且不管百姓之间如何争执，又如何各抒己见，一天过后，等到自城外礼乐并响，旌旗开道，无数仪仗队列将几驾车厢送入宫中。
那车厢不似先前赵明枝入城时候八面大开，只有两扇车窗对开，露出里头稳稳立住的人像来，哪怕隔得尚远，看不甚清，凭借画像之人穿着也能辨认身份——正是天子冠服。
仪仗入城时，满城百姓聚拢围观，虽无多少喧闹，也少有讨论声，但各人目送车辇进宫之后，城中气氛有了明显变化，便是连日起涨的粮价也渐渐稳住。
从皇城司口中得了回信之后，眼见左右宫人黄门都松了口气模样，赵明枝面上不显，心中却并不能放松。
她深知今日之事只能稍为安抚，一旦北面再有音讯，再不是一二御容像能做平息的。
接到蔡州来的马车后，赵明枝一面差使宫人腾挪出宫殿来暂存寄放，一面又安排了极大阵仗迎接，此外，还使吕贤章多做敦促，叫衙门加快速度，将城门、城墙、壕沟等等一应城防事尽做修整。
这一回便不如从前轻易。
赵明枝一样是领着人亲力亲为，但明显能感觉得到周围看向自己的目光中多有犹豫，众人干活不如往日尽力，尤其中间休息时候，民伕们聚在一处交谈，虽然听不到其中言语，却能察觉出众人惶惶神态。
这日下午，眼见到了交班时刻，赵明枝自城南城墙上才下阶梯，还未站稳，便见对面匆忙走来一人。
对方风尘仆仆，一见赵明枝，先左右环顾，见得远处有人，明明足足三四丈距离，还是特地小声禀道：“殿下，银台司得了回信，请殿下尽快回宫。”
又道：“吕参政同宋准备二人，另有北面才到了一名急脚替，此时也正在外廷等候。”
他双手捏成拳，垂在身体两侧，吞咽口水不停，那双脚虽然站着，却时不时挪动，显见十分着急。
听说吕贤章同宋景壬二人俱在，又看这黄门如此紧张，赵明枝也有了猜想。
她应了一声，先颔首示意身旁人，面上却不动声色，仍旧如同往日一般上了马车。
一回内廷，果然立即就有人来报。
赵明枝也顾不及换衣服，先把吕、宋二人宣进殿中，又着人看座。
两人并不落座，其中宋景壬上前一步，拱手道：“好叫殿下知晓，滑州、广济军、应天府三地俱有来信，各自探得狄兵踪影，贼子虽是遮遮掩掩，但不像寻常试探，倒是很像先锋前哨……”
赵明枝虽然端坐，却是不自觉握住交椅边上把手。
宋景壬神情越发郑重，道：“彼处三地相距京城不远，尤其滑州，只用两日急行军就能兵临城下，今次果然是为先锋探哨，将来或许便成先锋，再有狄兵大军……届时便要作逃，也未必得行。”
赵明枝抬头去看他低垂头颅，问道：“以宋准备之意，待要如何？”
宋景壬赶紧道：“殿下当要稍加准备，随时南迁……”
赵明枝道：“一旦消息传出，府衙上下当又如何行事？城防军又如何作想？谁人又来守城？”
“自当谨慎小心。”宋景壬把声音压低，“此事不当张扬……”
他还要再说，赵明枝已然摇头，道：“那城中百姓如何看我姓赵的？”
又道：“我家百姓江山，我只不做理会，反而弃之而逃，将来谁人……”
她话还未说完，宋景壬一脸焦急，转头去看吕贤章。
吕贤章应之上前，接话道：“殿下言之过重了。”
他脸上倒是不比宋景壬着急，只做一副辩论模样，道：“公主自然尊贵，比之天子却是绝不相同，尤其殿下在京中一向行事，满城百姓无不尊服，谁人又愿见殿下落入贼手？虽有南下，一旦人走，我等又稍加安抚，想来少有不利……”
“谁人又愿见自己落入贼手？”
赵明枝打断道。
吕贤章还要再做劝说，赵明枝引手止道：“参政不必再说了。”
又道：“二位意思我已尽知，只北面情形如何，此刻也仅是揣度，尚未有定论……”
吕贤章当即道：“其实不只为揣度，前日微臣已着探哨北上东进，早间得了回报，北面确有大军动向，其势俨然分成两面，一支直面西南，一支却是径直向南，往蔡州方向奔袭。”
又道：“此刻看那狄兵分派，十有八九政行调虎离山之计，虽有前哨朝京城奔来，其实最终意指蔡州，京畿各地抽调兵卒，便是裴节度也已出发调兵，俱为拱卫陛下”
“眼下城中兵马不足，蔡州毕竟路远，又有禁军兵马护卫左右。”他继续道，“殿下留在京中，虽能鼓舞士气，但上下唯恐生有纰漏，反而束手束脚，若能南下蔡州，京中军民心中才能气定神闲……”
赵明枝不做回答，而是转头去看一旁宋景壬，问道：“宋准备也是如此作想么？”
宋景壬抬起头来，正要附和，就见对面赵明枝恰好看向自己，明明神态平静，不知为何，却叫他莫名难做开口，一时顿住，半晌才道：“殿下放心南下，狄兵一心奔往蔡州，对京城殊无企图，吕参政既然坐镇，城中也有官兵驻守，裴节度又在前方，哪怕狄贼真有一队人马前来，也可以抵挡一二，等候援兵。”
“便如参政所言，若是殿下留在此处，我等反而手脚不知如何动作……”
赵明枝不待他说完，微微将身体往前挪了挪，开口问道：“当日与宋准备半路相识，若不能当面相对，便是准备心中答应，却不晓得一军将士肯不肯答应一道入京？”
宋景壬本就拙于言语，反应也慢，此时脑子里还转了一转，才晓得道：“想来没有那样容易……”
他话才出口，过了好一会才察觉不对，也自知失语，却只好讪讪转头看回吕贤章。
后者眉宇中满是忧色，道：“殿下，现在南行，尚且时间从容，若是再行耽搁……”
赵明枝道：“我当日既来，今日便不会走。”
又道：“今日所得北面消息，不用几日，满城便会传遍，其余事情且不论，先再使人去蔡州，催送殿下御容像来。”
(本章完)
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