10月2日,距离艾奥瓦以西150公里的兴8城堡,也就是曾经薇亚妮斯的营地所在的位置,城堡的地下室作为猎骑兵的指挥部,珍妮·奔马看着墙壁上硕大的地图。
这幅地图的基础部分,都是兰特带着烈火一次次飞过兴都克尔各地之后,绘制出来的,然而除了最基本的地形地貌、城市、矿山,
如今的地图上还标注了一个个不同的动物符号,这些符号的上面有各种数字,分别代表其中食肉族兽人、食草族兽人、人族奴隶的数目。
“珍妮,我建议下一步,先进攻犬森城附近的灰尾和白鬃两个部落,这两个部落都是焦狼族的亲信,对于人族的态度最为恶劣,应该受到优先的对待!”
说话的人是海涅尔顿·奔马,此刻的他就站在珍妮身边,仍然穿着他那副老旧的盔甲。
原本海涅尔顿带着自己的族人,随着队伍到了兴6营地,然而看到了自己的领民对着一路上的兽人点头哈腰,而奔马骑士团、猎兵团的人族,和那些兽人不说颐指气使,也算是称兄道弟。
那一刻,海涅尔顿明白了,夜麒城里真的有一支能跟兽人抗衡的奔马家军队了,自己真的得救了。
浑浑噩噩活了几十年的海涅尔顿,希望用兽人的鲜血洗刷自己前半辈子的耻辱,于是他请求自己能回到前线去战斗。
他的请求被兰特批准了,允许他带着两名初级骑士部下回到兴8城堡内,为珍妮奔马提供盆地内的情报。
海涅尔顿33日下午批准回到兴8城堡,当天晚上就提出来突击犬森西北的宝石矿,珍妮对他的提议非常头疼,为此在昨天一早去了艾奥瓦和大森林行宫,下午才返回协调了昨晚的行动。
而今天一早,海涅尔顿看到了安德鲁和尼德兰带着大批人口返回,更加坚定了要清扫整个兴都克尔盆地南部的想法,建议摧毁犬森城最密切的两个部落。
珍妮默默地看着地图,没有回答海涅尔顿的话,在她身边,兔人瑞贝拉开口说话了。
“昨天灰鸦已经侦查了从兴10到兴6的周边,确定王庭的军队已经彻底离开了,甚至今天早上,几只驻扎在犬森城内的队伍也向东离去了,海涅尔顿骑士的提议,应该是可以执行的。”
瑞贝拉和海涅尔顿还在你一言我一语的聊着,一直到两位骑士进入了指挥部。
一进来安德鲁就开口说道,“我问了一下,早上的人今晚最快也只能到兴6营地,现在路上的人口太多了,夜麒城那边转运来的粮草已经见底了,可是新一批的猎骑兵已经在路上了,再这样下去恐怕轮换的速度就无法跟上了!”
“安德鲁团长?你们在返回的路上有看到比较强大的兽人力量吗?”珍妮的视线终于从地图上转了过来,看着眼前的骑士。
“没有,本地的部落早就聚集到了几个大部落之间了,王庭的部落就跑的更远了!”安特鲁一副得意的模样,然而他看了眼尼德兰,却想起来了昨夜的对话,赶紧说道,“尼德兰觉得兽人太过于老实了,我也同意他的看法。”
“出事了!”薇亚妮斯突然浑身湿漉漉地跑进来,一看就是刚从城堡地下的暗河里出来。
“怎么回事?”珍妮赶紧询问。
“西边,来了好多好多的兽人军队,都看不到边!”薇亚妮斯的表情非常难看,
“昨天夜里,我俩在涯凫附近,看到了大批兽人的队伍,伊莫拉还想上前挑衅一下,没想到那是鼠人的队伍,几百只鼠人和魔鼠一下子冲了过来,要不是我俩及时跳进河里,恐怕就被那群耗子啃掉了。”
“鼠人?”尼德兰小声嘀咕着,“兴都克尔的鼠人不是都完了吗?”
“对于鼠人来说,几万只是小数目,在王庭高原的边缘,生活着数不清的鼠人,”海涅尔顿说道,“只要许下足够的利益,叫几十万过来也不是问题。”
“可是,他们拿什么供这么多鼠人的吃喝呀?”
“粮食……”珍妮小声重复着伊莫拉的问题,“鼠人比人族更能忍耐饥饿,但也不应该心甘情愿的过来……”
……
3日清晨,犬森城内,属于焦狼一族的部落大厅内,焦狼首领塔塔的胞弟,狼人塔格瓦愁眉不展地看着地上的大型地毯,地毯上的图案正是整个兴都克尔的地图。
从古时起,兴都克尔的南部就一直是犬科兽人控制,而北部一直是猫科兽人控制,这些年虽然具体掌控的部落兴衰交替,然而犬、猫势力的分布从未变化过。
焦狼所控制的南方地区,靠近森林并且矿脉丰富,原本比猫族控制的北部浅山区更为富饶,然而这些年精灵匪帮不时作祟,加之猫族的兴田城被魔导师罗塞夫管理的井井有条,北部物产超过南方已是不争的事实。
但就在这两天,形势又发生了巨大的变化:犬森城周围的多个矿山,惨遭匪帮洗劫,原本矿厂内的人族矿工被尽数劫走,没有了人族劳动力,本地的兽人压根无法恢复之前的矿石产量。
“哎,这才两天,匪帮真的做大了,王庭的军队也避之不及,原本还希望他们之间打个不可开交的……”塔格瓦面脸尽是忧虑。
之前王庭军队控制了各个交通要道,封锁了各地仓库,匪帮对他们的攻击非常符合本地焦狼族的利益,现在可好,王庭军队收缩到了东边的艾奥瓦前线了,而薇亚妮斯匪帮的肆虐不减反增,焦狼的部落与薇亚妮斯之间原本的残存的些许默契正在逐渐消失。
“可是塔塔他们也不在,我能怎么办呢?”
塔格瓦失落的自言自语道,在他看来,没有兽神眷者的支撑,部落中留守的狼人不可能是那个银甲巨人的对手,剩下的兽人军队也不可能阻挡现在的匪帮。
就在塔格瓦正在头疼的时候,突然听到下面的兽人回报:“塔格瓦大人,塔塔首领回来了!”
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