代王和越王的死对荣贵妃打击太大,再加上得知皇帝从未爱过她,让她最后仅剩的求生欲望都没有了。
原本好转的病情急剧变坏,短短几日,她从一朵雍容华贵的牡丹花变成一颗枯草。
人没有了活下去的欲望,再好的药材也救不了她的命。现如今,她只剩下一口气。
金梅跪在床边,哭的非常伤心,嘴里喊着「娘娘您不要丢下我」。
床上的荣贵妃已经神志不清,嘴里一直胡乱地喊着代王和越王的名字,喊着爹娘和兄长。
寝殿外跪满了太监和宫女,他们都在哭,有的是为荣贵妃即将离开人世哭,有的是为他未知的前途哭。
永信宫的大太监去了紫宸殿门口,找到了孙豆豆,告诉他荣贵妃快要不行的消息。
孙豆豆听完,心里咯噔了下,旋即面露苦色地说道:「皇上还没有下朝,我这也不敢进去禀告啊。」
「小孙公公,等皇上下了朝,请您立马告诉皇上。」
「贵妃娘娘还能坚持多久?」孙豆豆道,「你回去让贵妃娘娘再坚持坚持,皇上很快就会下朝了。」
「我这就回去,小孙公公麻烦您了。」
「客气了。」
看着永信宫大太监匆忙跑走的背影,孙豆豆长长叹息一声:唉,盛宠六宫的荣贵妃竟然……真是造化弄人啊。
等永信宫大太监赶回去的时候,荣贵妃居然起来了,神色和气色也恢复如常,完全看不出之前奄奄一息的模样。
金梅红着眼,含着泪给荣贵妃梳妆打扮。
大太监见状,便明白荣贵妃是荣光返照。
等荣贵妃盛装打扮好,皇帝便急忙赶了过来。
明明荣贵妃早已不年轻,但是眼前的她仿佛是当年刚封贵妃的她,明艳华贵,风华绝代。
在整个后宫,荣贵妃的容颜是最好的,无人能及。
荣贵妃穿着贵妃的朝服,缓缓地向皇帝行礼。
皇帝走上前,伸手扶起她。
荣贵妃握住皇帝的手,满眼爱意地看着他,语气温柔又充满愧疚:「表哥,我曾答应你,陪你白头偕老,如今我要食言了,请你不要怪我。」
皇帝紧紧握住荣贵妃的手,微微红了双眼说:「是我对不住你。」
荣贵妃抬手,轻抚着皇帝俊逸的脸庞,「表哥,我这辈子最大的愿望就是成为你的妻子,可惜一直没能如愿,所以下辈子你要娶我为妻,这是你欠我的,你不能不答应。」
皇帝胸口像是堵了一块大石头,他看着荣贵妃充满期待的眼神,到嘴边拒绝的话没法说出口。他微微点了下头,哑声道:「好。」
荣贵妃笑了,在一刹那,牡丹仿佛盛开,天地失色。
「表哥,那我等你。」
皇帝眼眶发酸,声音有些哽咽:「好。」
荣贵妃靠在皇帝的怀里,脸色忽然变得苍白,语气也变得虚弱:「表哥,虽然你这辈子没有爱过我,但我还是幸福的,我不后悔嫁给你,你下辈子一定要加倍爱我。」
皇帝答应道:「好。」
「表哥,我走了,你要好好地……」荣贵妃说话变得越来越吃力,「我……」
最后一句话还没有说完,荣贵妃抓着皇帝胸前衣服的手陡然垂落了下来。
须臾后,整个京城都敲响了丧钟。
汉王府里,赵曜正坐在池边钓鱼,忽然听到丧钟的声响,立马站起身听了一会儿,是四声。
荣贵妃薨逝了。
同喜急急忙忙地跑了过来,「殿下,您听到丧钟了吗?」
「听到了,四声,应该是荣贵妃薨逝
了。」赵曜吩咐同喜道,「给我换一身衣服,马上进宫。」
「是,殿下。」
等赵曜和魏王赶到宫里,宫中已变成白色。
皇帝下旨,以皇后规制下葬荣贵妃,这让谢皇后很不满,为此她还在昭阳宫里发了好大一通火。
荣贵妃的葬礼由楚王和礼部操办,办的十分隆重。
谢皇后见荣贵妃死了,还有殊荣,心中满是妒忌。
好在荣贵妃薨逝,皇帝没有罢朝。如果皇帝为荣贵妃罢朝,只怕谢皇后会更加嫉恨。
此时的昆德殿里,梁嫔正在与赵曜商议成婚的事情。荣贵妃不是***,她薨逝,不需要皇子们和百姓们为她守孝,所以赵曜的婚事会照常举行。
赵曜听完梁嫔说完婚事的事宜后,见她面露忧色,关心地问道:「母妃,你怎么了,哪里不舒服吗?」
梁嫔回过神来,微微地对赵曜笑了笑:「我没事,我就是担心你父皇。」
「担心父皇伤心难过?」荣贵妃的葬礼已经结束好几日了,不管是朝堂,还是后宫都恢复如初。之前,百姓们还议论荣贵妃的死,现在百姓们早就把她抛之脑后了。「我看父皇挺好的。」
「你父皇有什么事情都埋在心里,不会显露出来。」梁嫔是这个世上最了解皇帝的人,「荣贵妃是他表妹,与他从小一起长大,几十年的感情……荣贵妃的死,对他的打击也不小,我不方便去找他,你晚些时候去找他,陪他喝喝酒,说说话,让他把心中的难过发泄出来。」
「好,我晚些时候去找父皇。」
母子俩又聊了些事情。
等到晚上的时候,赵曜出现在御书房,拉着皇帝去用晚膳。
皇帝没有胃口,本不想吃,但被小儿子强行地拉去膳厅用膳。
赵曜拿出几坛酒,向皇帝介绍,这是他酿的最烈的酒,可以让他一醉方休。
皇帝笑骂他竟然偷藏着烈酒,接着举起酒碗,大口地喝了起来。
喝了几碗,皇帝感觉有些醉了,他站起身走出膳厅。
父子俩从膳厅出来,坐在膳厅门口的石阶上。
赵曜没有说话,安静地陪着皇帝喝酒。
皇帝闷头喝了几碗后,这才开口:「朕对不起她。」
赵曜知道皇帝口中的「她」是谁,荣贵妃。
「她从小没了爹娘,被我娘接到身边抚养。那个时候,她天天跟在我身后,就像我的一条小尾巴。」皇帝喝的一张脸通红,但说话还是比较清晰的,「她从小就喊着长大要嫁给我,但在我眼里她只是妹妹。我不愿意娶她,但我娘说如果我不娶她,她嫁给别人,日后恐怕活不了。」那个时候,天下大乱,百姓们过着朝不保夕的日子。如果荣贵妃嫁给别人,真的不一定能活下来。
「你还是听了奶奶的话,娶了她。」
「嗯,你奶奶说我不爱她没关系,只要能给她安稳的日子,让她好好活着就行。」皇帝说完,仰头对着嘴倒酒。「她是家里唯一的姑娘,被你奶奶他们宠的跟个宝似的,所以性子有些刁蛮,但是本性不坏。」
赵曜继续安静地听着,没有开口打断皇帝。
皇帝边喝着酒,边说他和荣贵妃之间,还说了一些与宣平侯之间的事情。说着说着,又说起义勇太子的事情。说了很多当年的事情。
当年虽然艰难危险,但那个时候大家都在一起,都为了活下去而拼命,没时间也没有心思想其他的事情。
赵曜一直默默地听着。
皇帝抱着酒坛子,喝的有些醉了,开始诉苦。
赵曜早就让孙奎把侍卫都支走,所以今晚皇帝说的话,只有他一个人听见,不会有第二
个人听到。
「我不是一个好的丈夫,也不是一个好的父亲,我对不起他们……」皇帝打了一个酒嗝儿,继续说道,「我只能做一个好皇帝,我要对得起老头子和大哥他们打下来的大周江山,要对得起天下百姓,所以我只能对不起他们……」
赵曜听到这里,插了一句嘴:「你皇帝当的很好。」做皇帝日理万机就算了,还要被迫做孤家寡人,还会被误会冷血无情,这样的生活有什么意思。
「臭小子,你真的觉得我这个皇帝当的好?」
赵曜点点头说:「嗯,当的很好,现在大周一片安稳,百姓们的生活一天比一天好,他们脸上的笑容也一天比一天多,这就是你的功劳。」
被小儿子夸奖,皇帝心里是高兴的,甚至有些得意。
「我做的还不够啊,远远不够啊,所以得由你继续做,为大周带来太平盛世。」
对于这句话,赵曜选择没听到,所以他没有回应。
「臭小子怎么不说话?」
赵曜道:「我什么都没有听到,说什么。」
皇帝被赵曜这番话气笑了,伸脚踢了下赵曜的腿。
「臭小子,你是不是早就知道我和芳芳的谋划?」
正在喝酒的赵曜被「芳芳」两个字吓得呛到了,「咳咳咳咳咳,我又不是傻子,怎么可能不知道。」
「什么时候开始知道的?」
赵曜也没有隐瞒:「去岭南之前知道的。」
比皇帝预想的还要早,「你还真是鬼精啊。」
赵曜直视着皇帝,第一次和皇帝坦诚:「我不喜欢做皇帝,也不愿做皇帝,我不会如你们的愿做皇帝。」
皇帝气笑道:「你以为老子喜欢做皇帝,想当这个破皇帝啊。」
赵曜毫不客气地嘲讽皇帝道:「皇爷爷就你一个儿子,你没得选,不想当皇帝也得当,但我跟你不一样,我还有皇兄,他们都比我适合当皇帝。」
「你觉得老四适合当皇帝,还是觉得老八适合?」
「他们都适合,反正我不适合。」
「他们都没有你适合,这大周江山和黎民百姓只有交到你手里面,才不会出错。」
赵曜毫不迟疑地拒绝道:「我不要。」
皇帝好笑道:「你不愧是老子的种,跟老子当年一模一样。」
「继续回忆你当年的事情。」赵曜不想跟皇帝讨论他以后做皇帝这件事情,把话题又扯了回去。
皇帝也知道现在跟赵曜说的再多也没用,等到那个时候,他不想做也得做,就跟他当年一样。
又喝了几坛酒,皇帝已经醉的不省人事,而赵曜非常清醒。他在喝酒之前,喝了解酒丸,所以喝再多的酒都不会醉。他可不想喝醉,喝醉容易误事。
赵曜把孙奎叫了过来,两人扶着皇帝去休息。
等伺候好皇帝,宫里的已下钥了,赵曜只好留在宫中。他没有急着睡觉,而是坐在皇帝的寝殿的门口的石阶上,孙奎跟他并排坐在一起。
「殿下,不是您找皇上喝酒,只怕皇上永远都不会把心里的难过发泄出来。」
「母妃叫我做的,她说父皇很伤心。」赵曜是没看出来,毕竟皇帝每次上朝,脸色平静,跟什么事情都没有发生一样。
「荣贵妃可是从小跟皇上一起长大,皇上对她不可能一点感情都没有。再者,皇上是个重情重义的人。」
赵曜惊讶地看向孙奎:「你是第二个说父皇重情重义的。」
「第一个是梁嫔娘娘,对吗?」
「嗯,母妃说父皇比谁都重情重义,只是皇帝这个身份,让他不能感情用事,逼得他不能
再重情重义。」赵曜笑道,「你跟别人说父皇重情重义,只怕没几个人信。」
「皇上也难啊。」皇帝的难,孙奎看在眼里。
赵曜双手撑在背后,仰着头看着夜空中皎洁的月亮,感叹道:「所以说当皇帝有什么好,连自己都不能做。」
「殿下,您是所有殿下中最像皇上的,皇上说您跟他年轻的时候一模一样。」
赵曜傲娇道:「谁稀罕跟他年轻的时候一模一样。」
「殿下,您不知道皇上有多喜欢您……」孙奎跟赵曜说了很多皇帝喜欢他的事情。
赵曜听完后,惊得目瞪口呆。他是真的没想到臭父皇私下里这么喜欢他。
「殿下,也只有您找皇上喝酒,皇上才会喝。也只有在您的面前,皇上才会说出心里话。」孙奎道,「皇上说如果可以,他也让您过您想要的生活,自由自在地活着,但他在是您的父亲之前,他还是皇帝。」
「孙公公,你这是在帮父皇游说我吗?」
孙奎笑道:「不是,奴婢只是把皇上的一些想法告诉您。」
赵曜看了看孙奎,旋即撇过头说:「有四哥和八哥在,用不着我。」
孙奎听到这话,在心里轻轻地叹了口气,随后没有再说这事,和赵曜聊起别的事情。
聊了一会儿,见快要子时了,孙奎赶紧劝赵曜去休息。
赵曜让孙奎先回去休息,他暂时不困。喝了太多的酒,他的大脑正兴奋着,一时半会儿睡不着。
他随后飞到紫宸殿的顶上,坐在全京城最有权势的地方的房顶上,边吹冷风,边欣赏万籁俱静下的京城。
丑时,赵曜才去休息。
翌日一早,皇帝醒来,头疼的厉害,幸好赵曜给他准备了宿醉的解酒药。一剂药喝下去,头疼登时缓解了很多。
赵曜趁天还没有亮,宫门刚开的时候,偷偷溜回汉王府了。临走前,让孙豆豆帮他请假,他今日就不上早朝了。
等他一觉睡醒,已是中午。
他一醒来,同喜告诉他,工部的人上午来了过一趟,说是要给汉王府再重新修饰一番。
「我这汉王府不是刚建好没多久,不都还是新的吗,还重新装修做什么,没必要再花钱。」
「殿下,您马上就要大婚了,这王府不得装饰得喜庆点。」
「挂一些红绸子不就完了。」
「哪能这么简单,人家下午就要过来装饰了。」
「行吧,那我这几天去四哥或者八哥府上住。」赵曜用完午膳,见府里的人都满脸喜色,跟捡了钱一样,心中不禁疑惑,「这是发生了什么好事,一个个笑的跟朵花似的?」
「殿下,这不是您快要成婚了,大家伙都高兴。」同喜突然想起一件事情,抬手拍了下自己的脑门,「殿下,奴婢差点忘了,京城里很多店铺的老板和掌柜的,得知您马上就要大婚,要送礼给您。奴婢说王府这几日要装饰,暂时不收礼,他们说过些时日再送来。」
「我要他们的礼做什么。」
「他们说您成亲是大事,是喜事,得送礼,您不能拒绝。」
「他们要真的送来,就先收下吧。」这些年来,这些掌柜和老板通过他,赚了不少钱。他收他们的礼,心安理得。
「殿下,您不知道现在大家都在议论您的婚事。」
「不是议论过,嘲笑过了么,怎么还要再来一遍啊?」他脸皮厚,倒是无所谓再被笑话一遍,但是他未来的王妃和她的家人不一定能承受得住。
「这次没有取笑您,大家都说最近发生太多的事情,这些都不是好事,您成婚是件大喜事,应该大办,去去晦气什么的。」
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