长安城西，金光门外。
风雪飘洒，人影匆匆。
元万顷站在城门下的官亭之中，身上披着黑色皮毛披风，冷风之下虽不至于瑟瑟发抖，但是紧紧的捂着拳头哈气。
就在这个时候，一阵急促的马蹄声在门下响起，然后转而朝官亭而来。
元万顷下意识的回头，就看到一身黑底金丝长袍的李绚，披着红色披风从城门而来。
后面跟着十几名南昌王府的护卫。
元万顷快速的走到了亭下，率先对着李绚拱手道：“见过王爷。”
李绚微微诧异，跳下马，拱手还礼：“先生也是来这里迎接元刺史的吗？”
元万顷微不可查的一愣，随即笑着说道：“是的，元氏承自拓跋氏，河南元氏为宗，北魏大封天下，后来又有北齐高欢之乱，元氏族人在陇西定居，逐渐成为一支。”
“原来如此。”李绚轻轻点头，说道：“绚前日收到元刺史的来信，大概将于今日抵京，故亲来迎接，先生知道，元刺史出使吐蕃，明年，后年都有大战，对吐蕃如今的情形，绚非常关心。”
元万顷立刻就恍然了过来。
今年七月，皇帝大寿之时，吐蕃国使扎巴拉亲口承认，吐蕃国主芒松芒赞病故，吐蕃新主赤都松赞八月登基。
当时这本来应该是一件很值得所有人关注的事情，但没想到后面冒出了突厥人刺杀的事情。
吐蕃的事情就被人们抛之脑后了。
但其他人可以不关注，可李绚必须关注。
明年，他要拿下苏毗，立刻就会和吐蕃本土交接，那又是一片完全不同的世界。
地理地形，人文往来，社会结构，军政变化，方方面面都必须要注意。
这样才能够最终获胜。
“元刺史回京，陛下天后要召见。”元万顷对着李绚解释了一句，但是他却将立刻两个字吞了进去。
站在亭中，李绚顺口问道：“陛下还未召太子回长安吗？”
“没有，太子还在忙河南道清查田亩的事情。”元万顷低声说了一句。
李绚眉头忍不住的皱起：“太子在洛阳的时间太长了。”
从今年十月初，到今日十二月十七，已经过了两个多月，可是李贤还在洛阳。
朝中一些官员已经开始心里不安。
太子在洛阳的时间太长了。
虽然有上奏，请皇帝将太子召回长安，但皇帝和武后以清查河南道田亩之数为理由拒绝了。
但偏偏，李贤自己竟然没有主动要去要回长安的打算。
这令更多人感到异样。
最关键的是，停在太子在洛阳的这段时间，朝中竟然没有丝毫的流言蜚语。
这才是最令人害怕的。
有人在捧杀太子。
遮住他的眼睛，捂住他的耳朵，让他听不见看不见，朝堂的事务对于李贤来讲，正在逐渐失控。
尤其是李贤自己在洛阳，似乎也没有那么平静。
东宫的人，经常性的前往田间地头，去亲自丈量土地。
如果说这种事情，是发生在雍州，李绚将会感到非常欣喜，因为这些事情，都将发生在皇帝的视线之下。
但在洛州，他们就算前往田间地头，一个不小心消失了，不知道去哪里干什么去了。
谁也不知道。
但真的谁也不知道吗？
就怕会让李贤认为他们在做什么，而别人不知道，但真实的情况却是无论他们做什么，别人都是知道的。
甚至有些事情都是别人在引导他们去做。
“王爷，洛阳的事太子自然会处理，陛下和天后也是允许的。”元万顷对着李绚微微躬身，神色客气，但客气背后却有警惕。
李绚眉头一挑，说道：“马上年底了，除了年底大朝会以外，还有其他许多事情，都需要太子代替陛下去做，本王实在不想看到陛下因为操劳而病倒。”
李绚原本想说武后的年纪也不小了，但话到嘴边，他自己咽了回去。
有些人，最见不得别人说自己老，不管你是关心，还是别的，就是听不得。
但皇帝，皇帝的身体健康，不仅是李绚需要关心的，也是整个天下所有人都需要关心的。
……
元万顷脸色微微一沉，他用陛下和天后来压李绚，李绚直接就用皇帝回怼了回来。
但元万顷这个时候，却没法在这件事情上反驳李绚。
因为事实的确如此，有很多需要皇帝亲自去做的事情，需要李贤来代替。
比如祭天祭地，祭祀祖宗山河，这些事情，除了皇帝也只有太子能做。
即便是李显和李旦，也不能够随便插手。
因为他们一旦代替李贤做了，那么立刻就会让人猜测皇帝有易储之心。
这事就大了。
即便是皇帝现在都在小心翼翼的处理太子的事情，如何会让矛盾轻易爆发。
吐蕃大战在即，突厥人心纷乱，真要乱起来，西北道，昌州，立刻就会彻底糜烂起来。
神色收敛，元万顷平静的说道：“或许用不了多久吧，太子想来也是急着要回京的。”
这下，李绚沉默了下来。
皇帝没有提让太子回京的事情，太子自己竟然也不想着回长安。
这让别人到哪里去说出。
“太子还是得回来，正月初一除了是正旦大朝，同样还是皇长孙的生辰，有很多事情需要准备。”李绚抬头看向元万顷，一把冷刀无声的刺了过去。
轮到元万顷面色沉冷了，太子必然是要回长安的。
皇长孙生辰，便是皇帝都要亲自过问，更别说是其他人了。
就在这个时候，突然一阵轰然的马蹄声在西边响起，李绚和元万顷同时肃然。
……
两百名黑衣黑甲的骑兵出现在视线当中，元万顷眉头不由得一跳，诧异的看向李绚。
李绚直直的看着前方，开口说道：“先生不要多想，那是一百右卫骑兵，一百左卫骑兵，都是战场有功的将士，兵部有封赏的。
这一次，元刺史从吐蕃返回，昌州自然要护送，所以就调派了两百名长安左近的左右卫骑兵，正好回家看看。”
李绚侧头，看向元万顷狐疑的眼神，他淡淡的说道：“此事张公已经上奏陛下，陛下允许。”
“原来如此。”元万顷微微点头，但神色依旧警惕。
南昌王的实力很强，朝野皆知。
尤其当他和骑兵汇合的时候，两百骑兵，就能够直接正面与萧天子那等人物直接相抗。
一千骑兵，他可以不伤一人的杀死萧天子。
如今有两百名李绚手里最得力的左右卫骑兵返回长安，他的实力立刻大增。
搞不好他们甚至会成为在关键时刻影响局面的一股力量。
“王爷，他们的一些兵刃是不许带入长安城的，每个人都必须到长安左右卫驻地进行登记，等到元月之后，王爷出发返回昌州，这些人也必须一并跟上。”元万顷还是褪去了表面的温和，神色冷冽起来。
“长槊，盔甲，长弓，一律不许带入长安。”稍微停顿，李绚紧跟着说道：“腊月三十日之前，所有人必须居住在左右卫长安军营当中，不得进城。可写信至家中，家人可在城外与之团聚。腊月二十九日夜放假，至正月初四，巳时正，所有人必须集合。”
李绚敏锐地意识到这其中的风险，随后紧接着又补充了一句：“但有违律，可先斩后报。”
“可！”元万顷终于长松了口气。
就在此时，一辆黄篷马车出现在李绚的视线当中，两匹骏马快速稳定的奔向洛阳城。
马车侧畔，竖插着一根三尺长的黄色竹节，五节关节之上，系着五根特制的黄色牛尾旄。
持节，奉旨出行他国。
李绚和元万顷的脸色同时肃穆了起来。
元明奉旨出行吐蕃。
这一趟并不容易，从仪风二年初到现在仪凤三年年底，几乎整整两年时间，这其中绝大多数时间，他都被吐蕃人囚禁着
看看在长安的吐蕃国使扎巴拉，你就知道元明的处境究竟有多么艰难。
但他坚持下来了。
从前汉至今，但凡出使他国的大臣，几乎很少有叛逃他国的。
苏牧，班超已经在前面做了例子，即便是在本朝，也有一个王玄策。
借助吐蕃之力灭了天竺的一两个邦国。
如此，谁会在他国屈服。
即便是有一个赵德言，但他也不过是在大唐有志难伸，性格偏激被皇帝利用，然后投靠了突厥。
但即便是他，投靠突厥的时候，也是太宗皇帝允许的，最终也导致整个DTZ被灭。
这些使节，每一个都身负重大使命，历经无数风险，没人敢疏忽轻视。
……
马车在亭前停下，元万顷和李绚已经走出了长亭。
车帘掀开，脸色疲惫，身形瘦削的元明从马车当中站起，然后走出了车厢，站在地上。
“见过元使君，使君此行辛苦。”李绚和元万顷同时对着元明沉沉的拱手行礼。
“不敢。”元明温和的还礼，然后起身笑着说道：“一切都是职责所在，元某不过尽力而为。”
“好一个尽力而为。”李绚声音有些突兀，元明和元万顷同时诧异的看向他。
李绚肃然站直，看着元明说道：“有上谕！”
元明一愣，随即立刻跪拜在地，沉声说道：“臣河州刺史，检校鸿胪寺卿元明领旨。”
元万顷有些难以置信的看了李绚一眼，随后向后退，同样跪了下来。
跪倒的时候，元万顷心中一股荒唐升起。
自己和他在这里说了半天太子的事，但他一句圣旨的话也没提。
不，也不算没提，他问过自己也是来接元明的吗。
元万顷回答，是，家族牵连，前来迎接。
但元万顷没有想到，李绚之前问的并不是他自己是不是来接元明的，而是问，他是不是奉天后的旨意来接元明的。
元万顷身为天后亲信，这么问才是对的。
但元万顷当时心中别有想法，所以就没有能够听出李绚话语当中的别意。
一时间，他心中有些恼恨。
这下好了，不仅他现在需要跪下接旨，甚至之后，他还要跟着一起回宫，自己的正事反倒耽误了.
他今天当然不是来接元明的。
……
“皇帝口谕，河州刺史元明，刚而中礼，介而容众，静而无闷，动而有光；出使吐蕃，为朕扬威，千难万险，今始归来，命南昌王绚西郊迎接，赐酒一壶，昭朕心德，着令即刻进宫，不必洗漱，不必沐浴，朕心久待，如盼日月，钦此。”
元明沉沉俯首：“臣领旨。”
(本章完)
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