事实正如曹昂所预料。
大军还未抵达成阳县，就碰上了率领着两千兵马，押送着不知道有多少车粮食，火急火燎赶来的夏侯惇。
双方汇合。
危机顿时解除。
不仅曹家的正规军队人数变多，能够更加有效的对俘虏进行管控。
同时这些粮食的到来。
也确保了一路上不会饿死人。
随军而行的数万降兵，在看见了这一车一车的粮食后，那简直是个个眼睛放光，越发的老老实实，坚定了要跟着曹将军混的信念。
毕竟在投降之后。
一连这么多天，他们每天都能吃上口热食，哪怕不能饱腹，也比先前跟着黄巾军东奔西跑，吃了上顿没下顿的苦逼日子，要好的太多太多。
当然这其中也不是没有刺头。
只不过妄想纠集一批人，强行抢夺粮食，然后逃之夭夭的暴徒、凶徒，都成了这一路上花草树木的肥料。
替兖州绿植事业作出了巨大贡献。
而在绝大多数人都坚定了信念，要跟着曹家继续混，并且在看到粮车，心里有了动力之后。
精神上的麻木状态得到缓解。
大军的行进速度总算提升了起来，流民们不再是一点一点挪着走了。
再加上曹昂这些天来。
他每天闲着没事，就会带上一批人，在队伍中四处转悠。
指着那些装满了粮食的粮车。
各种画大饼。
“到了目的地之后，吃喝不愁。”
“跟着我干，一年娶妻生子，三年买田置地，十年家业兴旺！”
“兖州的田地多啊，多到没人种，本将军计划给表现好的人分田地。”
诸如此类的言语。
曹昂完全可以每天变着花样，讲上十句不重样。
在这样的精神激励下。
大军还能不健步如飞？
后半段原本要十余日的路程，直接缩减了一大半。
在第六日头上，便已抵达定陶县。
…………
济阴郡太守府。
曹昂撒手撒脚的斜靠在软垫上，整个人毫无形象的瘫倒在那儿，完全不像是之前在进城时表现的那般气质出尘。
“吱呀～”
随着传来门扉被推开的声音。
曹操迈步走了进来。
一见儿子如此模样，赶忙将房门关上，随后直接笑出了声。
他见惯了曹昂那幅远超常人的成熟，永远都是智珠在握，任何事情都成竹在胸，好像万事万物都无法萦于其怀的样子。
因此眼下这幅场景。
着实令他有些忍俊不禁。
“我儿，莫非为父先前给你安排的礼乐进城，让你有些受累了？”
曹昂在率军抵达定陶县时。
曹操直接率众在城外迎接，并且一路安排了诸多礼乐之声，甚至还有百姓夹道相迎。
只是这些百姓，究竟是自发的箪食壶浆以迎王师，还是说受到了官府的命令，强行要求过来的，那就不得而知了。
总之曹昂受到了热烈欢迎。
老曹给了他一个极高的排场。
……
而在听到父亲这番话后。
曹昂原地翻了个身，依旧是瘫倒在地上，但换成了面朝曹操。
整个人有些慵懒的说道。
“父亲，孩儿可是率领着数千人，和几万人的敌军鏖战多日，脑子里的那根弦一直紧绷，那种高度紧张，不敢有丝毫懈怠的滋味，别提有多难受了。”
“只是在三军将校面前，我作为大军主帅，必须保持威严，所以不敢有丝毫端倪显露而出。”
“只能在您这小小屋内，咱们父子二人在的时候，我才能稍稍松懈下来，在这安逸的躺上一躺。”
话音刚落。
曹操脸上的笑容顷刻间收敛。
转而变得有些复杂。
双目中难以抑制的，流露出对曹昂的心疼，以及作为父亲对儿子的关怀。
是啊！
甭管子脩平日里，表现的有多么成熟镇定，但终归是个年轻人。
此次率军赶往前线，面对着十余倍与己方兵力的敌人，日夜不停的思考谋略，一刻不息地承受着巨大压力。
把曹家壮大基业的重任扛在肩上，咬着牙齿，不敢露出丝毫破绽。
这负担的实在是太多了！
曹操一时间感慨良多。
忍不住上前几步，在曹昂身边坐下，接着用手拍了拍曹昂的肩膀。
“昂儿，辛苦你了！”
……
屋内安静了片刻后。
曹昂终究是从懈怠姿态中恢复过来，一个翻身，盘腿坐在曹操身侧。
随后用手指了指外面。
“父亲，那些投降我军的黄巾贼士兵，您可否安置妥当了？”
听到谈起正事。
曹操的神情顿时为之一肃，郑重其事的点了点头。
“我儿放心，此事恰巧是为父所擅长的，当下数万人已经分别安置在了多处，只待接下来的几日，一处一处的把他们妥善解决。”
说到这里。
曹操转而反问道。
“昂儿，对于押解回来的这些青壮，伱可曾有何安排？”
涉及到这样一支庞大的队伍。
如何安排，肯定是要和几位谋士相互探讨一番的，但曹操还是想听听曹昂的意见，以此来作为参考。
而曹昂闻言。
顺手从一旁的桌案上，取来一副空白的竹简，将其摊开在自己面前。
一边拿着毛笔在上面书写。
一边对曹操叙述了起来。
……
“父亲，按照孩儿的想法，这批人要分成三个部分。”
“其中最健壮，最结实，同时在军中呆过时间最长的那一批人，咱们直接将他们编入自家军队中。”
“这批人不宜太多，人数控制在一万以内，毕竟符合条件的也就差不多这个数，多了的话咱们养不起。”
曹操微微颔首。
这是毋庸置疑的。
乱世之中，以军队为优先。
获得了一支有生力量，那肯定是最先选取其中的优良部分来补充兵力，扩大曹家的战斗力量。
只是听到曹昂说的控制在万余内。
曹操还是忍不住叹息一声。
曹家还是太穷了！
连扩军都不敢多扩，生怕导致后勤和财政崩溃，毕竟战鼓一响，黄金万两，养活一万军队和一万流民，那完全是两个概念。
要是像袁绍、袁术这两兄弟一样有钱就好了，完全可以招收个两三万兵马，那都不在话下。
而在记下了这一条之后。
曹昂另起一列。
继续书写。
“其次便是挑出，身体比参军者稍稍弱上一些，同时性子比较温顺听话的，把他们安排到几处矿山劳作。”
“孩儿在单父县等地发现了几座矿山，有铁矿和炭，如今正是需要人手的时候，只是那边没有大量驻军，因此必须挑选老实听话的人过去。”
矿山很重要。
尤其是铁矿，其作用程度之大，曹操也是心中有数。
因此这一个安排必不可少。
……
“挑去了这两部分人之后，剩下的人你打算怎么安排呢，是把他们打散分配到各个县城，让他们充作兖州人口，还是说有其他打算？”
挑掉了精锐。
剩下的就是普通青壮年了。
过往的历史之中，对于这种成分的俘虏，有很多势力领导者是选择直接放掉，只要你不再作乱，也不跑出我的地盘，那随你怎么折腾，反正也是我统治地界上的人口。
只是曹昂并不打算这么做。
他把毛笔一搁。
接着转过头来，面带笑容的对曹操说道：“就这么把他们放了，那岂不太可惜了，怎么着也得让他们替咱干几年活。”
“再说眼下他们不过是一群流民，没有余粮，即便是放归各个县城，恐怕他们也没法养活自己，到头来反倒是给咱们治下各县，添了不少麻烦。”
“因此在孩儿看来，与其放任自流，不如行以工代赈之法。”
“何谓以工代赈？”
曹操稍稍有些茫然。
对这个略显专业的词汇，并不是很能搞懂，尽管他理解赈灾是什么意思。
而面对父亲的疑惑。
曹昂又从桌上翻找出一幅地图。
定陶县地图。
接着在上面标注了农田的地方画了一个圈，笑语晏晏的说道。
“所谓以工代赈，就是让流民替我们干活，而咱们则出些粮食，暂时养着他们，等到兖州的情况好转，再把他们放归做普通百姓。”
“而这个干活，可以是修筑城墙，铺设道路，甚至替咱们养马。”
“不过当下咱们曹家最需要的，还是粮食，因此您完全可以规划出一大片土地，当做军队的军田。”
“然后以军队的名义把这些人招入军中，不需要他们上战场，只要为军队开垦田地，进行耕作即可。”
“如此一来，不仅可以增加我们的粮食储备，还能妥善安置这些人，没有浪费这些宝贵的青壮。”
……
曹操眨了眨眼睛。
先是看了看地图。
接着又抬起头看看曹昂。
随后忍不住比出了一个赞扬的手势，由衷的佩服道。
“高！”
“我儿实在是高！”
曹操这下是彻底服了。
军屯制他是懂的。
就是军队战时上战场，但无战事时就充作农民，进行劳作耕种，从而获得大量的粮食储备。
而曹昂眼下这个法子。
就是把军队替换成了流民。
后者所需付出的代价相当渺小。
只要确保他们的口粮，并且给他们画几个饼，承诺替军队劳作几年后，就分给他们一块属于自己的田地。
想必这些历经流离失所，过惯了朝不保夕生活的流民，会非常乐意成为军队旗下的一员。
当然。
在产出第一波粮食之前，前期这些流民的口粮，是需要官府来拨给的。
这也是一项非常大的开支。
曹家目前还扛不住。
但曹操毫不担忧。
等到解决了兖州的大乱子，自己挤掉刘岱，担任兖州牧之后。
完全可以调动一州之力，届时养活这几万人，丝毫不成问题。
曹操越想越觉得此计可行。
他甚至站起来，左右踱步了一圈。
一边拍着巴掌，一边口中念念有词的说道：“不仅如此，若是日后我们还需要再行扩军，甚至能够就近从这些人当中选取，不必再费时费力的招募。”
“此计大妙矣！”
曹操举一反三。
想出了这拨人的另一种用法。
那就是做预备兵。
思及此处。
曹操赶忙从桌案上，拿过先前那份竹简，然后刷刷刷的，在边上记载下了第三条。
如此过后。
他才方觉稳妥。
……
接下来的半个时辰。
父子二人又秘密商谈了几件事情。
包括曹操在认识到骑兵的巨大作用后，决定继续扩大骑兵的规模。
打算让曹纯鼓足干劲，持续购买战马，训练骑兵，争取将骑兵打造成曹家手中的一张王牌。
为此曹操甚至决定，向骑兵营倾斜军费开支，以表达自己的重视。
除此之外便是密切关注寿张县战场，时刻注意刘岱的动向。
整军备战。
让麾下军队继续保持半战斗状态。
一旦得到刘岱大败给黄巾军的消息，那曹家父子就得准备调动兵马，直奔昌邑县，出面收拾烂摊子了。
这些事情都商量的差不多了。
曹昂才向父亲告辞离去。
……
只不过他在出了太守府之后。
并未立即回家。
反倒是差人将许靖给找了过来。
由于眼下兖州未定，还不适合搞什么月旦评之类扬名的东西。
因此曹昂的“自己评价自己”的计划，实际上还尚未展开。
而作为这个计划的核心人物许靖，自然也是处于半赋闲状态。
平日里也就帮衬着，处理一些郡中县里的公事，没什么事的时候就搁家歇着，生活倒也颇为安逸。
约莫一刻钟后。
随着一阵脚步声传来。
许靖出现在了曹昂面前。
“将军，您找在下前来，可是有何要事吩咐？”
曹昂对许靖笑了笑。
接着从怀中摸索出一张布帛，郑重其事的递到许靖手上。
“文休，我需要你去替我找一个人，他眼下应该在平原郡一带，这上面是他的各种信息。”
“你按照我写给你的特征来找，到了地方之后，四处打听一下，找到此人应该不难。”
……
许靖先是一愣。
但很快反应过来。
也没多问什么废话。
只是将布帛展开来，目光闪烁之间，就已将上面的文字通读了一遍。
随后他就露出了些许笑意。
“将军，您这上面写的特征也太明显了，只要那里有这么个人，在下就一定替您将他找来！”
曹昂点了点头。
又递给了许靖一枚手令。
“此去平原郡，一路上并不安全，你拿着这枚令符，去虎贲营调二百人随你一同出发。”
“一来保护你的安危，二来此人若是不肯随你一同来此的话，你就强行将他绑来！”
这个家伙关乎到曹昂接下来的计划，因此无论如何要将其搞定。
哪怕是五花大绑，也必须看到这个人出现在自己面前。
而许靖在接过令符后。
也感受到了曹昂对此事的重视。
当即拱手抱拳。
沉声应道：“将军放心，属下必定不负所托！”
……
安排好了最后一件事。
曹昂总算是无事一身轻。
返回自家府邸后。
便打算美美的睡上一觉。
只是才刚绕过前院，推开隔着院子的院门，耳畔就突然听到一阵悦耳的琴音，并且随着他脚步不停，琴音也越发清晰起来。
叮叮咚咚的，好似清泉流响。
曹昂并不懂技术的高低。
他只能说这个声音好听。
至于究竟有多好听，这属于什么级别的水平，曹昂一概不知。
但不管懂不懂，都并不妨碍曹昂生出好奇心，转而迈步向着琴音传来的方向而去。
而伴着距离不断拉近。
声音越发清晰。
琴声显得更加美妙起来。
这应该是蔡昭姬弹的吧？
曹昂在心里暗自猜测。
毕竟貂蝉自打进门起，除了唱歌和舞蹈之外，就没展露过有弹琴这方面的技艺。
董白就更不必说了。
曹昂严重怀疑，这小妮子没有艺术方面的细胞，属于是七窍通了六窍。
那么排除一下。
就只剩蔡琰，这位史书上都载明过精通音律一道，甚至留下过传世名篇的顶级大才女了。
这样的猜测一起。
曹昂心中的兴趣就越发浓重。
连带着脚步都快了几分。
……
蔡琰今日心情确实不错。
其实严格意义上来讲，自打跟着曹昂来到定陶县之后，她的心情就一直很不错。
平日里也没人来打扰她。
只管做着自己的事情，想看书就看书，想弹琴就弹琴，想写字就写字，全凭她自己做主。
如此生活方式。
对于蔡昭姬这样一个喜静不喜动，相比于出门在外，迎来送往，更喜欢钻研自己的兴趣爱好，沉浸于文学、音乐等世界当中的少女而言。
简直不能再完美了！
虽然她在府上没什么朋友，充其量就是从洛阳来到定陶县的路上，和董白稍稍相熟了一些。
除此之外就是貂蝉，平日里会过问她，在吃穿用度上有没有什么需求，以此多打了几回交道。
但昭姬觉得这也就差不多了。
君子之交淡如水。
哪怕再要好的朋友，多少也得保持一点距离感吧。
……
而对于把自己带到这种生活方式当中的曹昂，蔡琰是满怀谢意的。
甚至可以说多有感激之情。
若非曹子脩一力劝阻自己去往河东，以诸多言语把她带来了这里，今时今日又岂能有这般有滋有味的生活呢？
指不定还要在那个河东卫家，当个忙里忙外的新妇，流于世俗之中，这样的日子想想就很糟糕。
更别说曹昂曾经对她讲过。
那个自己素未谋面，只听过名字的卫仲道，是个已然病入膏肓的人。
想想自己万一嫁过去了，夫婿没一两年就撒手人寰，徒留她一人带着满腔的负面情绪，忙碌于各种杂务之中。
就有些不寒而栗。
而之所以今日会特别高兴。
正是因为曹昂。
曹操满城各大街的，宣扬曹昂大胜而归，蔡琰哪怕身居闺中，也听到了只言片语。
在听闻曹昂得胜归来。
且并未受什么损伤之后。
自觉深受其恩的昭姬姑娘，当然是心情愉悦了，故而即兴弹奏了一曲。
只是正当她一边弹奏。
一边思绪纷飞之际。
琴台正对的窗沿边，突然出现了一个黑影，这使得蔡琰顿时为之一惊。
拨动琴弦的双手也不由的乱了几分，下一秒就出现了错音。
“嗡！”
一阵颤音之后。
蔡琰双手按住琴弦，停下了弹奏。
随后她便看清楚了，所谓的黑影，正是自己方才所念叨着的曹昂。
……
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