黄家准备船只的速度很快,宴席还未结束就有人来通报了,说一切都已准备妥当。尽管黄贲一再请求张角众人多留几日再走,但看着心事重重的魏子笙,张角还是决定次日的凌晨便出发。
“这一带的匪寇甚多,你一个少年人逞什么强,不如听我爷爷的话,待我家召集些壮士便送你们回去。”黄祖看着张角很是不服,觉得张角只是个乳臭未干的毛头小子,虽然可能会一些治病救人的手段,但要带着一众妇孺沿着长江到千里之外的会稽,无异于痴人说梦。
“是啊小友,从这里到会稽郡的水路上,沿途的几个大湖附近都有很多帆贼匪患,就连我们的商船平时也会准备些买路钱,甚至还常常被他们绑走一些人索要赎金,我已吩咐下去,这几日挑上百十个精壮的后生,护送您前去。”黄贲也不看好张角,毕竟只见过方士救人,没见过方士杀人。
“明日我也随您前去,我马元义这条命都是您的,一路上就让我保护恩公吧。”马元义也跃跃欲试,因为上次见张角还是个文弱的少年,这才分开了没多久,马元义也不觉得他能变得多厉害。
“无妨,我兄弟三人虽然不如我师兄那般厉害,但是保护他们去到会稽,自认还是有些手段的。更何况路上不过是些帆贼而已,黄老族长不必忧心。”张角对黄贲拱了拱手说道。
“哼!你是不知帆贼的凶悍,净逞能。”黄祖把头一别,嘟哝了一句,在他看来,张角三人细胳膊细腿的,都不够帆贼一顿肉。
“祖儿,不得无礼!”黄贲对着黄祖一瞪眼,吼了一句,又对着张角说:“也罢,既然小友执意明日出发,今夜我便召集些精壮人手,送小友去。”
“既如此,小子谢过黄老大人好意了。”张角看着黄贲不容推辞的关切目光,心里一阵感动,并未拒绝。
要说黄家的凝聚力也不是一般的强,在招募乡勇保护上师去会稽郡的消息传开后,当天夜里几个村子就有数百人报名。
尽管张角一再说不需要太多人随行,黄贲还是亲自遴选了一百个熟悉水性的精壮汉子,并指明黄祖带队,叮嘱再三,生怕出了差池。
马元义也从黄家借了一套皮甲和一口宝刀,铁了心也要随行张角左右,还说什么帆贼阴险,必要时可以为恩公挡些冷箭。
张角心中感动不已,欲留下些金银赠与黄家,被黄贲坚决推辞不受,于是当夜制作了数十张驱瘟疗病的符箓,交给了黄贲。
“小友但可放心前行,若真有帆贼不长眼,持此符牌,他们定不敢伤你。”
第二日清晨的江夏码头,黄贲看着登上甲板的张角众人,心里还是放心不下,又匆匆跑来送给张角一块黄金手令,上面铭刻着黄家的族章,另一面还刻着一个“贲”字,看样子是黄家的族长令。
“承黄老族长挂念,别过了!”张角接过令牌,拱手对着黄贲行了一礼。张角觉得,这个义薄云天的老人值得他尊敬。
潮湿的江风带着江面氤氲的雾气吹过,远处岸边送别的黄贲众人也慢慢变小,不多时便隐没在了晨雾之中,张角转头深呼一口气,把令牌揣进了怀中。
张角等人乘坐的是一艘二层的楼船,黄祖带着几名持弓的武士在栏边不断巡逻观察着,还有两艘略小的单层楼船分布在主船前方,另有两艘不疾不徐地跟在主船后面殿后。
天色渐渐明亮,晨雾逐渐变得稀薄,而后缓缓上升,在距离水面四五丈的高度形成了一层屏障,像是飘在空中的一层洁白的纱。
水路的行进到底是比陆路快得多了,两岸的水草树木不断飞掠而过,这让站在船头的魏子笙很是欣喜,照这个速度,很快就可以到家了。
“警戒!警戒!”
当飘在半空的薄薄雾层逐渐被阳光照射的支离破碎时,主船前头一辆小船突然发出一声惊呼。
“嗤嗤嗤~”
张角定睛凝视远方天空,一些密密麻麻的黑点正向船队袭来,那是飞射而来的箭。
“嘿!”张梁纵身跃到前排战船的栏杆上,从掌心喷出强烈的气流罡风,将破碎的雾层瞬间吹散,连带着那些飞来的箭矢卷向天空。
“这……”黄祖带着一队武士持盾冲过来,刚想护住张角众人,就看到幼小的张梁站在前方战船上大展神威,惊的嘴巴大张,眼睛都快瞪出来了。
“喊话,让那些人别挡路。”张角看着惊呆的黄祖感觉有些好笑,出手将他的下巴合上,又对着一旁的马元义说。
“前方的好汉别挡路!”马元义也吃了一惊,这才小半年不见,面前镇定自若的少年已显得深不可测了,就连他幼小的弟弟都有如此厉害的本领。
“我等无意惊扰仙人,恕罪,恕罪!”
江面上出现了数十艘蚱蜢舟,一些裹着头巾的持弓大汉站在船上吓得抖如筛糠,有不少人身上还插着断箭。让张角诧异的是,为首的一艘船上竟还有个十来岁的少年。
“你们吃了熊心豹子胆!竟敢在此劫掠!”回过神的黄祖面色通红,想起之前对张角几人说的“帆贼凶悍”之类的话,很是羞愧,当下有些恼羞成怒地吼向那些水贼。
“饶命!饶命!”那些蚱蜢舟看着这一队船只靠近,纷纷避让开。
“尔等鼠辈!怎敢放箭行凶!”战船缓缓停在蚱蜢舟附近,黄祖带着几人拽着缆绳一跃而下,荡到为首那艘蚱蜢舟上。
“不敢了,不敢了!”一船的大汉吓得连忙跪下求饶,只有那十岁出头的少年面色苍白,盯着黄祖看。
“你是何人?”黄祖抽出佩刀指向那少年,他觉得这个少年或许是这群水贼的头头。
“我…我叫苏飞,我爹是这一带的首领,你…你不能杀我。”苏飞梗着脖子,挺直身体,一副英勇就义的样子,只是略显结巴的声音有点出卖了他内心的惶恐。
“都把武器放下!老老实实待着,我黄家自此以后便有仙人护航了,我们给你们一条生路,若是愿意归附我们的,可以受聘于我黄家商船做护卫,若是不愿意的,就此散去!若待下次还见尔等宵小在此劫掠,便让仙人将尔等贼寇剿个干净!”黄祖冷笑一声,缓缓放下刀。他觉得可以借张角之威收服一部分水贼,以后黄家的商船也可以走的更顺畅了。
“好……我…回去跟我阿爹说…”少年苏飞很没有骨气,眼看着势不如人,当下就同意了。
“给尔等半个月时间,考虑好的可以去我黄家报道!”黄祖昂首挺胸,狐假虎威。
“你这小子,没看出来你还粗中有细啊。”眼看着那群水贼做鸟兽散,纷纷驶着蚱蜢舟退到岸边,张宝走来拍了拍比自己高一头的黄祖的肩膀,老气横秋地打趣道。
“上师恕罪,先前是黄祖有眼不识泰山,言语间冲撞了几位上师,希望您们大人大量,别跟小子计较。”黄祖赶忙俯身行礼,他虽自认武艺不凡,但要跟面前几位比,自己连盘菜都算不上。
“无妨,接着前进吧。”张角摆了摆手,这黄祖虽说借了他们的威势,可兵不血刃便让一群盗贼退散,甚至还可能收编一些,让这一带再无匪患之忧,也算是一件好事了。
“其实这长江两岸许多田地也很肥沃,江中水产也算丰饶,为何偏偏如此多的盗贼?”张宝不解地问向黄祖。
“两岸的田地虽说肥沃,但大多收成也不是百姓的口粮啊,再说老老实实种地捕鱼,哪有抢来的快啊……”黄祖苦笑摇了摇头,就连他们这种大族内,部分人家还时不时有饥馑之忧,更别提那些小族的村民了。
张宝语塞了,一言不发的跟着哥哥进了船舱,蹙着眉头似在思考着些什么。
在沿着江面过了一道山口之后,张角下令将船帆全部打开,贴了一道巽符在桅杆上,随着船帆渐渐被风吹得呼呼作响,众人的速度变得更快了。
行进至夜间,两岸渐渐没有了群山万壑的环绕,视野变得开阔,灿烂的星辉洒在江面上,凝神静气,竟慢慢听到一道美妙的歌声。
随着细微的风声,那歌声仿佛忽远忽近,似有一清丽的少女歌唱,婉转悠扬的嗓音被风揉进朦胧的星夜,如梦如幻。
“快到家了……”魏子笙听到声音喃喃出声,恍惚的从船舱走出,踏着甲板失神地看向远方。
“江南姑娘的吴侬软语甚是好听,那些可人儿也如这声音一般,温柔极了,上师若是喜欢,我便让我家在此地的掌柜买来几个,送予上师。”黄祖看着被歌声陶醉入迷的张角,开口出声道。
“我嫂子还在家等着呢,那些人肯定不如我嫂子好,大哥只是喜欢听她们唱歌罢了。”张梁起身不满地冲着黄祖嘟囔,他觉得郭洁常带些糕点和肉脯给他,是他心目中最完美的嫂子。
“莫要再说此事!”张角一向平和的面色浮现些许怒意,沉声说道。他想起曾经县衙前见到那一幕,心里发堵。他觉得把人当做货物买卖是最大的恶。(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)