“这……这……”
明军阵中，朱棣、费聚、张定边、姚广孝等人瞠目结舌的看着面前的撒马尔罕城墙，险些连下巴也一并惊掉到了地上。
明军那一炮，只是试射，毕竟国子监的武学虽然也教了一些粗浅的炮兵理论，但是一来大明用炮作战的实战经验还不足，朱肃所论述的那一套测距理论还没怎么通过实践检验；二来炮弹造价不菲，若是第一轮便用炮齐射，万一全都轰的歪了损失也要成倍增加。是以方才放炮，其实只是先放了一发而已。
然而仅仅只是一发，却已经足以让人大开眼界：
只见原本所有人都认为坚不可摧的撒马尔罕城墙上，如今已是被轰开了一处裂口。垛口的城砖扑朔朔的往下掉着，整片城墙似乎都歪了许多。
粗略估算，城砖至少被轰碎了三层。
要知道，撒马尔罕可是一座石城！这些城砖可不是烧制的砖块，而是实打实的采石垒就！
也就是说，全都是实打实的坚硬石材！这大炮一炮下去，竟是轰裂了数层！
“我的个乖乖！”堂堂平凉侯费聚张大着嘴，仿佛小脑被轰萎缩了一般：“这力道，怕不是比得上数十门回回砲一起发力！”
“这玩意儿好生霸道！莫不是真能糜烂十里？”
“此物既出，只怕天下坚城，都将不复可作仰赖了！”姚广孝亦是惊讶不已，不过眼中却闪着精光。“既有此物，想来几日之内，就能轰开城门了。”
“倒是不急轰开。”朱肃笑道。“文火慢炖，方能熟的透彻。火炮在手，着急破城对我等并无好处。”
他笑得平淡，却又带着一股冷意。让城中持续不断的感受恐怖，才是能让大明最大得利的办法。
……
城中，帖木儿确实收到了惊吓。
那一日大明从象背上拿出了那个可怕的武器，一炮轰来，巨响直如山崩。
而后帖木儿的脚下便当真开始山崩了，大炮砸在他脚下的城墙上，霎时间城墙开始晃动，城上的守军尽皆战力未稳，那一瞬间帖木儿甚至以为自己要葬身于此。直到一切平息，城墙虽侥幸未塌，但帖木儿俯身去看时，却看到了城墙表面上那触目惊心的一个大坑。
那是宝源局最新式的大明威武将军炮轰出来的。
威武将军炮本是用在宝船上的主炮，为了更好的攻破敌船，特别强化了其破甲的能力，以期能破敌船而入。用来攻城，倒也适宜。而且中亚地区的城墙多为岩石垒就，并不像中原的城墙那样在中间加夹夯土层，能够很好的缓冲投石车和炮弹的冲击力。
因此城墙虽厚，一炮砸去，城墙上的动静尤为巨大。且不止碎了几层岩石不说，甚至还有歪斜的倾向。
惊骇莫名的帖木儿当即被护下了城墙。
城上帝国军队吓得两股战战，城下，此时的明军竟还是不急着攻城，他们又垒起了几门炮，每隔几个时辰，就要朝城墙上轰上个几炮。大炮轰处，这个被帖木儿帝国倚为最后希望的城墙却是多处皲裂，甚至才几日时间，就已经坍塌了一段。
兀鲁伯赶紧让人在城内堆起土山，将这一处豁口勉勉强强给填补了上去。
帖木儿早已不去指挥城防了。智慧如他，自是已经看出了明军现如今对他的帝国已是戏耍的心态，如同戏耍着老鼠的猫：明明攻破了城墙，却也不趁势挥师，这让帖木儿感觉到了满满的屈辱。
这股屈辱转变成了恨意，又变成了执念，驱使着他一定要寻出反败为胜的办法。
“火枪，还没研制完毕吗？”已经几近疯魔的帖木儿再次来到了城中的工坊。如今的他须发杂乱，眼窝深陷，眼神之中无时不刻不透露出一股疯狂：他认为想要攻破明军，现在唯一的希望就是装备上明军的那种火枪，然后和明军一样突然出手，打他们一个措手不及。为此，帖木儿施展铁腕手段，几乎是征缴了城中所有的工匠，命令他们仿制大明的火枪。
工匠原本在帖木儿帝国的地位颇高，甚至有不少的贵族官僚的亲眷，也是精通手艺的工匠出身。帖木儿顾不得这些，一股脑的将这些人塞进了火器工坊中，用刀子逼迫他们干活。
为了搜集材料，又洗劫了几乎整座撒马尔罕城，孤注一掷的将所有的资源全部用来锻造火枪。
“苏……苏丹！”一名银器匠跪了下来。“明人的火枪用的材料似乎有所不同，工艺也十分奇特，难以仿制。还请苏丹再给我们一些时间……”他哭丧着脸，火枪这种东西前所未见，即便能造出大概的模样，但内里如何，又岂是那么容易就能探究明白的。
更何况，这里的匠人们大多都只会做些金银皮饰……
“……时间，我给你时间，谁又来给本苏丹时间？”帖木儿大怒，一脚踹在了这名匠人肩上，却因跛了的那只脚没什么力气，踉踉跄跄的险些自己摔倒。左右亲卫连忙将他扶住，方才站稳，帖木儿就再度发出了咆哮：“造不出火枪，本苏丹留你们还有什么用处。”
“杀，杀了他们，把他们全都绞死然后挂到工坊的门口去，让其他的工匠都看看懈怠本苏丹命令的下场！”
现如今，他也只能用这种恐怖统治的手腕，来试图达成自己的目的了。
跪了一地的工匠们亡魂大冒，赶紧纷纷求饶起来。眼看提着弯刀的帖木儿麾下亲卫面无表情的靠近，在死亡的威胁下，有一个工匠急中生智，赶紧开口道：“苏丹！苏丹饶命！”
“其实，其实我们已经造出了火枪！”
“哦？”帖木儿猛然回头，眼中迸发出一抹极为刺人的精光。“在哪里？拿来我看！”
那工匠话已出口，吞了一口吐沫，硬着头皮去往库房中，取出了一杆火枪来。
这些匠人不愧多是做首饰起家，但论模样，已是和帖木儿从明军这里缴去的那杆火枪并无二致。帖木儿见之大喜，转头吩咐道：“弹丸呢？快去拿来！”
“让本苏丹试射一番！”
(本章完)
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