大明，京师。
龙抬头刚过没几天，可却已没一点喜庆的味道，整个京师上下都被江南巨变所震惊。
越来越多的消息也通过商贾之口，传遍了北直隶地区。
大街小巷都在热议，黥兵这汹涌的攻势，尤其是传言中，还绘声绘色的将黥人描述成了青面獠牙的野兽。
当听到一日克定海、半日克宁波、一刻钟打垮数万明军，数个时辰攻破镇江时，所有有识之士都陷入了极度的惊诧之中。
甚至隐隐出现传闻，说什么“黥人不满万，满万不可敌”！
加之阻断漕运带来的恐慌，更是掀起了北直隶地区粮价腾贵。
虽说可以绕开镇江，取道陆路供粮！可是路途增加不说，还增添了不少损耗。
而且陆路还得征发民夫来输送粮草，这于大明朝廷来说是取死之道！
因为黥人若是继续阻断漕运，怕是江西、安徽、湖广的百姓都死绝了，也不过能维持个几年。
至于收复镇江，那么就需要再度调兵、聚兵，从以往作战来看，人少了打不过、人多了朝廷又扛不住。
所以即便是寻常市井百姓都明白，眼下朝廷是遇到了大麻烦，北方各路土匪，也都蠢蠢欲动。
大明文武同样一筹莫展，他们心里头都有一个解决问题的好办法，这个办法就是议和！
可是谁也不愿意说出来，这毕竟是被东秦牵住了牛鼻子，议和的话指不定要付出多大的代价。
他们谁也不想担待下来，更多的是期望皇帝可以放出风来，指派一个心腹来把此事给议了。
就如另一个时空的俺答封贡，本质上就是一次俺答武力逼迫大明开关互市，当时俺答带兵打到了北京城。
嘉靖皇帝迫于压力，亲自授意了互市开关，表示俺答撤军，明朝才会考虑开放互市，可俺答一撤军后，嘉靖又立马翻脸，就是不想背这个罪责。
最终俺答再次起兵后，这这才不情不愿的定了下来，还要等到隆庆登基，才真正册封了俺答，俺答也答应了上贡，可这背后毕竟是大明军事上的妥协，带来的政治妥协。
而黥人攻克镇江，带来的震动更大，毕竟江南可是赋税重地。
就在这种恐慌情绪的发酵下，天津外海出现了几条黥人兵船，他们在登陆后，瞬间引发了北塘和天津三卫的崩溃，连打都没打，卫指挥使就带着人跑了。
好在，东秦只是送来了一封国书。
……
乾清宫。
弘治皇帝已是瘦骨嶙峋，自腹痛开始，壮年的弘治皇帝便是日渐消瘦、食量锐减。
此番又遭遇如此大变，更显得脸色黝黑，浑身都透着一股病态。
李东阳、刘健和谢迁，都深感焦急，生怕弘治皇帝有个什么闪失。
假如弘治突然暴毙，那么黥人得知此消息后，少不了会趁火打劫，到时候国本未固，不说江南半壁，怕是整个大明都会大厦将倾。
东秦的国书也已经送到，黥人兵船直接开到天津大沽口，耀武扬威的送来了国书。
此刻这个硬皮的国书，就静静的躺在弘治皇帝的病榻旁。
而满朝重臣，已经尽数都赶了过来，太子和皇后也随侍在一旁。
“王珩来了吗？”弘治皇帝虚弱的问了句。
王珩立马出列，叩首道：“微臣在！”
弘治皇帝目光投向他，问道：“你出使过东秦，觉得黥人议和，能有几分的诚意？”
“这个……这个微臣不好说！不过有一事微臣倒是觉得可信。”
“何事？”
“那就是黥人此战，多是为了开港互市而来！”
弘治皇帝沉默了一会，又问道：“即是说，大明同意开港，黥人就能撤军？”
“怕不仅仅是如此，东秦国书中，有一条是海关共建，其围绕关税的条款就有数条，想必今后东秦的来往货物，都将由东秦来裁定关税。”王珩答道。
弘治皇帝点了点头，心里头觉得很是诧异，东秦同民间走私，一点儿关税也无需付出，为何偏偏大费周折，换来一个开港通商，还搞出个海关来。
且条款上写的明明白白，关税每年都会交由大明押解入京，这更是让满朝文武都摸不着头脑。
唯一棘手的就是所谓的内河航运权，假若签订，东秦兵船便可在长江畅通无阻。
还有一条便是行法权和设立领事馆，即黥人在大明违法，只能交由黥人领事馆裁决。
这就意味着今后黥人，在大明将是人上人的存在。
大明文武只是没见识，不意味着他们就傻，他们对于开港抱着无足轻重的态度，唯独对这两条，以及宗藩权互认，有些拿不定主意。
“那你说，黥人果真为了商贾之事，就肯动刀兵？”弘治皇帝又问。
王珩思索了一阵，点头道：“臣在东秦待了不过几天，就发觉每天都有大量的商货被黥人的工厂做出来，仅靠东秦自然是消用不完，所以他们热衷于将商货卖出去，港口更是极其的繁忙。
臣也翻阅过东秦同琉球签订的条款，以及在琉球的行事，发现他们攻打琉球之后，竟是在上边建起了做糖的作坊，靠着白糖生意狠狠的赚取银子，眼下整个琉球，几乎全部都在种植甘蔗。这说明黥人行事，以利益为导向，从不做无利之事！”
弘治皇帝苦笑一声：“看来黥人，举国就是一个大商号，重利轻义！可君以此兴，必以此亡！朕倒是要看看，举国贪念都被激起之时，黥人会是个什么样子！”
王珩无奈的叹了口气，弘治皇帝话虽如此，可在场的文武都是心知肚明，一股深深的挫败感，在黥人打进宁波城时，就扎进了大明君臣的心中。
读圣贤书的大明，居然被读生意经的东秦捏住了命脉。
可是想硬气都不行了，弘治皇帝明白群臣的心思，他也不想背上这份耻辱的条约。
但望着年幼的朱厚照，再想到自己的身体，他内心的父爱，就让他不得不做出妥协。
再扛下去，耗费国力不说，万一他突然暴毙了，那么这帮臣子，一定会哄骗朱厚照，让他来签下这份和约。
与其让儿子登基就背上一个巨大的包袱，倒不如当爹的，帮他最后一把。
弘治只祈求朱厚照能够轻装上阵、重整山河，将今日之屈辱尽数洗刷！
“李阁老，您是两朝元老，朕就问你一句话，这仗还能不能打下去！”弘治语气中已经有些哀求，似乎想再得到点希望。
李东阳沉默了一会，认真道：“陛下，若要硬拼，我大明军民数千万，自然不惧黥人！然……然黥人骤起，不待我大明妥善布置，便已然连克州县，更兼袭取了镇江！眼下……眼下实在不是继续交战的好时机！若能让黥兵先退，我大明再重整防备，则要胜黥人不难！”
弘治皇帝痛苦的抓住了被子，又问：“刘次辅呢？”
刘健出列道：“臣以为，眼下不当继续打下去！要胜黥人，必调九镇精兵十万，方有可为！而要调这十万人马，至少需要两三年的经营，要耗费银两数百万计！所以朝廷当务之急，乃是开源节流，只要银子多了，万事可为！”
“谢于乔，你以为呢？”
谢迁深明上意，坦然道：“打，眼下断然是打不过，所以不能再继续打下去！再打下去，那便是不智也！好在黥人猖狂，携余威仅是让我们定约，犹如当年之夫差，何其短视。而今我大明不过是受些屈辱，可我地大物博、人口兆亿，假以时日，便如那勾践卧薪尝胆一般，定可洗刷此耻辱！”
“呵，几位阁臣的意思都是不能打下去，唯独你谢于乔最坦诚！也罢也罢！”
弘治皇帝苦笑着闭上眼睛，缓缓念道：“朕自御极以来，宵衣旰食、兢兢业业，自知德行有亏、资质平平，故而从来都是体己百姓、广开言路！休养生息多年，终有所成。奈何黥人酿祸，浙东败坏，镇江告破，漕运中断！此大明开朝至今，未有过之凶险和耻辱！
念及兆亿黎民之生计、念及时局如此，朕决议，遣全权大臣谢迁、副使王珩，赴宁波与黥人和谈！但求消弭刀兵，保全大明江山社稷之稳固……”
“大明列祖列宗……不孝子孙朱佑樘罪孽深重了！”
“陛下！”
一声声哀嚎响起，全场顿时跪倒一片。
而弘治皇帝早已是泪流满脸，泣不成声。
可不少文武心里却是狠狠的松了口气，黥人有些条款看似苛刻，可一没同大明约为兄弟之国，二又没有让大明纳岁币，三更是不占大明一寸之地。
这等和约，签下就能让危局化解，保得数年和平，何苦不为？
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