“仲康好眼力!”
“在下正是曹昂。”
“此番我率兵前来谯县,就任豫州牧一职,在距离此处二十里地之外,我收到这边有人交战的消息。”
“辨得其中一方,也就是壮士你所率领的,乃是豫州地方之民,我作为一州之牧守,自然火速率兵前来救援。”
听到曹昂承认自己的身份。
许褚脸上当即露出一丝兴奋之色。
整个人肉眼可见的变得激动了起来,二话不说,便再对曹昂躬身行礼。
“果真是曹将军当面!”
“将军名动四海,声威著于天下,在下久闻将军的传闻,早就想见将军一面了,只可惜一直没有机会。”
“没曾想今日却得此缘分,不仅见到了仰慕已久的人物,还得将军您出手相助,援救在下以及诸位父老乡亲。”
“实在令人振奋啊!”
许褚的这番言语。
让曹昂不由莞尔一笑。
没想到这位传说中的猛士,居然还是自己的崇拜者,听过他曹昂在天下间流传的名声。
那这样一来,事情就好办了。
想要将许褚招揽至麾下,并获得他的忠心投效,想必不会是件难事。
想到这里。
曹昂当即对许褚回以拱手之礼。
同时口中满是赞许的说道:“所谓名动四海,在下也只不过适逢其会,天下时局如此,催人奋进罢了。”
“不过方才我在赶来的路上,却是亲眼见到仲康,一手扯着牛尾巴,将一头健硕无比的耕牛倒着拉了百步,如此也未尝不是英雄豪杰啊!”
“可以料想到,即便我不带着兵马出现,就凭借仲康这一手,也足以震慑住这伙贼兵,令他们畏而退却。”
曹昂的夸赞让许褚有些羞涩。
颇有几分憨厚的挠了挠头。
但面上的笑意是遮掩不住的。
显然被自己的偶像夸奖,这对于任何人而言,都是一件值得为之兴奋,并欢欣鼓舞的事情。
“将军实在过誉了,我也只不过有几分蛮力而已,不算什么本事。”
“真正的英雄豪杰,还得是您这样驰骋疆场,扬名天下,扶大厦之将倾,救万民于水火的人才行!”
……
许褚又是一通马屁拍过来。
让曹昂颇有一些哭笑不得。
这猛汉看起来是个粗犷汉子,但其实也是有几分心思的,内心并不如他外表所表现的那样,鲁莽而憨厚。
在这一点上。
倒是和典韦有异曲同工之妙。
典韦看起来如同一座黑铁塔一般,说话声音低沉如铜钟,一眼看上去还以为是个直肠子,没什么心思的憨厚人。
实际上脑子里想的东西也不少。
最起码曹昂交代给他的任务,典韦都能分毫不差的完成,甚至还能在任务的基础上,发挥主观能动性。
达成超额的效果。
从这方面来看。
等把许褚招揽过来,自己一左一右,两尊巨灵神。
还都是点了智慧的巨灵神。
绝对无敌!
如此思绪纷飞了一瞬后。
曹昂也没再接许褚的吹捧之语,反倒笑着摆了摆手道。
“仲康,眼下经历这场战事后,咱们都是熟人了,没必要如此客套了。”
“不过有一事我倒想问问,这伙贼人显然是黄巾贼,却不知他们根脚来自何处,莫非谯县周边还有贼寇聚集?”
……
听到曹昂问起正事。
许褚也不敢怠慢。
认认真真的回想了一阵后,便对曹昂拱手说道:“不瞒将军,这伙贼人其实是从汝南郡迁移过来的。”
“沛国地处豫州腹地,北边接壤百姓安定,实力强大的兖州,西面更是有兵强马壮,披甲上万的强大陈国。”
“况且天下皆知,谯县曹家,乃是曹将军您的出身所在,但凡惜生怕死的,都不敢在此造次。”
许褚略微阐述了一番境况。
随后又指着不远处战场上,正在被曹军士兵看押捆绑,锁至一处的黄巾贼残兵,细致的说着。
“在下与这伙人纠缠也有一段时日了,期间交战过数次,所以多少也派人打听了一下他们的来处。”
“这群人原本是在汝南郡新蔡县西北方向的葛坡,在那里以劫掠为生。”
“只不过近来袁术袁公路被将军您杀得大败,其不得不舍弃南阳郡的地盘,返回汝南郡先行盘整。”
“而袁术虽非将军您一合之敌,但对于这等黄巾毛贼来说,那可绝不亚于山林猛虎,九天之龙。”
“所以在得到消息后,这群人就一路逃离了汝南郡,反而奔到沛国这边来了,而谯县又是沛国的大县,被这伙人给盯上,倒也不足为奇。”
……
许褚的一通解释。
让曹昂颇有些无话可说。
整了半天,根源居然还在自己这儿,这群人数多达上万的黄巾贼,居然是被自己赶跑的袁术,给吓到这来的。
还真是因果奇妙啊。
不过在转头看了一眼,此刻已狼狈至极的那群贼兵后。
曹昂却又不由笑了笑。
“你说这群人,说他们封山闭塞,可又能收到袁术返回汝南的消息。”
“但要说他们有灵光吧,偏偏又不知谯县的重要所在,也不知此地乃是本将军此行的必经之所。”
“也算他们该当有此一难了!”
此言一出。
许褚顿时开怀一笑。
正待说些什么的时候。
突然想起一事,然后赶忙面有惶恐,略带几分焦急的对曹昂以及周围几名将领,拱手置了个歉礼。
“瞧我这记性,说了老半天,却是让将军以及诸位在此站着说话,连碗茶汤都没奉上,实在是罪过!”
“还请将军您率兵移步,随在下一并到附近庄子上稍事休息,不仅有热茶汤,还有点心和床铺。”
“若是可以的话,大可在庄子上住一晚,等明日再往谯县县城而去。”
……
对于许褚的热情。
曹昂自然没有拒绝之理。
况且骑兵脱离了后方大部队,自身又没有携带大量辎重的情况下,补给和安营扎寨是很不方便的。
现在有乡镇村庄,愿意提供地方和一定的生活物资,何乐而不为呢?
“那就叨扰仲康了!”
曹昂的应答,让许褚脸上,再一次浮现出热情洋溢的笑容。
当下便招呼着父老乡亲。
准备领大军前往庄上。
不过还未等许褚出发。
一旁典韦却叫住了他。
“仲康兄,可别忘记这里还有一头耕牛啊,这上好的耕牛,若是遗失在这儿,那可真是莫大的损失。”
许褚闻言,当即转头看去。
然而下一秒便瞳孔微缩。
只见典韦学着他先前的模样,一手拽着牛尾巴,一边闲庭信步,如观花赏月似的,慢悠悠的把牛倒拉了回来。
而耕牛虽然也吃痛叫喊。
并大发蛮力。
但是在典韦那稳如泰山般的架势下,却是难以动摇分毫,只能一路任凭拖曳着,返回到许褚身前。
……
典韦露了这么一手。
当即便有些镇住了许褚。
尽管以典韦这幅体型,许褚无论如何也不可能忽视他。
但人总是这样的。
在亲眼见到旁人强大的实力之前,总会心存质疑,毕竟多的是人空有体型,而发挥不出多大的力量。
“这……这位将军好生威猛!”
“我观你之姿态,比之我先前拖拽牛尾时,还要来的更加轻松写意,曹将军麾下果真能人辈出啊!”
此言一出。
典韦当即哈哈一笑。
摸了摸耕牛的脖子,略微安抚了一会儿,转而交给了一名庄户汉子。
随后才对许褚拱手笑道:“先前见仲康使出这样一手绝技,在下一时之间也心痒难耐,忍不住张扬了一把。”
“若有冒犯之处,还望仲康兄予以谅解,千万莫怪啊!”
许褚在从震惊中清醒过来后。
当即洒然一笑。
浑然不在意的摇了摇头。
“这有什么怪不怪的,将军身具如山之形,蕴有滔天之力,褚只会引为同道,视作平生知己好友。”
“不过请恕在下直言一问,如将军这般身负巨力者,贵军之中应当没有几个了吧,甚至该当以阁下为最强者?”
……
许褚这么问是有目的的。
其实在他得知曹昂的真实身份后,就已经存了一个想法。
那就是带着手底下的这么一批人,投入曹昂麾下,开始自己的军旅生涯。
毕竟他当初组建乡兵的目的,就是为了守护家乡,拥有自保之力。
而如今曹将军率兵到来。
谯县即将再一次,成为豫州的州府所在,彼时曹将军定然会派兵,将周边的盗贼匪寇清剿一空。
那么到时候自己自发组建的乡兵,不也就失去了用处,派不上用场了吗?
那还不如趁着现在大好时机。
遣散掉一部分不愿投军的,剩下的人则跟随自己,一道进入曹军中。
多少也能混一份功绩,日后未尝不能高官厚禄,福泽子孙。
况且曹家的名声,自己也是有所耳闻的,眼前这位曹将军更是如雷贯耳。
凡曹军所到之处,皆秋毫无犯,且与民休养生息,百姓安居乐业。
并且根据这两年得到的一些消息来看,曹家的实力越来越强,拥有的地盘也越来越大。
这摆明了就是明主啊!
不跟着这样的人,那跟谁呢?
……
而在决定投奔曹昂后。
那么许褚问典韦这样一个问题,用意就相当明白了。
那必须得确定,像典韦这样的猛人,在曹军之中究竟数量有多少。
倘若只有典韦一个。
哪怕许褚投奔过去,还能凭借自己的独特性,得到上面的看重。
可要是一抓一大把。
那他就真该低调做人,不敢小视天下英雄了,这属于比较麻烦的情况。
不过想想也觉得不太可能。
自己这把子力气,从小到大就没碰到过对手,在少年时期,一般的成年男子就远不及他。
这应该算得上是天赋异禀了。
而典韦本身体型夸张,又有这样的强大力量,应该也是一位天赋异禀者。
拥有这种天赋的人,理所应当是极其稀少的,不可能一抓一大把。
……
果然。
正如许褚所预料的一般。
典韦咧着嘴露出一个开朗的笑容。
接着晃动了一下自己的双臂,带起一阵阵强大的压迫感。
而后颇有几分自得的说道:“全军之中,除曹将军外,想必没有哪位将军,能说与我徒手较个高低!”
许褚得到了自己想要的答案。
然而开头那句话。
却吸引了他的注意力。
“阁下为何说除曹将军之外,莫非曹将军同样身负巨力,常人难敌?”
典韦还没来得及回答。
曹昂就赶忙在一旁打断了他。
“仲康,莫要听典将军吹嘘于我,我这人比较擅长擅长指挥,不太擅长与人交手,更不曾和典将军对阵过。”
“走吧,且先领我们到庄子上去,稍事歇息和休整吧。”
在曹昂的眼神示意之下。
典韦只能憨憨一笑。
接着连连说道:“且去且去!”
见此情形。
许褚只能先把话给憋回了肚子里,然后吩咐人在前面领路,带着大部队往他们所带的村庄而去。
…………
路途之中。
趁着曹昂与曹纯说话之际。
许褚悄咪咪的摸到后面,凑到了典韦身旁,二人战马靠近之后,许褚便压低音量,小声的向典韦询问道。
“典将军,这究竟是怎么一回事,刚才您说的曹将军的实力,又到底是如何,可否私下告知我,我绝不外传!”
典韦歪过脑袋。
瞅了一眼许褚后。
心里琢磨着这家伙,日后大概率也是要加入曹军,成为自己人的。
况且为将军扬威,令普天之下传颂将军的无敌之名,这本来也是他典韦比较擅长,且热衷做的事情。
因此在思索了片刻后。
典韦当即凑到许褚耳边,然后小声的说道:“我家将军绝不是凡人!”
“你可别看将军他的身形,不如你我这般壮硕如山,但实际上将军的体内,蕴含了极其庞大的力量!”
仅仅是开场白,就把许褚给唬住了,令这位虎痴一愣一愣的。
转头看了一眼前面曹昂的背影。
还是觉得有些难以置信。
曹将军的体型,相比于寻常青壮年男子而言,自然是算得上健硕的。
但和自己相比,那还是瘦了点。
可就是这样瘦弱的身躯内,却蕴藏了庞大的力量?
不敢想,也不敢信!
……
典韦好似知道许褚在想些什么。
当即用手拍了拍他的背部。
接着轻哼一声道:“你也别不相信,我列几点实证,你便心服口服!”
许褚拱了拱手。
示意典韦继续说。
而典韦在理了理思路后,对许褚竖起了三根手指,随即娓娓道来。
“其一,便是我最初遇见将军的时候,彼时我与他结伴同行,路上正巧遇到大雨冲垮了山林,道旁堆积的大量粗木,直接把道路都给截断了!”
“最后是我与将军二人携手,一人一根,来回往复,才把这些木头给搬开的。”
“当时我亲眼所见,将军面不红气不喘,甚至连汗都没有几滴,就这么悠哉悠哉的,把木头搬起来丢到一旁,你就说这强不强吧!”
听典韦提起陈年旧事。
许褚顿时吃了一惊。
看典韦比划的树木粗细,以及口述的树木长短,许褚自觉他也很难轻松写意的,扛起来到处乱跑。
而曹昂将军能够气定神闲的,把这些木头搬到道旁,确实相当有实力!
……
而这还不够。
典韦接着又按下了第二根手指。
“你既然了解过我家将军,听过我家将军的威名,那肯定也知道偃师县一战,将军他独战吕布吕奉先,并在缠斗上千个回合后战而胜之。”
“吕奉先此人,我不知道你熟悉与否,但当时所有亲眼目睹了此战的各路群雄,都直呼将军乃天人下凡。”
“如此分量,你自己掂量掂量!”
许褚知道这一战,但他确实不太了解吕布,吕布那天下无敌的名头,主要还是流传于从洛阳出来的京官圈中。
这么多年虽然也散播了不少。
但终究范围有限。
不过当初讨董联盟,可是聚集了关东各地十余路诸侯豪杰,或是天下鼎鼎有名,或是官面上的大人物。
这些人既有眼界,还有见识。
连他们都直呼不可战胜,称赞为天人下凡,那用脚趾头想也能想到,当时曹将军的表现,是有多么惊世骇俗。
信了!
证据列到第二条,许褚就已经基本信了,而这显然不是典韦的极限。
……
“不知道仲康兄,有没有在任侠这一道上混过,在我们这一道上,有个极为厉害的人物,得名号为“剑仙”。”
“擅使一手剑术,出手之间往往如电光火石,对手尚未反应过来,就已经败在了剑下。”
“然而就是这样一位厉害人物,在将军面前却完全不够看,任凭他使出了浑身解数,用尽了毕生所学,都根本破不开将军的防守!”
“当时我也是此战的亲历者,我亲眼见到将军负首闭目,立于原地如同睡着了一般,可见其游刃有余。”
“这些,你以为如何?”
服了!
许褚是彻底服了!
其实但凡家里有些家底,手上有把子力气,身后能跟几个小弟的人,在年轻时候都混过所谓的江湖。
许褚这两年虽然忙于招募青壮,组建乡兵,用来保卫家乡。
但他之前也是混过的。
对于“剑仙”之名,自然并不感到陌生,虽然没曾交手过,但人之名,树之影,能够传得如此神乎其神,实力绝对弱不到哪儿去。
然而就是这样一个强悍之辈。
曹将军居然闭着眼睛动也不动,就能将其击败,那么换算一下,曹家军的实力究竟有多高,真是想都不敢想。
如山如海,难以估量!
…………
在典韦的一通造势吹嘘下。
许褚很快就被他给同化了。
从刚见面到现在,最多半个时辰的时间,许褚就已隐隐有着,向“昂吹”转化的趋势。
也不知日后。
曹昂一左一右两尊门神。
开口就是“我家将军天下无敌”“将军乃天人下凡”“将军一根手指头就把我打骨折了”时,那究竟会是怎样一幅场景。
目前曹昂并不知道这个情况。
他只是在乡人的引领下,行进了一阵后,远远的望见了那处乡村聚落。
而这个时候,许褚也适时的拨马上前,眼中满含尊敬和崇拜之意,口中更是热络无比的向曹昂展示道。
“将军请看,那里就是我们的庄子了,屋舍虽然有些简陋,但地方却是足够大,周围也少有野兽。”
“待会我就让乡亲们腾腾地方,空出大半的屋子来,让您麾下的弟兄们也有个遮风挡雨的地方。”
……
听闻此言,曹昂当即笑了笑。
但还是选择了拒绝。
“仲康客气了,不过劳烦乡亲们腾挪地方,那多少有些麻烦,况且行伍之人本就抗性十足,也没那么脆弱。”
“而且最重要的是,我这可不仅仅只有军中将士,还有之前抓来的降卒,这些人可不是什么安定的。”
“倘若夜里不严加看管的话,闹不好就得出乱子了,所以还是在边上找一处平坦之地,凑合过一夜算了。”
被曹昂这么一提醒。
许褚才猛然想起那群黄巾贼兵。
当下也不再多劝。
毕竟闹出了乱子的话,真正遭殃的还是他们这个庄子,这可开不得玩笑。
“既然如此,那我让乡亲们把茅草搬来,让弟兄们垫巴垫巴,对付着过一夜,多少也能御寒保暖。”
“不过曹将军您,以及诸位将军们,还是烦请入屋中安住。”
这回曹昂同意了。
很快他便在许褚的安排下,与典韦一道,住进了许褚家中。
…………
这里虽名为庄子。
但实际上规模并不小。
庄上显而易见的有几户有钱人家。
而许褚显然就是其中一户。
其宅邸不仅面积够大,还有不少家丁、下人伺候着,招待曹昂一行人的吃食,品相也绝对不差。
这个倒是颇为合理。
毕竟许褚要是穷苦人家出身的话,是很难成为地方乡兵的领头人的,哪怕他个人武力惊人,也得不到一致推任。
在一番沐浴更衣,休整状态后。
许褚又以酒宴招待曹昂等人。
席间推杯换盏,觥筹交错。
可谓酣畅淋漓!
而在酒过三巡之后。
许褚端起酒爵,敬了曹昂一杯,接着直言开口,向曹昂问道。
“敢问将军,您此番就任豫州牧一职,接下来是会常驻在谯县,还是只在这儿待一阵就走呢?”
对于自己接下来的行程计划。
曹昂倒也没有什么隐瞒的意思。
“我会在此设立州府,不过不会常驻,毕竟我的根基尚在兖州,而谯县所处之地,终究是有些太过深入,不方便我接下来统辖全局。”
……
乍听这话。
许褚顿时有一丝丝的失望。
不过转瞬即逝。
他很快又接着请教道:“将军在此设立州府,想必一定会委派官员,且肃清周边的境况吧?”
曹昂笑着点了点头。
“这是自然,一州之牧岂是儿戏,事实上随同我一道前来的班底,此刻就在后方的大部队中。”
“等到明日进了谯县县城后,我便会着手安排,将周边的山贼盗匪尽数清缴,以定治下之民。”
“在我离开谯县之前,我还会留下一部分兵马,以备不时之需。”
此言顿时让许褚为之振奋。
曹昂的计划和他想的一样。
至此,许褚也不再犹豫。
将手中酒杯放下之后,便起身向曹昂躬身行一大礼,口中恭敬的说道。
“有将军为豫州之主,实乃州中百姓之幸,待将军肃清周边匪患后,家乡乡亲们重新归于安定,也就不需要褚再继续保卫家乡了。”
“只是这样一支人马招来不易,轻易遣散,难免心有不甘,不知将军可愿收留他们,为您军中一小卒?”
……
曹昂眼眸中便闪过一丝光彩。
颇有深意的看了一眼许褚后,随即意味深长的笑问道:“能征善战之兵,自然是多多益善。”
“不过收留了这些乡兵后,仲康又打算去往何方呢?”
许褚略显憨厚的嘿嘿一笑。
“不瞒将军,在下自然是也想投入到您麾下,跟着您这样一位明主,想来前路无忧,只是不知将军您收不收?”
话音刚落。
曹昂便豁然起身。
一边朗声大笑,一边双手将许褚托了起来,而后欣慰的说道。
“能得仲康投效,何愁大事不成,我得仲康,如得一猛虎矣!”
“往后你就跟在我身边,为我随行之将,有何不明之处,可问典将军!”
曹昂的安排让许褚心中一喜。
同为武将,也分为外将和内将,外将自然是领兵作战,而内将则是贴身保护,或者对内监察。
不说谁高谁低,但内将在全军主帅的心中,分量绝对不会轻。
况且内将要负责防务工作,不是深受信赖的人,是难当此大任的。
由此可见曹将军对自己的信任!
况且典韦在曹昂跟前是个什么地位,有怎样的待遇,他许褚先前可是看的一清二楚的。
自己初来乍到,地位肯定在典韦之下,但相比于其余人,绝对不差。
思及此处。
许褚当即再度对曹昂躬身行礼。
“承蒙将军不弃,厚待于我,我愿以此薄命,为将军效死!”
至此。
曹昂麾下再添一员猛将!
…………
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(本章完)
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