叶倾怀的大婚办得十分隆重，前段时间受到礼部和刑部牵连遭人议论的顾家突然打了一个翻身仗，门前日日车水马龙，往来贺喜之人络绎不绝，在京中一时风光无两。
顾家的风光让很多人几乎都忘记了，在帝后大婚的同一天，陈家的孙女也作为妃子被纳入了皇帝的后宫。
叶倾怀赐了她贵妃封号，住在与坤宁宫一墙之隔的永和宫。
大婚的第二日，叶倾怀决定去看看她的贵妃。
不同于顾飞燕，叶倾怀曾见过陈远思孙女作的画，对她多少有几分先入为主的了解。
叶倾怀对她的画印象深刻。
客观的说，叶倾怀很欣赏她的才气。
如果她不是陈远思的孙女，叶倾怀甚至觉得，可以与她对坐而谈，好好聊聊画作一道。
但此刻叶倾怀去见她的心情，和去会见邻国派来谈判的使者差不多。
永和宫历来都是贵妃居所。
由于皇后的人选往往都要权衡多方因素来决定，且常常受到太后以及先帝的左右，并不能由着皇帝自己的性子来，因此一般来说，皇帝能给自己宠爱的女人最高的地位，就是贵妃了。
历史上，永和宫出过好几位著名的宠妃。
因此，永和宫虽然在规制和地位上不能与皇后的坤宁宫相比，但是宫中陈设并不比坤宁宫差，甚至有些名贵的器玩，连坤宁宫中也没有。
自叶倾怀登基以来，永和宫已闲置了两年多。因此此次大婚前，内廷对永和宫重新进行了改造和布置，叶倾怀还特意赏赐了些名画，让他们挂在永和宫中。
叶倾怀到永和宫中的时候，已是黄昏时分。
永和宫中人不少，很多太监宫女在整理花草，洒扫房间。显然，昨天刚搬进宫来的贵妃需要一些时间来布置自己的新院子。
陈远思的孙女名叫陈菊连，今年二十一岁，比叶倾怀大了四岁。
叶倾怀一踏入永和宫宫门，便看到了她。
她穿着一件荷粉色的锦缎长裙，立在黄昏的余晖中，挽起的长发在发髻上插着两支样式简单的碧玉钗子。她生得十分纤瘦，袖口露出的一截细弱手腕看起来像是轻轻一握便能断了。
陈菊连的面容小巧，眉如远山，眸如秋水，虽不似顾飞燕的模样那般明艳，却十分耐看，并不是民间传说的那样貌丑。
她本在院中指挥着下人们整理院子，突然听到宫门外李保全的高声通报，连忙迎到了宫门口，带着永和宫的宫女太监们给叶倾怀行礼，道：“恭迎陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
叶倾怀笑着将她扶起，道：“快起来。”
陈菊连站起身，却没敢抬眼看叶倾怀，而是垂着头道：“臣妾不知陛下今日过来，宫中杂乱，唯恐冲撞了圣驾。”
她虽如此说着，神色语气却很是沉稳，并没有慌乱，也没有惊喜。
按理说，叶倾怀昨日刚大婚，今日便搁下皇后来她这里，她应当多少有些窃喜，但叶倾怀在她的面上却看不出这种喜悦。
对于叶倾怀突然的到来，她应对从容，言辞得体，不卑不亢。
叶倾怀更欣赏她了。
“是朕没让人通传，来得唐突了，贵妃不必自责。”
叶倾怀说完，四下环顾了一圈，对身后的李保全道：“李保全，再派几个人给永和宫，早点把这院子拾掇好。”
“是，奴才明早就安排。”李保全应声。
叶倾怀点点头，又对陈菊连道：“快到晚膳的时间了，朕今日就在你这里用膳吧。”
陈菊连恭顺地行了半礼，回头低声吩咐了贴身宫女两句话。
夜幕初垂，永和宫中里里外外都掌上了灯。
“朕听陈阁老说，爱妃口味清淡，故让御膳房安排了些清淡的菜色。”叶倾怀看着一桌子菜，对陈菊连道。
偌大的一张圆桌上边只坐着叶倾怀与陈菊连两人，一旁站着几名宫女布菜随侍。
“陛下如此有心，让臣妾惶恐。家母是颍州人，因此从小口味便清淡些。”陈菊连答道，她为叶倾怀夹了一只春卷，道，“这道三白春卷做的不错，是颍州特色菜，陛下尝尝看。”
叶倾怀立即承了她的好意，夹起来入口，道：“确实不错。”
她吃完放下了筷子，对陈菊连和善道：“爱妃在宫中若是有什么吃的用的不舒服了，尽管跟朕提，不要委屈了自己。”
陈菊连始终垂着眼，听到叶倾怀这句话，微微笑了笑，道：“有陛下这句话，臣妾便什么委屈都没有了。”
她本是钦定的皇后，却在半道被顾家截了胡，最后作为贵妃嫁进了宫来。但连出嫁也被帝后大婚压去了风头，几乎是悄无声息地被送进宫来的。
可以说是天大的委屈了。
正是因为这个，叶倾怀对她心中多少有几分愧疚。
她在大婚第二日来永和宫，本有两个用意。
一是为了安抚陈家，让陈远思觉得自己这个孙女嫁进宫来并没有受到亏待。
二是为了让顾飞燕把注意力从她这个皇帝身上转移到陈菊连身上。
但陈菊连这样一说，让她心中竟更添了几分愧疚。
两人便在这样一种有一句没一句的平淡氛围中用完了晚膳。
“陛下，臣妾有一件事要与陛下私下说。”陈菊连仍然垂着头，神色上看不出什么端倪。
叶倾怀对宫女们吩咐道：“你们都下去吧。”
侍候的宫女们应声退下，带上了屋门。
屋里只剩下叶倾怀与陈菊连两人。
陈菊连起身从妆奁中取出一只精致的木匣，十分珍重地双手捧着，捧到了叶倾怀面前。
“还请陛下收回此物。”
叶倾怀怔了一下，接过了木匣。她打开来，看到木匣里面的软缎上搁着一枚玉佩。
正是年前她到陈府做客时，作为皇后的信物送给陈远思的那枚。
陈菊连仍然垂着头，声音平静道：“祖父说，这是敬敏太后的遗物，是陛下要送给皇后的定情信物。臣妾私以为，于情于理，臣妾都不该持有此物。”
(本章完)
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