既然燕隼不靠谱,那么应该用什么来顶替它呢?
面对层出不穷的空中威胁,明军对强大截击机的需求也越发强烈。
大明空军不假思索的选定了山雀,要求对其进行相应的改进,开发一型具备凶猛火力的截击机,能高效截杀来犯的重型轰炸机。
二式歼击机的定位是前线战斗机、机场保卫者,因为深知大明航空工业不及英美,暂不可能在各个方面做到尽善尽美,强行追求均衡必然导致全方位不如人。
故而设计小组选择舍弃部分性能,专攻某一方面,至少在这个方面做到极致。
山雀就在功重比方面相当优秀,小机身、大马力的的设计带来了极其可怕的爬升能力。
双排十八缸星形发动机可以提供澎湃动力,在使用德制C3燃料并启动水-甲醇混合液加力的时候,这台引擎的功率足有2300匹马力,而山雀作战起飞重量才三吨多,功重比相当高,中低空爬升率有24~27m/s之巨。
这个爬升能力十分亮眼,比现在的野马强三分之一,更是共和雷电的三倍。
也正因这方面的长处,山雀非常契合截击机的任务。
在拦截高空飞行的重型轰炸机时,山雀可以更快的爬升到预定高度,提前做好准备,大大拓宽了窗口期。
令人啼笑皆非的是,德国人的动作甚至比大明空军更快一些。
兵部还在汇总反馈、准备签发文件下达指示,德社驻应天公使馆的武官就抢先找上了门。
德方希望中方以最快速度交付100架山雀——不超过一个半月,并且之后再分批交付200架。
兵部的第一反应是诧异和警惕。
不是,你们怎么如此密切的关注?
德国人也很无奈,自家的Jumo-213发动机的漏油与共振问题仍未得到解决,寄予厚望的Fw-190D因此迟迟无法量产,眼下实在没有好用的高空战斗机。
英美的战略轰炸可以说是伤敌八百自损一千,数以百计的重型轰炸机被击落,可是它们投下的大量航弹却没有对军事工业造成显著破坏,属于是雷声大雨点小。
不过这很难向民众交代,挨炸几個月或许还能通过宣传来激励人心,可若是像这样天天挨炸个一两年,军民士气还能否维持就是个未知数了。
正因如此,火急火燎的德国人希望先买几百架战斗机来救急。
对于明人而言,一个半月交付着实有些难度,刚投产的生产线效率还很低,远未达到理论产能,而且这段时间制造的飞机总不能全部用于外销,毕竟夏威夷前线也急需可以跟野马与海盗抗衡的新飞机。
但看得出德国人也确实有迫切需求,甚至连推脱了好久的高标号航空汽油制造工艺指导也终于松了口,至于具体支付方式……
英镑?
紫铜?
黄金?
石油?
显然在战争期间还有认可度更高的一般等价物——炸药。
德方提议以黑索金作为结算货币,其实就是以物易物,每架山雀不带武器但附带两份零部件备件价值1.2吨,另外订购一些备用发动机,严谨的德国人最后一通计算下来合计398.6吨。
这可以说是相当大方了,堪称一掷千金。
黑索金性能优秀,产量也远低于梯恩梯,德社现在全国每月才制造两千多吨,而大明更是只有一千多吨。
支付的黑索金倒是次要的,有了好,没有也罢,梯恩梯、苦味酸铵、乙二硝胺才是主流炸药。
大明上层斟酌的是推迟一个多月向夏威夷前线提供新飞机究竟恰不恰当。
C3燃料是德国人使用的一种高标号航空汽油,通常只给战斗机使用;轰炸机次之,配发B4燃料;教练机和勤务机最次,配发A3燃料。
如果按照英美划分标准,这种C3燃料理想状况下可以达到95/125水平,可是仍比不了英美使用的100/150优质航空汽油。
大明空军如今使用的最好的是94号航空汽油,战前从美国进口的100号汽油早就消耗的一干二净,战时缴获的一般也优先提供给王牌飞行员使用。
为了追平空战态势,不仅要在飞机本身的设计上努力,燃料也是不可或缺的一部分,毕竟如果给野马加注低标号汽油那么恐怕性能暴跌得连三六式都打不过。
空军内部讨论了许久,最终少数服从多数——
从长远考虑,高标号航空汽油更加重要,何况夏威夷航空战己方只是处在下风,交换比不好看罢了,又不是摇摇欲坠即将崩盘。
9月13日,从荷兰港起飞的53架元年式中型轰炸机空袭了诺姆,炸伤炸毁XB-29多架,可自身也因为缺少战斗机护航损失不少。
9月16日,兵部批准了首批100架二式歼击机的外销出口。
9月17日,空军第一重轰炸队的36架元年式重型轰炸机转场进驻阿留申群岛荷兰港。
不同于欧洲战场早就出现了对民用工业目标实施空袭,明美之间的战争一直以来都较为规矩,不算误炸和偏差的话,战火从未烧到百姓头上。
美军对苦兀岛油田的空袭打破了这一脆弱的规矩,毋庸置疑,现在明军也奉命执行报复性回击。
因为太过昂贵,大明空军列装的重型轰炸机数量很少,统共不过一百多架。
这一百多架又分两个型号,一是上海昌扬公司的元年式(C),二是杭州中升公司的元年式(Z),两者的性能接近。
昌扬公司的产品是双垂尾,轻载航程6200㎞,最大载弹量4吨,采购价35.2万圆,一共订购了90架。
中升公司的产品是单垂尾,轻载航程5400㎞,最大载弹量5.5吨,采购价38万圆,一共订购了42架。
重型轰炸机制造成本高昂,一架相当于五架战斗机或两架中型轰炸机。
这也侧面印证了英美的财大气粗——历史上Avro-691兰开斯特生产了七千多架、B-17生产了一万两千多架、B-24生产了一万八千多架,这些重型轰炸机对德战略轰炸期间战损上万架。
大明空军本质上是战术空军,作战策略不怎么注重战略轰炸,因此没打算列装太多。
从明军控制的乌纳拉斯卡岛荷兰港直飞西雅图的距离大约有三千一百多公里,恰好处在白鹳——元年式(C)轰炸机的轻载航程范围之内。
在缜密的策划以后,空袭行动很快实施。
“敌人炸了咱们,肯定会提防着报复,咱们这第一回任务就不简单,要当心。”
亲自带队的队正胡剑中校向飞行员们再次强调了任务性质,然后最后复习了一遍航线、目标、队形、紧急预案。
语毕,他迎着前边几十双眼睛,一只手叉着腰、一只手挥起来鼓励道:“总之,寇可往、吾等有何不可?各就各位,准备出发!”
“万岁!”
“寇可往我亦可往!”
大家兴奋的齐声应和,然后小跑着离开这间屋舍,奔向跑道附近的加固停机坪。
机械师在凌晨就完成了起飞前的检查工作,地勤人员现在正为飞机加注汽油、挂载航弹。
清晨,旭日东升,薄雾逐渐消散。
随后,一架架白鹳在引导下从停机坪缓缓驶上了跑道。
四台引擎全力运转着,三叶变距螺旋桨拖拉着近三十吨重的庞然大物加速滑行,最后离开地面向着东方初升的朝阳飞去……
“这个周克行,在前线呆久了怨气冲天啊,成天埋怨这、抱怨那。”
朱泠婧翻看了看发回的电讯,笑着说道。
因为和西九区足有十几个小时的时差,京师应天府这时候都快是深夜了。
“几万大军滞留在那岛上进退维谷,压力不小呢,而且征战海外吃不好睡不好,焦虑是必然的。”苏依依宽慰道。
正当二人交谈时,外边又有侍从走来叩门。
“进。”
侍从作揖行礼禀告:“陛下,荷兰港方面发电上告,长程轰炸机群已经出发,预计九个钟头飞抵。”
等侍从离开后,朱泠婧望着桌上的时钟悠然道:“正好,那今晚便早些睡吧。”
这年头的轰炸机大多没有舱内加压系统,机内机外气温气压几乎一致。
因为空气稀薄阻力效,在中高空飞行更加省油,但这也意味着机组成员必须忍耐严寒和缺氧。
好在大明空军有标配的羊毛帽和电加热服,这有助于防止机组成员被冻伤,缺点是穿上去以后胖的像只熊,颇为笨拙。
经过大约九个小时的飞行,轰炸机编队在西雅图当地时间16:35飞邻温哥华岛上空,这时候距离西雅图只剩差不多140㎞了。
“瞧!岛东边的海峡,过去以后就是美洲大陆,南边是西雅图,北边是温哥华……”
“敌机!敌机!十一点钟方向!”
出于本土防卫之目的,美军很早就在西海岸建立了完善的雷达警戒网,由大量SCR-270/271预警雷达构成,北起西雅图、南及圣地亚哥无处不有。
不过有意思的是,最先实施拦截的不是美军,而是皇家加拿大空军。
涂着红蓝同心圆标志的十几架飓风战斗机从机群东边飞来,它们爬升到机群的上方,然后一架接一架的扑来。
幸运的是,飓风和许多英制飞机一样只配了7.7㎜航空机枪,虽然足足有八挺,但是毁伤能力确实不足以有效应对皮糙肉厚的重型轰炸机。
美军战斗机姗姗来迟,不过威胁却要大的多,因为其中除了三十几架P-40以外还有一些P-38闪电。
后者机头装备的20㎜航空机炮打出的高爆曳光弹明显具有更强的效果,四架P-38轮番向一架白鹳的机翼猛烈开火,接着高速从明军机群之间穿过。
只见那架白鹳的机翼迸发出耀眼的火焰,扩张出的火球就吞噬了半架飞机,铝合金在高温炙烤下迅速失去强度,随后翼梁扭曲折断,整架飞机旋转着向下坠去……
美军战斗机拼尽全力阻止这些庞然大物飞向西雅图,它们高速向机群发起冲击,一边开火一边横冲直撞,企图搅乱队形。
明军轰炸机编队奋力抵抗着,逐渐逼近了西雅图城区。
队正胡剑所乘坐的一号机很幸运的没有受到太多关照,机身被打出许多漏风的弹孔,左侧主翼也被打出了清晰可见的一排弹孔。
两架P-40从四点钟方向切入,右侧机枪手立刻用12.8㎜机枪向它俩猛烈扫射,冒着青烟的滚烫弹壳哗啦哗啦的抛飞出来,等掉到机舱地板时已经凉了。
电光火石间,两架P-40也开始扫射,密集的12.7㎜机枪弹瞬间就在机身上开出了密集的小洞,机枪手惨叫一声摔倒在地,血流如注。
飞行机械师踉踉跄跄寻摸到急救包,扒开机枪手的臃肿的电加热服试图包扎,却发现后者的呼吸与脉搏皆无。
这时候防空火力袭来,许多黑灰色烟团乍现在机群周围。
大量M1型90㎜高射炮正在猛烈射击——这种火炮后来也用于M26潘兴重型坦克。
“看见啦!是造船厂!”
“匀速接近!准备投弹!”
西雅图塔科马造船厂就在正前方,大家能清晰看见有五艘护航航母正在同时建造。
投弹手趴在瞄准仪上,将十字分划线对准了造船厂的目标。
“对准!开工!”
“炸他娘的!”
投弹舱门打开,四枚航空炸弹依次落下。
一共有14架白鹳向塔科马造船厂投弹,丢下了28枚250㎏航空杀爆弹和112枚50㎏稠油烧夷弹。
十几幢建筑被炸塌,还有更多屋舍受到了火灾和冲击波的波及。
因为特殊风阻设计,杀爆弹更晚些落地,所以爆炸冲击波会把燃烧弹的火苗吹飞向更远处。
威廉亲王号是博格级护航航母的最后一艘,此刻她距离完工只剩一星期,结果被一枚航弹不偏不倚击中飞行甲板中段,径直钻入内部炸毁了蒸汽轮机。
因为队形被美军战斗机冲击,好几架白鹳脱队了,它们自行攻击了有价值的目标。
西雅图天然气公司和陆军新兵训练营都遭到了轰炸,只毁坏了几栋建筑而已,少量伤亡全都集中在一些看热闹的民众身上。
有意思的是温哥华也挨了炸——两架白鹳掉队迷航,将温哥华当成了西雅图,随后轰炸了码头和造船厂,造成6人死亡、25人受伤。
这时候的华盛顿特区正是月上树梢之时,西雅图遭受空袭的信息闪电般传入了白宫。
“紧急情况!总统先生,我不得不告知你一个很不幸的消息——就在十分钟前,西雅图受到了攻击,不少于三十架中國轰炸機。”
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