第二十四章 你是奸细

    大同大捷,击退俺答汗,并重创了鞑靼骑兵,还抢回了不少被掳走的百姓。这一消息让朝野上下十分嗨皮,连嘉靖都从谨身精舍里出来,亲自主持了朝会。

    户部尚书潘璜上奏,请对此次有功人员进行嘉奖。虽然找到高粱的主力是沈炼,但沈炼并未贪功。而且沈炼是临时借调到户部办这个差事的,户部自然也有集体功劳。

    当然最大的受益者是刘彤,不管他出了多少力,毕竟他是户部指派专门协助沈炼的,算是二号功臣。因此当初把他推出去背锅的潘璜,亲自给他请功,拟升任户部郎中!

    嘉靖心情大好,这又是小事,没有不答应之理。不过嘉靖已经习惯了让别人先说话,因此目视严嵩。

    严嵩出班道:“此次能击败鞑靼人,实属万岁洪福,将士用命。户部征收粮草也有功劳,只是想到之前朝堂之上,对派骑兵救援一事,老臣还曾心有迟疑,实在有罪。”

    众人一听,这是太阳打西边出来了?严嵩竟然当众认错揽过?他不是这样的人啊!

    嘉靖笑了笑:“爱卿不必如此苛责自己。当时调集骑兵增援之事,朝臣大多反对,集思广益,并无过错。”

    赵文华忽然站了出来:“万岁,当初臣等反对骑兵救援,实是因为按常理而论,粮草不可能迅速齐备。但没想到沈经历出手不凡,竟然在户部帮助下,奇迹般的完成了任务,倒像是早有知觉一样,实在让人惊佩啊!”

    他可以说了惊佩,而不是敬佩,就是让人明白,他惊大于佩。此言一出,当初反对调集骑兵的群臣顿时纷纷声援,表示此事确实不可思议。

    严嵩见火候到了,才开口道:“此事虽甚是诡异,但对于朝野传言的,说沈炼和那粮商勾结,早知道鞑靼人会寇边,因此提早准备,囤积居奇,臣是不信的。

    至于说沈炼是鞑靼人细作,早就知情,故意内外勾结邀功,以图高位,臣更加是不信的。只是群臣质疑之时,臣也确实难以解释。”

    丁汝夔听不下去了,虽然他不想和严嵩作对,但他毕竟是兵部尚书,此次大捷,他也是受益者,不能眼睁睁看着最大的功臣被往死里整。

    “万岁,首辅大人所言极是,沈炼绝不会是奸商之流,至于细作一说,更是可笑。若沈炼真是鞑靼人细作,难道他会帮大明击败俺答汗?据前方周总兵捷报,此次鞑靼人损失惨重,死伤过万啊!”

    此时最佳捧哏赵文华立刻上线:“万岁,臣闻沈炼为官前曾游历塞外,交游甚广,不但粮商,甚至马贩子都有交往。

    宋太宗时,辽国细作王钦,以宋人身份入仕途,屡次在对辽谈判中为大宋争利,更曾亲自监军击退辽国兵马。凭借功劳,获得宋太宗信任。

    最后在两国国运之战中,以一己之力构陷杨业,毁掉西路军,让辽国在国运之战中获胜。俺答汗狼子野心,这种计策并非不会用。”

    嘉靖本就多疑,而且对严嵩的信任度要远高于对只见过一次面的沈炼,闻言不禁沉思起来,转头看向站在身侧的陆炳。沈炼是陆炳特招为锦衣卫的,若是沈炼有问题,陆炳也难辞其咎。

    陆炳还未答话,严嵩先开口了。

    “此事若要查,唯陆指挥使有此能力。相信陆指挥使一定能还沈炼一个清白。若沈炼真有情弊,陆指挥使也定不会受他蒙骗。”

    嘉靖哼了一声:“陆炳,此事你不要管了,交给刑部去查吧。”

    陆炳心中了然,这是让自己回避,严嵩倒未必是针对自己,但警告之意确实是有的:小兄弟,沈炼死定了,耶稣也留不住他,我说的。

    你要是识趣,咱们还是朋友;你要是硬保,那就是不给面子。沈炼不是萧万年,他没救过你的命。

    因此陆炳低头施礼:“臣遵旨。”

    嘉靖对这个态度很满意,主动说了句:“沈炼立功之事传扬很广,刑部查案时要有分寸,也不可寒了将士们的心。”这句话就是沈炼的保命符了,有罪自然有皇上杀,死在狱中绝对不行!

    之后嘉靖又习惯性的看向徐阶:“徐卿有何看法?”

    徐阶立刻摇头:“万岁圣明,首辅大人言之有理,臣附议。”

    短短一天,沈炼就从大同大捷的最大功臣,变成了刑部天牢里的阶下囚。

    锦衣卫犯事,本来是应该进诏狱的,但既然此事陆炳回避了,自然就得挪挪地方,否则在诏狱里,有陆炳的面子,沈炼还不跟住驿站差不多?

    刑部尚书喻茂坚本来就在告老还乡,已经在办理退休手续了,刚好躲过了这起咋查都不对的案子。刑部侍郎柳台本就是严嵩的人,自然放开手脚折腾沈炼。

    想不到沈炼的骨头极硬,刑部动刑的手艺跟锦衣卫的诏狱根本没法比,因此在沈炼这里一无所获。柳台又不敢真的动大刑把沈炼打死,毕竟有皇上的话在呢。不过这难不倒柳台,条条大路通刑场,不一定你沈炼开口。

    张天赐从水姑娘的被窝里钻出来,恋恋不舍的又塞给水姑娘一锭银子:“我得走了,再晚了娘子该生气了。”

    水姑娘莞尔一笑:“你既怕娘子生气,就不该来这等地方。”

    张天赐坚定的摇头:“娘子与我相濡以沫,我很爱她,可娘子与我的兴致总是对不上,让人苦恼无比。因此青楼我是不能不来的。”

    水姑娘捂着嘴笑:“来青楼的人成千上万,你的理由最特殊。好色就说好色,还怪在娘子身上。”

    两人是熟客,水姑娘算张天赐半个知己,因此张天赐也不觉得丢人:“是真的。每次我兴致勃勃的时候,娘子总是很冷淡,不是敷衍了事,就是干脆不让我碰。可每次当我毫无兴致时,娘子又偏偏索求无度,让我苦闷难当。感情归感情,这事真是让人欲哭无泪。”

    俩人又聊了几句,张天赐在大茶壶的恭送下出了春燕楼。刚走出三步,就被两个六扇门的给按住了,绑起来就走。

    张天赐冲着春燕楼里喊:“你们干什么?进青楼也有罪吗?你们一定是冒充的官差!妈妈救命啊,大茶壶,打手们,揍他们啊!”

    妈妈无奈地站在门里喊:“张老板,不是我不帮忙,不管是不是真官差,你出了春燕楼的门了,我再帮忙就是坏了规矩了!人家没进我楼里抓人,就是给足面子了,你保重啊!”

    张天赐倒是不禁打,进了刑部大牢,被抽了几鞭子,鬼哭狼嚎的说你们让我说啥都行。

    柳台大喜,告诉他:“你就说买高粱是沈炼告诉你的!其他的你啥都不知道,等沈炼定了罪名,就可以放你走了。”

    张天赐犹豫了:“可告诉我买高粱的不是沈炼啊!这不是害人吗?”

    又是一通鞭子,柳台把耳朵凑过来:“你惨叫的声音太大了,你说啥,我没听清!”

    沈炼在不远处的牢房里,淡淡的看着这一幕,知道柳台是要诬陷自己。不需要更多证据,只要让张天赐咬死了是自己让他提前买的高粱,自己就跳进黄河也洗不清了。

    因为自己根本没办法解释,除非早就知道鞑靼人入侵的计划,否则为何要提前准备高粱?而一但认定自己提前知道军情,知情不报,发国难财,就足以斩首了。至于是不是细作,根本就不重要。这才是严嵩这一计的狠毒之处。

    看张天赐的样子,能坚持到现在已经算是有良心了,肯定挺不过今晚去。沈炼虽然心如铁石,此时也不禁暗叹,我命休矣,只可怜两个孩子还小啊。

    就在众人拷打张天赐到达最高潮的时候,一个老狱卒忽然指着沈炼道:“看什么看?你还敢骂人?”提着鞭子就冲过来给了沈炼一鞭子,然后转身又回去了。

    众人都在看张天赐还能坚持多久,随便往这边看了一眼,对老狱卒打沈炼这一鞭子没什么反应。但随着鞭子抽下去,一个小纸团也落在了沈炼的手边上。

    沈炼打开小纸团,上面只有几个字:“萧风让我买高粱不知缘故。”

    沈炼把纸团塞进嘴里,咽下去后喊道:“你们别打了,不就是让他说是我让他买高粱的吗?我承认了!”(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)
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