「合众国要成为民主国家的巨型兵工厂……军备生产和这场战争本身同等重要……我们必须拿出决心、紧迫感、爱国精神，全力应对这场战争。」——《炉边谈话》
秋去冬来，又是一年的天寒之时。
十一个月的光阴在指缝间流逝，在初期的奋战后，双方水面舰艇部队都在休整、积蓄力量，可航空兵却争斗不止。
在这三百多个日日夜夜，太平洋上的双方舰队都没有大规模调动，潜艇和飞机占了主角位。
大明海军的潜艇部队在太平洋和印杜洋一共斩获121万吨的商船击沉吨位，自身损失20艘潜艇。
因为英美反潜体系不断完善，潜艇损失变多，战果也大多集中在上半年。
前后大半年时间，夏威夷航空消耗战从未间断，大明空军一共损失各种飞机5822架，美军陆航与海航亦损失各种飞机5510架。
这只是一条战线的情况。
交换比在早些的时候更好看，后两个月却在不断下降，因为美军开始投入“野马”和“海盗”。
在11月4日的拉奈岛空战中，9架新锐的三六式己型在拉奈岛以南发现了6架呈品字形队形飞行的敌机，明军飞行员错认为那只是P-40E，随即主动应战，结果反被击落5架，仅取得1架战果，差一点就被剃了光头。
后来证实，那天他们的对手是P-51A。
两年前北美公司向英国人声称他们可以提供一种比现有型号更好的战斗机，于是仅四个月时间就拿出了原型机，满意的英国人称之为“野马”。
野马的布局较传统，但采用先进的层流翼型，机身简洁，设备布局合理，低空机动性和操纵性惊人的好，总的来说这是系统工程的结晶。
P-51A在3000m高度极速可达667㎞/h，速度与灵活兼备，但它仅有一级一速机械增压器，高空性能不良。不过太平洋战场的空战大多发生在中低空，这個缺点不明显。
野马危机开始了。
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靖和元年的初冬时节和以前别无二致，京师应天府街道两旁的悬铃木在纷纷落叶，只有榕树依旧常青。
清晨，寒意初显，赶着去上班的自行车大军和往常一样出现在城区街头巷尾。
中產和小資產階級的女人们已经很难像战前或战初的时候那样争奇斗艳了，别说丝袜了，即使是绸缎制的新衣服也不再多见，因为这要用于制作降落伞。
配给制之下，现在更让女人们操心的是如何用凭票限购的食材制作更好吃的菜肴。
路上行驶的公交车、卡车、轿车也出现了许多和以前不一样的地方——它们的车身后边或车身旁边多了个怪异的装置，呈圆筒形。
这是一种煤气发生器，可以让木炭或煤炭产生一氧化碳作为动力来源，它能够直接对现有的汽车进行适配安装。
好处是不用消耗汽油，能烧廉价的煤炭，坏处是动力有所下降，大约减少了五分之一。
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大明的石油供应原本是够用的，本土有四百多万吨石油年产量。
而且战初的空降行动很成功，荷印军对旧港、巴厘巴板油田的破坏不大，几个月就初步复产，一年时间便恢复至年产量七百多万吨的水平，虽不及战前巅峰，但也很可观了。
可是从今年七月份开始，美澳航空兵以澳洲西部的黑德兰为出发基地，开始对旧港、巴厘巴板油田实施战略轰炸。
迄今已有六次大规模空袭，一共747架次，投弹1007吨，对两大油田造成了不小的损失，削减了三分之一的产量。
明军飞行员、高射炮兵奋力抗击来犯之敌，总计击落40架B-17和67架B-24重型轰炸机。
二百多万吨的石油缺口让朝廷上下鸡飞狗跳，只得开源节流，一边减少自身消耗一边从巴库进口。
大明民间如果不加管控、放任自流，那么每年其实要消耗约一千三百万吨石油。
根据至昌三十七年通过的《基本战备法案》，朝廷和官府加大了战略资源的宏观调控，降本增效，减少浪费，使民间石油消耗量下降到了约一千万吨。
可这还不够，还要继续压缩。
于是朝廷下达指示，要求各大州府开始对民间汽车进行改装，安装煤气发生器。
上午时分，大都督府。
参谋处官署二楼的一间办公室中，周长风正面无表情的浏览着几份塘报。
这时桌边的电话响了，叮铃叮铃的声响打断了他的阅读，实在有些烦人。
“喂？是周佥事吗？陛下召见。”
“好，我这就来。”
他挂了电话，匆匆看完了剩下的几段字，然后提笔批复，最后随手拿起印章敲了个章。
大半年的光阴过的很快，整体局面也还凑合，但他知道这样“宁静”的日子已经快到头了，海空大战用不了多久又要再次开始。
在南亚次大陆方向，明军吸取了去年的教训，选择在今年二月份对英属印杜发动大规模攻势，在三月中旬迅速收尾，避开了可怕的酷暑热季。
战线推进至比哈尔邦，这场战役明军伤亡1.7万人、日本与安南仆从军伤亡2.5万人，歼灭英军0.9万人、英印军6万人。
此战缴获大批武器装备，并得以从矿产资源丰富的比哈尔邦源源不断的获取数量可观的铁矿、铜矿、云母矿、金矿。
在澳洲大陆方向，明军保持战略防御。
美澳联军也因为上次攻势被麦大帅挥霍了太多物资，没有做出大动作。有限的物资都优先供给给航空兵部队，用于对油田的战略轰炸。
外面不比有暖气的室内，周长风穿上了冬季常服，离开了大都督府官署。
原参谋处同知程翰在四月份请辞，他在这个位子待了六年，也该走了，于是在比哈尔之战胜利结束后主动请辞，功成身退。
朱泠婧原本希望让周某人接替此职，不过后者却拒绝了。
总参谋长之职太过忙碌，军务繁多，远没有现在这么快活，什么事都能掺和上几句，还有闲工夫天南海北到处转悠，视察一下这儿、指导一下那儿。
“来了？马上要开打了，你怎么看？”
一袭米黄色衣裙的朱泠婧正站着端详着墙上壁板挂着的一些报表，随口问道。
“没问题，按计划来。”周长风说：“这次没上次那么匆忙，也有过教训，应该能在半个月内啃下来。”
朱泠婧笑了笑，扭头看了他一眼，“那便借你吉言喽。”
周长风有些无奈，“陛下，这只是我的主观判断……”
距离莫洛凯岛之战以失败告终已经过去了整整一年，夏威夷群岛的对峙也这样又持续了一年。
明美两军谁都没有在漫长而激烈的航空战中败下阵来，胜负难分。
现在明军决定再次主动出击，只是放弃莫洛凯岛，选择更小的拉奈岛。
总体战略构想为三步走：拉奈岛→毛伊岛→大岛。
当然也有人提出过更大胆的、直捣黄龙的想法——略过其余岛屿，直接进攻大岛，不过却被否决了。
“也好，验验这一年下来的成果，好坏与否一验便知。”朱泠婧沉吟道：“所以卿要过去坐镇指挥？”
周长风点头道：“相持阶段之后的第一战，很重要，我肯定得去。”
“好，希望马到成功。”
“陛下放心。”
制空权的重要性不言而喻，夏威夷群岛上数以千计的岸基飞机威力巨大，双方舰队都不敢靠近。
长达一年的消耗战未见胜负，怎么样才能凭借岸基航空兵打破僵局？
大明空军认为突防并不难，重点是破坏敌方机场的起降能力。
美军工兵部队拥有大量工程机械，对跑道的修复速度快得惊人，尤其当美军也效仿明军的预制穿孔钢板开始制造马斯顿垫以后，修复速度就更快了，往往一次空袭只能让机场中断几个小时。
因而大明空军一直致力于研发能长时间瘫痪机场的特种弹药，而今的成果是元年式航空迟滞弹，亦称反跑道航空炸弹。
这是一种子母弹，母弹头为一枚500㎏穿甲爆破弹，子弹头为一百枚1.5㎏蝴蝶炸弹。蝴蝶炸弹使用独特的高灵敏度反拆解引信，一旦引信激活那么任何轻微触碰都可能导致起爆。
这种航空迟滞弹会在设定的高度裂解，母弹头会深深的钻入地下再起爆，炸出一个又深又大的弹坑，附近则散落着大量一碰就炸的子弹头。
大明空军在测试后估计，实战中使用这种弹药可以让美军的跑道修复速度减慢三倍。
另一个被视作利器的是干扰箔条。
为了抵消、削弱美军的雷达技术优势，明军量产了这种被严格保密的东西。
早在雷达技术刚出现时，有人就根据原理提出了反制措施——通过大量洒布金属偶极子（雷达电磁波波长的一半）就可以干扰雷达回波。
周长风在瓦胡岛之战中仓促命令就地取材制作角反射器，利用降落伞空投来误导美军，这个事例后来引发了一些工程师的极大热情。
而今干扰箔条已经研发完毕，根据缴获的美军雷达推定其常用频率，制造了220吨五种规格的箔条，大约有6亿根之多。
其实英国人在同期也有一样的技术，不过他们将箔条视作秘密武器，禁止使用，一直到今天都还藏着掖着。
虽然现在野马危机正继续蔓延，但有了特种航空迟滞弹和干扰箔条的大明空军信心十足。
他们认为有这两大法宝相助，完全可以持续压制夏威夷美军航空兵。
周长风在动身前回了一趟家。
夏筱诗遂了她的心愿，这一胎非常完美的是儿子，这下再无顾虑。
他一边整理个人用品一边感叹道：“隔了这么久，又要出远门喽。”
“不是上个月才去了琼崖么。”夏筱诗从衣柜中又拿了套备用的夏季常服出来。
“对我来说，去个琼崖也能叫出远门？”周长风转头看着她笑着反问。
“好吧，这倒也是。”
“在家照顾好自己，不用担心我。”
夏筱诗哑然失笑，撇嘴道：“难道不该是我提醒你要照顾好自己吗？”
二人深拥了一下，周长风拎着佩剑和手提箱离开了家。
12月4日清晨5：45，初冬的天还没亮，甚至连鱼肚白都没露出来。
周长风乘车来到了京畿一号机场，坐进了一架三八式重型战斗机的后座。
在这架飞机的旁边也还有一架僚机，正在进行起飞前的最后检查。
从去年以来周长风就很少乘坐客机或运输机出行了，他嫌大飞机飞得慢，还是战斗机更方便更快捷。
一刻钟后，两架飞机准时升空。
航线与之前没什么两样——先到琉球王国的首里，接着到关岛、然后到威克岛、最后是中途岛。
12月5日上午，毛伊岛。
卡胡卢伊陆军机场的二号跑道尽头已经停了足足13架P-38F双引擎战斗机，这个型号的发动机下方预留了凹槽，能够额外加挂副油箱。
带队指挥官大卫-鲍勃少校宣读了战情简报，随后大家解散奔向各自的座机。
飞行员们都是从几个中队被挑选出来的精英，不过大家只知道这次要执行的任务是截击敌方高级将领的座机，具体是谁则是秘密。
片刻后，十几架加挂副油箱的重型战斗机卡胡卢伊机场一架接一架呼啸着升空，保持无线电静默，先向西北方向超低空飞行，接着转向西南方向并爬升到空气阻力更小的高空……
下午15：35，中途岛以东970㎞海域上空4000m高度，万里无云。
两架蓝色远洋涂装的三八式重型战斗机戊型正在平稳的飞行。
“旧港那地方还要更多截击机才行，机炮对付皮糙肉厚的轰炸机才好使，就像这架，双发动机，两炮四枪。”
“你之前的感受咋样？”周长风问道。
“还凑合吧，那些美造轰炸机的机枪太多了，又喜欢抱团在一块，跟火刺猬似的。最好是大着胆子从下边逼近，瞅准机会，仰攻机腹，这样就……”
猝然，飞行员话没说完就停了，因为他看到十点钟方向远方的蓝天中出现了一连串小黑点。
他立刻告知僚机，后者表示也看见了，但不确定是否是己方的。
两架飞机保持航向和高度，飞行员密切关注着那些从十分钟方向高速接近的不明目标。
“喂？无线电应答没回应，感觉不对劲啊，是不是海军那帮人忘……”僚机飞行员如是说道。
周长风前座的飞行员突然沉声道：“是敌机！规避！”
(本章完)
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