开原城外。
东北夏季的傍晚前后,晚霞千里如血,瑰丽灿烂,将天空绘成至美的画卷。
而大地上,则完全是另一番景象。
凄怆哀惨的景象。
原本绿绒如毯的草地,被一群群形如骷髅的包衣,像刨食的野狗一样挖开。
白昼里攻城时,甲兵驱赶到最前排运送云梯的包衣们,死伤最重。
五六月的天气,尸体必须尽快掩埋,否则疫情就会迅速蔓延。
因而,当今日的战斗结束后,幸存的金军奴隶们去收捡死尸时,就连城上虎视眈眈的明军,都不会再放出一根箭矢。
皇太极站在一只临时钉起来的棺材前,看着里头的尸体。
那是正黄旗赫赫有名的勇士,也是深得努尔哈赤喜爱的亲从侍卫:扈尔汗。
扈尔汗十三岁时,就随父亲和其他部落成员,归顺了建州女真,被努尔哈赤收为养子。
他骁勇无双,在建州人收服乌拉、叶赫等部时,每战必冲在前阵,建功无数。
当年打抚顺时,扈尔汗刚出完天花,留在赫图阿拉城中。事后听说皇太极与马祥麟交锋败阵,扈尔汗还在一次酒宴上,借着醉态,嘲笑了一番皇太极,言到若自己在场,一人一马,必可斩杀那川蛮子将军于阵前。
这次出征,打下广顺关的那日,皇太极就旧事重提,在努尔哈赤面前拍着扈尔汗的肩膀道:“那开原城,也是一位姓马的明国将领在守,扈尔汗兄弟可要去抢头功啊?”
金军从大汗到几个旗主都没想到,情报不对,开原城上竟然是架设大炮的。几个叛变的明军小头头惊惶失色,指天发誓他们没有欺骗大汗,或许是朝廷最近才运到开原的,毕竟沈阳那边也出现了大炮。
努尔哈赤没空在阵前细究,又指望皇太极收买的开原守卒能从城中内应,但金军猛攻一整天,开原城的四面城门,没有一处有溃军迹象。
攻城的第二日,扈尔汗身先士卒,披着银甲,挥舞狼牙棒,如天神下凡般,踩着云梯登城,眼看狼牙棒就要挥砍到守城的明军了,近旁城牒上,却轰过来一发铅弹,正中扈尔汗的胸口。
满洲勇士像碎瓦一样,掉落在城下。
被炸掉的整只臂膀,还是停战后被一个包衣从死人堆里扒拉出来的。
此刻,皇太极亲自给扈尔汗的尸体上,撒遍防腐用石灰,再吩咐侍立一边、战战兢兢的两个包衣,把棺材钉好,抬去牛车上。
皇太极的惴惴之情,其实甚于那两个包衣奴才。
父亲努尔哈赤近在咫尺,面无表情地看着他做着这些动作。
皇太极很怕父亲终于开口时,是质问他:“四贝勒,你收买的开原守卒呢?”
镶红旗旗主岳讬,适时地来救场:“大汗,哨骑来报,杜度的主力,离咱们只有不到百里了。”
“马林呢,离开沈阳了没有?”
岳讬招呼恭立身后的哨骑们上前:“你们几个奴才,来向大汗详细禀报。”
那几个与明军夜不收一样强悍的红甲骑士,纷纷趴到努尔哈赤脚下,领头的侃侃道:“回大汗,镶白旗杜度贝勒是先往南拐出边墙,才向北而来。贝勒爷说,马林的骑兵只有三千。奴才们离开沈阳时,那些明军骑兵还扎营在沈阳城外。”
努尔哈赤听完,看着皇太极和岳讬:“怪不得开原不如咱们想得那么好打,原来马林其实只带走了一半兵力,还在城里藏了大炮。这个宣大的旧将,脑瓜子好像比李成梁的儿子们,贼一些。所以,老八,被你收买的明军细作,多半也被他发现了。”
老酋的最后一句话,语气并不重,似乎没有责怪皇太极的意思。
皇太极忙道:“阿玛英明,杜度依着您的军令,把马林绕晕了,所以他一时半会儿,还不敢马上离开沈阳。”
努尔哈赤抬了抬眼皮:“但开原离沈阳终究也不是天涯海角那么远,恐怕明天,咱们围了开原的消息,就传到沈阳了,马林肯定等不到那个书呆子杨巡抚说话,就得回来救。你们说,咱们是走是留?”
“阿玛,咱们当然要继续打了!”
努尔哈赤身后,响起还未完全变声的少年之音。
是十四贝勒多尔衮。
见到和阿巴亥所生的这个最讨人喜欢的儿子,努尔哈赤攻城受挫的躁郁,稍稍淡了些。
“小十四,你给阿玛说说,为何咱不走?你这两天也看到了,开原很不好打,城上的炮,比咱们的炮厉害,你的扈尔汗阿兄,也为大金殉难了。”
“打仗哪有不死人的,”多尔衮仰头看着自己年迈的父亲,“阿玛,我听八哥说,南边的铁岭,离开原,比沈阳离这里近多了,还是李家的老巢,勇士不少,但自打咱进了广顺关,铁岭哪有明军驰援?儿子猜,李如柏与马林,交情不好,所以坐视开原被围。”
十二岁的孩子分析得颇有道理,努尔哈赤越发欣慰,又因听多尔衮提到皇太极,不由笑道:“嗯,看来四贝勒这回,没少教你怎么判断军情。”
不想,多尔衮却直言道:“李家不会有援兵,是枣花额真和我琢磨的。”
“哦?”努尔哈赤诧异间,才看到不远处还站着穆枣花,遂冷声道,“你这奴才,也过来说话吧。”
穆枣花忙上来跪下。
努尔哈赤问道:“你很熟悉李家这几年的情形?”
“回大汗,奴才当初与姓郑的恶妇,同在辽阳呆过一阵,是以晓得,李如柏,与辽东其他将门,都有些积怨。此番铁岭什么动静都没有,奴才便与十四贝勒参研了一番。”
努尔哈赤又盯回多尔衮:“你不是跟着四贝勒的正白旗么,怎地去枣花额真那处了?”
皇太极赶紧接住话茬:“回阿玛,十四弟聪慧,特别中意咱大金乌真超哈的火器,儿子又怕攻城冲阵时无瑕看顾十四弟,这几日就让鳌拜护着他,与枣花奴才的火器队一道。”
努尔哈赤淡淡点头,继续问多尔衮:“咱不走的理由,你说完了?就一个?”
“不,阿玛,还有,马林分兵了,才好。就算他从沈阳赶回来,三千精锐算个啥?咱五个旗的勇士,数倍于他。何况,咱还有小铜炮。轰不下开原的城墙,还轰不死马林的骑兵么?所以,儿子觉得,咱不退,就在此迎战马林。”
一旁的岳讬,始终想为叔叔皇太极在大汗跟前找补回来一些,凝神聆听之际抓准了多尔衮的话中精髓,大胆地插嘴道:“大汗,十四贝勒所言在理,这就是四贝勒说的围点打援之策。”
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