江朔依独孤问之言,将背着的包袱解下来交给李珠儿,李珠儿轻声称谢,双手接过,负在背后,飞身跃上桃花叱拨,坐在独孤湘身后,转头对江朔道:「医无闾山在此东南一千里外的怀远镇,若要南下,需得穿过燕军的阵营,未免生枝节还是绕点路为好,我们先北上渡过弱落水,再一路东行到扶余故城转而南下,走这条路不会撞见燕军,但要多行五百里。」
江朔道:「爷爷的伤情不容耽搁,不如冒险穿过燕军营垒,我们只有四人二骑,也未必会被发现。」
李珠儿道:「寻常曳落河倒也不用担心,若遇到六曜,缠斗起来可就麻烦了。绕行虽然多出五百里,但多是河畔平原坦途,比之直接向东行穿过山林,又好走了许多,此二马具是千里良驹,走北路不过多行半日而已。」
独孤问在江朔身前道:「小妮子说的不错,就走北路吧。」
江朔道:「好,珠儿姊姊,那就请你指路。」
李珠儿点点头,指示了方向,四人二马向北行了一二个时辰就到了弱落水河畔,此刻夏汛尚未开始,河水并不甚深,四人寻了一处沙洲浅滩,渡过弱落水,到了北岸,果然路途较南岸稍平,江朔和湘儿任由干草玉顶黄与桃花叱拨二马放开四蹄奔驰。
如此驰出了三百里天就黑了,李珠儿道:「再向前就是大草原了,虽然此处没有燕军营垒,但会有巡哨,日间通过太过危险,我们星夜赶路,穿过这片草原!」
江朔和独孤湘关心独孤问的伤情,听李珠儿说星夜兼程赶路,自然愿意。是夜月明星稀,但草原开阔,毫无障碍,二马在草原上驰骋仍然行的颇速,三人具身负不凡内力,在马上闭目调息,也不觉甚劳累,独孤问则在江朔内力灌注抚慰之下,靠在江朔身上沉沉睡去。
如此一夜又奔驰了五百里,天亮时见南面出现了另一条大河,与弱落水汇流一处,两河交汇处向南望去,皆是一望无际的草海,李珠儿道:「此水名土护真,也称西辽河。」
江朔道:「那我们就此南下么?」
李珠儿道:「此处南下是广大千里的大草原,称「火儿慎」之地,「火儿慎」是弓箭手之意,因为这草原最适合弓箭手练习射术,契丹人的神射手多出自这片草原,杭翰手下突吕部的弓骑便是火儿慎人。」
独孤湘道:「火儿慎之地出弓箭手,是因为猎物无处藏身,适合练射术的缘故,我们如果南下,可不是也成了燕军的猎物了,看来还得往东走么?」
李珠儿笑道:「湘儿妹子果然冰雪聪明,火儿慎草原草木丰茂之际也难以藏身,何况现在牧草刚刚萌发,燕军斥候在数里之外就能发现我们的行踪,我们向前再行四百里,今晚在扶余故城过夜。」
江朔和独孤湘都点头称是,只是二马驰了一昼夜,实在是太劳累了,于是众人下马,放马缓行歇歇脚力,江朔将独孤问当胸横抱,手按他背后督脉大穴,仍是不断灌注内力,这二马也真是神骏,走走停停,喝水吃草,约莫半个时辰,便又精神壮旺起来,二马也知主人急于赶路,律律直叫,催促众人上马,于是众人重新上马再行。
如此跑两个时辰,歇半个时辰,一日间又行了四百里,见弱落水北岸出现了一座大城,这古城规模不小,与中原城塞不同,城墙是圆形的,城墙亦非夯土所制,而是木栅墙。
独孤湘远远望见城门口有黑甲卫士守城,不禁担心道:「这是什么城?守城的是燕军么?」
江朔目力极好,离开里许,远远已经看清卫士的衣着和城上的旗号,摇头道:「不是燕军的打扮,旗号也不是汉字,看不懂。」
李珠儿道:「此城便是扶余故城,此处已是草原东缘了,我们今夜就在城中过夜,明日南下,再行一千里便到怀远镇了。」
江朔道:「我听说北人不善筑城,此处怎会有这么大一座城?」
李珠儿道:「古扶余国最强盛时号称地方两千里,共有四部,西为东胡,也就是我们契丹人的祖先,北为肃慎,东为濊貊,南部则为商族。商族便是周朝灭商之后,北上辽东的商人后裔,他们本是汉人自然会筑城。」
江朔道:「没想到扶余国竟是个北方大国,不过这城看来与汉制极其不同,却是怎么回事?」
李珠儿道:「三百多年前,高句丽崛起,便不断侵吞蚕食扶余国之地,约莫二百五十年前,扶余王城终于被高句丽攻破,自此后扶余灭国,当时所筑的汉制城墙自然也被毁了,这木栅墙是高句丽时重建的。」
独孤问叹息道:「听说扶余国建国于西汉初年,不想已经在北魏中灭亡了,算来享国六百年,可是比大汉国祚更长了……」
说话间到了城门口,李珠儿掏出一份公验,交给守门卫士,那卫士本甚是倨傲,看过公验,恭恭敬敬地双手奉还,放众人入城,也不知李珠儿何处得来的过所公验,在这边城之地亦通行无阻。
入城后,为了爱惜二马脚力,李珠儿、江朔、独孤湘下马步行,只让独孤问伏在干草玉顶黄背上,江朔仍以一手握着独孤问的手腕,输炁不敢稍停,李珠儿似乎对此城颇为熟悉,进城之后并不进入城中心,带着众人沿着城墙,绕城而走。
独孤湘却向前一指,道:「咦,这是个啥?」
众人顺着她手指方向看去,却是一个夯土的堡垒,木栅墙高不足一丈,比之中原城墙低矮的多,土堡却高逾二丈,且是方形的,与木栅城墙甚是不同。
李珠儿突兀地道:「走,上土堡去看看。」
江朔为难道:「爷爷的身子不适,现在却不是等高望远的时候,还是先找客店歇息的为好。」
李珠儿却不回话,已经从土堡下的门洞钻进去了。
独孤问对江朔道:「不碍事的,在马上伏了二日一夜了,朔儿,你也让爷爷我活动活动筋骨。」
于是江朔和独孤湘将二马匹拴在堡下,此时是白天,人多眼杂,江朔和独孤湘不敢施展惊世骇俗的轻功直接跃上土堡,一左一右搀着独孤问,也跟着李珠儿进入堡内,登上木梯上到顶上。
这土堡是全城的制高点,却无一兵一卒把守,此刻几百里外十万燕军与松漠契丹人激战正酣,此地却武备松弛,全无战争的紧张气氛,一派和平、热闹的太平景象。
登上土堡,向北望去,整个城市尽收眼底,这城市果然与中原城是不同,没有里坊分隔,放眼望去,民居、商肆鳞次栉比,混乱无序,但正因如此,看来热闹非凡,烟火气十足,更兼街道宽阔,商旅摩肩接踵,实在难以想象北地竟然有这样繁华的大都会。
独孤问捻须道:「看这规模,恐怕不下十万户」
向南望去,却见土堡南面延伸出一道残破的土墙,从下面夯土地台看,这土墙原来怕也有一人多高,但此刻已只剩约莫三四尺而已了。这土墙甚长,直升到弱落水河畔,而河对岸亦有土堡和土墙,向着南方断断续续地迤逦而去,直至没入天边草海,不见尽头。
江朔道:「这土堡甚是完整,且从形制看来,和扶余城内其他建筑颇不相同,倒像……倒像……」
独孤湘抢先道:「倒像个小号的长城。」
李珠儿点头道:「这土堡土墙乃是高句丽人建的,扶余灭国后,这一带为高句丽所占,改名扶余府,高句丽人在此又统治了两百多年,到了隋唐时,高句丽与中原交恶,双方征伐不断,高句丽人沿大辽水,南起大海,北至扶余府修筑了一道千里土垒,称为高勾丽千里长城。」
独孤问摇头道:「高句丽王
何其愚蠢,大汉万里长城比这土垒可恢宏高大的多,一样挡不住北人南侵,这小小土垒长城如何能防得住大唐的精兵?」
李珠儿道:「老前辈说的不错,总章元年,唐破高句丽,扶余府属唐的河北道,此刻却是由渤海都督府管辖。」
独孤湘道:「这渤海都督又是怎么回事?」
李珠儿道:「这可就要说到今圣了,开元元年,北方肃慎族的后裔粟末靺鞨震国国主大祚荣占领扶余故地,此刻圣人初登大宝,国内尚不安稳,因此对边民均以怀仁为主,册封大祚荣为「渤海郡王」并加授忽汗州都督,从此「震国」改称「渤海国」,定都便在扶余府。」
独孤湘道:「啊?开元元年距今二十、三十……朔哥,多少年来着?」
江朔道:「三十二年。」他心中一动,三十多年,正是北溟子出世之际,这可又是一个巧合么?
李珠儿续道:「扶余府其下辖有扶州、仙州,后渤海国虽然迁都敖东城,但扶余府仍为渤海国中第一大城,人口近五十万,此地也是平卢与渤海国的边贸重镇,安禄山颇为仰赖此地边贸,对渤海王也就恭敬的很,因此此地丝毫不受战事影响,一片歌舞升平的太平景象。」
正说话间,又有一人登上土堡,对李珠儿叉手道:「珠儿小娘子,你终于到了。」(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)