陈祖义从一介匪徒开始，逃到南洋三佛齐成为海上一方霸主，其人心狠手辣毫无下限确实是最重要的主因，然而他对于海战与生俱来的嗅觉与天赋也不可忽视。
只凭一次观战，他便已敏锐的察觉了火炮在海战之中的可怕前景。现在明军已经装备了这般威力可怕的武器，自己若是仍旧只知道妄自尊大，又与坐以待毙何异？
但火炮乃是大明机密，轻易无法取得，为此，陈祖义想了许多办法，如扮做使团，混入应天，亦或者与那些红毛罗刹合谋等等，均无所获。故而他便干脆将主意，打到了淡江港上的李景隆所部身上。
他自忖能赢过李景隆的水师，但在炮火之下，恐怕自己也要损失惨重，故而这只狡诈的海中鲨鱼便想到了一个阴毒的法子：既然明军在海上着实强势，那么想法子在岸上，夺了他们那些装配着火炮的船只就好。
他暗暗派人来到了大湾，为了避免节外生枝引来戒备，他甚至特地躲过了已经略为开化的大肚王国沿海诸部落，并下功夫拉拢招揽山中的大肚诸部。大明在淡江港的驻防军队其实不多，若是能唆使这些生番攻打淡江港驱虎吞狼，自己岂不是稳坐泰山，便能够坐收渔利？
可惜计划仍赶不上变化，那些红毛夷竟被大明赶到了此处，而后白莲教又莫名其妙跑来掺和了一脚……
“若是你们这些家伙能堪用些，老子也不至于还未准备完善就急忙发动。现在可好，你们捅了马蜂窝不说，却要老子来给你们擦屁股！”陈祖义一面下山，一面又不忿的嘀咕了几句。损失了一个部落的忠实番人，他还是十分肉痛的。
傅普信捏了捏拳头，脸上却仍是一片的风光霁月：“海王放心，兄弟我虽说不算什么大人物，但一口吐沫一个钉，必定出力帮海王你击退大明。”
“原先允诺好的明军的战船，我们也不要了……分文不取，提着脑袋给海王你卖命！”
先前傅普信在岛中发现陈祖义部的蛛丝马迹后，便在暗中和这伙海贼私下联合，陈祖义本想暗中行事，可如今西夷和白莲教已经打草惊蛇，他便也寄希望于在自己的帮助下，白莲教能够击溃大明船队。
二人私下约定击溃大明后，明军的舰船归白莲教所有，船上的辎重火炮财宝等，则归由他陈祖义所有。现下白莲教首战失利，却是得对他陈祖义做些让步，以求继续联合了。
“说的好似多敞亮般，以为老子不知道，你们想要的，就是这一整座大湾岛？”陈祖义是蛮横惯了的人，仍旧嘟囔着。傅普信脸色一僵，颇有些难看。
好在这海贼王也就是说那么一嘴。他陈祖义的根基在南洋，对这诺大的大湾岛暂时还是看不上的。
“掌柜，真要帮着这贼徒打明人？”见陈祖义走的远了，傅普信身边，他的亲信耿大头朝着陈祖义的背影狠狠剜了一眼。“我看他也就嘴上凶狠，他手下调教了许久的那劳什子番人，怎么连明军一夜也没拦住？”
“真要替他卖命，到时候恐怕死了都没地儿埋……不如我们带着那些金子，夺几艘船寻他处落脚去！这海上这么大，还怕没有别的岛么？强过让掌柜你在这受他鸟气！”
“夯货，噤声！”傅普信低骂一声，见陈祖义麾下的那些海盗没人注意到他们的对话，一身绷紧了的肌肉这才松弛了下来。“金子的事我吩咐你们定要瞒着，偏伱就用来说嘴？要是被这海盗头子听到了去，咱们还能保得住么？”
见那耿大头已有警觉之意，傅普信方继续道：“至于为何我要在此受气……你真以为仅凭我们，就能躲得过明人的天罗地网了么？”
“明人现在是一门心思要我们葬身在此，海上如今是他们的地界，你真当我们夺了船便能安然出海？况且其他岛屿远离华夏，商路不通，不似这大湾岛仍可于海上贸易。寻了个与世隔绝的小岛，明军是不来了，可我们守着那些金子又有何用处？当野人吗？”
见四周教众露出恍然神色，傅普信继续道：“况且这贼头，还有可用之处……和他们合作，我们才有翻本的机会。”
翻本？原以为自己已经一败涂地、只能在这山沟里苟延残喘的一众教徒们眼睛一亮，耿大头连呼吸都粗重了几分：“掌柜，我们还有机会？”
“如何没有。”傅普信眼中凶光闪烁。“这海盗头子在这里经营日久，他那杀着，说不定还真能让这些明军，栽一個大大的跟头！”
……
“殿下，没能擒下活口……这些生番的头领们倒是刚烈的紧，便是有即将被擒住的，也都寻了机会自己了断。倒是有几个压根不懂汉话的。”奉命追击溃逃番人的狄猛归队后，对朱肃禀道。
“自行了断？”朱肃颇为不解。“这白莲教，当真有这般能耐？竟将这些个生番都蛊惑成了自己的死忠。”
“看上去不像只蛊惑了短短几日，倒像是谋算了许久一般。”
“或许这些教匪早在数月之前，便已经打起了这些山中生番的主意吧。”李景隆猜测道。
抱着万一的期待，朱肃让那名高山族通译前去与狄猛擒来的不通汉话的番人俘虏沟通了一番，果然并无所得，这些人只知道听从部落头人的命令，问得多些，便是一片茫然。
朱肃干脆也不再多想，继续循着教匪人马沿途留下的蛛丝马迹，继续追击而去。到得次日，众人却是寻到了一处山地之中，山上树木葱郁，似有炊烟。
“殿下，山上是一处大肚国的部落，名字叫做‘忽喇利’。”那名高山族的向导小哥介绍道。
“教匪逃亡，必定也是循人烟一路而去。否则如何补给？”常茂断定道。“殿下，我们便去这山上问问，他们定然会知晓那些教匪的行踪。”
(本章完)
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