提起十四阿哥，八福晋满腔的火气稍稍熄灭几分，叹了一声将皮袄扔回箱子里，吩咐珍珠：「我都看过了，没什么要紧东西，你们仔细收拾好，一些送去书房，一些放回库里，那件皮袄也送去书房。」
珍珠怯怯地问：「您是说那件来路不明的皮袄吗？」
八福晋沉沉一叹，无奈地点了头。
中秋那晚，感受到来自弟弟的善意和友好后，八福晋对十四阿哥总爱找胤禩这件事，不再那么反感。
虽然心中依旧认为十四阿哥是有所图，可她和胤禩这般「孤独」着长大的人，怎么能招架得住一个可爱活泼的弟弟围在自己身边。
倘若总是对十四阿哥表现出敌意和不善，胤禩也会烦她的，反倒害了自己。
丫鬟们开始收拾东西，珍珠送福晋回房后，奉上茶水，就要再出去盯着。
八福晋叫住她，吩咐道：「腊月礼该准备起来，新管事未必能周全，你多帮着些，不要失了八贝勒府的体面。」
「是。」珍珠应下，感慨道，「这一晃又是腊月，今年像是过得格外快，眨眼的功夫就到了年末。」
八福晋没说什么，待珍珠退下，她才低头看了看自己平坦的小腹，又是一年过去，她与胤禩再怎么年轻，也是要长岁数的，拖下去，府里就该有侧福晋和侍妾格格了。
「胤禩啊……」
八福晋不自觉地握紧了拳头，她比任何人都明白，丈夫之于床笫女色的清心寡欲
，他并非不行，是他不想，满脑子只有朝政前途和事业。
紫禁城中，众人忙忙碌碌一上午，八阿哥回工部值房预备用膳时，发现今日又有人给他送吃的来，然而不是十四弟，是惠妃。
胤禛也得了一样的饭菜，惠妃虽命宫人传话，不必四阿哥和八阿哥去谢恩，可谁都看得出来，惠妃这是明摆着要八阿哥去长春宮说话。
「昨儿没去请安？」
「傍晚才得空，本打算去了宁寿宫再过去，但……」
听得八阿哥叹气，胤禛想起毓溪提过，昨日她留在宫里是陪皇祖母用膳，而八福晋去了长春宮大半天，不知经历过什么，多半不是好事。
「四哥，您慢用，我去一趟。」
「既然要去，不如吃饱了再去。」胤禛拉着八阿哥坐下，说，「这是储秀宫送来的，这么多菜，佟妃娘娘定是要我们一起吃的。」
长春宮的东西，八阿哥一口也不想碰，但若是储秀宫的饭菜，他当然愿意和四哥坐下吃饭说说话。
「不论什么事，吃饱了再去面对。」胤禛直白地说，「哪怕被为难，也有力气应付。」
「我听四哥的。」八阿哥说罢，爽快地拿起筷子，夹了爱吃的素什锦，大口吃下去。
兄弟二人聊一些城里城外的事，加之储秀宫的饭菜可口，不知不觉吃下大半碗饭，小和子来为阿哥们盛汤时，但见三阿哥风风火火地从门外进来。
三阿哥瞧见他们俩就嚷嚷：「你们听
说了吗，太子给皇阿玛上了折子。」
胤禛与八阿哥面面相觑，三阿哥走来大口喝了茶，喘过气才说：「太子向皇阿玛谏言，要将西征的兵马重新编排，那些富余的兵力不能白养着，要拉他们去开荒种地，太子还要亲自负责这件事。」
八阿哥问：「上午怎么没听说，太子刚送去的吗？」
三阿哥坐下又吃了几口菜，说：「就刚才，我遇见索额图疯了似的往乾清宫跑，就派人去打听，竟是这件事。」
胤禛道：「这是好事，索额图急什么，疯跑什么？」
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