“不着急，慢慢吃！”祁越给那人倒了杯水，免得他又吃又说的，到时候噎着。
少年人感激涕零，“多谢大人！”
“你叫什么？”祁越问。
少年人忙道，“小人叫柱子。”
“我姓祁。”祁越开口，算是正式的自我介绍，“此番乃是奉皇明而来，只为了消除水患，为了让大家都能好好过日子。我与县令不一样，所以诸位对我不必太多过防范，我既是来了此处，能为大家做的，自然是要尽心尽力。”
柱子点点头，“所以大人是想让我们都说实话，说实情？”
“是这个意思。”陈濯在旁边搭腔，“诸位应该明白，如果你们都藏着掖着，那大人一走，你们继续陷在水深火热之中，到时候可就真的没人能为你们做主了！”
众人面面相觑，不知道是不是平素被吓破了胆子，所以这会有点畏首畏尾的，默默啃着手中的馒头，没敢说话。
“你们不说，我来说！”柱子梗着脖子。
什么叫初生牛犊不怕虎，这便是了。
“我跟你们不一样，你们有些拖家带口的，我是一人吃饱全家不饿，反正早就活够了！”柱子哽咽了一下，默默抬手拭泪，“我的父母和妹妹，都被水冲走了，这会连个尸体都找不到，我还有什么可瞒着的？”
陈濯心酸了一下，谁都不想看到这样的局面，可又能如何？
若然是天灾也就罢了，那是老天爷要收人。
可若是人祸，那就罪无可恕！
“前些年的时候，水患还没那么严重，这两年愈发的厉害，当时我爹娘还说，年年清淤年年堵，也不知道是什么缘故？”柱子开口。
话茬打开了，那些人自然也耐不住。
“还能是什么缘故，朝廷每年都给拨银子清淤，装模作样的打发人，大头都落在了那些人手里，咱们小老百姓又能如何？只能眼睁睁的看着，巴巴的等死。”其中一人叹口气，“不只是咱们这一地，别的地方，也是如此。”
闻言，祁越端着杯盏的手，稍稍一滞，“都这样？”
说起这个，满座皆黯然，各自皆神伤。
“诸位都是深受水患毒害的人，想来也知道，若是水患不除，以后年年逢着雨季，年年都得洪水泛滥，你们也不想自己的儿女，以及子孙后代，都受这样的苦楚，其后穷困潦倒一辈子吧？”陈濯动之以理，晓之以情。
柱子抹着泪，哭腔浓重，“年年洪灾，年年都会死人，一到下雨天，人人都害怕，就怕连着下雨，到时候淹了庄稼，影响收成。没被大水冲走，倒是先饿死了！”
“唉，谁说不是呢？哪个不想过安生日子？”众人纷纷应和。
陈濯趁势开口，“那你们就更该说实话，外头已经有人看着，今日在这里说的话，绝对不会有人知道，出了门之后大家就管好自己的舌头，无凭无证，到时候县令也奈何不得你们！”
闻言，众人似乎心动了。
这下子，纷纷开了口。
见状，陈濯当即取了笔墨纸砚，在旁边记录。
祁越从容坐定，细细的听着每个人的阐述，这水患之事，不能急于一时，但是赈灾一事，必须得尽快施行，越快越好。
外头大雨依旧，好似压根没有要停下来的意思……
这一场雨，下得人心惊。
百里长安一觉睡醒，外头还在下雨，这会便有些烦恼了。
船停在了码头休息，船家去岸边采买补给，据说是今天半夜就能到府城外的码头，要不是因为下雨，今儿就该到了。
下雨，船行江面遇打头风，所以浪大缓行，视线不佳，不敢走得太快。尤其是夜里，更是慢慢悠悠的晃，谁也不敢拿整船人的性命开玩笑。
百里长安仍是站在船尾位置，虽然身子好转了不少，但脑袋昏沉的感觉依旧没有减轻，这儿有风但不大，只是水汽很重，吹得人浑身上下凉飕飕的。
她拢了拢身上的外衣，眉心皱得生紧。
船舷边上有人站着，嘀嘀咕咕的好似在说起什么，百里长安原就不是好管闲事之人，所以没打算听墙角。
只是突然间，听他们提及了钦差之事，冷不丁站住了脚步，眸色陡沉。
“听说了吗？朝廷派了钦差去治水，南兆九州的水患，可不是一朝一夕能治的，千万别落得一个跟上一次钦差那样的下场。”
“上次？”
“先帝还在世的时候，时常来钦差，走走过场也就罢了，若是真的要做点什么事，这山高皇帝远的，你猜……有几分胜算？”
“胜算？上次是那个钦差是怎么死的，南兆九州的人谁不知道？”
“淹死的呗。”
“说是淹死的，可到底实情如何，又有几人知晓？别忘了，当初那个钦差，进了九州府，至于做了什么，可就不好说了。”
“唉……这雨什么时候能停？”
“停不停的，看老天爷呗！”
百里长安无心再听，二人的言语到此为止，冷风拂面，只觉得面上湿哒哒的，浑身都跟着黏腻起来，着实不舒服。
她往后退了两步，若有所思的瞧着岸边树，若是就这样回去，对金陵城来说是个交代，但是……
掩在袖中的手，微微收紧。
百里长安眉心紧蹙，幽然吐出一口气，“淹死……”
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