事往后推迟那么三年五载的，就把三姨娘和自己摆布了。她们都是些人老珠黄的老太婆了，自然什么都无所谓；可自己正是豆蔻年华，花朵一般的好年纪，哪里扛得住三年五载的耽搁？！
转过年来，自己就十五了，葛氏却一点没露出对自己亲事上心的意思。也从来没听说过有哪家的媒人上过门——也许有，被葛氏暗中拦下了？
清娘越想心就越慌，再想到那两个庶妹，更是恨得牙根痒痒。那两个毛丫头，看上去都不声不响的，原来心眼儿都够使得哈？一个不动声色地抱上了父亲这条大粗腿，另一个更不得了了，干脆攀上王妃了！真是虾兵蟹将——各有各的路数啊，就自己什么都没有，除了一个糊涂娘什么都没有……
又想到二姨娘和五姨娘，心里的火气更大了。同样是做妾的，怎么人家都肯为了女儿的前程做小伏低，奉迎巴结着葛氏，这三姨娘就死都不肯呢？低一低头弯一弯腰你会死啊？！平时动不动就在屋里鄙夷地冷笑着说人家：“整天象哈叭狗一样围着人乱转，就为了讨点残汤剩水的，那等下贱模样我看着就想吐”……好了，你是不愿意做哈叭狗了，连累得你闺女以后的日子兴许还不如哈吧狗呢！一个做娘的，怎么就能这么自私呢？！
清娘的一颗心犹如在热油锅里上下翻滚着，煎熬着，说不出来的难受。她在心里先大骂葛氏狠毒，又骂阿离娴娘阴险，接着骂三姨娘自私糊涂，最后骂曾老太太是个老背晦不中用的……骂到无人可骂时，就见贞娘来找她发牢骚。
在整个曾府里，贞娘是她认为的第一蠢人。
胸无点墨，冲动易怒，暴躁轻信，连容貌都最多只算中等……这样的家伙却偏生那样好命，生下来就是总督嫡女，母亲的娘家是开国功勋辽东侯爷，一母同胞的亲姐姐是皇帝宠妃，她本人就算再差劲，也有大批的好夫君好婆家排队等着她挑呢吧？
想到这里，清娘心里大骂的人又多了一个。
这一回，她可没心情陪着贞娘说那些有的没的了，有那闲工夫，她还不如为自己的将来多筹划筹划呢。
“唉，各人命，天注定，五妹也别生气了，你瞧母亲现在对阿离和娴娘都百般疼爱的，你生气又有什么用呢？”清娘有气无力地说了这么一句。当然，再有气无力也不能忘了在这个蠢人耳边敲敲边鼓。
“贱丫头们，我决不能让她们就这么称心如意了，门都没有！”贞娘果然一点火就着，两手握拳，咬牙切齿地说道。
“唉，我是庶女，自然没什么好说的；可五妹你可是咱们曾家实打实的嫡女，生来贵命，怎么现在倒也让那两个丫头压了一头呢？我想着就替五妹觉得不平……”清娘长叹一声，摇头叹息。
贞娘脸上涨得通红，咬牙道：“别急呀，到底怎么样还难说呢，你且等着看好了”，边说，头也不回，一路蹬蹬蹬就走了出去。
清娘知道，她除了去找葛氏哭闹一会子出出气，也没别的法子。
“蠢货！”清娘在鼻子里轻蔑地嗤笑了一声，耳听得贞娘的脚步声去得远了，这才款款地站起身来。
她要往“芝兰馆”拜望娴娘去。
指望不上那个糊涂娘，葛氏又看不上，她只能靠自己。如果谁都攀不上，能巴结上娴娘这个新贵，也算多一条出路。
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