刘协最近心情颇佳，因为让他切齿痛恨却又无可奈何的曹操，终于是吃了个大大的亏。
其在宛城招降张绣，却出了意外，被凶虎突袭，不仅亲卫典韦死了，虎豹骑统领曹纯死了，连儿子侄子都死了。
刘协听到这个消息后，夜里做梦都笑醒了好几次。
但他高兴没多久，随即却发现了一个问题。
他手底下的公卿大臣，在私下议论此事的时候，尤其是对典韦之死，皆在言语之中，多少透露着些对凶虎的感激之情。
这也难怪，当初曹操突袭怀城，是带着典韦来的，其间杀了数十大臣，其中一半都是典韦动的手，如今典韦身死，这些大臣的亲朋好友，自然会感激袁熙给众人报了仇。
另外一半，则几乎都是丁冲杀的，这也是公卿大臣们切齿痛恨，欲除之而后快的人。
而丁冲此人，也在怀城的一次刺杀中殒命，虽然传言是太平道的人动的手，但头脑明白些的人稍微想想就知道，这次刺杀发生在袁术被灭，曹操被偷袭之前，十有八成是凶虎的手笔。
曹操在偷袭怀城，挟持天子的过程中，借机除掉了很多和自己做对的人，包括王子服等衣带诏上的一干人等，孔融，张邈兄弟，张杨等人，这些都是当世有名人物，亲朋好友众多，也是很多官员的举主，而按照汉代的规矩，官员们是要为举主报仇的。
但曹营势大，官员们报仇就变成了一件几乎不可能的事情，但袁熙却是帮他们做到了，所以他们对于袁熙的赶紧之情，倒确实是发自肺腑的。
但这样一来，刘协就显得有些尴尬了，因为人就怕对比，两相比较，自己一事无成，处处被曹操挟持，还要为其行为背书，反倒成了曹操的帮凶。
但凶虎却成了当前唯一有力量和曹操对抗的人，其数次在和曹操的交锋中，虽然也有吃亏的时候，但总体来说不落下风，如今更是力压江东，和曹操的盟友袁谭开战，让公卿大臣们看到了一丝摆脱曹操控制的曙光。
对此要是刘协心里很有些羡慕嫉妒，偏偏他现在处境尴尬，要兵没兵，要人望没人望，反而在曹操的控制下成了傀儡，仅剩的一点天子的威严如同不存在一样。
天子之威，天下俯首，然而经历了自何进身死，董卓乱政，李傕郭汜入京后，皇权仿佛已经成了个笑话。
刘协感到自己的天子之位，反而成了一个巨大的诅咒，肯定有人在背后觉得，自己是个被乱臣贼子扶植上位，根本没有资格当天子的人吧？
他自己心里很清楚，确实还有不少人心怀汉室，这也是将来自己有可能翻身的依仗，但其中却有一个非常麻烦的巨大不同。
在有些人心中，不是在位的天子，就一定能代表汉室的。
就像袁绍当初想要扶持刘虞，刘焉想要自立为帝一样，天下很多人对于刘协这个被董卓扶持上位的天子，心中颇有微词，他们可能会尊奉汉室，但不一定会承认刘协！
这才是刘协最害怕的，因为天子的名号，也不是过加持在某个刘姓宗室身上的头冠，但这个名号，却是随时都有可能戴在别人身上的！
更可怕的是，相当一部分大臣，可能对于刘协的名分极为抵触。
因为刘协最初的名分，是汉灵帝的遗命，换言之，刘协是汉灵帝指定的继承人。
只不过少帝刘辩是何皇后的嫡子，灵帝驾崩后，何皇后何进以及袁隗勾结起来，挤掉了刘协，扶植刘辩上位。
之所以袁隗为代表的世家大族如此选择，自然有其立场考虑，但汉灵帝因党锢之祸不得士族人心，也是一个重要因素。
黄巾之乱中，很多证据都表明是对汉灵帝不满的士族在背后支持策动，不然很难解释黄巾之乱波及如此之广，发动了这么多人，汉廷还一无所知，要不是有人走漏消息，说不定真的有可能成功。
所以对于汉灵帝的钦定继承人刘协，很多士族有天然的抵触感，所以到了最后，支持刘协的反而是被士族主流圈子排斥的董卓吕布这些并凉武将。
刘协需要力量，并凉武将需要名分，两者一拍即合，于是董卓入京清理士族，袁绍为代表的士族们纷纷逃离雒阳，割据一方自立，这便是刘协登基的前因后果。
袁氏这类士家大族天生就和刘协不对付，所以袁绍宁愿扶植刘虞为帝，袁术自立，也不愿意搭理有董卓支持的刘协政权。
外姓如此，刘姓宗室内部更是复杂，当初即使是刘备，也在袁术阵营内，而不是依附刘协，更不用说其他各怀心思的刘姓宗室了。
当时依附二袁的诸侯们，其实早已经和汉廷划清了界限，包括数次被袁绍救回来的曹操，刺董本就原因及其复杂，其后来暗地转过头来和李傕郭汜交好，向刘协表忠，也不过是为了提前做好和袁绍翻脸的准备而已。
所以说当世的诸侯们，谁也不是什么白莲花，都有着基于自身立场和家族的考量，在这些人眼中，天子会这个名头早已经失去了尊严，只不过是可以随意拿来利用的抹布而已。
刘协深知自己手里的牌没有几张，而且都很烂，烂到了给自己拖后腿的地步，他现在唯一能有用的牌，便是天子名号了。
但刘协却没有放弃，因为一旦放弃，他存在的一切意义就已经没了，所以他只能咬着牙走下去。
如今他便是看到了荀彧的纠结，开始试图交好荀彧，挖曹操的墙角，虽然希望渺茫，但不试一下，谁也不知道结果，万一真成了呢？
两人平淡地对答着，荀彧呈上曹操从东郡发来的表章，大部分都是给手下势力表封，刘协拿过来略略一看，也不说什么，便在上面盖上的鲜红的印章。
荀彧看着刘协一幅幅翻动表章，微微低头，也不知道在想什么，直到最后一块印章落下抬起，才俯身拜道：“臣代主公，深谢陛下。”
刘协将印放于一边，将手中章表一卷，双手递出，荀彧这才往前几步，低头抬手接了过来。
刘协见状，开口道：“曹爱卿近些时日，可是辛苦的很，我听说其头疼病又犯了？”
“荀爱卿有空可以劝劝曹公，切勿操劳，以致伤心啊。”
荀彧出声道：“主公得知陛下如此关心，必深为感怀。。”
刘协见荀彧说话滴水不漏，他接触荀彧久了，知道对面不会直接表露感情，便点头道：“爱卿颇多才识，让朕很是赞赏，爱卿平日若是空了，不妨来陪朕说说话。”
荀攸忙行礼道：“多谢陛下厚爱，臣谨遵旨。”
看着荀彧退出离去，刘协这才把身子往龙椅上一靠，深深的叹了一口气。
想要收买人心，必然要给对方其想要得到的东西。
关键是，现在的自己，又能给对方什么呢？
刘协缩在椅子上，席卷他身体的，不禁有深深的疲惫和困倦，还有孤独。
他是天子，但也是真正的孤家寡人，如今的他，已经是任何人都不敢相信，他甚至觉得，周围的人已经全部背叛了自己。
刘协知道这种心态有害无益，他想要摆脱困境，仅凭自己是不够的，他必须要找人求助。
但之前数次选择的而失败，都让刘协不敢再度押宝，如果选的人中，还有曹操的奸细呢？
他想要挑选从公卿大臣中，挑选出最不可能是曹操一派的人，这样的人选，他心目中已经有了几个。
因为这些人，应该都是凶虎那一边的。
无论从哪个角度看，天下人中最不可能和曹操妥协的，便是凶虎了。
这更让刘协矛盾了，因为他明白，袁熙的野心不比曹操小，他确实是曹操的死敌，但打败曹操之后呢？
刘协心里没来由升起一阵嫉妒，自己要是和对方身份互换就好了！
这天子名头，还不如几百兵士有用！
他其实很向知道，要是凶虎变成自己，又能如何做，才能破局呢？
正在这时，有人走了进来，出声道：“臣听闻天子有召，便赶了过来，天子召和有事？”
来的却是离开袁熙，投奔汉廷，并在上次怀城之乱中逃过一劫的刘和。
刘协见了，站起身来，走到刘协面前，拉着对方的手，笑道：“族兄不必多想，朕只是找兄说说闲话的。”
他心中叹息一声，凶虎的人就凶虎的人吧，总比没人可用强。
在刘协试图想方设法破局的时候，寝宫里面，伏寿也在将其兄长伏德找了过来。
伏德低头拱手道：“未知皇后找臣下何事？”
伏寿摆手道：“阿兄，婢女都被我遣开了，私下里面，就不要如此称呼了。”
“今天小妹去请阿兄过来，是想问些事情的。”
伏德出声道：“小妹尽管问。”
伏寿想了想，欲言又止，最后道：“听闻那凶虎打下了琅琊？”
“东武那边的阿母，会不会有事情？”
伏德说道：“小妹放心，我专门找人打听过来，先前袁谭在时，琅琊很乱，听说阿母那边的家里也受了不少气，但凶虎夺取东武之后，倒是让人好生保护宅邸，想来阿母应该安然无事。”
伏寿听了，心里才稍稍放下心来，她咬了咬嘴唇，最后下定决定道：“阿兄能不能告诉我，阿父有没有参与衣带诏事件？”
(本章完)
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