“原来如此……”
被邀请到会客室里，听完几人叙述的基德缓缓摸了摸下巴。
“竟然还有这样的内幕，我就说我们出兵的步调怎么像是和狮苑约好了一样。”
“你知道些什么吗？”洛芙礼不确定地看着他，对于把刚见一面的二皇子直接约进来谈事情，她本质上是拒绝的。
基德坐起来思索了片刻，随后往前拿起了桌子上的小熊饼干，“没想到狮苑的下午茶这么形致有趣，你们平时还有类似的活动吗？”
洛芙礼：“？”
这和我们现在说的事情有任何关系？
“抱歉…我只是对新奇的事物感兴趣，”基德把饼干藏进口袋，随后定下心来说，“虽然帝法斯总是会和我聊天，但我们比起军事，谈起下午茶和帝国教育方面的话题反而更多一点。”
也就是说，你什么都不知道是吗？
还有……
不要一本正经地做出些奇怪的举动啊喂！一块饼干你一个皇子至于吗！
“帝法斯不会做多余的举动，”基德继续一本正经地说道，又摸了块饼干藏进另一个口袋，表现得就好像漫不经心吃下去了一样，“所以如果他出兵瓦莱山却又让狮苑宰相夺走了东西，一定是双方之间做了什么交易。”
“交易？”且不论面前皇子奇怪的举动，但对方说的话实在让人在意。
“帝国也有自己的麻烦，帝法斯在孤立无援的情况下与国外的宰相一定程度上的合作，是可以理解的，”基德这次把饼干放进了嘴里，但显然不是他口袋里藏起来的那两个，“所以你们如果能说动那位宰相退兵，蹄火帝国这边应该也会做出相同的举措，在这方面我也愿意在合适的时机提供一些帮助。”
“真、真的吗？”塔莉亚感到难以置信。
明明才刚刚见面说明情况，蹄火的皇子，竟然真的愿意帮他们！？
“当然，”基德抬头看着她，“我从你的眼神里看到了瓦莱山的意志，帝国其实也经历过与你们类似的艰难时期，人的意志应该得到尊重而存续下去，一味的霸权是不会迎来和平的，如今改革后的选举制就是这个含义。”
“说的真好！”莱恩对基德的想法评价很高。
“不过嘛，”基德看着他们笑了笑，“瓦莱山不屈不挠的红蔷薇家族后人，曾在无冠城事件中统合诸多势力的冒险家，还有岚神殿的青金圣子，如果对前路感到太绝望的话，我也随时欢迎你们前来投奔蹄火帝国，你们的才干一定能得到充分发挥。”
洛芙礼听着这似曾相识的话术一阵皱眉。
这家伙到底是有多缺人啊。
罗维在背后盯着她那颗机灵的小脑袋瓜摇摇头，你以为你这边招人的事情都是谁做的。
这些天里，随着白铃骑士团的加入和解决兽人族奴隶的事情，也开始有男爵和子爵接二连三地对王女小鬼宣誓效忠了。
所以，现在就是精英赛资格的问题了。
“我是不介意让你们参赛，”洛芙礼低了低头说，“但如果直接发给你们资格的话会引发不满，所以我会想办法换一种方式。”
“不必这么麻烦。”塔莉亚眼神沉定，从怀里取出来几张卷轴。
“这是？”
洛芙礼看见上面还带着血污。
“这是瓦莱山原本参加精英赛的人选，”塔莉亚握着那些卷轴异常沉重说，“他们有的身负重伤，有的已经……但现在这里的三份卷轴，是他们愿意将参赛资格转让给我们的委托书。”
洛芙礼点了点头，明白了她想表达的意思。
虽说转让精英赛资格没有过先例，但用来说服其他参赛者倒也勉强不是不行，再稍微想想办法圆一下就是了。
“那就这样吧，和狮苑开战的国家派遣参赛者并不奇怪，如果你们真的打算靠那种方式复兴瓦莱山，那我建议你们从现在就开始准备。”
“诶？”塔莉亚愣了愣。
“既然你代表的是你的国家，我会给你们在别馆安排房间，”洛芙礼回应道，“但以我的立场，就只能帮到这里了。”
“！”
塔莉亚当即明白了是什么意思，连忙低下了头。
“谢谢，我真的……无比感谢您。”
这件事情敲定后，几人享用了片刻的下午茶，基德在离开前提出想把剩余的饼干带回去，洛芙礼没有阻拦。
回到自己的房间后。
基德让守卫的骑士退下，随后把盘子藏在背后，朝着卧室的方向靠了过去。
“嘘嘘……嘘嘘……”
吹了两声口哨，帘子的后面微微动了动，畏畏缩缩探出一个扎着精美发鞭的小女孩，大概只有五六岁的样子。
基德走了过去，先从口袋里掏出一个小熊饼干。
“快看，这是什么？”
小女孩看到那小熊模样的饼干顿时笑了，很高兴地用两只手捧了过来，放在嘴里咂巴咂巴吃了。
看着对方吃得一脸开心的样子，基德摸了摸对方的头，随后又像变魔术一样从另一边口袋取出一块，递给了对方。
这下小姑娘更开心了。
“怎么样，好吃吗？还想继续吃吗？”
“想～！”
“很好，”基德温和笑了笑，随后把一整个下午茶的点心架搬了出来，“我这次可是瞒着咱们父皇带你出来的，所以你乖乖的不要乱跑，要是被坏人抓走了，以后可就吃不到这么好吃的点心，也见不到王兄我了。”
“嗯！”小姑娘用力地点头，“诺艾尔会乖乖的听王兄的话～”
怜爱地摸了摸自己妹妹的头，基德让她抱着点心自己玩，嘱咐了几句一旁妹妹的贴身女仆。
随后他站起来退出卧室，只身走到客厅的落地窗前，望着窗外狮苑王城的繁荣街道。
“大姐，你可真是要把我逼上绝路啊。”
……
和收到联络赶过来的伊露丝汇合后，罗维将洛芙礼交给了对方。
看到许久未见的莱恩也在，两人粗略地打了一声招呼。
“好久不见。”
“好久不见。”伊露丝说着这句话看着罗维，幽幽地笑了笑。
“所以，你们接下来是要一起是吧？”洛芙礼插话道，“今晚还回不回庄园了？”
“看情况吧。”被莱恩揽着肩膀的罗维摊了摊手，他也不知道。
“别忘了明天审判庭的事情，你前天缺席贵族们都把信寄到我这来了！”
说完这句话，洛芙礼带着点头向他们道别的伊露丝离开了。
事实上虽然没说出口，但王女小鬼让莱恩他们住在别馆的选择很正确，她一方面是让瓦莱山的几人也能作为正式参赛者的一方而存在，一方面也不可能看不出莱恩的才能，让他留在那里，既能保障他的安全，又能从他那里得到其他参赛者背后国家的消息。 蹄火帝国，亚赛兰特公国，利威=柯露塞尔……
这些国家来狮苑都有着各自背后的目的，其中恐怕还有不小的麻烦，要协调和调动他们，莱恩无疑是最佳人选。
“我们也走吧？”莱恩笑着说。
“你还真是会使唤人啊，”罗维一脸吐槽道，“就不能让我自己走吗？还怕我跑了不成。”
“哈哈，你以前又不是没干过这种事，贾斯他们可是也一直想见你来着。”
接下来的时间他们去和谢隆德等人汇合。
这群人说是去找旅馆，结果一个两个逛着逛着都没影了，还要在散落的城区一个一个地找回来。
唯一难得干了件正事的乔伊刚把旅馆的订金交了，就听说要直接住进别馆的消息，那表情就跟吃了狗屎一样。
“这世界是不是跟我有仇？”他走出旅馆露出了乔式深思。
“得了吧，”一旁裘特曼冷嘲热讽道，“多往前几步看看水里的倒影，你也配？”
这群人还真是老样子。
不管怎么说，毕竟是自己上一轮的队友，罗维对他们也不是完全没有感情在。
“母神大人还好吗？”冷淡的贾斯在一旁问，他的身高明显比上次见面长高不少，但整个人还是和以前一样瘦。
“上次收信是在两天前，”罗维回应道，“听到我们解救了王城的一批奴隶后，她希望能安排几名族人过来引导他们。”
“那就好。”
一行人沿着街道晃悠着，闹了这么一下午，天色已近黄昏。
约翰在听说克萝茜还没有晋升一级工匠后松了口气，金力斯还是跟以前一样话说不明白，但竟然已经晋升为神格者了。
男人们之间并不会说什么煽情的话，不过就连塔莉亚都看得出来，见到罗维后他们几个明显话多了不少，嘴也变得碎了起来。
莱恩也有相同的感慨，虽然是一起并肩作战过数次的关系，但罗维还真是毫无阻碍地就能融入进来。
好像这里原本就是他的位置一样。
不知何时，他开始有了莫名的想法，好像自己正在夺走属于他的东西一样，具体却又说不上来。
“不要也罢。”罗维嫌弃地推开了乔伊递过来的丑帽子。
在罗维推荐的餐馆里吃了顿丰盛的晚餐，乔伊一边撕着鸡腿一边发出了乔式提问。
“你这家伙，该不会天天带着那群姑娘来这种好地方吃饭吧？”
“那倒没有，你们还是第一个，难不成你还想庆幸不成？”
越是看着这幕光景，莱恩就越是有这样的念头。
不过……管他呢。
他笑着举起了酒杯，不管怎么样，这里本来就有属于罗维的位置，一直都有。
谢隆德憨厚地摸了摸自己那颗光亮的头，把盘子里的肉分给金力斯，而修格在对面不动声色吃着饭，没有响应乔伊的话题而举杯。
酒饱饭足之后，一行人兜兜转转又一起去泡了温泉，身为女性的塔莉亚自然不可能跟他们一起泡，修格也没有进来。
“我跟你说，”乔伊神秘兮兮地靠近罗维，“修格那家伙可可疑了，我从来没见过那个家伙上厕所！上次好不容易去海边，我死磨硬泡才把他拉进来，结果你猜怎么着，那家伙居然穿了一身上下式的连体泳衣！”
“你们跟他关系处得挺好嘛。”罗维调侃道。
没想到那个岚神殿的青金圣子，能和他们以这样一种微妙的方式相处下来。
“嗨，你没懂我的意思，”乔伊一本正经道，“我怀疑那家伙其实是个女人！有时候我看着他，都莫名觉得眉清目秀的……”
“你确定不是因为你跟男人待久了？你之前看贾斯不也眉清目秀的。”
“！？”
不————！！！
乔伊陷入了深深的自我怀疑。
“而且你们现在队伍里不是有一名女性吗？”罗维怜悯地说道。
“你不会是说塔莉亚吧？”乔伊一脸惊恐地抬起头看他，“怎么说呢……刚开始可能还有点意思，后来丑的样子看久了……不知不觉看她就像男的了……”
说完这句话乔伊再度陷入了自我怀疑。
该不会是真的我有问题了吧……
“喂！”隔壁的隔间传来塔莉亚的声音，“我又不是听不到，你说谁是男的呢！你说谁丑？！”
光是这回应，就能看出他们平时是怎样的相处方式了，塔莉亚是贵族后裔，长相自然不会差到哪去，若是稍微梳妆打扮一下恐怕也是不折不扣的美人。但他们在瓦莱山每天过着生死抗争的日子，绷着神经淌着泥泞有一天没一天的，自然不会有什么审美的心思。
这一点，从他们每个人身上的伤疤就能看出来了，就连莱恩的胸口也有伤。
“看来你们真的经历了挺多的。”罗维注视着那些伤口说道。
“有几次我都觉得自己回不来了……”乔伊想着那些时间一阵出神，突然把目光转到了罗维身上，“话说你这小子，这一身是不是有点太干净了，我怎么看你也有点眉清目秀了？”
“……”
罗维无语。
乔伊却不肯放过他：“上次见面之后你也一定过着非常苦的日子，经历过非常惨重的战斗对吧？一定没有天天抱着姑娘打情骂俏对吧？”
“我觉得你还是不要知道比较好。”裘特曼在一旁代替了他回答。
“可恶啊！！你这个该死的混账人生赢家！投什么样的胎才能有这么好的命啊！！”
“哈哈哈……”莱恩笑了，“要是乔伊找到相守的恋人，说不定就不会跟我们一起冒险了吧。”
“那还是算了，”乔伊想都没想说了出口，随后低下头开始了三度怀疑。
“我为什么会有这样的想法……”
看着他这个样子，包括罗维和莱恩，以及另一边隔间的塔莉亚，顿时整个温泉里都笑了起来。
……
盛夏庄园，几人舒舒服服享有的客厅里，薇弥尔情不自禁看了一眼门口的方向。
“没回来呢……”
“罗维叔叔，没回来呢……”
(本章完)
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