须陀沉默了半响，最后问道：「那你这边呢？对朱蒙的事情有什么打算？」
「还能如何？军资、火药、铅子什么的转运充足，确保朱蒙他们不匮乏呗！」元宝笑了笑：「反正他手头现在宽裕得很，有现钱付账，这种好买卖为啥不做？不过说真的，朱蒙他这次在高棉那边可是发了一大笔横财，他还真是咱爹的种，一边打仗一边弄钱，两不误。你去范阳后可以把他在水真腊的事情说给咱爹听，咱爹肯定会很高兴！」
「希望他在水真腊那边一切顺利吧！」须陀叹了口气。
「你就别替他担心了！咱俩当初不也是这么过来的？王文佐的儿子就要面对这样的宿命！」说到这里，元宝已经面色如铁。
在朱蒙回来后的第三天，期盼已久的海风终于到了，吹得码头旁停泊的海船桅杆咯吱作响。众兄弟来到码头旁，一一作别，有的是启程，有的是送行。
「祝曹师范和众兄弟一路顺风，早日抵达范阳！」朱蒙带着几个愿意和他留下来的兄弟，齐刷刷的向即将登船的人躬身行礼。曹文宗却是不理，扭过头去冷哼了一声，径直上船去了。须陀叹了口气，上前拍了拍朱蒙的肩膀：「朱蒙，别的话我也不多说了。你我兄弟今后恐怕天南海北，再也难得见上一面。只望你从今往后，不要忘记自己是王文佐的儿子就好了！」
「兄长所言，小弟当铭记在心！」朱蒙目光含泪，他招了招手，与身后几个兄弟一同屈膝跪下，对须陀道：「此番我等无法回范阳，还请兄长您将这几个头寄带给父亲！」说罢，他们便朝须陀磕头起来。须陀本想避开，但转念一想，长叹了一声，站在原地受了朱蒙等人的磕头，待其磕完了，伸手将其扶起：「就这样吧，我会把你们的心意转告父亲的！」
须陀走到元宝面前，两人相视而笑，元宝解下腰间的佩刀，双手送给须陀：「我记得你当初最眼馋这把刀的，拿去吧，当个念想！」
须陀接过佩刀，从伴当手中接过弓囊胡禄，递给元宝：「这是我常用的那把角弓，还有十二支鹰羽箭，你也拿去吧！」
「多谢了！」元宝接过弓囊胡禄，挂在腰间，兄弟二人张开双臂紧紧的抱在一起，良久之后方才分开。须陀转身登上船去，不再回头。
号角声响起，随着轮轴的转动，沾满水草和河泥的铁锚从水下缓慢升起，一条条海船升起船帆，等待启航。朱蒙等人站在码头旁，向船舷旁的兄弟们挥手致别，泪水禁不住从面颊滑落，悲伤之情溢于言表。站在一旁的王勃观此情此景，禁不住咏叹道：「送送多穷路，遑遑独问津。悲凉千里道，凄断百年身。心事同漂泊，生涯共苦辛。无论去与住，俱是梦中人。」
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范阳，河间王府。
「橙子熟了！」王文佐的声音有些疲倦，王朴将他的轮椅往前面推了一段路，来到一棵果实累累的橙子树下。在此之后很长时间，王文佐都没有说话，只是抬起头，闻着成熟橘子发出的香气，脸上露出迷醉的表情。
王朴没有出声，四周地上到处是熟透落地的橙子，空气中弥漫着浓郁的甜香。王文佐无疑很喜欢这种气味，他就坐在树下，坐在一个精心制造的轮椅里，还配有弹簧减震和骆驼绒软垫，这样能减少他的痛苦。
很长一段时间里，花园里寂静无声，唯有远处传来的嬉闹声，那是王府的水池，孩子们在里面游乐打闹。随着年事渐长，王文佐愈发喜爱孩子们，他把自己王府的游泳池、图书馆、花园等大部分设施都对外界的少年开放，鼓励他们来这里学习、玩乐。他甚至在自己的遗嘱中写明，当自己死后整座王府将捐献给范阳城的市民，作为公共图书馆、游乐场、射击场、疗养院、医院等等，为
此他还专门留了一笔钱，作为维持这些设施的基金。这个勇武的征服者，天才的将军在自己的暮年，已经变成一个慈善家了。
王朴听到一阵轻快的脚步声，他警惕的回过头，发现来人是王启盛之后，赶忙躬身行礼。
「拜见小郎君！」
「罢了！」王启盛摆了摆手，他放慢脚步，低声问道：「睡着了？」
「没有！」王文佐回过头：「是阿盛？什么事？」
「长安有使者到了！」王启盛道。
「哦？」王文佐挑了挑眉毛：「怎么说？」
「好像是要加封父亲为燕王，食邑万户！」王启盛道。
「罢了！」王文佐露出了厌烦之色，到了生命的尾声，他已经对这些虚名没有任何兴趣：「那护良呢？」
「护良兄长的信中说朝中的事情还要先安排一下，他本人会比使者晚个五六天到！」
「也好！」王文佐的脸上明显露出喜色来，显然他对这个儿子能来还是很高兴的。他轻拍了两下扶手：「阿盛，你过来扶我走几步！」
「走几步？」王启盛吃了一惊：「您这样可以吗？」
「我只是肋骨断了，又不是腿断了！」王文佐笑道：「来，扶我起来，整日坐在轮椅里感觉糟透了，就好像是个废人一样！」
王启盛无奈的上前，伸出双臂帮助王文佐站起身来，王朴赶忙送上一根拐杖，王文佐右手握紧拐杖，左手在儿子的帮助下站起身来，在橘子林中走了起来。王启盛见父亲脸上并没有痛苦之色，心中不由得松了口气。
「阿盛呀！我的时间不长了！」王文佐道。
「啊？」王启盛吓了一跳，赶忙道：「父亲您休得胡言！」
「我没有胡说！」王文佐神色沉静：「到了我这个年纪，很多事情心里都是明白的！肋骨断了不是什么大事，但伤了内脏，如果年轻时还好，可在我这个年纪就不成了！」
「父亲不要在意，孩儿已经悬赏重金聘请名医前来为父亲治疗！想必不日便可康复！」王启盛急道。
「罢了！」王文佐摇了摇头：「阿盛，你知道吗？为父虽然不敢说是天底下最好的医生，但若论对人体结构的了解，天下没有一人能比得过为父的！所以为父我虽然当不了好医生，但对自家情况的了解，却比那些医生强多了。如果几百年后也许还能救治回来，现在也就是时间的问题了！」
听王文佐这般说，王启盛已经是泪流满面。王文佐长叹了一声：「痴儿，你哭什么？人生在世，又有哪个能没有一死的？无非是早晚而已。人过五十不为夭，为父都快六十了，又有什么可惜的？至于平生功业，更是胜过常人亿万，总不能把什么便宜都占了吧！」
「没什么？」王启盛擦了擦面上的泪水，有些哽咽的说：「没什么，我就是觉得心里不自禁的悲伤！」
「哎！」王文佐长叹了一声：「罢了，陪为父在这院子里转转吧！这等景色也不知道还能不能再见一次了！」
王启盛扶着王文佐在院子里转了一圈，又扶着王文佐坐上轮椅，送其回榻上安歇。王启盛对王朴道：「王将军，接下来范阳会来很多人，父亲身边的事情就偏劳你了！」
「小郎君请放心！」王朴躬身道：「大王于我家有大恩，我等便是粉身碎骨亦难报得万一！」
「嗯！」王启盛点了点头，转身离去。王朴这才回到王文佐屋中，盘膝按刀坐在门口。
两天后，王文佐的大儿子，倭王彦良到了。他将仪仗丢到一边，轻车简从进了王府，见了王文佐。父子二人在屋中慨叹叙说良久，他方才出得屋来。正在屋外守候的王启盛心中忐忑，还没想清楚应该说些什么。彦良便向其
躬身拜了拜：「阿盛，今后父亲的基业，就要劳烦你了！」
「啊！」王启盛吓了一跳，赶忙连连摆手：「兄长何出此言，小弟才识浅薄，如何担得起父亲的基业！」
「这并非是我说的，乃是父亲大人的意思！」彦良笑道：「至于才识什么的，你无需担心，谁也不是从娘胎里出来就什么都会的，都是后来慢慢学的，再就是选拔贤能之士辅佐自己。你是父亲的嫡子，此事没有什么好争辩的！」
王启盛闻言，心中又惊又喜：「父亲从未说过嫡庶之别，何谈嫡子！」
「父亲对这方面的确看得很淡！」彦良笑了笑：「也许是为了向外开拓的缘故，不然嫡庶太分明了，其他兄弟们就要受你辖制，很多事情就不方便了。其实细看还是有分别的，你看其他兄弟们都是历经风险，四处打仗开拓，唯有你始终在父亲身边，最多出外当个县官刺史历练历练，这明显就是储君嘛！」
「的确其他兄弟们比我老练多了，武艺兵法方面也要强得多！」王启盛道。
「那倒是！」彦良笑道：「咱们岛上那批兄弟，的确个个都是虎狼之辈，你的确要差一些。不过你接手的是河北之地，四边也都没什么敌人，征伐之术差一些也没啥。再说了，父亲留下的精兵宿将多半都在辽东三韩之地，与河北紧挨着，只要一纸文书过去，你还怕没兵？再说了，不是还有我们兄弟们吧？」
「这倒也是！」王启盛干笑了两声，的确有点言不由衷的样子。彦良看在眼里，也不说话，只是微笑不提。
随着彦良的到来，愈来愈多的客人来到范阳，他们当中既有王文佐的儿子，也有当初跟随过他的旧臣属。王文佐按照他自己的身体状况，尽可能的一一接见。当他身体状况比较好的时候，还和众人在桔园中坐下，置酒高会，回忆年轻时候的峥嵘岁月。他的老部下们多半是些粗鄙无文之辈，有的说的兴起，甚至在王文佐面前拔刀挥舞做势，倒把旁边的护卫吓了一大跳。而王文佐也不责罚，只是笑着令其收刀坐下。就这般，过了四五日，护良终于赶到了。
「孩儿拜见父王！千岁千千岁！」护良在父亲面前跪下，一丝不苟的三叩首方才抬起头来。
「起来吧，护良你这孩子，何必那么认真！」王文佐叹息道：「什么千岁不千岁的，自古以来能百岁的都没有几个，哪有什么千岁？」
「护良不是说吉祥话吗？哪有像你这样的连这话都要怼两句！」崔云英一旁嗔怪道，转向护良问道：「天子如何？」
「圣人聪颖异常，已经开始读《诗》了！」护良答道。
「那就好，那就好！」崔云英叹道：「那你这次出来，朝政都交由谁了呢？」
「拙荆，还有刘培吉刘公！禁军还是由慕容鹉统领！」
「那就好！」崔云英笑道：「有些事情还是交给自家人放心！」她瞥了王文佐一眼：「我和你父亲已经老了，将来的事情都要指望你们这一辈了，阿盛性子软，还要指望你们几个兄长多帮一把！」
「那是护良分内的事情，不劳吩咐！」护良沉声道。
「好了，云英你先退下，让我和护良单独聊聊！」王文佐道。
崔云英微微一愣，露出一副受伤害的表情，但她还是站起身来，驯服的退了出去。王文佐笑了笑：「护良，我是不是老多了？」
「怎么会！」护良一愣，旋即道：「父亲您正是春秋鼎盛，只要好生调养，便是再活二十年也不难！」
「呵呵呵，你在撒谎！」王文佐笑道：「自家人知道自家事，我的时间不久了！」
护良没有说话，眼前父亲花白的头发，枯槁的面容让他心中一阵阵悲恸，他知道父亲说的没错，那个从来没有输过的父亲这
一次终于要输了，输给时间、命运、死神，输给人力无法对抗的东西。突然，他跪倒在地，双手抱住王文佐的膝盖，在上面埋头痛哭起来。
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