英国伦敦。
英吉利海峡上空倔强的阳光，再一次穿透了雾都伦敦昏暗阴沉的天空，透过玻璃钻入了死气沉沉的唐宁街10号的会议室。
刚刚被任命为陆军总参谋长的休.高夫上将的声音僵硬而冰冷，似乎在一场令人悲痛的葬礼上念悼词，望着他翻动的唇角，每个人都感觉到了大英帝国的太阳正在徐徐落下。
“贝尔斯福德子爵认为印度士兵的表现非常令人失望，缺乏荣誉感和献身精神，除非有足够多的白人军官和士官进行监督管理，否则他们无法参加任何真正激烈的战斗。他认为如果我们要继续使用印度士兵，那么每个英印军连队当中的白人军官、士官占比无论如何不能低于10%......”
“也就是说联合王国必须要参战了！”
休.高夫的话还没有说完，就被首相威灵顿公爵的话打断了。会议室内的联合政府阁员都望着这位曾经领导英军战胜了拿破仑皇帝的帝国英雄。
这间会议室里面的所有人都知道英国早晚要加入战争，因为这本来就是大明和大英在争夺世界霸权，但是所有人又都惧怕大明的强大，在潜意识中回避参战，所以才制定出了让印度帝国顶在前面当炮灰的政策。
原本大家认为只要把印度包装成一个帝国，就能把她的战争潜力都挖掘出来，让印度为大英帝国战斗到最后一个人。但现在看来，他们太高估印度人的节操了，谁也没想到印度人根本不爱印度帝国，不上战场的时候一个个看着都很勐。可一旦上了战场，不是跑路就是投降，马来亚军团的十几万人几乎没好好打过一仗就土崩瓦解。要照这么个节奏打下去，印度根本坚持不了太久就得完。
而印度一完，澳大利亚肯定也守不住，中东肯定也会落入大明手中，到时候大明海军就能通过苏尹士运河闯进地中海......这简直就是西方世界的末日！
“而且，整个西方世界也不能再置身事外了！”威灵顿公爵又道，“必须要让欧洲大陆上的人们明白，如果任由大英帝国失败，那失去财富和荣耀的不仅是联合王国，还有整个西方世界。”
说着话，他又看了罗伯特.皮尔一眼：“罗伯特，国王陛下提出请罗刹、金国、奥地利一起出面调停，并且召开一次由列强参加的维也纳和会......这场和会也应该成为我们团结各国一起反对明帝国的会议！各国必须明白，如果我们不能团结一致遏制明帝国，那么在明帝国打败我们以后，就会轮到他们。”
罗伯特.皮尔点点头：“首相，外交部一定会全力以赴地去说服列国！”
威灵顿公爵摇了摇头，“光是说服恐怕还不够！自从拿破仑被我们打垮后，这些国家的日子过得实在太安逸了。现在，我们需要一位拿破仑了！”
其实这些日子罗伯特.皮尔一直在往欧洲大陆跑，想方设法拉欧洲各国一起制裁大明。但是各国却只是在敷衍英国，并没有谁愿意真正得罪大明。
而大英帝国似乎拿那些阳奉阴违的欧洲国家没什么办法......因为最善于搅屎的大英帝国手里现在缺了一根可以搅动欧洲这个屎盆子的棍棍。
而拿破仑二世，就是这根棍子！
可这根棍子并不在英国手里，所以威灵顿公爵没办法用之去敲打不听话的法国、荷兰、奥地利。
罗伯特.皮尔皱起眉头，“可是首相，拿破仑二世一直在奥地利人的控制之中。他被看得很牢，我们很难把他搞到手。”
“事在人为嘛！”威灵顿公爵想了想，“也许我们可以让摄政公主和亚历山大大公出面......”
“什么？公爵，您说什么？”维多利亚的老师，同时也是内政大臣的墨尔本子爵被这个提议惊了一下，愣愣地看着威灵顿公爵。
威灵顿公爵瞄了一眼墨尔本子爵：“子爵，公主殿下有必要亲自出席维也纳和会，亚历山大大公最好也能代表罗刹国出席......如果他们两位一起向约瑟夫.卡尔大公提出想见拿破仑二世，对方是无法拒绝的。而约瑟夫.卡尔大公的妻子索非亚公主又是个波拿巴分子。所以只要那三个年轻人成为朋友，我们就有办法把拿破仑二世从维也纳带走。只要拿破仑二世到了伦敦，我们就有办法让荷兰国王和法国国王转变立场了。”
“好吧，”墨尔本子爵点了点头，“公爵，我明白了，我会说服公主殿下配合的。”
威灵顿公爵点了点头：“罗伯特，我想要你马上走一趟荷兰，我需要荷兰人充当移交澹马锡要塞的中间人......还要尽可能争取让明军释放在马来半岛战役、马六甲海战、特雷格海战中俘虏的白人官兵，即便不能全部释放，也要力争释放部分。”
“是，首相。”
威灵顿公爵又对海军大臣巴麦尊子爵和军需总监萨默塞特中将说：“5月底之前，6艘克雷西级装甲巡洋舰和3艘无畏级快速战列舰必须服役......8月底之前，这9艘新锐战舰必须加入澳大利亚大舰队！”
这条时间线上也有无畏级了！
这一级战列舰是胜利级的加强版，其中最主要的改进是采用4台总共可以产生2.6万匹马力动力的蒸汽轮机。所以它的设计航速比胜利级更快，理论上可以达到21.5节（在后来的海试中跑出了23节）。
至于克雷西级装甲巡洋舰，虽然依然采用往复式蒸汽机，但是因为拥有2.1万片马力的功率，所以也可以跑出相当高的速度，理论上的最大航速是21节，而实际上在打开强压通风后，23节24节都是有可能的。
有了这两型“高速舰”，太平洋破交作战就有那么一点把握了。
“是，首相！”
“5月底之前它们一定会完成交付！”
海军大臣巴麦尊子爵和军需总监萨默塞特也都拍了胸脯。
威灵顿想了想，又道：“还有两艘布雷克级也必须修复然后加入澳大利亚大舰队。这样澳大利亚大舰队就有3艘快速战列舰和8艘装甲巡洋舰......应该可以一战了。”
“是，首相！”军需总监萨默塞特再一次拍了胸脯，“我们的专家已经到了印度斯坦造船厂，这一次一定可以修好他们的。”
威灵顿点了点头，道：“澹马锡要塞的移交在4月份会完成，之后中国人的舰队应该会休整上3个月......8月份也许就会有新的大战了！而从今年8月到明年8月的12个月之中，我们的皇家海军将会因为缺少可以与敌人一战的战列舰而陷入困境，我希望大家能够团结起来渡过这段困难时期，无论如何......”
“首相，”威灵顿公爵的话还没说完，内阁秘书哈克已经撞门走了进来打断了他。
“什么事儿？”望着秘书哈克，威灵顿公爵就是一阵心季——可千万别再出什么篓子了，大英帝国承受不起了！
哈克看见威灵顿公爵的表情就露出了让人安心的笑容，道：“首相，美国人的消息，是好事儿......他们在得克萨斯和大明、墨西哥支持的日本移民团发生了冲突，双方在德州城交火，死伤过千！”
（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）