江贺与小乞丐在白市待了半日，回到虎穴外面时，太阳还在头顶高悬。
他们并没有耽搁太久，辨认了一下方向，便重新启程。
连续赶路数日，越过浔州边境，抵达昆州不久后，一处小镇跃然眼前。
二人进入小镇，既是稍作休憩，亦是用虎穴得来的金银财物，购置了一些衣物。
时值深秋，天气愈凉。
这些衣物既是御寒，也能在拜访仙宗的时候，提升一点印象分。
就算仙宗不要求弟子的身份背景，可仙宗弟子总归是人，有条件的话，还是衣衫整洁一些较好。
购物过后，江贺找了一处客栈，沐浴更衣。
他本是家族子弟，换了身正常的衣服，纵使双目紧闭，身上仍有大片疤痕，依旧显得仪表堂堂。
乔桥对此并不意外，倒是见到小小神情局促的走出房间，怔了一下。
“小小是千金？”
‘怎么了？’
“……没事。”
小小面黄肌瘦，衣衫褴褛，聊天之时，多是憧憬侠客、渴望力量，显得有些早熟。
乔桥膝下有儿有女，下意识的认为，这种喜欢舞刀弄枪的，应当是男孩子。
却不曾想，竟是个女娃。
“对了……”
“小小与柳兄失散多年，自幼乞讨为生，活着尚且不易，自然不会去想什么罗裙针绣……”
“想要变得强大起来，保护自己，才是常理。”
乔桥心中叹息，对这一对父女，愈发同情。
自己已经死了，可他们还活着。
还有弥补的机会。
小小第一次换上新衣，显得有些局促。
尤其镇中刚刚下过秋雨，看到地上的泥泞，她也尽量踩着石头走，生怕泥水弄脏了靴子。
哪怕江贺告诉她，弄脏了还能再买新的，她也依旧珍惜。
如此一来，行走速度自然大大下降，光是离开镇子，都花费了好一番时间。
江贺倒也没有催促，微笑同行。
看到这父女情深的一幕，乔桥感动不已。
于是转过头，将尾随二人的地痞混混，挂在了树上。
财不露白，两个衣衫褴褛的乞丐，拿出那么多金银，大肆挥霍，自然会引来他人的瞩目。
有眼力劲的，能从江贺的佩刀中看出不妥，收回心思。
剩下这些地痞混混，乔桥也能随手解决，不会让他们破坏气氛。
在刀鬼护佑下，二人踏着秋雨，往仙山走去。
【应历八三八八年，冬月三十。】
【赶路月余，终至仙山。】
【仙踪缥缈，灵缘难寻，凡夫俗子，若无运气，穷尽一生，亦难入山。】
【然，你知仙宗隐秘，又经验丰富，纵目盲，亦穿越迷阵，得入山中。】
【仙宗重缘，凡入山中，皆为候选。】
【小小获测试之机，历经数日考验，得灵缘、心性、资质，三甲评价。】
【宗主现身，收其为徒，得拜仙门。】
【你甚慰，遂客居数日，叮嘱一番，道别离去。】
灵缘宗收徒，首重缘法，其次心性，最末资质。
缘法方面，江贺已经铺垫好了。
心性方面，江贺对小小有信心。
倒是资质，也就是对灵气的亲和与感知。
江贺原本想着能有个丙级以上，就能通过考核。
结果，小小展现出了极为优秀的灵气亲和，获得了甲上评价。
就连灵缘宗主都为之心动，主动现身，收其为徒。
乔桥对此表示……
意料之中。
血脉世家之所以高人一等，便在于超越常人的资质。
修行者的资质分为甲乙丙丁四等，甲等是极为罕见的天才。
但是世家之人，资质最差也是乙等，甲等资质更是遍地都是。
再加上血脉觉醒带来的神异，便是世家高贵的缘由。
柳兄是世家子弟，小小是他的女儿，资质出众是理所应当的。
乔桥鬼眼金睛，已然看穿了一切。
……
小小得拜仙宗，终于踏足修行之路。
江贺欣慰之余，亦心生去意。
在灵缘宗做客几日后，他再次见到小小，借乔桥之口道别。
小小本想跟着江贺一起离去，但是回忆起这一路走来，遇到的武者、妖怪，一时沉默。
她年纪虽小，却也经历过生离死别，知道现实的残酷。
哑巴带她走了那么远，费尽艰辛，才将她送进仙门。
她可以抛却这一切，跟着哑巴一起离开。
但是……
她仍会像以前那样，只能眼睁睁看着哑巴遭遇危险。
不仅无能为力，还会变成拖累。
她想变强，想保护哑巴。
保护她的家人。
“哑巴，我答应你，会好好在这里修行。”
“伱也要答应我，不要去危险的地方。”
“等我变厉害了，一定会去找你的。”
见哑巴点头，小小露出笑容。
就算一年多来，她吃了不少好的，也依旧有些面黄肌瘦，不怎么好看。
不过，江贺也看不见，只能听她啰啰嗦嗦的道。
“哑巴，我这几天开始跟师兄学字了……”
“以前你写的什么，我都看不懂，以后不一样了。”
“你出门之后，一定要记得给我写信，我会学着去看的。”
“对了，如果我写信的话，该怎么给你啊……”
一如过去一年多那般。
她说，他听。
直到许久过去，声息渐淡。
只剩一句叮嘱，在房间内回荡。
“哑巴，一定要平安啊。”
……
凡入山中，皆为有缘之人。
更不要说，江贺还是小小的家人。
灵缘宗热情招待数日，即便江贺要走，也是派人送出山门，礼数周全。
不过，当灵缘弟子道别离去。
只剩江贺独自一人走在山林间，耳边传来虫鸣鸟叫，却少了一道叽叽喳喳的声音，略显寂寥。
这安静的环境里，刀中却传来一道叹息。
“柳兄，我想家了。”
‘回去看看？’
“好。”
【离开灵缘宗，你折返浔州，前往淮河城。】
【你早已习惯奔波，又因刀鬼思乡，星夜兼程，少有停歇，一月便至。】
【刀鬼曾为铁拳大侠，失踪一年有余，虽家人仍寻之，然城中风霜起落，传说没落，少人问津。】
【打听方知，乔氏武馆虽名气稍降，乔子却挺身而出，崭露头角，声名渐起，撑起大梁。】
【乔女亦得益于此，嫁于良家，不日大婚。】
【得知家中安稳，刀鬼甚慰，借你之身，参与婚宴，邀贺其女，方才离去。】
无论是时光、亦或者江湖，都不会为某一个人而驻足。
就算铁拳大侠曾名噪一时，失踪一年多后，已然逐渐被人遗忘，很少谈起——
对普通人来讲，武者很强，可放眼天下，实在算不得什么。
修士、妖祟、鬼怪……
当铁拳大侠护送商队，半路失踪不见。
人们已经猜到，他多半是遭了妖祟，命丧黄泉了。
对于依靠武力而生的武者来讲，这种结局太过常见。
幸好，如乔桥所说，他儿女已然成器。
儿子武功不俗，接替其父，撑住了家业，女儿也即将出嫁。
乔桥对于未来女婿，虽然吐槽了一阵，却也勉强认可。
甚至还依附江贺之身，带着一份贺礼，参与了女儿的婚宴，嘴都快笑歪了。
倒是在婚宴快要结束的时候。
乔子正与来宾交谈客套，余光瞥见一道背影，呼吸一滞。
猛然踏地跃起，似大鹏般，落在了那道背影边上，抓住了他的手臂。
“爹……”
那人回过头，却露出一张陌生面孔。
“……抱歉，认错人了。”
乔子道歉过后，恍惚离去。
倒是那陌生人的嘴角，微微扬起。
‘柳兄，我儿比之小小，如何？’
‘不差。’
……
得知亲人近况，乔桥已然满足。
他并未与亲人相认，婚宴过后，与江贺离去。
心愿满足，接下来就是大开杀戒了——
江贺想要恢复气海，需要珍贵的草药，或是大量的玉钱。
这两样，无论哪一个都不是凡人可以随意获得的。
就算江贺运气逆天，随便走走，就找到了一处无比珍贵的药草、或是天材地宝。
也得考虑一下，自己能不能打得过守护药草的灵兽妖兽。
这个世界上，真正可以随意采摘的无主灵草，超过九成九都不值什么钱。
因此，眼下最要紧的事情，是提升实力。
换做之前，光是这件事情，就足够江贺头疼得了。
现在却有了一套行之有效的方案。
【杀怪】
只要猎杀妖祟，便可以喂养刀鬼，持续提升鬼灵刀的强度。
鬼灵刀的强度越高，江贺能够展现出来的战力也就越强。
这个过程中，还能获取妖祟素材、收藏之类的战利品，兑换成玉钱，为修行之路添砖加瓦。
这可比碰运气，找名贵药草之类的行为，靠谱多了。
毕竟，应朝的混乱局势里，最不缺的就是妖祟，随便找几处偏僻村落，便能听到好几种版本的妖祟传闻。
顺着痕迹找过去就行了。
“不就是灭妖么……”
“熟！”
当然，练级跟寻宝并不冲突。
江贺寻找妖祟的过程中，也会打听一下灵药、遗迹之类的传闻，顺道过去搜寻一番。
虽然绝大部分珍稀草药，早就被人捷足先登。
偶尔也能有所收获，找到一些额外药材。
反正是外快，拿到就是赚。
以上只是第一年的经历。
作为一个重修许多遍的骨灰级修士，江贺自然不可能只会打怪练级。
对他来讲，哪怕气海被废、双目失明，修为局限于凡人，也保留了许多赚钱的手艺。
例如……
炼药。
就像洛朝时期，他为了铸造照妖镜，跟器宗之主学习了炼器之法一样。
炼丹、炼药之法，作为修行之路难以避开的一环。
即便江贺没有特意修行过，也略有涉及，不可能一无所知。
或许比不上那些丹道大家，应对目前的状况，却也足够使用了。
他借助第一年猎杀妖祟，出生入死积累下来的原始财富，提升实力之余，在白市换购了一个丹炉。
正式开始了这一世的炼药之路。
首先，江贺并没有选择什么高级丹药、极品丹方。
且不说，那些丹方丹药，光是材料就极为珍贵。
江贺没有灵力，根本连进行炼制的资格都没有。
他所选择的，全都是初级药物，哪怕是没有灵力的凡人，也能通过各种方法进行炼制。
其次，江贺在低阶炼药方面，拥有独特的优势——
他拥有来自未来的丹方。
在太玄世界里，上古丹方往往价值极低，仅仅具有一定的参考价值。
毕竟，由于天地不断衰败，丹方上记载的那些灵药，要么早就已经绝迹，要么已经褪去大部分神妙，功效变化极大。
按图索骥，只会炼出废丹。
来自未来的丹方，则恰恰相反。
在天地更加衰败的未来，炼丹师们不得不挖掘药草中最后的神妙，并借此衍化出种种效果。
放在现在，这些丹方所需求的药草，比未来效果更强，更加神奇。
如果炼废丹药，反而是因为药草太牛逼，药性太强了。
“一代版本一代丹。”
“未来的高阶丹方，放在这个时代，远远发挥不出药材的极限，属于被迫走偏了道路，同样是废品。”
“但是……”
“仅仅是低阶丹方的话，却又有所不同。”
“低阶丹方本来就用不到高阶药材，又经过未来炼丹师一遍遍的改进，对于低阶药材的利用率达到了匪夷所思的地步。”
“效果或许未必更强，但是成本或许能更低——”
“不过，这些毕竟都是未来的丹方，所记载的药草，药性跟现在有极大的差别。”
“我得摸索一阵，才能改造成适应这个时代的丹方。”
不需要压低太多成本。
哪怕只是降低一成，就足以让江贺大赚一笔。
甚至不需要自己炼制，只要改造完毕，证明价值，就可以折价卖给白市。
对于其他人来讲，这或许是杀鸡取卵的行为。
可对于江贺来讲，只要踏足修行之路，区区财富，唾手可得。
江贺这边正在研究新的赚钱方法。
遥远的帝州，倒是出了件大事。
【帝州有女，名曰思兰，长袖善舞，妖媚动人。】
【太子醉之，邀入阁中，日夜笙歌，亦有众多世家贵子，慕其姿色，为博一笑，一掷千金。】
【朝中之人，以为众人乃一时兴，然，半载过去，愈演愈烈。】
【为博美人笑，万里良田，付之一炬。】
【为增美人姿，踏平仙宗，夺宝珠仙衣。】
【朝都混乱，仙宗入邪，与妖魔为伍，祸乱天下，民不聊生。】
(本章完)
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